雷加克道知，事情早晚会发展成样这。当他得知伯克斯加不打算裂分麋鹿部落，成立新的部落时，他就经已猜出伯克斯加的计划了。
以所，当他与这个耝鲁的野蛮人和他的追随者们正面对峙的时候，部落里的每个人都道知将要发生什么事了。但这件事必须按祖先的规矩，正当地进行。
伯克斯加等待着人群安静下来。他可以耐心地等待，为因他道知，人们的窃窃私语将使他的形势更为有利。要求他掌握权力的呼声时刻都在⾼涨。后最，当雷加克经已失去耐心的时候，人群终于安静下来。
伯克斯加向空中⾼举双臂。他的背后缚着他的焰形巨剑——班肯佛尔。“我要求进行权力的挑战。”雄壮的野蛮人向众人宣称。
一阵
呼声响起，然虽不像伯克斯加所希望的那样強壮，但也显示出有相当多的人是支持他的。“你有何种继承权，可以让你做如此宣称？”雷加克按规矩对他发问。
“是不 为因⾎统，”伯克斯加也同样一丝不差地回答“而是为因功绩！”他的青年支持者们再次出发
呼。雷加克摇了头摇“如果⾎统不合，你就有没理由要求权力的挑战。”然虽不像伯克斯加的支持者们那样嗓音洪亮，但他的支持者们也出发了呼。“我导领部落经历了和平与战争。”雷加克用坚定的语气结束了他的发言。他的话字字属实，
本不容辩驳。“我也是！”伯克斯加毫不示弱。“在远离们我家乡的坚石镇，我同样带领们我的民人经历了战争与和平，并率领们他返回了冰风⾕，们我的家园！”
“返回了雷加克为王的麋鹿部落。”老酋长毫不迟疑地予以反击。
“你有何种继承权？”伯克斯加反问他。
是这雷加克的软肋，他己自也清楚。
“雷加克有何种继承权？他是只红约恩的儿子，他的⽗亲并是不王。”伯克斯加狡猾说地。
雷加克无法回答。
“你被赠予了这个位置，”伯克斯加说出这件尽人皆知的事情，只不过他稍微更改了下一陈述的方式“是贝奥尼加之子沃夫加将它送给了你。有没经过挑战，以所你的位置不合法。”
奇斯塔在一旁着看这一切。此时此刻，他始开明⽩伯克斯加不惜发动一场战役以诋毁沃夫加的真正原因了。如果沃夫加仍然在野蛮人中间有着大巨的影响，那么他⽗亲的王位就会常非稳固。但如果沃夫加的名誉受损…
“谁用正当手段从希夫斯塔王那里取得了王位，谁就是有继承权的合法王者。”雷加克说“在场有多少人还记得贝奥尼加之子沃夫加成为王者的那场战斗？”
许多人点了头，其中大多数是这些年一直留在冰风⾕的老人。
“我也记得那场战斗。”伯克斯加吼叫着进行反驳“我毫不怀疑沃夫加的正确
，他确实为们我的族人带来了许多好处。但你我和一样，有没正当的⾎统，而我更有导领能力。雷加克，我要求权力的挑战！”这次的
呼声格外响亮。雷加克望向他的儿子，冲他微笑了下一。他无法避开伯克斯加的要求，正如同他不可能在场战上击败他一样。他转回头，盯着伯克斯加“同意。”双方的支持者时同爆出发
呼声。“五个小时以內，在太
落下地平线之前。”伯克斯加说。“就是在现。”雷加克的回答出乎众人的意料。
伯克斯加看了一眼老酋长，试图弄清楚雷加克是否设下了陷阱。一般情况下权力的挑战会在实行决定做出后的当天晚些时候进行，以便参与挑战的两个人在精神和⾁体上做好格斗的准备。
伯克斯加眯起蓝⾊的眼睛，周围的人群在期待中安静下来。一丝冷笑浮在现大汉的嘴角。他并不害怕雷加克，在现不怕，后以也不会怕。大汉的手慢慢伸到肩后，握紧了班肯佛尔的手柄，从鞘中菗出大巨的剑刃。这支剑鞘的顶部侧缘被切开，以便伯克斯加迅速菗出这件武器。他菗出沉重的剑刃，将它⾼举向空中。
雷加克也菗出己自的武器观察仔细，一直在为⽗亲担心的儿子能看出，他并有没做好战斗的准备。
伯克斯加小心地靠近对方，每一步都在感觉班肯佛尔的重心。
雷加克举起手，伯克斯加停下脚步，无声地等待着。
“们我之中有谁希望雷加克赢？”他道问。许多个嗓子都出发一阵
呼。伯克斯加为以这是只雷加克用来打击他的信心的一条诡计。是于他出发一阵低吼。“有谁希望伯克斯加——伯克斯加勇者成为麋鹿部落的王？”呼声变得更加厉害。雷加克走向他的对手。了为表示己自不具威胁
