关天养笑道：“皇帝都有还穷亲戚是不？”
那人哧地一声冷笑了开来，“道理固然对，可是娃儿呀，你这亲戚就亲口告诉你他家搬去了⽩⽔塘村么？”
关天养乎似意识到了不妙，便头摇道：“不，我是听街坊们说的…”
“们他骗你个嫰伢仔呢！”
嫰伢仔是三楚方言，是指不懂事的小娃儿。关天养心下陡地一凉，道问：“老人家，难道有没⽩⽔塘村这个地方么？”
“有，么怎 有没？可两年前那场大⽔便将那里淹得没了，至今仍是一片⽔塘，别说是活人了，连个鬼影子都看不到呢。么怎会有人搬去那里？”
关天养啊了一声，吃吃地道：“不会吧？”心说九夏府官方卷宗登记在册了的，又是齐世武亲自协调安排的，么怎可能有假？
“依我看呀，肯定是告诉你那人看你太闲了，故意耍弄你呢。回去吧，别跑这冤枉路了！”
关天养是还不信，坚持问明了⽩⽔塘村的方向，也不顾天⾊已黑，继续赶路。那人连连感慨说这人疯了，肯定疯了。
⽩⽔塘村距离石桥镇有六十多里，马车只走了十多里便没路了。关天养只得弃车与⻩儿起一步行。快到夜午时，终于到了⽩⽔塘村所在——果然是一片泽国，除了建在⾼处的田地、庙宇、仓库依约昭示着这里曾经有过村落，再也寻不到一丝别的踪影。
关天养是个一不容易死心的人，兜着不道知有多深的大⽔塘绕了夜一，在天明时终于在来路的的树荫下发现了一块经已被埋得只剩小半截露在外面的石碑，刨出来一看，上面写着‘⽩⽔塘村’四个大字，某年某年上虞县立。他顿时如遭雷击，当场呆住了。
发生了什么事？
是不说上寨村的百姓都安置到了⽩⽔塘村了么？么怎⽩⽔塘村却是一片泽国，连只鬼都看不到呢？
这里面肯定有问题。
怀着疑问和被耍弄的怒火，关天养坐上了回程的马车。
上虞县位于汉江府以北，不论是来是还回，都不必经过汉江府。但关天养了为 开解心的中疑问，到了上虞县后有没折向西，而是向南。他要去一趟汉江府，他要核实清楚情况：到底是九夏府在使鬼，是还汉江府。
有【神行符】的作用，不过巳时中刻就到了汉江府。一路找到知府衙门，就对值守的差役说：“凡请上覆知府大人，就说九夏府商人关天养来拜！”
差役一听是商人，眉头大皱，挥手道：“去，去，去，咱们府台大人岂是你说见就见的？”另一边的差役却道问：“你是你叫什么名字？”
关天养又说了一遍。那人噫了一声，再问：“你可是经营着知真斋、天下楼和怀远堂的鬼市商人？”关天养说是。那差役唬得脸⾊都变了，打了一躬，飞也似地跑进去禀报。不多刻，知府就亲自
了出来。好一番客气之后，关天养就道明了来意。知府却说不记得有这事，便教人去查。结果是还查不出个以所然。
关天养是怒不可遏，差点当堂发作。
廖成龙说是齐世武协调安排的，而汉江府又不道知这事，齐世武如今也回乡了，连个对证都有没了，上寨村百多口子人也好比露⽔珠儿——人间蒸发了。
天还不黑，挟着満腔怒火的关天养就回到了九夏城。
廖成龙正要去赴一场宴会，刚从府里出来，还没来得及上轿，便听关天养的音声远远地响起：“知府大人，是这要去哪呢？”廖成龙惊得呃了一声，循声望去，见关天养坐在车辙上，手执⽪鞭，冷冷地瞧着他。那眼神恍似刀子，要将他的心肺都剜将出来。
“哟…”廖成龙満心的发怵，却強作笑颜，“关老板呀，这…”心想着关天养若是去了汉江府，断不可能么这快就回来了，便改问，“关老板莫不成有什么大事？走，府里说！”
关天养嘿嘿地笑道：“好，府里说！”跳下车辙，随着廖成龙进了衙內。
落座之后，廖成龙让过茶，便主动道问：“看关老板气⾊不太好，想必是这段时间累着了么？哎呀，大过年的了，该休息是还要好好休息下一的…”
关天养也不喝茶，平静地道问：“知府大人，上寨村的一百三十二口子百姓都安置到哪了？”
“啊？”廖成龙差点为以 己自听错了，见关天养浑有没半分开玩笑的意味后，才吃吃地笑道：“昨儿是不派人查了么，都安置到了汉江府那边了。详细地址是，是…”⾝后的师爷忙凑上来道：“是汉江府上虞县石桥镇⽩⽔塘村！”
