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第321章 勉强笑老伯
  三人一路逛一路聊,身畔更无其他游客,整条街上的摊贩亦不过三两人而已,当真是相对无言各自寥落,所幸沈素云兴致高昂,一摊一摊逛将过来,虽说话不多,仍是一派斯文的闺秀模样,比在将军身边精神得多。

 眼看长街将尽,忽有一座笨重的齐木档突出,铺着泛黄布巾,若非巾上着大大小小的畸零石块,看来便似一算命摊子。

 一名头戴布帽、身穿黄旧棉袍的老人端端正正坐在桌旁,双手置于膝上,白须白眉,眯成两条细的双眼眼角略垂,远观便如一个“八”字。

 虽是愁苦之相,看来却颇有喜感,并不令人生厌。老人下着草鞋布袜,袍子也是厚重的双层襟,穿得一丝不苟,若非头上那顶店掌柜也似的滑稽布帽,模样便如一名年老书生--无独有偶,木档边搁着一只竹制背架,上覆布巾,形制与青锋照邵兰生邵三爷所用的画轴架极为相似,也是儒生行旅在外的必备之物。

 老人这摊的木档特别笨重高大,明显是鬼子镇里的小贩们欺他,硬个碍手碍脚的无用之物来。不仅如此,算命摊周围堆各式杂物,与规矩端坐的老书生一衬,说不出的滑稽唐突。

 符赤锦看出老人遭受戏,转头对远处的一名小贩叫道:“你们是怎么回事?欺负老人家么?”小贩蜷卧在摊子里,闻言不过翻了个身,换以股对人,继续呼呼大睡,无动于衷。

 耿照看不过去,动手将四周杂物稍事整理,令摊子整齐一些,不再壅局促。老人只是默默端坐,既未言谢,甚至没多看一眼,仿佛清平无事。符赤锦微蹙蛾眉,心想:“莫不是个疯子?”

 正开口,却被耿照以眼色止住。沈素云不忍他年老还受漂泊之苦,柔声道:“老伯伯,你也摆摊子么?”老人一听她问起买卖,登时有了反应,点头道:“是啊,小姑娘,你来瞧瞧。”

 沈素云许久没让人叫“小姑娘”了,不觉微笑:“老伯伯摆的是什么?”“玉石。”老人一指摊后的布招子,只见布招上写着“玉匠刁研空”五个真楷大字,字迹圆润,毫无怒张蹈厉之态。字写很大,墨很深,却说不上什么磅礡气势,便似一阵柔风细雨,望之心旷神怡。“这是老伯伯的大名么?”沈素云又问。

 “嗯。”老人一本正经地点头:“我叫刁研空,人家都管我叫“玉匠””符赤锦听得奇异,忽口道:“老人家,您既是玉匠,那玉器都在哪儿?”那自称“刁研空”的老玉匠双手按膝,老老实实回答:“喏,都在桌上。”

 三人望着一桌大大小小的石头,一时都说不出话来。还是符赤锦眼尖,瞥见石下所布巾写有四行小字,轻声念道:““顽石无明,化生美玉…识我本然,分文不取。”

 老人家,您写的是什么意思?”沈素云突然开口:“我明白啦,这叫做“开石取玉””见符、耿俱都一愣,不微赧,轻缩粉颈解释:“曾有于玉石的行家,在这鬼子镇里摆档叫卖,只卖尚未琢磨的原石,无分大小,每枚都是五十两的开价。

 客人选定一枚,档头便为他开磨石子,无论内中有没有玉,都要付出五十两的白银。”符赤锦与耿照对看一眼,失笑道:“这分明是江湖郎中的把戏!谁知他桌不全是路边捡来的破石头,里头没有一块真玉。”

 耿照想了一想,说道:“若有人将所有的石头都买了下来,命那人一枚一枚琢开,倘若无一块是玉,将他送官便是,也毋须付钱啦。”

 沈素云笑道:“典卫大人真聪明,不过那人也不是呆子,无论卖出多少,他总是立时补一整桌的石子,共计五十枚。你若将全桌买下,其中必有真玉,但决计不值两千五百两。”“那要怎么办?”符赤锦问道。沈素云淡淡一笑。

