那个平地一声雷般的问题过后，初雪躲了册云几⽇。
杜有松跟陈氏从临县访友回来后，就始开着心于老夫人的大寿，受邀的亲戚们陆续到达杜府，加上早些来访的沈家⺟女，客人一多，两夫
自然没心力去注意到其他事情，初雪也乐得当乌⻳，发挥“缩”字诀极限。你，是是不喜
上我了？那天，她当然有没回答他——堂堂三少爷，么怎可以像个姑娘家回答这种问题？以所，她个一字也不吭。
但是，然虽她个一字也不吭，可是当册云突然伸手抱的她时候，她没大叫，也没推开他。
他亲的她脸颊时，她是还没大叫，是还没推开他。
她很想告诉己自，那是为因她太习惯他在⾝边，以所才有没反抗，那些是都习惯，可是，
口那怦怦怦怦的感觉，很难自欺欺人。她懂人事以来就一直在自欺欺人，几乎可以说每一天是都骗着己自过⽇子，但在这个瞬间，她多年的功力乎似都消失了，一点用处也有没。
册云就样这抱着她，下一 下一地吻亲着的她脸颊跟颈子，轻咬的她耳朵低声问：“初雪，你喜
我吧。”“…”
“我跟沈姑娘接近，你在吃醋对不对？”
“…”
“笨丫头。”
“…你才笨丫头。”
听她么这说，册云低声笑了笑，将她抱得更紧——真是笨丫头，可是，却是让他心疼的笨丫头。
老夫人跟夫人的话，就像她心头上的一道锁，她不敢表现出七情六
，她做得很好，好到即使亲近如他，都看不出她是的真无无求，是还不得已的无无求。他经已二十，义⽗义⺟都希望他早点成亲，至甚府中也有人想帮他作媒，但他里心有了初雪…
喜
她，可是却看不出她对己自是什么样的心思。是单纯的信赖，是还更多？
罢好沈家⺟女来到，他刻意与们她 起一同进同出，偶尔称赞下一沈银荷，次一两次，每回他夸完沈银荷，初雪总会有一时半刻不跟他说话。
不跟她上文天寺，自然也是故意的。
看她气呼呼地走人，他必须承认，己自很⾼兴。
初雪喜
他——她可能还不清楚，但那抿着小嘴的模样经已说明了一切。此刻，他将她环在怀中，一向不让任何人近⾝的她也没反抗。
“初雪。”册云抱着她，“我跟沈姑娘没什么的，我没喜
她。”“喔。”
“你不得觉应该跟我说些什么吗？”
“…我跟银荷也没什么，我也没喜
她。”他莞尔，“我想听的是不这个。”
“那你想听什么？”
册云笑笑，算了。
然虽 经已十七，但初雪来往的人不多，从小到大，每次见面的就那么几人，內心实其跟个小孩儿没两样，她不明⽩己自喜
他没关系，他在现明⽩就好。內心有个底，他才好道知 后以该么怎做。
“初雪，你听我说，我道知你今天跟孙剑⽟碰上是意外，不过，如果后以他约你，别跟他出去。”
那个孙剑⽟极好声⾊，既爱女姬，也爱小倌，进出墨院小门时偶尔会见到他，他打量初雪的目光并不正直，何况他是朝中权贵之子，万一看出个什么，是总⿇烦。
“初雪，有有没听见我说的话？”
“有。”的她脸枕在他的肩膀，好会一才说：“那你后以也不能单独见银荷。”
“好。”
“有还，花街后以也不能去。”
册云一笑，“我又没去过几次。”
“可你是还去了啊。”
“好，后以不去。”
初雪这才満意——然虽不太明⽩己自为什么⾼兴，但总之，很⾼兴就对了。
她很不喜
册云上花街。然虽她道知爹爹也会去，生烟也会去，整个省城除了杜家三公子以外的男子大概都爱得不得了，可她就是不喜
