这一回有没轮到左省山出声制止，关天养沉声喝道：“先安静。”他的音声虽有没半分的恐吓之示，却更具威慑力，所有人都觉心头如灌下了一桶冰⽔，冷得直哆嗦，哪里还敢多言？
“了为防止尸毒扩散，上寨村除了人以外所的有东西都要被火化，这也是了为保全们你
命的不得已之举。安家的费用官府若不出，我来出。不管大人小孩子，在场的按人头来领，每人五十两。这们你总可以放心了吧？”左省山与捕快班头对视一眼，不由得苦笑。这笔钱若由官府来出，怕是人头五两都给不到。关天养到底是九夏城头一号有钱的主，别说是人头五十两，便是五百两也不过九牛一⽑。
村民们一听说人头有五十两的安家费，那可真是喜笑颜开，都说关天养是大善人，是活菩萨。
关天养却暗说：“我若是没这份能力，那就有只做恶人了！”就对左省山道：“赶紧寻个清静的地方先将们他安置了。明天一早去怀远堂再取十二丸【上清化毒丹】，每天用三粒化⽔让们他喝，一共喝四天。记住，定一要保证份量，不然未必能将毒
拔得⼲净！”之以所要样这強调，是为因【上清化毒丹】对于普通人来说委实太过于珍贵了些，每一粒五十晶⽟的售价，折合⻩金就是一千二百多两、⽩银两万余两，只消弄得一粒在手，危难时可以保命，卖了还可以换来终生的⾐食无忧。左省山自然听得出关天养的弦外之音，満脸毅然地点头道：“关老板放心，这事我亲自来办！”
有了人头五十两的安家费，村民们连家当也用不收拾了，随着公差就走。大⻩狗要随着主人走，却被公差给抓了来起，说是要杀了焚尸。那家人也着实舍不得大⻩狗，可以没得法子，只得哀求地着看关天养。
关天养摸了摸大⻩狗光滑的脊背，叹道：“你是狗，谁也不会拿你当人看待的。你的主人在现也是自顾不暇，不能带你起一去，你若是跟着，也会跟们他添⿇烦，明⽩么？”
没想到是的大⻩狗呜呜地低鸣着，竟然流起了泪来。众人顿时大奇！
关天养原本是只心有不忍，随便出言安慰大⻩狗几句，再放它自个儿走的，想不它竟能听得懂人话，深感纳罕，就又道：“我也道知你舍不得们他，但这也是没法子的事。但你若是去了别处，不定就会被人当成野狗打死了。你若能听懂我说话，就先跟着我，待你主人安置下来后，再去寻们他。可好？”
大⻩狗有没应答，而是着看主人。
妇人泣道：“⻩儿呀，们我也没法子带你去了，你就先跟着关老板吧…”壮汉虽不忍，但又想不对只一畜牲表现得太过婆妈，抱起两个孩子扭⾝走了。妇人也抹着眼泪跟了去。大⻩狗追了上去，汪汪地叫着，一直将主人送到村口才折返回来，趴在关天养的脚下不动了。
正与关天养商议着如何烧焚村子的左省山和公差见状，越发的纳罕。左省山笑道：“关老板，这狗莫非成精了？”
关天养道：“狗是通灵
的，们你可不要小看了！”上寨村除了大⻩狗以外，便有只些
鸭和几口猪等禽畜了，处理来起也极容易。还不到天黑，各家便腾起了熊熊的火焰，个一时辰不到，三十来家院子尽被数成⽩地了。接下来的几天里，城西和城北所有村子的百姓尽数转移安置。说是安置，实其是隔离。按关天养的意思，要只服过【上清化毒丹】的村民，最多隔离八天，最少四天便可。但九夏府坚持认为隔离最少半个月，若是表现有异常的，那就不定期限，至甚可以便宜行事。
关天养是不官府中人，也是不此番防控行支的负责人，自然也就不道知官府是如何安置那些被转移的百姓。每隔三天，左省山会亲自去一趟怀远堂领【上清化毒丹】。因是关天养亲自
待过的，要只数额是不太过于大巨，史⽟柱都会直接给了，然后在记在账本之上。个一多月去过了，虽城郊各处都有报告发现了尸毒感染者，但城內一直很平静。这也不得不归功于防控的严密和关天养提供的【上清化毒丹】的功劳。
腊月初，朝廷发来旨意，齐世武以总督之职平调进京，出任兵部尚书。
经过近十天的忙活，齐世武饯别了三楚行省和九夏城的一⼲故旧，冒着严寒和大雪启程了——因诏旨上并未要求他即刻进京赴任，以所他决定先行回江东行省的老家祭祖，过完年后，再启程赴中京就任。
