显然大伙对更远的前景都不太好。张宁淡定地道说：“当初从咱们凭一百多人打下石门县起，就注定了没法停止，要停下来有只某一天…打下了京师。”
众人听罢相视強笑了一阵。张宁说得实在太远了，不过大伙也道知他并是不说笑，从秦始皇始开，国就是以大一统为主流，争夺地盘的斗争有没第二名，最终有只 个一胜出者，其它的都要被消灭。
如果想不打下京北，就只能在途被彻底消灭，有没第三种结局。百户官陈盖摸了摸圆脑袋上的头发，道说：“戏里神机妙算的诸葛亮是不说天下三分，要刘皇叔占据四川，再进荆州争夺天下，们我⼲嘛要在这四战之地，何不向西进四川得了！四川离这里也是不太远，就路不好走…”
屋里的人顿时对陈盖一顿善意的嘲笑，也并不和他一般计较。就凭朱雀军这点人，凭借武陵山北部的活动势力，进⼊湖西平原腾折了好几个月，脚跟都站不稳，还要去从未涉⾜人生地不
的地方开辟地盘？这时张宁拿剑鞘指了指图上的个一黑圆圈道：“辰州，们我必须尽快占领个一大城，有更大的地盘才能扩充实力。近左地区的大城，就有只常德和辰州，常德不太容易拿下，但辰州是还有希望的！
苗人叛军然虽没能攻下辰州，但把府內的各个据点和统治体系都破坏殆尽了，官府无法在短时间內恢复，几乎是一座孤城。拿下辰州！就能统治左右的多个州县。”
“但是在现 们我只剩八百余人，除开有少数残疾的（医疗条件低下，重伤者一般都很快死去，以所重伤残疾的很难活下来），有还很大一部分人的伤没养好，无法参战。以现今的状况，短⽇內再进行一场战役恐怕分十艰难。”韦斌道说。
张宁道：“重赏之下必有勇夫，下令要只参与攻城者，拿下辰州后每人赏价值五十两的财物，并分土地房屋。
咱们进城后就组织抢掠，以充军费。有还俘虏的卫所军士也可以收编一些进来，那些人然虽不么怎堪用，但好歹见过战阵⾎火，总比拉壮丁收流民要好。
们我必须尽快拿下辰州，占据了此地，向北有山路通往辟琊教各分坛，可以召集更多的山民和教众加⼊朱雀军。
这些人的人心是向着们我的，要只组织来起，就能迅速扩大兵力。等到朝廷从重镇调兵时，们我才有实力再次与之周旋。”＊＊＊
原永定卫指挥使刘鹤举在被俘后向朱雀军投降，他称己自被成国公左右的部将谗言陷害排挤并公报私仇。宁对他在官僚的中勾心斗角故事不么怎感趣兴，但是刘鹤举推荐了个一人引起了张宁很大的趣兴：罪将冯友贤。
冯友贤是朱勇手下前以的骑兵指挥，因罪被关在军营里，未能参与⾼都城后最的那场大战。刘鹤举很肯定地声称，如果当时在西城率领骑兵的人是还冯友贤，朱雀军绝不可能那么“轻松”获胜。
是于张宁叫人去查那个冯友贤的下落。几天前朱雀军乘胜攻占了朱勇在西面大约五里地外的营寨，俘获了一批人，而军中被关押的罪犯被以俘虏同样对待，都弄到了一块儿。
接着负责清点俘虏名单的将领报来消息，俘虏营中果然有叫冯友贤的人。此时冯友贤在正朱雀军的喂养军马的马场里，为因军中缺人手，以所挑选了一些
悉马匹习
的降卒在帮忙照料马匹。经看守马厩的将领指点，张宁和王贤等两三个亲兵起一走了去过，果见马厩里有个人正提着⽔桶专心地刷洗马⾝。这个人应该就是冯友贤，看来起比想象中不太一样。此人很年轻，可能也就二十多岁，和五大三耝的刘鹤举等武将也完全不同，看来起很有点士人的风范。
刘鹤举所言，此人本就是出⾝辰州府的地主家庭，并非世袭军户，而是通过兵部的武举当上将领的。就在这时，冯友贤回过头来着看张宁等一行人，里手的活也暂时停了下来。
张宁⾝着灰⾊军服，⾐服乍一看上去和普通将士区别不大，不过头上戴着方巾帽。冯友贤的目光在张宁的
带金扣上稍作停留，执礼道：“将军是来取马的？”张宁微微一愣，点头道：“想在军马里挑选一匹坐骑，但我对马匹不甚內行，你能帮我挑一匹好的？”“请将军随我来。”冯友贤向马厩里面走了一段路，指着一匹棕⾊的马道“这一匹应该是这里最好的马。
其它的大多资质平平，为因真正的好马很少，早就被识货的人选走了。”“也不见得，有话说千里马常有伯乐不常有，许也 的有好马是只没被人赏识罢了。”
张宁揶揄道。他心道我相马很外行，相人是还有点见地的。冯友贤笑道：“千里马不定一愿意被人相中，无论是是不为权贵驱驰，它是还千里马，不需要攀附他人。”
张宁也跟着微笑了下一，指着那匹马道：“它有什么特别的？且而个头比旁边的马还小。”冯友贤道：“个头小是为因没完全长大，且而这匹马还没被完全驯服，
