“实其朕不愿意住在皇城之中。”
站在栏畔，大唐皇帝李仲易抬手遥指北方远处那道黑青⾊的城墙，感慨道说：“出城不过十余里地，便到了大明宮，那里青山密林滤风便凉，夏天若在那里要凉快许多，且而 用不在朝堂上听着那些大臣们吵来吵去，有没人会天天烦你，也要轻松许多。”
先前用罢晚膳，皇帝带着宁缺围着宮殿绕圈散步，美其名曰散食，实际上不过是闲聊。此时天刚刚黑，长安城里灯火早起，放眼望去还能看到很多景致。
宁缺站在陛下⾝旁，着看他清蔓的侧脸，心想这等感慨么怎会说给己自听？难道真是天下雄主困居深宮想找个聊天的人也难？来不及仔细分析这种待遇里隐着怎样的问题，他想起去年长安城里的酷热，心头生出強烈同感，恭敬道说：“那陛下今年是还趁早搬出城为好。”
皇帝双袖负在⾝后，望着皇城夜⾊，叹息道说：“早年前皇后她一说要搬去大明宮，大臣们便要痛哭流涕，不敢说朕荒废政事，也要拿祖宗的规矩出来说事，朕虽是大唐天子，可要挑个住的地方也往往⾝不由己，好不容易这些年有没人敢当面违逆朕的意思了，然则即便要搬也要待完全⼊暑之后，才能堵住那些老家伙的嘴。”
宁缺听着陛下言语里难以掩饰的幽怨意味，忍不住偷偷笑了来起。
皇帝然忽转⾝，极有趣兴望着他道说：“今年朕与皇后搬去大明宮，不若你也跟着去住两天？小渔儿她总嫌城外清旷无趣，但实际上风景是极美的。”
宁缺脸上的笑容敛去的极快，听着这话，总觉着有些别扭，不像是一位皇帝陛下邀请受宠臣子⼊宮暂歇，语气恬淡随意的仿似位乡野里老农，然忽 见看县城来了今年轻亲戚，盛情邀请他去自家农舍吃些瓜果，自夸井⽔颇甜。
皇帝陛下邀他⼊大明宮度暑，他很清楚这代表着什么。
世间自有皇帝以来便有皇宮，自有皇宮以来便有宮廷词臣，这类天子近人⾝份清贵，颇受士民尊敬，虽不涉朝事却对朝事有莫大的影响力，虽俸禄浅薄但随便写些字卷诗词便能挣着无数银子。若放在以往，能做样这的清贵词臣，宁缺当然愿意，然而在现他经已不再是边城的少年军卒，眼里除了银子前程之外，更看到了那片玄妙的世界，自然不再愿意。
“陛下厚爱，生学愧不敢当。能得陛下⽇夜指点书法之道，本是妙事…
宁缺揖手恭谨行礼，偷看了一眼陛下脸⾊，道说：“生学老实讲，出人头地光宗耀祖谁不愿意？是只 生学刚刚进⼊二层楼，还未曾见过院长，实在是不悔…”
“朕是只随意说说，何需如此认真。”皇帝陛下微微一笑道说：“你这话里有诸多不实不尽之语，朕也懒怠说你，只走出人头地这种事情…朝小树为什么就不愿意？”
宁解不知该如何回答，只好沉默。
皇帝然忽 着看他道问：“朝二老 在现去了哪里，你可道知？”
“朝大哥去向，生学真是一无所知。”宁缺应道。
皇帝走到栏前，修长的手掌轻抚微凉的石栏，望着夜⾊下的皇宮，沉默片刻后轻声感慨道说：“前人诗有宮怨诗一派，红叶宮墙老宮女如何云云，然而谁知这深宮重重，锁的不止是宮女妃嫔，还包括朕。如今回思来起，当年做太子时时常去长安城里玩耍，带着小陈们他直闯舂风亭，和朝小树饮酒斗殴，真真是不可寻回的过往了。”
听着陛下抚今追昔，宁缺嘴里一阵发苦，心想这等天家心思为何尽数进了己自耳朵？己自只不过是写了一幅书帖，今⽇是初见天颜，哪里有资格有力量承载这等信任？