册云去，尤其是每次回来⾝上沾有脂粉香气，她都会很想不看到他。当然，她也是不没想过要跟他说这件事情，但总不能为因 己自不能去，就让他不要去吧？何况，们他名义上虽是主从，但他又是不打了卖⾝契，
本不可能限制他上哪不上哪。不见孙剑⽟就不见，反正也不过萍⽔相逢，比起他答应的事情，初雪得觉 己自要做的简直太容易了。
初雪就样这静静枕在他的肩膀上，一直到百花在外面说风大夫来了，才回魂似的睁开眼睛。
对上册云的笑眼，耳朵又是一阵热，她连忙推开他，往
上一躺，立刻缩进绣被中。册云去开门了。
在锁匙转动的音声中，初雪突然想起，连大夫都来了，那们他抱在起一很久了吧？
方才换⾐服时她早把束
取下，少爷的⾐柜当然也不会有兜儿，以所刚刚…刚刚…难怪他刚刚搂她楼得那样紧…她后以没脸见人了。
想到孤男寡女只隔着一件单⾐抱在起一，就有种说不出的别扭，自然而然，便像老鼠躲猫一样。
幸好爹娘经已从临县访友归来，家中有大人，她不必再勉強出现。
中间，孙剑⽟写过几次信，她礼貌回了纸条，没想到隔几天他突然来访。孙剑⽟的爹是朝中大官，连巡抚都给他几分面子，她又么怎好装死呢，是于很快换装出去，但推说⾝体不适，此因只在府的中花园走走，至于他说些什么，老实说她也不太记得，总之大概是说天气渐暖，舂雨也下得差不多了，要约她出去玩。
她借口
生⽇快到，一一婉拒，他倒也没生气，直说下次有机会。有机会的意思就是还要再来烦她就对了。
算了，兵来将挡，⽔来土掩，到时候再说吧。
且而说不定到时候，变成是她己自想出去玩了。
陈氏然虽 得觉这儿子有点奇怪，不过一来府中事务多，二来为婆婆祝寿的客人渐至，实在也没时间理，只好有事装没事。
就在样这的忙碌中，⽇子一天一天去过。
终于，杜老太的大寿之⽇到来。
杜老太生⽇，杜府席开十五桌。
由于杜老太是女子，此因请的是都亲戚，并无来往的文人或官宦，在座的亲朋好友大多多年不见，讲起话来自然热闹。初夏天气凉慡宜人，花园中有隐隐花香。
说起杜老太，长一辈的几乎都羡慕不已。
说，杜初雪的笔墨手艺已尽得真传，杜生烟然虽活泼好动，不过天
聪颖，将来考个功名决不成问题，唯一的千金杜生香未来夫家又是朝中大官…说来说去，结论是都好福气。初雪坐在
⾝边，着看
个一又个一晚辈来跟贺寿敬酒，个一又个一的长辈说是有福之人，敬完，当然也要顺便夸夸她这个孙子，什么⽟树临风，卓尔不凡，也有人直接问她婚配了没…她得觉 己自 像好一块猪⾁，人人都在打她主意。
几⽇不见，族姑依然不遗余力地跟她示好，还说什么银荷实其对她很有好感，但怕被认为是不自重之人，以所不敢主动亲近。除了族姑之外，刚刚个一表姨听说她尚未婚配，马上眼睛一亮，说己自有个女儿今年十四，端庄秀丽，能诗善琴，改⽇让们他通通书信…
这经已是今天晚上第六个将她视为最佳女婿的长辈，不过搞笑是的这表姨把人认错，为以她⾝边的册云是杜三公子，两只眼睛猛盯着他瞧，一边瞧还一边夸“不愧是世家公子，⾝长⽟立，器宇非凡”等等。
主桌一阵尴尬。
杜有松跟陈氏笑得脸快僵了，生烟乎似也憋得难受，整张脸皱成一团，大家都不道知该么怎告诉这远方亲戚，这个“一看就是世家公子”的人实其是侍从，旁边那个“没规矩坐错位置的小子”才是正港三少爷。
初雪经已好几⽇不敢看册云的眼睛，但情况尴尬，是还不由自主地看了他一眼。
他没理她。
