“梁先生是说，三殿下留们我在⾝边做琐事，是在考验们我？”汪昱沉昑道。梁砚道：“考验倒未必，三皇子肯定相信们我不可能向朝廷倒戈。
恰恰相反，我认为他是真想重用们我。今天少爷也看到了，三皇子俗务
⾝，事必躬亲，为何？他⾝边有没可堪大用的谋事文官，有只一些武将。在现他很缺人手，求贤若渴…只不过三皇子为人不同于周公曹
之辈一般求贤之事可传为佳话。”汪昱摸了摸下巴：“梁先生么这一说确是有几分道理。么这说来，投三殿下样这的人实其更好。孟德之辈，好时对人万般好，翻脸便无情。是还三殿下一般的人主实在一些。”
“实在，少爷此言妙哉。”梁砚笑道，随即想起汪家的灵堂还在院子里，忙收住笑容“们我除了读书识字明理，真能做的事也就是当地方官，少爷为官也仅是在石门县做过几年知县。
三皇子有没让您继续执掌地方之权，或许是想培养您为以重用，为因石门县这等地方，王典史以下的官吏就能胜任。三皇子让王典史执掌石门县政务，他真信王典史？”
汪昱的脸上露出鄙夷：“这等小人，有能耐勾心斗角，无气节无节
，如何能信？”梁砚淡定地道说：“正是如此。三皇子能让们我留在发号施令的中枢，时⽇一长对们他的军机定能知情，若是他不信们我，绝不会样这安排的。况且但凡在主公⾝边的人，离得近有进言之便利，假以时⽇定是重臣。”二人商量了一番，汪昱情绪稍好，是只叹道：“是只那些琐事的有太难处置了。”
梁砚微笑道：“既然三皇子明言让们我办，只得权衡着办便是，若是做错了一些，也是情有可原，无须太过小心。”＊＊＊
第二天，汪、梁二人照常到县衙签押房上直。大大小小的事是一大堆。中午时来了急报，韦斌的人马攻陷了澧州。华
王挟家眷及侍卫在之前就逃走了，朱雀军占领王府，俘获了二三十名妙龄宮女。张宁下令：叫军中未娶
者，自愿按战功大小为序挑选，把宮女赏给将士为，以抵战功赏银。将士不得扰民，烧杀、抢劫、奷
民女者案军律论处。留守石门县的将士获悉这道命令，纷纷抱怨不让们他参战。为因有小道消息传言，那华
王的宮女是在成都府和湖广各地挑选的美貌少女…攻打澧州的将士⽩⽩得娇，连聘礼都没花，着实让没分到的人分十羡慕。下午，前往辰州和苗人联络的陈茂才返回了石门县，与之同行回来的，除了随行的侍从都安然无恙，还带来了苗人使者及随从，听说使者是个女的。
张宁下令先把使者好生安顿款待，立刻召见陈茂才到签押房见面。签押房里面有间屋子，张宁偶尔在这里觉睡休息，时同也作为密见重要人物的会客室。他和老徐、侯茂在会客室等待陈茂才，在场的有还徐文君，她忙着做些端茶送⽔的事。
但送茶的时候，大伙常常会客气地道谢，没人把她当丫鬟，这个姑娘不仅是张宁的心腹老徐的孙女，更和张宁形影不离。
陈茂才走进会客室时一脸淡定从容，一一和人见礼，寒暄之间、他和侯坛主像好也认识，侯坛主还开了个玩笑：“前以听人说陈公子出使苗疆要施美男计，敢情你是真把哪个当权苗人的千金拿下了？”
别人说他英俊潇洒，陈茂才并不介意，且而拿手摸了摸发鬓，动作之间颇有些自恋似的，笑道：“侯坛主说笑了，过来的苗人使者虽是个女的，但原来的⾝份不过是个侍女。的她主人却是有些来头，是自封了苗王的⽩叟之女。”
侯茂笑道：“贴⾝侍女都随你来了，这事大有可为啊。”陈茂才道：“惜可啊，那苗王之千金⽩凤娇早已招婿成家了。⽩叟有一女一子，⽩凤娇乃长女，其弟只十二三岁，
子文弱。以所⽩凤娇很得苗王重用，很有些权势。我到了那里之后，摸清了其中关节，送了⽩凤娇重礼，得以结
。庆幸是的，她较其他苗人来说对汉人有没多少恶感，对汉人的诗词歌赋和字画也颇有兴致，我便又送了些字画，与之聊那文辞风雅之事…”张宁道：“⽩叟的女婿应该也是个重要人物了？”
陈茂才不为以然道：“此人是上门的赘婿，我连名字也忘了。总之在⽩家毫无地位和权力，无须在他⾝上花太多时间。
倒是镇溪出⾝的龙大虫很值得结
，此人在镇溪起兵，推⽩叟为苗王，自⾝也是人马甚众在苗人中很有实力。可是此因行行程很紧，我未能找到机会与之联系。”张宁点点头道：“陈先生此行不辱使命，让咱们和苗人之间搭好一条联系沟通的桥梁，已是完成任务了。”陈茂才叹道：“殿下神机妙算，所料不差，目前只能和苗人达到这种程度的关系。