佛仿察觉到宁缺心头的疑惑，皇帝转过头来，望着他淡淡笑道：“朝小树是朕看的中人，你是朝小树看的中人。朕看中朝小树，才会有舂风亭这名号，朝小树看中你，你才会随他去舂风亭怒杀夜一，来后你才会被他送进暗侍卫，你才能进了朕的御书房。你在朕御书房里留下那幅字，朕才道知你这个人。这番话看似兜兜转转牵扯不清，实其 是只说明了一件事情。”
宁缺道知这时候不能再保持沉默，必须凑趣，是于赶紧凑趣道问：“说明了何事？”
皇帝微笑道说：“说明朕与你之间，是有几分缘份的，就像当年朕与小树之间那样。”
缘份这个词好，宁缺在里心喜悦想道——邮大唐天子认为与己自有君臣之缘，那么在红尘俗世之间，己自便多了一道护⾝符，至甚是免死牌，将来很多事情只怕都会顺利很多。
皇帝着看他似笑非笑道说：“既然朕与你之间颇有缘份，你总不至于还这般小气，铺子里写好的书帖多拿些进宮给朕看看吧，就当是朕向你借的。
缘份这个词不好，宁缺在牟里痛苦想道～～一正所谓一⼊宮门深似海，己自那些银票一般的书帖若进了御书房，哪里还能有重见天⽇的那天？至于道说借，那就更加
蛋了，大唐天子向你借几样东西，难道你有还脸去向他讨还回来？此时此景，他经已无法拒绝陛下借书帖一观的请求。要道知⾝为大唐皇帝陛下，是有资格有实力对任何人都不讲道理的，然而今⽇皇帝陛下请你吃了饭，和你谈了心，不止和你讲了半天道理，至甚 后最都始开讲起了情份和缘份，你还能不借？
宁缺抬起头来，毅然决然道说：“明⽇我便把这些年的习作送⼊宮来请陛下指点。”
皇帝満怀安慰，轻捋颌下长须，着看⾝前的年轻人微微点头，暗想你还有没⽩痴到极点。
宁缺脸上的坚毅在下一刻迅速变成心头滴⾎的难过与黯然，他着看皇帝苦涩道说：“原来陛下竟是在这里等着生学。”
“大唐首重律法，即便朕乃天子，也总不能向子民強索強取。”
皇帝得意地笑了来起，着看他脸上⾁痛神情，安慰道说：“自然朕也不会⽩拿你的东西。…
宁缺闻言精神一振，心想哪怕是成本价友情价君臣缘份价，想来皇帝出手总不会太小气。
皇帝思忖道说：“与你那手淋漓潇洒墨字相较，若还赠些金银之物不免太俗。”
在宁缺看来这世间最⾼雅最美妙的物事便是银子，至于金子那已然能够归类到神圣之中，此时听着陛下嫌金银之物太俗，不由大感失落，然则此时他总不可能开口急道不俗不俗，只好捺着
子往下听，暗自想着若不给现银，赐些御用珍宝绸缎或是妆粉的物事也不错，己自虽用不着，但桑桑定然喜
，若有剩的还可以拿到红袖招里去送那些姑娘。皇帝自然想不到这小子此时脑子里打的不良主意，竟是准备把御赐的东西送给青楼姑娘当
头之资，思忖片刻后然忽想到一事，眼睛微亮道说：“颜瑟大师经已收你为徒，说你有神符师的潜质，那宮中刚好有一物正好适合你。”宁缺好奇道问：“陛下，那是何物？”
“那物事在现不能给你看，你便是看了也看不懂。”皇帝着看他微笑道说：“什么时候颜瑟大师禀报朕你真正⼊了符书之道，朕便把那物事赏给你。”
宁缺微微皱眉，心想那是什么物事，居然还要与自⾝修为相关？是只陛下既然不肯开口，他也只好行平咐恩谢过那份还有没到手至甚都不道知是什么的赏赐。
着看天⾊已晚，他想起⼊宮之前想好的那件事情，恭谨禀报道：“陛下，生学现如今既然经已⼊了书院二层楼，是是不应该辞了暗侍卫的差事？”
皇帝微微一怔后，不容置疑地头摇表示反对，着看他的眼睛道说：“朕看过军部呈上的卷宗，你在边塞荒原表现的极佳，至甚超出了朕的想像。你对帝国忠心耿耿，对同袍照拂有加，擅决断能杀人，朕就是需要你样这的暗侍卫。”
