大家都得觉 们他 经已获得了斯克罗布所说的“片刻休息”女巫刚才经已锁上了门，且而吩咐地下人别来打扰她。此因目前有没被人打扰的危险。们他的第一件事当然是照料普德格伦烧伤的那只脚。们他从王子卧室里拿来了两三件⼲净的衬⾐，撕成一条条，里面涂上晚饭桌上的⻩油和⾊拉油，就成了绝妙的敷料。敷好伤后以，们他都坐下吃了一些茶点，讨论逃出地下世界的计划。
瑞廉解释说这儿有很多通到地面的出口，他前以多次被带领着走过其中大部分出口。但他从来有没单独出去过，只跟着女巫去过；且而他到这些出口总要乘船，穿过暗无天⽇海。假如他到港口去，⾝边有没女巫，却是四个陌生人，开口就要一条船，那些地下人会么怎说可没人猜得出。不过们他十之八九会问一些难以回答的问题。另一方面，那个新的出口，那个为略侵上面世界而挖的出口，倒在海的这边，且而 有只几英里路。王子道知那个出口经已快完工了，掘的地方跟外面的空间只相隔几英尺土层了。至甚可能在现就已完工了。许也女巫回来就是告诉他这件事，准备发动进攻。即使还没完工，要只 们他能不受阻挡，到得了那儿，要只 们他发现挖掘的地方没人看守着，们他 己自顺着那条路线在几小时之內大概也能挖出去。但那两点是都难关。
“依我说呀…”普德格伦刚开口说，斯克罗布就打断了它。
“喂，”他问“那是什么音声？”
“我里心纳闷了好一阵子了！”吉尔说。
事实上们他全都一直听到这种音声，但这音声是逐步响来起的，此因 们他不道知 己自几时初次注意到这音声。有一段时间，那是只一种隐隐约约的
动，像轻轻的风声，或是远处的人来车往声。随后就增強为海涛般的沙沙声。接着又传来了隆隆声和哗啦啦声。这会儿乎似
有还说话声，还夹杂着一种是不说话声的连续吼声。“狮王在上，”瑞廉王子说“看来这片沉默的土地终于能开口了。”他站来起，走向窗边，拉开窗帘，其他几个都围在他⾝边往外看。
们他注意到的第一件事就是一大片红光。红光在们他上面几千英尺⾼处地下世界顶部反
出一片红⾊，此因
们他能见看一片岩石天花板，许也天花板从这个世界造好以来一直就隐蔽在黑暗中。那片红光来自城市的另一边，此因好多
森森的大房子在红光衬托下黑庒庒地矗立着。但红光也照到很多从那儿通向城堡的街道，那些街道上正出了些怪事。那些挨挨挤挤、一声不吭的地下人群经已消失了。只见三三两两的人影到处冲来冲去。们他显得像人们不希望让人见看一样：偷偷潜伏在扶壁后的
影里，或者门口，然后很快穿过空地，到新的隐蔽处去。但对任何了解这些小精灵的人来说，最奇怪的事就是音声。四面八方都传来吵吵嚷嚷的音声。不过从港口方面却传来一种低沉的隆隆吼声，逐渐变得更响，且而
经已震撼了整个城市。“地下人出什么事了？”斯克罗布说“是们他在喊叫吗？”
“这不大可能，”王子说“在我被监噤的漫长岁月里，从来没听见过哪个无赖大声说话。你看，是这什么新魔法。”
“那边那片红光是什么呢？”吉尔说“是着火了吧？”
“依我说呀，”普德格伦说“那是地心的火噴出来形成个一新的火山。们我就在火山的央中，这我不奇怪。”
“瞧那条船哪！”斯克罗布说“为什么船走得那么快？没人在船上划桨呀。”
“瞧，瞧！”王子说“船经已开到港口这一边来了——船开到街上来了。瞧，所的有船都开进城来了！啊呀，海⽔上涨了。要发洪⽔了。赞美阿斯兰，这个城堡造在⾼地上。但海⽔涨来起快得要命。”
“哎呀，会出什么事呢？”吉尔叫道“又是⽔，又是火，有还那些人在街上躲躲闪闪的。”
“我告诉你是么怎回事吧。”普德格伦说“那个女巫经已设下了一连串魔法咒语，此因无论什么时候她被杀了，的她王国时同也就崩溃了。要是她道知杀掉的她人五分钟后以就要被烧死，或活埋，或淹死，她那种坏蛋就是死也不在乎。”
“说得对，沼泽怪朋友，”王子说“当们我的剑砍下了女巫的脑袋，那下一就把的她一切魔法都结束了，如今幽深王国在正崩溃。们我正眼着看地下世界的末⽇呢。”
“就是么这回事，殿下，”普德格伦说“除非这恰好也是整个世界的末⽇。”
“可们我就么这待在这儿——等着？”吉尔气
吁吁说地。“依我之见这不成，”王子说“我要去救我的马黑炭，有还女巫的马雪花(那是一匹好马，值得找个一更好的女主人)，这两匹马都在院子里的马厩里。过后，们我赶快骑着马到⾼地上去，但愿们我能找到个一出口。必要时一匹马可以骑两个人，要是们我骑着马，马也可以越过洪⽔。”
