这回老人没怎么细看，想也知道是“他妈的”、“死神
”、“干一干又不会死”、“狗屎皇帝”之类的，他早习惯了。青年的王座不是雕琢髹金的九龙椅，而是一团黝黑斑剥、被烈火烤得半融的扭曲铁条。那是白玉京毁于大火，少数于灰烬中昂立不倒的物事，是原本被树立在皇城外东市街口的处刑铁架。
碧蟾王朝末叶天下动
、君王昏庸，刑杀极盛。无论有罪或诬指，数十年间被绑上这座铁刑架
肠、
戮、剥皮、凌迟的“大囚”总数超过五千人，血污深深吃进镔铁之中，对着光都能映出深红。前朝最有名的刑具就伫立在皇城外，见证了异族将碧蟾一朝的基业焚烧殆尽，使人不能不信天道轮回，冥冥中自有定数。
烧得半融的铁刑架，连叫工匠修整都不知从何下手，青年却运起不世出的惊天内力，用大锤砸得火星四溅，三两下便
整成座椅模样，笑顾众人：“反正现在一穷二白，别浪费银钱做捞什子龙椅啦，以后皇上就坐这个，废物利用，正好。”新朝的文臣武将吓傻了。天子登基，哪有拿刑架当龙椅的？多晦气！纷纷劝阻。王弟尤其反应
烈，说到后来声泪俱下，领着一班臣工伏地劝谏。皇帝不明白这种事有什么好哭的，听得不耐烦了，忽问道：“老二，我们为什么要举兵？”“回…回陛下，为驱逐异族，拯救黎民于水火。”
定王不愧是定王，愣了一愣，仍是答得有条不紊。皇帝却摇头。“异族赶走了，总有人出来做新皇帝不是？说穿了就是造反。我二十岁那年上京，就决定要造反啦！你们知不知道是为什么？”
这话委实太过惊世骇俗，臣子们个个呆若木
。定王这般机
，肯定马上想起了使兄长立定志向的“那件事”然而嘴巴动了几下，却发不出声响。皇帝轻轻拍着扭曲丑陋的融铁刑架，淡淡一笑，目光投向远方。“我发誓要打造一个，再也用不上这物事的天下。若朝廷实在翻转不过，便
个新朝廷来。若陛下不听我劝，便由我来做陛下！”青年说着转头，孩子气的笑容如阳光般耀眼，令人难以
视。“所以，我这个朝廷的皇上，以后就坐在铁刑架上！都让皇帝坐了，百姓便坐不上。永远…永远都不会再有人，死在这铁刑架上啦。”老人忘不了那天的景况。
朝文武一霎无声，静得连针落地都能听见。不知过了多久、也不知是谁起的头，所有人突然跪了下来，发自内心地山呼万岁，一如他在战场之上亲自带领冲锋时那样昂--这种东西，从来没人教过他，但他总能在出人意表的时刻，说出来令人意想不到的话来，比所有幕僚绞尽脑汁、草拟了几天几夜的东西要好，总能发挥绝难想象的惊人效果。
只是说这是天赋的才能，只有天生的领袖才能拥有。青年一直到死都恪守他对自己的承诺。这个朝廷的皇上，始终坐在铁刑架上，让他的百姓都坐不上，所以尽管说不上称职，百姓却很怀念他。
皇帝驾崩后，继位的皇弟撤了铁刑架，换成一张朴实的雕龙木椅，只是那时老人已开始老了，被处心积虑的政敌贬出京城，不再立于朝堂之上。古木鸢回过神来。榻上昏
的女子，容颜
体似乎带有某种难以言喻的魔魅，但凡男子见了，难免血脉贲张、
念如
，连心如死水的老人亦被引入记忆的深处，心湖上不住翻腾着过往的陈痂血裂，强自按下仍不免隐隐作痛。哼，不愧是亡国之血脉，祸世之尤物！老人心中难掩愤恨。高柳蝉对那名耿姓少年的微妙情感，其实他心底十分明白。
对于横疏影，老人也有着极其相似的投影。他遇见她时，她正是平望都最炙手可热的花魁，不过十三四岁的年纪，已出落得
光四
。那是足以令人目眩神驰的倾世风姿。但老人看中的，是她那如璞玉般珍贵的机