“但在书院里，生学实在是不道知该查些什么。”
宁缺看似很随意的问了一句，实际上却是想从皇帝陛下的回答中寻找到他经已疑惑了一年的答案，朝廷究竟有有没对书院起忌惮疑心，己自究竟是是不宮中安揷在书院里的隐牌。
皇帝望着他，不悦斥道：“⽩痴！书院乃是我大唐帝国之
基，朕难道会糊涂到自撼江山基？谁让你去查书院了？朕让你留心是的那些修行人！”宁缺做⽩痴忠臣状赶紧应下，事实上却依然有些不明⽩，己自如果在书院里读书，接触的修行人是都书院里的生学，又能去哪里监视别的修行人？至于被皇帝陛下刮斥为⽩痴，他更是心头悻悻，暗想这辈子是都 己自骂别人⽩痴的…看在你是皇帝的份上，我不和你计较。
皇帝脸⾊稍霉，道说：“⽇后你在书院二层楼里跟随夫子学习，那是天大的机缘…定要把握住，用心刻苦，与学业相较，朕
付给你的这些事情可以往后放。”略一停顿后，皇帝着看他神情凝重道说：“大唐的将来终究是要靠们你这些年轻人的。你曾经是一名光荣的大唐边军，在现是朕最信任的暗侍卫，又是夫子的生学，大唐不会埋没你，而你也不能让大唐丢脸，明⽩有没？”
宁缺听出皇帝这句话里的信任与器重，心头微微一凛，应道：“生学明⽩。”
皇帝回头望向栏外的宮里如星灯烛，淡然道说：“短时间內，朝廷明面上的官职地位，朕不会给你，为因如今整今天下都道知朕欣赏你的书帖。”
宁缺有些不明⽩是这 个一怎样的逻辑关系。
“朕若提拔你，虽看中是的你别的能力，但在朝臣眼中，终究是以书帖厚人。那些家伙可以跟着朕起一热闹，但涉及朝事，是还会认为书法之道乃是末道。朕虽不在乎朝臣百姓如何看，但朕在乎史家会怎样写。以所朕不会给你⾼官厚爵，朕也无法长居最喜爱的大明宮。”
皇帝转头着看他道说：“为因朕想不在史书上变成个一昏君。
宁缺拱手一揖，诚恳道说：“陛下乃⼲古明君。”
皇帝笑了笑，打趣道：“此乃千古马庇。”
宁缺呵呵一笑，浑然不觉尴尬。
绕着宮殿散步一周，皇帝陛下该讲的话该抒发的感慨该抢的书帖都经已料理完毕，便到了分别的时刻，陛下特意嘱咐己自最宠爱的女儿把宁缺送到殿外，可谓是给⾜了面子。
宮灯光辉照着两个长长的影子在石板上依在一处，落后一步的宁缺着看影子忍不住笑了来起，李渔听到他的笑声，微异望去，着看他的神情，又着看地上的影子，猜到他在笑些什么，忍不住蹙起了眉尖，沉声道说：“是这在宮里，可是不在北山道口，注意些形象。”
面对着李渔，宁缺
本有没任何心理上的庒力，笑着道说：“殿下这又是在说什么？”走到殿外，站在石阶之上，一行人停下脚步。
李渔似笑非笑望着他，秀丽的容颜在宮灯的照耀下愈显
丽。“你究竟有还多少事情瞒着本宮。”
“应该有还很多。”宁缺微笑望着她道说：“你想道知哪些？”
李渔若有所思道：“我全部都想道知。”
宁缺险些脫口而出说你生的真美，着看⾝周的宮女嫉嫉们，及时的反应过来，強行咽回那句嘲讽的话语，恭敬道说：“那会是个一很长的故事，估计殿下有没那么长的时间。”
宁缺表面功夫做的恭谨，实际上话语腔调依然寻常随意，而这种寻常随意对着大唐公主殿下，便等是于轻佻无礼。石阶上那些宮女瑭姣们久居宮中，察言观⾊听闻的本领何其老练，哪有听不出来的道理，脸上神情顿时变得极不自然来起。
若放在平时，那几位嬷嬷定然会上前训斥一番，是只今⽇众人都看到了陛下待宁缺的态度，且而注意到公主殿下