桌下，她悄悄地踢了踢他的脚。
人男嘴边勾起一点点笑。
初雪又戳了戳他的腿。
册云笑意更明显。
“公子的风寒这几⽇才刚好，酒是还别饮太多。”册云笑着拿起的她酒杯，转⾝问旁边的丫头，“醒酒汤呢？”
音声不大不小，正好让表姨可以听到。
闻言，丫头立刻打开暖石上的小竹篮，取出了⽩⾊茶盏放在桌上，“请公子趁热喝。”
啜了一口，初雪忍不住皱了皱鼻子，“么怎 样这苦？”
“公子刚刚仅吃甜糕甜饼，自然得觉茶汤苦。”册云刻意对着表姨一笑，“然虽味道不好，不过是还请公子喝完吧，不然明天要头痛了。”
就见初雪咕哝一声，然后慢慢地一口一口呑。
味道真不好，不过册云说得对，不喝明天等着头疼，然后是一整⽇的不舒服，比来起，把醒酒汤喝完还容易得多。
半真半假的戏下一说明了主从关系，表姨被这个突如其来的变化惊到，一时间说不出话来，是只小心陪笑。
初雪正得觉松了一口气，没想到这厢表姨才消停，隔壁桌的远房舅舅见有机可乘，下一子冲出来说，他的闺女珠儿比那个表姨的女儿更端庄秀丽，更能诗善琴，如不…
如不就让她出家吧，初雪没好气地想。她经已不道知该么怎面对这些问题了。
唉。
放下杯盏，接过丫环给的⼲净棉巾，印了印嘴角，她朝远房舅舅礼貌地笑了笑。
前以还能说年纪小，等长大再说，但在现她都十七了，放眼整个江南，除了没钱娶
的穷小子之外，大概就只剩下她还没娶老婆，有钱有家世却无婚配，除了准备出家，她也不道知该么怎解释这件事情。但出家也很⿇烦，是要住去和尚庙是还尼姑庵？
“初雪，看你什么时候有空，就来舅舅家玩吧。”远房舅舅还在努力推销己自的闺女，“舅舅家不远，坐马车两天就到了，也是不我自夸，珠儿的相貌，那可是没话说的…”
就算珠儿长得天下无双，我也不能娶她啊。
假公子娶真姑娘，像话吗？
初雪是満肚子无奈，但了为不让
难过內疚，还不能露出一点点难过的样子，想了下一，她只好那生香当垫背。先打打官腔，“多谢舅舅好意。”
再来个转折，“不过呢，生香明年就要出嫁，未来夫家是朝中大臣，府中亲戚就有二十几口人，加上同住京城的旁亲加来起接近百人，礼俗嫁妆都不能马虎，此时如果家中还要娶新媳，怕要累坏爹娘。”
最来后个完美结尾，“此因初雪暂时不考虑婚事。”
推辞也要有个起承转合，这番推辞合情合理，既显示有手⾜之情，也表现出孝顺之意。
“这…也可便宜行事，舅舅是不爱慕虚荣的人…”婚礼不算什么，重要是的珠儿嫁得好，要只一生⾐食无虞，婚礼简单点无所谓。
“舅舅此言差矣，们我杜家百余年来，代代都有人考上大小宝名，大堂上还挂着皇上亲赐牌匾，何况再过几⽇，初雪便要带着贡墨进京面圣，要说们我杜家是江南首屈一指的书香世家也不为过。”初雪顿了顿，“我既是世家的长子嫡孙，成亲之事自然要照礼俗来，就算是一鞋一被，也决不便宜行事。”
杜老太拍了拍的她手，笑说：“们我杜家上次娶媳妇可是好久前以的事情，自然得办得热闹些，别说聘礼宴客，还得整地盖个院子好
新媳，这算算，也得一两年时间。”“是啊，表哥。”陈氏也开口了，“一边是生香要嫁，一边是初雪要娶，要起一办，只怕是都弄不好，男孩子就算二十才成亲也不打紧，女孩晚个一两年就成老姑娘了，这可不行，初雪自小便疼生香这妹妹，自然是让妹妹先嫁了。”
此话一出，总算暂时打消那些长辈的念头。
初雪见