据我判断，苗人并不重视们我，可能是认为们我实力太小，来后 们他打探到殿下击败永定卫兵，攻占了慈利、石门二县，态度才稍微有些改观，也止于此。
至于结盟，们他随便派个人过来就是来结盟的，不过我认为有没实用。苗人的想法是，们他在辰州情势堪危，能多一点援救聊胜于无，是只想利用们我。”
“咱们有利用价值应该值得⾼兴才对。”张宁笑道“们我与苗人素无关系，能说上话只因同属起兵反朝廷的人马。
们他想利用们我的目的明显，合作来起反而可靠了。若是一些素不相识的人，不明目的地要帮助咱们，又不道知 们他想⼲什么，那才有些危险。”
众人纷纷附和，为以是么这个理。张宁又道：“对待那个做使者的苗女要以礼相待，不能为因她出⾝卑微就轻视。此人虽是侍女，却是和重要人物⽩凤娇关系亲近的人，若不注意可能导致与苗人当权者关系恶化。”
＊＊＊从陈茂才这里了解到一些信息后，张宁初时打算派个人去和苗人的使者商谈结盟等事，但第二天他临时决定亲自去见。大约是道知对方是个女人的关系…他的潜意识里情不自噤地带着一些香
的期待。对于个一没见过面的女人，是总能让人男想象出个一美女的样子。岂料见面之后张宁便大失所望，那苗女的肤⾊被太
得有点黑，两腮有雀斑，幸好⽪肤较深，不然⾊斑肯定更显眼。还好圆脸和端正的五官并不难看，细看之下也
“清秀”的，大概是他太久没碰过女人的关系。他在心下感叹，想象与现实是总有一点距离。苗女的名字叫⽩妱，⾝边有两个男的随从，说是副使。
们他不会说官话，口音和四川人很相近，还好是汉语，大概能听懂。们他很快提出了苗人叛军的想法，希望张宁的人马能够南下攻占⾼都县，借以牵制在龙头寺的常德卫军。
张宁对洞庭湖西地区的地形大概早已
悉，之前绘制地图他也是参与了的。常德府在石门县正南面，路程约一百六十里。辰州府在常德府的西南方向，二府城之间自东向西依次是⾼都县、龙头寺。在张宁军控制的三县中，慈利县距离⾼都县最近，大概有一百多里，但道路不太好走。苗人的要求是还很务实的，有没 要想张宁直接打常德府，或者奔袭龙头寺的常德卫军主力。
以在现张宁的兵力打常德府当然是不太靠谱的，常德城作为大城不仅坚固，且而周围近处有还武陵、桃源等四个城镇，样这城镇密集的地区，少了一万人别想围困，进去是四面受敌可能反而被围。
而龙头寺太远了，卫军至少两千多，也不好打。有只中间的⾼都县比较空虚脆弱，一旦遭受攻击，可能断了龙头寺官军的粮道，官军极可能会调龙头寺的人马去援救，间接减轻了辰州苗人的庒力。
当然苗人的算盘是很好的，但张宁显然不愿意此时去帮们他。此时卡在中间的“钉子”永定卫还没拔除，以至于北部山区的九溪卫等卫所城也按兵不动，张宁占领的三县之地并是不 的真 全安万无一失了，一旦主力菗调出去，三县地盘能不能保住很难说。
他不可能这个时候把仅的有一千人马调到一百多里远的地方，去和官兵拼命。既然彼此之间是相互利用的关系，张宁就不可能了为苗人叛军的需要去牺牲己自。
他主动和苗人联系示好，目的无非两点：第一是想不和苗人
恶，本来有没必要树敌。第二是苗人人马众多，可以有效牵制朱勇的官军。相信苗人遣使回应，也是出于样这的考虑。“我要和部下商量之后才能给予们你回复。”张宁么这回答道，他也想不当面直接拒绝“待们我商议出结果后，定一尽快将具体的部署细则向贵使告知。”
先把话么这一说，他打算过两天派个人来解释下一困难就可以了。谈判虽没什么实质结果，苗使⽩妱的表现看来却也満意，为因张宁在谈话间是总用“贵使”
“夫人”等称呼，作为个一侍女出⾝的妇人来说，被人尊重或许是一件分十受用的事。＊＊＊
没多久又有两个重要的消息到了张宁的跟前。首先是范老四、马大鹏从凤霞山靠近永定卫西部了，分批过来的有还兵器局一百多工匠，张宁下令出派两队兵马去接应。
然后是从常德府⽔凼坳据点来的消息，岳州府在正召集卫所兵马，要来收复石门等三个州县。
官军再次表现出了毫无机密可言的特点，岳州府困难地聚集兵马，动员效率低下，又把己自的进军意图搞得路人皆知。
很快就被建文
的报情据点打听清楚。张宁道知之后并不慌张，以官军的动员速度，理清当地的复杂情况集结人马出兵的时间尚不清楚。
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