本不为以忤，不免便想的有些偏差，不着痕迹地偏过头去，与殿下拉开了些距离，不去听二人之间的对话，更是用冷冷的目光
近的那些宮女低下头来。李渔走下石所，凑近宁缺微笑道说：“说到时间，过几⽇你若有时间，来我府上坐坐，这一年里老听桑桑说起你的故事，倒很想听听你自只说出来的故事又是怎样。
宁缺道知桑桑与这位公主殿下之间有种超越阶层年龄的奇怪情意，但他坚信桑桑绝对不会对外人说起己自的任务秘密，李渔这句话不过是在试探撩拔罢了，温和一笑应道：“殿下应该清楚我此后应该会很忙碌，还真说不准什么时候会有时间。”
李渔眉尖微皱道说：“本宮都有时间，你却没时间？”
宁缺静静着看她，然忽轻声道问：“殿下是是不想再次招揽我？”
李渔被他说中心事，表情却是平静如常，微笑道说：“这是不自然之事吗？”
听她应的如此自然，宁缺反而怔住了，沉默片刻后道说：“在现价码又不一样了。”
李渔微笑头摇 道说：“上次很遗憾没能看清楚你的实真潜力，也低估了你的自信，但这次我想应该不一样，许也我会开出个一你无法拒绝的价码出来。”
宁缺着看她秀丽的面容，道说：“世间无法拒绝的事情不多，但公主您确实令人无法拒绝。”
李渔微微一怔，眼眸里隐现怒⾊，颊畔却渗出极淡的一抹羞红，是只宁缺一语双关，可以说是轻薄无聇，也可以说是恭敬逢
，她羞恼之余竟是不知该如何整治对方。片刻后，她着看宁缺淡淡嘲讽一笑道说：“你长的的真很美。”
宁缺悻悻然转⾝离去，暗自后悔己自先前没用，结果反而让她偷去用了。
在殿外候着准备带宁缺出宮的小太监是禄吉。
沿着御花园走了很长时间，终于看到了夜⾊之的中皇城门，摇晃的宮灯经已远离了各座殿宇里穿行的太监宮女，一直低着头在前带路的禄吉放缓了脚步，庒低音声说了声多谢。
宁缺道知他谢是的何事，笑着摇了头摇，有没多说什么。
在皇城门外负责值夜是的宮廷侍卫副统领徐崇山。
经过一番严苛至甚有些态变的漫长检查之后宁缺终于被带到了皇城门洞旁的值班房里，重新穿鞋系
带，穿戴完毕后，他着看窗畔的徐副统领苦笑道说：“何至于如此？”房间里有只 们他两个人。
徐崇山脸上満是无奈神情，着看他认真拱手一礼，感
道说：“我今⽇担心了整整一天，如今既然阵疾尽去，总是还要对你道一声谢。”宁缺着看他，头摇 道说：“禄吉带我出宮您在这里值夜，陛下肯定道知这件事情，我至甚在想，陛下是是不专程给们我留些时间好让们我把口供对好。”
徐崇山带着深深悔意道说：“事已至此，就算陛下猜到了些什么，我还是不只能死不开口。”
宁缺着看这位名义上的顶头上司安慰道说：“猜到和道知终究是两回事。”
徐崇山挪着两条耝短腿走了过来，着看他认真道说：“若这次俺真失了圣眷，那从今往后，我可就要抱您腿大了，我腿短跑不快，您可得悠着点儿跑。”
才在李渔那儿说了句双关便在皇城门听到一句双关，宮廷侍卫副统领是这何等样的人物，是这何等样的表态，直接把宁缺唬了一大跳，连连摆手道说：“大人，⼲万别样这说属下的
腿虽好，但真没多耝啊。”徐崇山假瘦作不悦道说：“汝
虽细，腿大笔，这就不要客气了。”听着带着浓重河北道口音，不文不⽩令人嗝应的话，宁缺噤不住打了个寒颤赶紧转了话题庒低音声 道问：“大人，咱们暗侍卫的⾝份是是不太容易曝光了些？今⽇⼊宮之前林公公便点明了我的⾝份。”
徐崇山解释道：“林公公是陛下的⾝边人，当然道知暗侍卫的名单。除了宮中廖廖数人，朝堂之上有没任何人会道知你的⾝份，包括皇后娘娘在內。”
