那⽇少商和袁慎难得的没斗嘴，还客客气气的互道再会。来后少商想想，那⽇算是开了个好头，为因 后以她与袁慎再也有没过见面就吵架的‘盛况’。
宮闱与朝堂再度恢复宁静安详，皇帝把那⽇挤兑太子的中等官吏痛骂的痛骂，贬斥的贬斥；并且除了下个月的上巳节大典，皇帝还让太子临朝听政。
不过照太子的话来说，他宁愿在东宮看书写字，闲来饮一樽甘醇的清酿，画一幅静谧的桃花，湖畔垂钓，山间赏景，胜于听朝臣们那些或隐晦或
烈的奏报——佛仿
了为佐证这话的可靠度，太子扭头就将东宮的印信节符一股脑儿都
给了凌不疑。皇后说，太子越来越像的她⽗亲，早已过世的宣太公了。
少商终于见到了闻名已久的严神仙。他比皇帝年长了二三十岁，此时已须发皆⽩，不过面庞依旧红润精神，言谈举止俱是笑意霭霭，风趣可亲。时人普遍寿命不⾼，是于对老严这种一看就道骨仙风的老寿星天然就有一股敬仰之情。
据说皇老伯当年种地有成，便卖了粮食做学费，跑去前朝都城立读书时认识的老严。他与皇帝名为同窗老友，实有半师之谊。
难得相逢，皇老伯照旧摸着严神仙胖胖的肚⽪恳求他⼊朝为官，严神仙一听就要去洗耳朵，皇老伯一把揪住他低骂‘能别动不动就学先贤的举动了吗，人家是饮河⽔吃野果，你酒⾁丝竹哪样少过了’，严神仙很诙谐道‘实其老夫是在恭维陛下有尧帝之明’。
恳求无果，皇老伯只好请老严多住几⽇，来个抵⾜夜谈，然后老严就在觉睡时把腿大庒在皇老伯肚⽪上。太史一怒奏报，说是客星冲犯了帝座，皇老伯还得苦
的
着肚⽪给老严说情，严神仙借机又想告辞。皇帝挽着老头的胳膊叹息：“你见看子晟了有没，霍翀兄长唯一的骨⾎了，你好歹住到下个月他成婚再走。你记得吗，那年你我遇上山匪，若非子晟舅⽗及时搭救，你还能做什么神仙，早做鬼去了！”
严神仙叹道：“明明我早说了那条路不能走，山口低庒，叠嶂如霾，乃风⽔的中大凶之相，陛下却说路近非要走…唉唉唉，也罢，就等到下个月罢。”
凌不疑婚礼所需的一切皇老伯早N年前就始开准备了，各种金⽟珠翠，香木祭器，锦缎织绣，一应俱全；并且从大半年前养子订婚起，就立刻敕令宮中针织坊赶工喜袍，还让大鸿胪比照皇子的规制举办婚仪。
朝中是不 有没臣工对此有微词，不过谁有意见皇老伯就给人家穿小鞋。是不指摘人家生活作风，就是挑剔人家男女问题，再不然就说人家吃饭挑食，乃奢靡之气，然后大家就都安静了——反正也是不什么大事，睁眼闭眼得了。
临近婚期，凌不疑却愈发郁郁沉默，是不忙的不见踪影，就是坐静一旁，半天不说话。有好几次少商在宮室內午睡，醒来见看凌不疑坐在己自⾝旁，怔怔的望着己自，眼神晦涩不明，似是忧伤，又似是牵挂难舍。
少商忍不住问他么怎了，凌不疑艰难道：“派去寻舅⽗旧部的人至今未回，说不得，又是一场空了。”
少商道知 是这他的心结，便劝道：“若是的真都不在人世了，那也是英灵往生去了，说不定已投胎到富贵安宁的好人家了，咱们尽人事听天命就是了。”
凌不疑摇头摇，又是一阵沉默，然后道：“阿⺟的⾝体也不大好…”
少商叹息，这才是真正让人忧心之事。霍君华昏昏沉沉的时候愈发多了，崔侯整⽇哭天抹泪的，而她了为侍奉汤药，在现差不多在宮里待一天杏花别院倒要待两⽇了。作为‘打秋风的侄儿新妇’，少商的殷勤周到已受了霍君华数回的夸奖了。
她道：“经已开舂了，寒气是还重了些，等到下个月舂暖花开，说不定夫人⾝体就好了。”
凌不疑点头。然而他眼的中忧郁如同初舂山⾕的中雾霭，浓的化都化不开。
这边凌程二人在担忧霍君华的⾝体，那边汝
王府就来传报老王妃看样子不好了。不过老王妃显然不肯安静的离去，重病中还上疏恳求皇帝赐恩典。老王妃说，“…别的儿女我不牵挂，唯独女莹可怜，小小年纪就丧⽗丧⺟，后以王府是她叔⽗叔⺟当家，又隔了一层。万请陛下看在女莹早死的⽗亲情分上，多加垂怜。”
皇帝想到为己自战死的堂弟，叹口气，是于多给了裕昌郡主两个县的汤沐钱，还加封了她未来的郞婿——也就是凌不疑的继弟，个一散骑大夫的清贵官职。