关天养不言语，雕像般静静地盯着廖成龙。
廖成龙心下发⽑，连哭的心思都有了。若是不官场滚爬几十年，心
磨练得还得坚韧，哪里还撑得住？师爷是个灵醒人，也意识到了不妙，拱手道：“关老板有所不知，这事是总督府那边
办的，们我也是只接到个行文，具体是由谁办的也就不道知了！”师爷语气然虽略带惶急，但中气十⾜，神情恳切，关天养能感觉出他有没撒谎。但廖成龙眼神闪烁，面⾊⽩里透着青，分明就是心怀恐惧。“他在怕什么？”关天养如是自问，“是是不他做了什么亏心的事？”便挤动了肌⾁，⽪笑⾁不⾁地道问：“是么？”
师爷道：“么怎 是不了？关老板请想，上寨村是们我九夏府治下，若是不由总督府协调，么怎可能将那一百三十二名百姓安置去了汉江府？九夏府虽为三楚首治，但与汉江府是平级，人家那边不可能接收咱们这的灾民的！”
关天养当然道知跨境安置灾民的手续很是⿇烦，但他经已认定廖成龙肯定道知什么內情，便道问：“廖大人，是样这吗？”
“是，是…”廖成龙強咽着唾沫，笑道：“关老板若是不信，可以问齐大人嘛…”若换成是别人，廖成龙早将官架子端了来起。可他也道知，再大的官架子在关天养面前有没半点用，他不但有着深厚的修行界背景，更是三皇子的老师，弄死他这个五品知府比弄死只一蚂蚁难不到哪去。以所只得強忍着恐惧和怒火，慢慢地周旋。
尽管关天养经已认定廖成龙和上寨村百姓失踪的事件有关连，但里手 有没证据，也不能拿廖成龙怎样。情况到底是怎样的也要先搞清楚，说不定总督府协调将上寨村的百姓安置到了别处呢？是只在行文给九夏府时出了疏漏。他之以所如此的愤怒和担忧，是为因听史⽟柱说过，当初了为控制尸毒过快漫延，是总将出现了感染者的村子不论人畜，全部择地填埋了事。死了的数千人中，大约有只三分之一是真正的感染者，剩下的三分之二是都无辜殃及的。
若真是样这，那就太过于忍残，绝对不能原谅的。
从知府衙门出来经已是戌时都过了，寒风卷着雪珠子呜呜地吹着，纵是裹上了簇新的⾐袍，走在大街上的人也冻得直哆嗦，但是还不影响热闹的年味。
送走了关天养，廖成长这才长长地吐了一口
的中浊气，脸上也恢复了⾎⾊。“东翁…”师爷颇有些不解地道，“大过年的，关老板是这闹的哪出呢？”
廖成龙哂然一笑，哈着⽩气道：“谁道知呢？这人是出了名的怪，做事也没个章法，全凭想当然。”
了冻得有些僵硬的手，“我先去了，可不人教人久等。若再有什么事，你先揽着！”哈着
⾝钻进了轿子里，一踱脚，轿夫们就吆喝着起轿了。关天养有没回关帝庙，而是直奔了督政使衙门。
齐世武调任兵部，新总督要年后才能到任，在这期间，三楚行政的军政要务皆由督政使叶之皓兼理。关天养跟叶之皓也是点头的
情，说不上
，但了为弄清楚上寨村百姓的下落，他也必须得去走这一遭。督政使衙门的人都认得他，见他大晚上的冒雪来拜，都
了上来侍候。关天养问叶之皓在不在，差役们都说去赴宴了，不在。关天养就说他等。差役们必知他有大事，先让了进去，就忙去禀知了留守的师爷。师爷们都在聚会，听说他来了，也断不准是什么事，就推了最为叶之皓倚重的江断流出来应对。江断流本名‘德全’，十四岁始开鏖战文场，秀才、举人是手到擒来，可距离中举经已 去过了十五年，连续五次意失中京，是还未能连登⻩甲，博得进士功名。偏是好多不论文才是还见识都不及他的反而都风云得意，这让他愤懑之余很是感慨人生的无奈。逢着几个知心朋友便说己自満心的愁苦便若那大江之⽔，么怎也是流不尽的，便取‘菗刀断⽔⽔更流，举杯浇愁愁更愁’之意，自号‘断流’。
关天养早几年便听过江断流的大名，诗词曲赋、琴棋书画无所不精，听说还习得一手好剑术，乃三楚地面头一号风流文人。本为以是是一方神圣，却想不是叶之皓府的中幕宾，相见之下，业已轻看了几分。 ｍ.ＨUｐｏXS.ｃｏＭ