 “当时有个十五岁的少年,随手从桌上挑走一枚石头,摊子主人正要将这名捣乱的顽童赶走,谁知他却拿出五十两的银票扔在桌上,对摊子主人道:“你全桌的石子之中,只这一枚是玉,其他都是假货。”

 主人气得面红耳赤,怒道:“你有本事买下整桌的石子,便知是不是只有这一块!”“少年笑道:“我不要。

 你待会便趁着琢磨开验的当儿,将我手里这块真玉掉包了去,开出来自然无玉。我若头脑发昏,真向你买下了整桌,你再将此玉混进去。这块羊脂玉最多值五百两,你损失一块玉,却净赚两千两白银,当真好划算!”

 “众人听完,纷纷散去,摊子主人再连一枚石头也没卖出。那少年拿了石头回去琢磨,果然得到一块上佳的羊脂四方玉,最后卖得七百五十两。”符赤锦见得她那股悠然神往的神气,心下雪亮,笑道:“那位巧破骗局的神童,定然是你阿兄啦。”

 沈素云出一抹清丽笑容,便如天真的小女孩一般。略加思索,转头对那老人刁研空道:“老伯伯,我怎么说也是越浦第一玉器世家的女儿,你的桌上不过十数枚石子,我定有法子能找出美玉来。

 你能不能不要摆摊卖石子了,家中若有什么困难,尽管告诉我,我一定想办法帮你。”刁研空仍是规规矩矩的坐着,双手搁在膝头上,一本正经道:“小姑娘,我这摊子的卖法儿,与别处不同。你往桌上挑一枚石子,琢开后若是玉,老朽分文不取。”符赤锦失笑:“哪里不同?还不就是猜玉石!”刁研空端坐着摇了摇头。

 “你得告诉我,石头里的玉是什么。每一块玉,因其髓质、纹理、形状,甚至灵气蕴含之不同,须雕成不同的器物,为璧之玉不可成玦,雕龙之玉不可凿凤…凡此种种不一而足。”

 指着桌上的石头,冲沈素云淡淡一笑,悠然道:“小姑娘,你看得出桌上哪一块是玉,那玉又该是什么形状?”

 ***玉之原石又称“籽玉”品目繁多,或与石英玛瑙等共生,外表便如带雾的琉璃水。或如石中含翠,莹碧之外又覆有丝丝白,若迭千层,又似裹有一层脂润膏腴的雪花猪网油。

 黄玉外鞘如肤如,墨玉则与寻常溪石无异。最上等的羊脂白玉若大如鸽卵,对光便觉剔莹,毋须雕琢,三岁孩儿亦知价值不菲。

 但越大的白玉藏得越深,非拦河淘沙、俯拾可得,更需超卓眼力。那木档上的石头个个大逾手掌,小者仿佛瓜果,甚有山猪獠牙似的尺余石笋,外表砺,不易鉴别脂质、皮、油润等。

 往好处想,石下若有玉,便是堪琢大器的连城之璧。反过来说,这自称“玉匠”的刁研空老人只消在山脚下掘几锄,照样能摆一木档,一点儿也不费功夫。

 符赤锦见老人貌似忠厚,规矩却近乎赖皮,想起江湖上诈财骗的郎中,亦不乏外表老实之人,专骗沈素云这等大门不出二门不迈,除了闺阁相公、不知世间尚有其他的良家妇女,面上不动声,双臂环抱酥,捧得纱襟鼓溢,美几乎出兜缘,咯咯笑道:“老伯,你这档上的石子忒大,若刨得有玉,岂非价值连城?”

 以为老骗定喜得接过话头吹擂,谁知刁研空大摇其头,一本正经道:“玉不是用刨的。”

 “这…”符赤锦俏脸一凝,浑没料到这老骗子铁了心扮傻,总算她反应快极,勉强笑道:“老伯,我是说你挑的石子无不大得吓人,内里若藏得有玉,那可真是价值连城的宝物啦。”

 刁研空神色茫然,片刻才皱着稀疏的白眉,讷讷道:“姑娘…是说换成钱么?说不定是罢,老朽也不顶清楚。”符赤锦冷笑一声,抱道:“要鉴一鉴如许值钱的宝玉,少不得要花个十两八两罢? M.huPoXs.COm
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