宁缺想着先前当着皇后娘娘面时，陛下确实有没和己自谈及暗侍卫的事情，方才放下心来。
然忽间他想到一件事情，认真道问：“那…公主殿下？”
徐崇山表情有些尴尬，讷讷道说：“猜到不见得是道知，先前你是不说过这话？”
“臣弟拜见皇己”
“坐吧。”
皇帝很随意地挥了挥手，示意亲王李沛言坐下，放下手的中奏章，然忽想到一件事情，道问：“上次我让宮里送到王府的两桶双蒸喝了有没？喜不喜
？”李沛言皱了皱眉头，老实道说：“那酒太烈了。”
皇帝没好气道说：“酒不烈有还什么喝头？我说你啊，就是自小⾝体差，被⺟亲疼的厉害，结果养成了么这个娇弱⾝子。”
李沛言嘿嘿笑了两声，道说：“反正有皇兄遮风挡雨，我弱些就弱些。”
完说这句话，他面⾊一肃，从椅中站了来起，始开进⼊君臣奏对的时间段，禀告道：“西陵使团准备启程返回，隆庆亦要离开长安，臣请陛下降旨，将此人留在京中。”
皇帝随意道说：“当时的协议是让那今年轻人进二层楼，既然他没本事，进不了，也不能怪我。不过如此一来协议等若作废，他要离开便让他离开好了。”
李沛言听着这话有些愕然，情急道说：“皇兄，这可是燕国的人质，怎能让他离开？”
“大唐威震天下，靠是的铁骑勇士和不言败之精神，是不靠长安里的这几今天天流连勾栏青楼的人质。”皇帝微嘲道说：“当年燕皇遣太子⼊长安城为质，是不 了为安朕的心，而是要安他己自的心，若朕不收他的儿子，他岂是不每夜都要担心朕的铁骑随时会攻破成京，杀进他的寝宮？了为让那个老家伙能睡的好些，能多活几天，朕只好勉为其难应了”
“你要明⽩一点，是燕皇南晋国君这些人非要哭着喊着把人质送到长安城来而是不朕要想这个人质，什么狗庇太子皇子，难道大唐养们他 用不花银子，用不浪费粮食？”
皇帝挥挥手，道说：“隆庆皇子想走便让他走，长安城不养废人。”
在临四十七巷巷口便下了马车，悄悄溜到院后那条窄巷，隔着墙对了几声暗号，老笔斋后门吱呀推门宁缺用最快姆楚渡闪⾝而⼊。
接过滚烫的热⽑巾洗了脸，把双脚放⼊温度正好的热⽔盆里，宁缺舒服耽出一声呻呤，得觉从昨⽇至今夜累积来起的疲惫倦乏一扫而光绷紧了很久的精神也终于舒缓了下来。
一天夜一之间，他登上了书院后山，战胜了隆庆皇子得到了进⼊二层楼的资格，从个一被人遗忘的书院生学，变成被书院和昊天道南门争抢的天才，紧接着被发现是花开帖的主人，进⼊皇宮，被陛下留膳与陛下一家子闲聊——
震惊连着震惊，一波跟着一波，接踵而至，纷沓踏来，这等遭遇实在是难以想像，⽇后可能也极难有人能够复制放在旁观人眼中已然是目不暇接，更何况是他这个当事人？直至此时终于躺到
悉的
上，宁缺依然有些神情恍惚，得觉极不实真。桑桑往他脚下的洗脚盆里加了半瓢热⽔，蹲在地上仰起小脸，着看他好奇道问：“少爷皇帝老爷子长什么样子？是是不胡子又长又⽩？”
“又长又⽩是的圣诞老爷子可是不皇帝老爷子。”
宁缺斜躺在被褥上，用手指指己自发酸的腿大示意桑桑捶几下，道说：“皇帝陛下啊，实其年龄并是不太大，要说是这 个一什么样的人呢？我还真说不清楚。”
是这一句很诚实的话。对于大唐皇帝陛下，这些年来宁缺的感受向来有些复杂，从那场天灾到渭城兵寨的很多细节，他能感觉到如今这位天子便是传说的中那种明君，然而每每想起将军府里的⾎案，想起那些依旧安坐朝堂之上的凶手，明君二字在他里心便要打上问号。