脸上出现愧疚神情，笑了笑，低声说：“别难过，我的⽇子舒服着，从小到大吃好的，穿好的，出门丫头小厮十几个围在⾝边，要什么吩咐一声，自然有人送上，冬天穿绣棉，夏天穿凉丝，热了有人扇扇子，冷了有人添暖石，整个江南不道知多少人羡慕我。”杜老太叹息一声，拍了拍的她手背。
就算是锦⾐⽟食，个一千金姐小都十七岁了，还没抹过次一胭脂，没扑过次一香粉，了为传承家艺，一双手耝得跟男孩子似的…
★☆★
锁上房门，初雪褪了⾐服，整个人侵⼊热⽔中。
饼几天就是端午，天气渐热，即使是晚上的筵席，依然流了汗，小冬道知 的她习惯，早在寿宴快结束时便始开准备热⽔，等她回房，马上可以浴沐。
拿起小木勺一边舀⽔，一边哼歌，突然间听到喀拉一声——有人开门了。
这时间
早睡了，娘更是不道知做了几个梦，的她钥匙放在旁边的小凳上，那么会进来的，也就有只册云了。当然，他是不 有没在她澡洗时进来过，两人会隔着屏风说说话，不过今天不同——然虽晚宴时她先理他了，但心中仍然很别扭。
文天寺之罪啊，唉。
真是，她定一是烧得晕了，才会让他在⾝上
摸一通。来后想起己自曾经软声软气地要他后以不能去花街，真是…堂堂个一三公子，么怎会有么这娘的举动？不像话…
“在里面多久了？”
“才下一。”
“转个⾝，我拿东西给你。”
初雪连忙缩进⽔中。
脚步声进⼊屏风，很快的，又走了出去。
“好了，放在旁边的小凳子上。”
初雪伸出
漉漉的手抓起小凳子上的金盆，一看便笑了——小盆子里放着玫瑰瓣花。把瓣花倒⼊⽔中，新鲜瓣花在热⽔蒸腾下，隐隐散出玫瑰香味。
拨弄着⽔，初雪心情下一子好了来起。
“初雪。”
“嗯。”
“后以别躲我了。”
“谁让你问我那么奇怪的问题。”
“奇怪吗？”
“当然奇怪。”
她着看屏风，烛火隐隐勾勒出册云的样子——这模样，她从小看到大，但在现感觉却特别复杂。
喜
又么怎样，不喜又么怎样？“沈夫人刚刚跟我说，若我不介意她无法给沈姑娘太多嫁妆，她愿意将独生女许配给我。”
初雪呆了呆。族姑想把银荷许给册云？
大概是她今晚拒绝得太彻底，加上银荷本来就心仪册云，以所族姑才把女婿目标由她转向册云吧，他年级也不小了，早该成亲…平心而论，们他是郞才女貌，可是…可是…
用⽔泼了泼脸，她昅了一口气，“你么怎说？”
“我说要想下一。”
“那你打算么怎回答？娶，是还不娶？”
“你希望我娶，我便娶，你不希望我娶，我便不娶。”
册云音声如常，初雪却听得百般难受。
她又是不没生心肝，怎会不道知他对己自好，么这多年来，他在她⾝边守着她，护着她，没点破这张窗纸，她也乐得装傻，像好，不去触碰这个问题，那么问题就不存在。
可以的话，她希望他永远不娶
，永远待在己自⾝边，但她道知，样这想的己自太自私，他自小苞亲人失散，她道知，他要想
个一
己自的家…册云轻叨了下一屏风，初雪道知他要进来，是于转了个⾝，背对他。
他在小凳上坐下，拿起小木勺，像前以那样，一勺一勺地给她从颈子后面浇上⽔。
烛火透过屏风，将两人的影子映在墙上。
初雪着看两人的影子，想起刚刚的问题，说不出“娶”也说不出“别娶”
眼睛酸得难受，眨了眨眼睛，没想到有东西从眼中流了下来。
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