“殿下不披上盔甲吗？”普德格伦道问“我不喜
那些东西的样子——”他朝街下指指，大家都朝下看。好多人(在现
们他走近了，显然是地下人)正从港口方向走过来。:们他不像是有没目的走动的人群，们他的举止就像发动攻击的现代士兵，一边向前冲，一边找隐蔽，急于不让城堡窗户里的人见看。
“我不敢再看那副盔甲里面，”王子说“我披上那副盔甲骑马就像关在个一活动的土牢里，盔甲里有一股魔法和奴役的恶臭。不过我要带上那面盾。”
他离开了房间，过了会一儿他回来了，眼睛里出发奇异的光。
“瞧，朋友们，”他说着把盾举来起对着们他“一小时前以盾是还黑的，有没纹章；在现啊，瞧这个。”那盾经已变得银光闪闪，上面有还比⾎、比樱桃更红的狮王图像。
“无疑，”王子说“这就表明阿斯兰将成为们我的好主宰，不论他叫们我死是还活。实其，反正都一样。在现我劝大家都跪下，亲亲阿斯兰的像，然后彼此握握手，就像好朋友可能马上就要分别一样。接着让们我下去，到城里去经受降临到们我头上的风险。”
们他全都照王子所说的办了。不过斯克罗布跟吉尔握手时，他说“别了，吉尔，很抱歉，我去过是个胆小鬼，且而 分十讨厌。希望你能平安回家去。”吉尔说“别了，尤斯塔斯，很抱歉，我去过那么蠢。”是这 们他第次一彼此称呼名字，为因在学校里大家都不叫名字的。
王子打开了门，们他都走下楼去：三个拿着出鞘的剑，吉尔里手拿着出鞘的刀。那些随从都不见了，王子楼梯脚下那间大房间里空空
。那些灰沉沉、森森的灯仍然亮着，借着灯光们他亳不费力地走过一条条走廊，走下一段又一段楼梯。城堡外面的音声在这儿倒如不
们他在上面房间听得清楚。屋里寂静如死，空无一人。们他转了个一弯来到底层大厅时才遇到了第个一地下人——个一苍⽩的胖子，长着一张猪样的脸，正大口大口吃着桌上的残羹剩饭。它尖叫一声(叫声也很像猪叫)，就冲到一条长凳下，长尾巴一挥，正好没让普德格伦抓住。随后它飞快地从另一边门冲了出去，追也追不上了。们他从门厅来到院子。吉尔在假⽇里上过骑马学校，恰好闻到一股马厩的味儿(在地下世界这种地方闻到这种味儿，可真好闻，又纯正又亲切)。这时尤斯塔斯说“天哪！看那边！”城堡墙后的什么地方升起了一股壮丽的焰火，碎裂成很多绿星星。
“焰火！”吉尔
惑不解说地。“是啊，”尤斯塔斯说“但你不能为以那些地下人是放着玩的！那定一是个信号。”
“我敢说，对们我可不妙。”普德格伦说。
“朋友们，”王子说“一旦个一人始开冒么这大的风险，就必须把希望和恐惧置之度外，否则死神或解脫都来不及保全他的荣誉和理智。嗬，我的美人儿(他打开了马厩门)。嗨，老朋友！黑炭，稳住。别出声，雪花！有没忘记你。”
两匹马都被那些奇怪的亮光和闹声吓坏了。吉尔穿过山洞之间的黑洞时胆子那么小，在现却毫无畏惧地走到两匹又顿脚又噴鼻的口牲当中，她和王子会一儿就把马装好鞍子和笼头。两匹马牵出来时仰着头，看来分十神气。吉尔骑上雪花，普德格伦坐在她后面，尤斯塔斯跨上黑炭，坐在王子后面。然后只听得蹄声旷得旷得，们他就骑着马出了大门，向街上驰去。
“幸亏烧伤没什么大的危险。”普德格伦说，一面指着们他右面。那边，不到一百码以外，就有海⽔在拍打着屋子的墙壁了。
“鼓起勇气！”王子说“那边的下坡路陡，海⽔只升到城里最大一座山的半山
。开头半小时海⽔离们我可能很近，接下来两小时就不会更近。我更担心的倒是…”他用剑指着个一⾝⾼七英尺的大个子地下人，那人长着一口獠牙，后面跟着另外六个各种形状、⾼矮不一的地下人，们他刚从一条小街里冲出来，躲进人们看不见的屋子的影里。王子带领大家直奔那片红光的方向，但稍稍偏左一点，他的计划是绕过那片火(如果那是火的话)，登上⾼地，希望能找到路通往新挖的出口。他跟其他三个人不同，乎似有点自得其乐。骑马时还吹着口哨，还唱起歌颂阿钦兰王国的霹雳拳击手柯林的一首老歌的片断。事实上他为因长期受魔法幽噤，一旦解脫出来感到分十⾼兴，相比之下，一切危险乎似 是只儿戏了。但其他人都得觉这段路程
森可怕。\"们他后面传来船只互相碰撞、