临行前齐世武又与关天养密晤了一番，说他能调任兵部尚书是个一极佳的信号，说明皇帝越来越信任萧延，而萧延在朝局的博弈上渐渐发力。
关天养对这些没趣兴，但他是还托齐世武顺道带了一些丹药和两件护⾝的法宝给萧延——这有什么法子？投资都到这程度了，眼看再加把劲就有了收获，没道理就样这放弃的呀。
齐世武调走，新任总督未能赴任，三楚行事诸般事宜暂行由督政使叶之皓负责。
临近年关，且尸毒并未像预想中那样大规模扩散，关天养绷紧的心到底是松了下来。眼着看家家都置办起了年货，己自却是孤家寡人个一——尽管柳家早把他当成一份子来对待，但他却无法从柳大龙和柳婶上⾝上感觉到家的温暖——极是不滋味。
这⽇从史家赴完宴回来，见⻩儿并不像往常那样摇着尾巴在门外
他的归来，而是虎视眈眈地蹲在墙角，満眼的凶光，嘴里不时出发低沉的吠鸣声，俨然遭遇了強大的敌人似的。关天养见状便笑了，“⻩儿，⼲什么呢？”他喝了点酒，虽有没醉，却有些飘飘然。再加上今儿天气睛好，虽无月，却是満天的寒星，晶晶亮，教人心襟大为开阔。⻩儿汪汪了两声，一对前爪在墙角劲使地扒拉了来起。
院里虽没点灯，但关天养的眼神又岂是受夜⾊限制的？一眼就看到那里有个新打出来的耗子洞，⻩儿分明是在和洞的中不速之客较劲。
“⻩儿，过来，你去多管闲事做什么？”
⻩儿呜呜地朝他叫了两声，并有没过来，而是继续用爪子扒拉。
关天养无奈，只得由着它去。
第二天早上来起一看，墙角被⻩爪生生刨出了个一大坑来，耗子洞已被新土给堵得不见了踪影。不过⻩儿的神情有些恹恹的，并不像以往那样见着他起
了就喜得上蹿下跳。关天养连叫了两声，它才懒懒地摇了下一尾巴，便又趴着不动了。
关天养轻轻摸着光滑的⽪⽑，笑道问：“么怎，眼着看大家都过年了，咱们却是孤家寡人，你不⾼兴了？”⻩儿呜呜地两声，眼含哀伤地着看他。
关天养
着它的头，笑道问：“咋回事呢？大冬天的，莫不成你…哎呀！”猛地一拍脑门，这才想起⻩儿肯定是想念主人。虽说这个一多月来在他这吃得好、住得好，可狗最是深情恋旧的，它又么怎可能忘了养了它十几年的主人呢？匆匆地洗漱完毕，换了⾝⼲净的⾐裳，关天养就道：“⻩儿，走了，见你家主人去！”
⻩儿果然一振而起，奋兴地连叫了好几声，又围着关天养左蹿右跳，撒
着呢。上了马车，关天养便让先去九夏府。
见着了知府廖成龙，问他上寨村的村民都安置在何处。廖成龙却不道知，叫师爷去查。过了许久师爷才来回禀，说安置在了汉江府。
“汉江府？”关天养头顿时大了，这有着一千多里地，可是不一天就能赶个来回的。但见⻩儿安静地蹲在⾝边，目光炯炯地着看他，只得苦笑道：“汉江府何处？我想去瞧瞧！”
师爷说：“卷宗上记是的上虞县石桥镇⽩⽔塘村。村民的安置是由总督齐大人亲自协调的，以所 们我大人也不太知情！”廖成龙忙说确实是样这。
出了知府衙门，关天养便让车夫小王回家过年去，他己自要驾车去一趟汉江府。小王坚持了一番，拗不过关天养，只得由着他去。
关天养接了车，先是给车轴贴了加固的符箓，待出了城后，又才给马贴上【神行符】，望着汉江府飞驰而去。
天不及黑，便到了上虞县。一打听，石桥还距县城将近二百里，位于偏僻的山区。关天养就只得沿着坑洼的大道继续赶路，终于在天黑前赶到了石桥镇上。
客栈、饭店都经已歇业了，家家户户张灯结彩，准备着
接除夕和新年。关天养跳下车来，着看街上玩着爆竹焰火的孩子，便想起了前些年有四丫、陈朔和苏少⽩起一过的年，里心顿时酸酸的。
随便寻了个人打听⽩⽔塘村的去处，结果反被人像看怪物一样盯着。关天养不道知出了什么事，只得说有亲戚搬来了⽩⽔塘村，快过年了，特地赶来看看。那人见他⾐着不俗，又有自驾的马车，便道：“小伙子，看你的样子该是有钱人家吧？” m.hＵpoＸｓ.coM