与聪慧。已经错过习武的扎
时期，注定这名花样年华的稚
美人与武艺无缘，老人默默观察着她在京中与权贵
游、布置人脉的举措。渐渐读出一丝微妙的反迹。她是有所图谋的，锁定的目标，竟是君临天下的独孤氏！（真是初生之犊不畏虎啊！）老人抱着消遣的心情，暗中观察着少女的一举一动。
挑选独孤天威堪称是一着妙棋，是她前期最令老人击节赞赏的表现，然而平望都中通天彻地、手握生死的眼睛却不止老人这一双而已。
陶元峥的偏狭，是他最可悲、却也是最可怕的地方，而独孤天威本来就是名单上必除的宗室之一，休说贤愚不肖，便以太祖武皇帝对他的喜爱，太宗也容不下独孤天威，至少不能由他继续待在京城，朝夕伴着未来的皇太子。
出京是独孤天威当时唯一的选择，但离开京城的逃亡计划，却是出自横疏影的安排擘划。当时已怀有身孕的少妇在此展现了她独有的天赋才能，让整支侯府大队躲过了陶相设下的天罗地网，平安抵达东海--当然她并不知道，在白城山附近那场惊天动地的劫杀之中，是谁暗中帮了她一把。
初为人母的绝
小妇人通过了测验，救了自己以及夫君一家。若非碍于横疏影的身世与企图，老人一度考虑过收她为徒。但世事就是如此奇妙，发誓守护白马王朝的老人，以及矢志向独孤一门复仇的孤女。最后还是走到了一处，就连当时的老人自己，怕也料想不到。终究横疏影还是让他失望了，他早该想到的。“感情”始终是横疏影的弱点，她爱过独孤天威，为了救他甚至不惜
掉孩子，现在她又爱上了耿照。聪明一世的人却往往胡涂一时，这到底该说是可怜抑或可恨？古木鸢并不常闪过这些念头，他的心很早以前便已死去，人世于他，不过一台子灯影牛皮，不过在榻前偶一出神，一条矫健的身影已自窗台之外翻进来，老人霍然转身，正对着神情错愕的少年，右手食、中二指一并，平举如持剑，黑袍下乌皮快靴跨出，一步快似一步，宽大的袍袂如鸟翼般猎猎作响，但见乌影一晃，眨眼剑指已戳向耿照的眉心！
耿照料不到此人动作之快，已至匪夷所思之境，纵使碧火神功发在意先，这一下仍是避得极险，指风掠过鬓边额际、划开皮
，一霎间血脉鼓动，披面浴红，两人的身影错而过，戴着乌檀鸟面、黑袍裹身的怪人跃出窗外，张袖“泼啦啦”地飞下重楼。耿照按着额角扑至榻缘，一探她脉象如常，不似有伤，略微放下心来，搂着她坐起半身，密密轻唤：“姐姐、姐姐！”横疏影“嘤”的一声浓睫瞬颤，缓缓睁眼，忽伸手抚摸他的面庞，失声道：“怎…怎么受伤了？疼不疼？”
挣扎
起，手掌却被轻轻按住。耿照见她平安无事，高悬的一颗心子这才落了地，只觉额际又麻又辣，痛得都没感觉了，只余血筋一跳一跳
得分明，想来差得分许便要伤到眼睛太阳
，不可谓之不险，呲牙讪讪道：“本来不疼，想起来才疼的。给姐姐一摸，又不疼啦。”横疏影正晕晕
的还未全醒，被他逗得“噗哧”一笑，抿嘴娇嗔：“净耍嘴皮，哪儿学的德行！”耿照笑而不答，纵使心中疑问甚多，怀臂间却舍不得放。两人搂着温存了半天，横疏影不舍他伤口淌血，轻轻推了他一下：“让姐姐给你裹伤。你再不放，我便咬破舌尖，陪你一块儿
血。”耿照这才松手，见横疏影起身往屏风隔间走去，约莫要寻绢巾之类来裹伤，想起雪
青还藏在屏后，赶紧拉住姐姐的小手，挠头道：“姐姐，我…我有个朋友在里头。”
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