绕的音声，建筑物倒下的轰隆隆声。头项是地下世界顶部那一大片火红的光。前面就是那神秘的红光，那光乎似并有没变得大些。从同一方向还不断传来吵闹、呼喊、尖叫、口哨、哄笑、惨叫、怒吼，闹成一片；黑夜中还升起各种各样的焰火。谁也猜不出是这什么意思。离们他近一点的地方，城市有部分地方被那片红光照亮，部分地方被那些大不相同的森森的小精灵的灯照亮。不过有还很多地方两种光都照不到，仍然一片漆黑。地下人的⾝影就在那些地方不断地冲进去，溜出来，眼睛一直盯着这一行人，始终量尽避开们他的视线。那些人中有是的大脸，有是的小脸，的有长着鱼眼般的大眼睛，的有长着熊眼般的小眼睛，有长着羽⽑的，有长着鬃⽑的，有长角的，有长獠牙的，的有鼻子长得像鞭绳，的有下巴长得像胡子。有时遇上一群人人数太多，或者靠得太近。王子就挥舞宝剑，装出要打们他的架势。这些家伙就出发各种叫声，的有唬唬叫，的有叽叽叫，的有吱吱叫，然后蹿到黑暗中去。
但等们他爬上一条又一条的陡峭街道，离洪⽔很远了，且而几乎出了城到內陆一边，事态变得更严重了。这会儿们他 经已靠近这片红光，几乎和红光处在同一⾼度，可是们他仍然看不出这光是么怎回事。不过在这片光照下，们他能把敌人看得更清楚。成百个，许也有几千个小精灵都在朝红光走去。但们他走起路来蜂拥而上，一旦停下，们他就转⾝面对着这一行人-
普德格伦说：“依我说呀，这些家伙是打算从正面把们我截住。”
“我也是么这想，普德格伦，”王子说“们我休想从那么多人中杀出一条路来。们你听好！们我往前骑到靠那边房子跟前。们我刚走到，你就溜到
影里。我和姐小就再往前走几步。我相信有些妖怪就会跟着们我；们他密密⿇⿇都躲在们我后面呢。你的手臂长，要是可能的话，碰到哪个经过你埋伏的地方，就抓个一活的。们我可以从它嘴里打听到真相，了解们他究竟跟们我有什么过不去的事。”“可其他的人会不会全都朝们我冲过来抢救那个给们我抓住的呢？”吉尔说话的嗓音不像她竭力装出来那么镇静。
“那么，姐小，”王子说“你就将见看 们我在你⾝边⾎战至死，而你必须给狮王以好印象。来吧，好普德格伦。”
沼泽怪像只猫似的迅速溜到
影里去。其余的人熬过了一两分钟，又继续往前走。接着们他⾝后然忽传来一连串令人心惊胆战的尖叫声，夹杂着普德格伦那
悉的音声在说“行了，别叫了，免得伤着，不然你就真要伤着了，懂吗？人家听了还为以要杀猪呢。”“抓得好。”王子喝彩道，一面马上把黑炭调转⾝子，回到屋角上。“尤斯塔斯，”他说“请你拉住黑炭的头。”随后他下了马，三个人都默默注视着普德格伦把抓住的东西拉到亮处。一看原来是个可怜透顶的小精灵，大约有只三英尺⾼。头顶上有个像
冠似的脊(是只硬邦邦的)，红粉的小眼睛，嘴和下巴又大又圆，那张脸看上去就像只小河马。如果们他
是不处在么这一种困境中，见看这副模样准会捧腹大笑。“好了，地下人，”王子说，一面监视着它，一面把里手的剑直指它的脖子“老老实实说出来，就放你自由。跟们我耍花招，你就死定了。普德格伦，你紧紧抓住它的嘴，它么怎能说话呢？”
“对，且而它也不能咬人，”普德格伦说“如果我也长了一双们你人类那样可笑的软绵绵的手(尊贵的殿下除外)，这会儿我早就浑⾝是⾎了。不过连沼泽怪也不喜
老被它嚼啊。”“小王子！”王子对小精灵说“再咬一口，就叫你死。让它张嘴，普德格伦。”
“咦——咦——咦，”那地下人尖声叫喊“让我走，让我走。是不我。我没⼲。”
“没⼲什么？”普德格伦问。
“凡是各位大人说我⼲的，我都没⼲。”那家伙答道。
“告诉我，你叫什么名字，”王子说“有还 们你地下人今天都在⼲什么？”
“哦，求求们你各位大人，求求们你，好心的老爷们，”那小精灵哭着说“答应我，可别把我说的任何事告诉女王陛下。”
“你所称呼的女王陛下，”王子严厉说地“经已死了，我亲手杀了她。”
“什么？”那小精灵叫道，那张可笑的嘴巴惊奇地张得越来越大。“死了？女巫死了？且而是大人亲手杀的？”它放心地大大松了口气，又加了一句“咦，那么说大人是朋友了！”
王子把剑菗回了一两英寸。普德格伦让这家伙坐来起。
它那发亮的红眼睛在大家脸上一一着看，嘻嘻笑了两声，这才始开说话。 m.HupOxＳ.COｍ