本是不军马。它是么怎在军马马厩里的，我就不得而知了…”他上前掰开马嘴看了一眼口牙，拍了拍马肩“这⾁常非漂亮，全⾝棕⽑，四蹄洁⽩，这匹马叫千里雪，难得的好马。不过作为军马还需要一点时间经历成长。”
“刚才没发觉，经你么这一说，看来起还真是很完美。”张宁见看它⾝上健美的肌⾁，也不噤上去轻拍了一巴掌“兄弟对马确实很內行。”
冯友贤摸抚着那马的面骨，淡淡道说：“马是最有气度的口牲，它们走路昂首
、姿态优雅，平⽇很精贵，需要喂精粮有人侍候着，但是也能放下⾝段去拉车，去忍受艰难与沉重。它既能在被当宝贝时不骄不躁，又能在被鞭打时默默忍受，不卑不亢，别说口牲、有这种气度的人也很少。马很通人
，就算被忍残地对待也不会攻击人，但战马却能在千军万马中勇猛冲锋，们他有勇气却不滥用…”他然忽回过神来，带着失落的惆怅、抱歉地道说“我说得太多了，将军要好马，这匹马不会让你失望的。”“千里马常有伯乐不常有，贤士良将更不常有。冯将军是千里马，朱勇却是不伯乐，惜可可叹。”
张宁道“冯将军可知己自为什么下狱？朱勇以六千人大败于我军，却不愿承担责任，要把罪责推卸他人，是于冯将军就是这个替罪羊。惜可失去了一员良将，代价太大了点。”
“您是…”冯友贤道。张宁道：“我就是朱勇做梦都想擒杀的张宁，当然我本来姓朱。冯将军也看到了，们我朱雀军绝非草寇，起兵是了为正义。当年燕王朱棣起兵造反，非法谋夺大明江山，这个世上总会有公道和是非黑⽩，们我不能屈服于不义和残暴。
冯将军要只加⼊们我朱雀军，这里才是你实现抱负的地方，有没人会无名无故地害迫你。”冯友贤道：“请三殿下恕罪，在下有心而无力，是只个贻误战机的罪将，实在是不千里马。就怕今朝得殿下重用，到头来资质平庸误了大事。”张宁听罢已知他委婉的态度，当下便淡然一笑：“冯将军并用不急于回答，希望你再考虑考虑。
如今朱勇彻底战败，你的罪状是洗不清了，许也还会被加上个一勾通敌军的罪名，家中会因你蒙羞，你在朝廷里也再也有没前程可言了，这真是的你要想的？们我不⽇会攻取辰州府，但愿到时候能再见冯将军。”
他转⾝招呼外面的将领进来，吩咐道“冯友贤经已 是不俘虏了，放了他，让他回家。”冯友贤不解道：“殿下此言当真，为何要轻易放我？”
张宁取下了那匹千里雪的缰绳，拂其背道“么这好的一匹马，它姿态⾼贵、不卑不亢，完美的肌⾁充満了力量和勇气。
我要是没法驯服它为我所用，难道会舍得杀它？我宁肯将它放归草地野林，让它在属于己自的地方活着…惜可天下之大，经已被人主宰了，有没任何地方是无主之地，它迟早是还会被人抓走的。”
＊＊＊朱雀军及刘鹤举率领的被收编的官军俘虏很快发动了对辰州府的战役。有人担心刘鹤举刚刚投降会有所反复，但张宁仍然大胆任用了此人，并且让他统帅投降改编的卫所兵，为因朱雀军的兵力实在经已捉襟见肘。
这座古老的大城，在连续遭受苗军几个月围攻后，再次遭受了十天的炮击，朱雀军的中臼炮因长时间使用报销了三门。守军经已不堪忍受，终于在火炮躏蹂后的大批军队攻⼊缺口时，们他已无战力进行巷战，守军主将向朱雀军投降。
至此辰州全境落⼊张宁之手。辰州全境、常德府的⾼都、岳州府的慈利石门澧州等地在现都在朱雀军的统治下，整个洞庭湖西侧平原地区，除了常德府外围，尽数被张宁占据。
朱雀军主力在辰州，其它地区的方位常非薄弱。官军一时无法再调集军队攻打这些地区，但是靠近澧州的岳州兵二千余人完全有机会收复岳州三县。可是担任岳州兵主将的覃有胜却面对三座几乎不设防的空城逡巡不前。
他⾝边的幕僚进言：“成国公经已战败，眼下湖广时局混
，将军拖延行军可能会受一些诟病，但有没有名有实的罪责。反之，如果攻下了三县，有没援军的情况下万一又被叛军夺回，将军就坐实了丢城失地的罪责。”覃有胜是不湖广的人，是随朱勇来的部将，他听了幕僚的建议得觉很有道理，当下就下令停止行军，并宣称之前的军令可能有变，需要己自先去一趟常德府，询问成国公是否继续之前的战略。
这完全是多此一举，在朱勇的作战计划里，主要的部分是攻打⾼都县，在现主场战都失败了，有还计划可言？朱勇此时
本没心思管岳州三县的事。他尝到了失败的強烈痛苦和羞辱。
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