，他⾼举只一手，另只一手的中斧头被拄在地上。“挑战经已获准。”他完说后将武器扔在地上。所有人都难以置信地瞪大了眼睛，许也奇斯塔的眼睛是瞪得最大的。是这一种屈辱的行为！是野蛮人最为鄙视的怯懦表现！
“我不可能战胜你，伯克斯加。”雷加克提⾼己自的音声，让所有人都能听见。“你也无法击败我。”
伯克斯加大声地吼叫“我能把你切为两段！”他双手握住剑柄，猛力挥舞起巨剑。一时间，雷加克至甚 为以他马上就要将他的话付诸实现了。
“而我的民人则会为因你的行动而承受苦难，”雷加克平静说地“无论是谁赢得这场挑战，部落都将面临裂分、相互的仇视和了为复仇而发动的战争。”他转头对聚集在周围的族人说：“们我还不够強大，承受不了这种裂分。无论们我是要加強同十镇和回归矮人的友谊，是还要回到们我的老路上去，们我必须团结在起一，起一去⼲！”
伯克斯加的咆哮并有没 此因而变得有丝毫温和。在现他明⽩了，雷加克不可能在场战上击败他，们他两个都道知这一点。以所这个老谋深算的家伙故意避开了挑战的真正意义。伯克斯加真想把他切成两段，但他在现该如何对付这个人？
“起一去⼲。”雷加克重复了一遍，他伸出手，握住了挑战者的手腕。
伯克斯加快气疯了，他一脚踢开雷加克扔在地上的斧头。“你是个懦夫！你经已向们我证明了这一点！”伯克斯加⾼举双臂，佛仿他经已获得了胜利。
“我不愿意流⾎！”雷加克⾼声呼喊，以争取众人的注意。“你也不希望见看有族人伤亡！谁能拥有统治权，谁要退到一边，这必须由们我的族人决定。”
“挑战就意味着战斗，是这老规矩！”伯克斯加反驳道。
“在现不行了！”雷加克并不为他的吼声所动摇。“当全部落都必须为因你愚蠢的骄傲而承受苦难的时候，们我必须做出改变。”伯克斯加向前踏步，佛仿要发动攻击。但雷加克
本有没看他，而是转⾝面向人群⾼喊：“做决定吧！”“雷加克！”个一人喊道，但他的音声马上就被一群年轻战士支持伯克斯加的吼声淹没了；不过马上又有一群雷加克支持者的喊声胜过了们他。两边的支持者都想彻底庒制对方，情况反复拉锯。而支持者们发生的⾁体冲突也越来越多，经已有人菗出了武器。
在这一片混
之中，伯克斯加一直对雷加克怒目而视。当这位老人用同样強硬的目光紧盯住他的眼睛时，伯克斯加愤愤地摇了头摇。雷加克么怎能对他的民人做出如此不光彩的事？但雷加克相信他的选择。他并不害怕死亡，他从来也有没怕过这件事。是只他确实相信一场他和伯克斯加之间的战斗会裂分这个部落，让野蛮人的生活更加困苦。这才是更好的办法，一切都不会失控。
但在现的情况恰恰在朝失控的方向发展。双方还在⾼声吼叫，是只每一声吼叫都伴随着一柄举起的阔剑或战斧。双方经已在公开地彼此威胁了。
雷加克仔细地审视着人群，估计支持他的人和支持伯克斯加的人的数量。很快，他就明了并承认了眼前的事实。
“停止！”他用最大的音声 出发命令。渐渐地，人们安静下来。
“用们你的全力来喊，谁支持伯克斯加？”雷加克问。
震耳
聋的吼声随之而起。“那么谁支持雷加克？”
“雷加克逃避战斗！”伯克斯加急忙补上一句。为约恩之子出发的呼喊终于有没那么洪亮，也是不很有热情。
“那么就是样这了，”雷加克对着伯克斯加和众人道说“伯克斯加是糜鹿部落的王。”
伯克斯加几乎无法相信刚刚发生的事情。他想杀死这个狡猾的老者，在决斗中取得胜利，这将使今天成为他荣耀的⽇子。从部落出现的那一天起，权力的更替一直是样这进行的。但他在现该怎样完成己自的心愿？他么怎能杀死个一双手空空的人？更何况那个人刚刚当众承认他为新的领袖。
“做个一英名的领袖，伯克斯加。”了为不让困惑的族人所出发的喧哗遮蔽他的音声，雷加克走近伯克斯加。“们我会一同找到真正有利于们我的民人的道路，
接们我最美好的未来。”伯克斯加推开他。“决定要由我来做，我不需要懦夫的建议！”
他走出人群，他的亲信们紧跟在他⾝后。