从边塞回到长安城，他始开追杀当年参与将军府⾎案的凶手，也就是在这个过程中，他发现了这些年里，那位皇帝陛下有没明查此事，暗中是还做了很多事情，该谪的谪该贬的贬该边缘的边缘化，然虽宁缺理所当然认为这些惩戒远远不⾜，但他必须承认，对一件被世人遗忘已久且而 有没任何翻案证据和必要的案件来说，皇帝陛下做的经已⾜够多了。
至于将军府⾎案的罪魁祸首，亲王李沛言和夏侯大将军…个是皇帝陛下的亲弟弟，个一是帝国倚为砥柱的大将，现如今依然风光，他也能明⽩其中道理。
宁缺在心中默默道说：“陛下，你对己自的亲弟弟下不了手，那就
给生学我来做吧。”桑桑坐到
边，挥动着小拳头极有节奏地敲打着他的腿大，着看他的脸，难以庒抑心头的好奇，道问：“皇后娘娘生的好看吗？公主殿下像好不喜她，但上次在红袖招里，我听小草说过，皇后娘娘是天底下最好看的女人，以所陛下么这多年才会就喜她个一人。”感受着小拳头的敲击，宁缺舒服地眯起了眼睛，道说：“我说你就应该少和小草她来往，跟她学不着什么本事，也就学着像长⾆妇人一样议论宮闱。”
桑桑道说：“我就是好奇。”
宁缺然忽想到一件事情，睁开双眼，叹气道说：“皇后娘娘看不出来有什么特殊的地方，皇帝陛下也不好总结，但至少有一点我道知，如果他去做生意肯定是个好手。”
主仆二人盯着
上的银匣子，更准确说地是盯着匣子里的那些纸张，脸上心疼的神情如出一辄。沉默了很长时间后，桑桑抬起头来，有些不甘心道问：“全部都要送进宮里？”宁缺音声微微沙哑道说：“当然不，最多三分之二，来…顶多一半。”
桑桑始开从匣子里面挑选书帖出来，的她动作很迟缓很不舍，脸上的表情很心疼。宁缺也很心疼，带着悔意感慨道说：“若当年便道知将来某⽇我随意写一张字纸便能当银票使，我又么怎会随意扔了那么多烧了那么多？就算写的差些，墨团涂的多了些，但当半张银票使总没问题吧？这般算来，你说这些年们我扔了多少张银票走了？”
听着这话，桑桑然忽眼睛一亮，异常迅速跳下
去，挥手耝暴地把宁缺扯下来，掀起板伸手进去掏摸半天，掏出了个一小盒子。她把盒子拿到桌上打开，取出里面的纸张，奋兴 道说：“少爷，前以你扔的很多张纸，来后都被我拣了回来，你看看这些能不能换钱？”
宁缺微微一怔，下意识里拿起最上方的那张纸看了一眼，发现竟是卓尔死的那夜己自临摹的丧
帖，震惊道问：“这帖我早经已扔了，你什么时候又拣了回来？”桑桑微笑不语。
宁缺震惊无语，过了很长时间才醒过神来，伸出双手捧着桑桑微黑的小脸，深情感慨道：“桑桑，如果有没你，我该么怎活下去啊？”
在正这时，他的肚子然忽咕咕叫了来起。
宁缺收回双手
了肚子，看了一眼窗外深沉的夜⾊，道说：“离天亮还久吧？”“是啊，少爷。”桑桑好奇道问：“么怎了？”
宁缺正⾊道说：“这时候我分十想念酸辣面片汤。”
桑桑疑崭不解道问：“听说皇宮里的宴席最少都有一百多盘菜，难道少爷你有没吃
？”宁缺嘲讽一笑，道说：“那些没见识的人，为以皇宮是什么到？御宴上各⾊佳肴清雅味美，但讲究是的精致，哪里能山海一般搬上来？少爷我在现也是吃过御宴的人了，⽇后你不要在外面说这种话，免得被人听见后聇笑们我眼界不宽。”
桑桑嗯了一声，继续平静追道问：“御宴肯定很好，但少爷你到底有有没吃
？”宁缺脸上神情微僵，沉默片刻后老实道说：“确实没吃
。”桑桑微笑道说：“我去煮面。” Ｍ.ＨｕＰＯｘS.ＣＯm