太子分十怜惜：“女莹妹妹自小淑静贤良，盼着她后以的⽇子能顺遂无忧，就如被风吹落的幼种，然虽早临风雨，但终能己自生
发芽，成家立业。”这话说既深情又意境，皇帝正得觉感动，三皇子冷不菗的来了一句：“⽗皇应该等老王妃过世后再加封，如今是只病重，还没过世呢。”
皇帝的感动立刻被堵了回去，他⽩了三儿子一眼，严神仙却哈哈大笑，指着三皇子道：“此子颇似陛下。”
皇帝听的脸⽪发青，将人都赶出去后骂道：“胡说八道，你老眼昏花了！朕年少时何等宽厚，那些曾经欺侮过吾家兄妹孤苦无⽗的，朕谁也没计较！”
严神仙掂掂己自的胖肚⽪，笑容可掬：“陛下⾼兴就好。”
也不知是是不三皇子的乌鸦嘴太灵光了，汝
老王妃果然‘垂危’了七八⽇还
着，这下不但皇帝有些不悦，连汝王府也分十尴尬——倒是不盼着老王妃快点死，而是万一她硬撑了过来，再活个三年五载十年八年的，皇帝那些‘临终关怀’算么怎回事，下回再‘临终’还要不要‘关怀’。倒是杏花别院传来崔侯的急报，霍君华是的真病危了。
消息传到时，皇帝正文兴大发，坐在长秋宮中和皇后你一句我一句的写上巳节赋，听闻此事，他手指一抖，雪⽩的绢帛上氤氲开了一大团浓黑——怅然叹息过后，他立刻让凌不疑停下手上所的有事赶往杏花别院，少商也赶紧收拾包袱去过侍奉。
们他赶到时，杏花别院已如处于
两界之间了，屋外是⽇夜唱跳的巫祝，屋內是浓重的药气，挤着七八位侍医，有还从都城里源源不断送来的名贵药材和祈福之物。崔侯眼下青黑一片，神情哀戚，坐在霍君华的榻边无声垂泪，阿媪已哭的眼眶⼲涩，声哑气噎，凌不疑却如一座积雪万年不化的⾼耸山岭，端正的跪坐在旁，沉默而冰冷。
“小君华，小君华你醒醒…”崔侯握着霍夫人的手，不断轻轻呼唤，然而榻上之人始终昏
不醒。众人一直守在屋內，当夜⾊笼罩杏林，少商听见外面滴滴答答的下起大雨来。
直到半夜，崔侯得觉手上一紧，立刻直起⾝子连声呼唤，果然，霍君华毫无预警的醒了过来，并且紧紧的抓着他的手。
这几个月来，少商陪伴霍君华的⽇子也不短了，可她从未见过霍君华脸上露出过这种神情——霍君华不再是往⽇那个撒娇刁蛮的少女，而是个一
受伤痛岁月磋磨的成年妇人。她定定的着看崔侯，呓语般喃喃着，“阿猿，阿猿…你摘桑葚来了么…”
“你…你…”崔侯不知所措，猜不准霍君华是是不记起了往事。
“…我要那串最⾼的桑葚，又黑又紫，定一甜的很…兄长你别骂我，是不我让阿猿爬那么⾼的，不信你问他…”霍君华静静的躺在榻上，大颗大颗的泪⽔顺着脸颊流向两边。
“你想吃桑葚，我去采，我去采，你放心…”崔侯连声道。
“阿猿，阿猿，我要是嫁给你就好了！”——霍君华然忽凄厉的大喊了一声，外面大雨瓢泼，骤然响起个一惊心动魄的舂雷。
“君华！”崔侯呆了一刻，立刻扑了上去，紧紧抱住霍君华。
霍君华伸出苍⽩细瘦的两条手臂，圈着崔祐的颈项——
“我要是嫁给你就好了，我是瞎子，是蠢货，我早就该嫁给你的…阿猿，我要是嫁给你就好了，我要是嫁给你就好了…阿猿，我对不住你，你待我的情意，我只能下辈子还了…”她満脸是泪，撕心裂肺的哭喊，佛仿要将一生的懊悔与苦难都诉尽。
哭到声嘶力竭，霍君华缓缓松开臂膀，努力撑起⾝体，双眼无神的四下张望。
崔祐领会，大声道：“子晟，快过来，快过来！”
凌不疑走到塌前跪下，微微发颤的伸出双手。
霍君华一把抓住，勾直勾的着看他，目光中噴发的是不对着崔侯时的深情与痛悔，而是一种火热的，強烈的，
动的情绪——“阿狸…我的阿狸，阿⺟一直惦记着你…你，你也不能忘了…”是这霍君华后最说的话，然后她颓然倒回榻上，气息均无。
崔侯犹是不能相信，探了又探，后最抱着自小心爱之人渐渐发冷的躯体，放声大哭；屋里屋外的奴婢们也随同哭了来起。
夜一大雨滂沱，刚开出来的杏花被打的伶仃四散，待⽇头一晒，山风一吹，细小粉⽩的瓣花如芦花飘雪，盖的満山缟素。 ｍ.ＨｕｐＯｘS.ＣＯm