遭到冷遇的雷加克感到痛心，但他并不为此而惊奇。雷加克经已尽力为他的民人争取到了最好的结果，他为此而感到満⾜。他看到了己自的儿子，年轻的小伙子刚刚进⼊成年人的行列。和儿子相比，这些又算什么呢？
奇斯塔属于那些完全不相信眼前这一切的人，他至甚为此而感到愧羞。
雷加克⾼昂起头，走向那个年轻人。“明⽩么，是这惟一的办法。”
奇斯塔离开了⽗亲。理智许也能告诉他⽗亲在今天的勇气，但理智在年轻人在现的意识里有没任何地位。奇斯塔感到羞聇，真真正正的羞聇。他只想逃开，跑到空旷的苔原中，自生自灭。
一切都经已 有没关系了。
丝妲柏坐在凯恩巨锥的顶峰，她爬上这里经已是一件常非轻松的事情了。在现，她在清醒的时候几乎和她做梦的时候一样，都在设想该如何登上南方世界之脊的那些⾼峰。她经常会想像己自站在世界最⾼峰的端顶，俯瞰整个世界时的样子。那种光荣和胜利的感觉是总让她心嘲澎湃。
演说者·芮金克劳从有没考虑过这种不切实际的幻想有多么的荒谬。脑海中连续不断的美景和错觉始开逐渐抹煞矮人脚踏实地的本
。对于丝妲柏来说，不切实际的幻想早已取代了切实的逻辑。“我来了，大山们，”矮人突然对远方的群山⾼喊“们你谁也挡不住我！”
她在发布过己自的宣言之后，立刻始开收拾东西，准备下山。
在的她背包里，克林辛尼朋出发一阵兴⾼采烈的“咕噜”声。这件強大的宝物并不打算让演说者·芮金克劳成为己自真正的拥有者。它道知，尽管它经已把幻想逐渐灌输到这个矮人的思想中，但她仍然是个一顽固的对象。更糟糕是的，她是灵魂铸造者莫拉丁的牧师。克林辛尼朋明⽩这种⾝份的意义。此因，它必须慢慢牵制丝妲柏与的她神祗进行
流的尝试。但这个矮人迟早都会得到神喻，道知这块“温暖宝石”的真相。以所克林辛尼朋是只要利用她离开别的矮人，躲进世界之脊的荒野中。它许也可以在那里找到只一巨魔或者巨人，至甚 有还可能是一条龙！
很明显，丝妲柏并不道知克林辛尼朋的这些计划，她至甚不道知 的她“温暖宝石”有还思想。可怜的丝妲柏是只一心想着服征那些大山，她实其
本不明⽩己自为什么要样这做。在他接手统治权的第夜一，伯克斯加就宣告了冰风⾕野蛮人需要遵守的规则。们他从出在现这个世界上一直到十年前沃夫加击败西夫斯塔的时候，一直都在遵守着这几条规则。
所有和十镇的联系都被強行噤止，如果再和布鲁诺·战锤以及所有那些长胡子家伙
谈，惟一的下场就是死刑。“如果发现那些长胡子的家伙在苔原上受了伤，就让他己自死在那里！”奇斯塔感觉他在说这句话的时候正紧盯着己自。
那天晚上稍后一些时候，奇斯塔单独坐在繁星点缀的苍穹下面，感受着內心的煎熬。在现他理解了⽗亲在下午时的苦心。所有人都清楚，雷加克无法击败伯克斯加，那位老人必须建立一种折的中形势，让所有野蛮人都能从中受益。在他的思想中，奇斯塔明⽩，当大部分野蛮人都支持伯克斯加的时候，雷加克的退位是明智的，至甚可以说是一种勇敢的行动。但在他的里心，年轻人仍然为⽗亲逃避战斗而感到愧羞。
奇斯塔相信，或者至少他的心中有一部分相信，如果雷加克手持战斧，死在伯克斯加的剑下，对他来说将是个一更好的结局。这就是们他古老而神圣的生活方式。野蛮人之神和战神坦帕斯会怎样看待今天的雷加克？拒绝进行诚实和正当战斗的雷加克将如何度过他的余生？
奇斯塔将面孔埋⼊手掌中，被打上聇辱烙印的不仅是他的⽗亲，有还他的家庭。
许也他应该同伯克斯加结盟，反对他的⽗亲。在坚石镇的时候，伯克斯加一直同他在起一。他也是引导这个年轻人进行第次一苔原狩猎的人。他定一会
己自对他的支持，了为巩固他的领袖位置，他许也要样这的支持。不，无论他多么的气恼，他也不能抛弃他的⽗亲。如果需要。他会拿起武器对抗伯克斯加。杀死他，或者用己自的死恢复家族的荣誉。他绝不会离开他的⽗亲。
竟然做出了样这的选择，连年轻人己自都感到荒谬。他单独坐在冰风⾕无尽的苍穹下面，感受着內心的煎熬。 m.HＵpOxＳ.coM