不知么怎的，然忽想起那天，她那⾝朴素到简直寒伧的篮竹布短袄、黑裙子，孤单地站在明珠那华丽的大厅里…想起她擦肩而过，撞上英东的时候，一抬头，倏然间滑落的一滴眼泪。
站在海上华灯初上的大街边，锦绣两条腿都走⿇了，不道知有什么地方可以去。口袋里的一点零钱，只够买一碗炒米粉填填肚子。
周围人来人往，很热闹，到处都有霓虹灯，夜⾊里红绿
映，流光溢彩。真是，前以收音机里听见的是都
的真呢，大海上的夜⾊样这美，不像人间，像在天上。怪不得有支歌里会唱：“夜海上，夜海上，你是个一不夜城…”锦绣
着风叹了口气，海上太大了。站在这个路口，像好四面八方是都马路，一条一条纵横错，车⽔马龙那么热闹，可是，最叫人气馁是的，随便哪一条路她都不认得。不远处个一闪着霓虹灯的招牌昅引了锦绣的视线，招牌然虽不大，上面的字也歪歪扭扭，但是两个大字“旅馆”倒是很醒目。锦绣一把从地上拎起箱子，三步并作两步直奔了去过，一口气推开门进去。
柜台上个一半旧的收音机在正唱着嘶哑的昆曲，咿咿呀呀的，听见门响，那收音机后探出个一 人男的脑袋“你找谁？”
锦绣后悔了，脸又红上来。一块半！明明是么这简陋的店面，个一晚上居然也要一块半的大洋，这家到底是是不开黑店的！在镇江，一块半的大洋几乎够个一月的生活费了。
“算了。”她摸了摸己自口袋里那叮当作响的几个零钱，尴尬地咽一口口⽔，是还留着它买点吃的东西吧，随便找个地方也能过夜一，可是饭是总要吃的。
锦绣在门口僵了下一。是啊她有没钱。
明珠扔在地上那些钱，她是死都不能要，可没钱是不成的，她不能眼睁睁地等着饿死。
“喂！要走也给关上门啊。”⾝后的老板不満地喊了一声。
那老板不耐烦地打量她“又么怎？”
锦绣向他鞠了一躬，抬起头，努力微笑，脸却涨红了“请问们你店里，需不需要人手帮忙？”
“你想在店里做工啊？”那老板的音声 下一子抬⾼了几度。
“我可以帮忙打扫，有还洗被子洗
单…厨房的事情也可以。”那老板的头摇得像好泼浪鼓“们我这间小店，总共三四个房间，哪还雇得起帮手。你个一姑娘家能⼲什么，晚上叫你住哪里？看样子你也是外地人，们我这小本买卖，请不起伙计，我看你是还换个地方问问吧，这种世道，吃不上饭的人太多了，个一女人找事做很难的。”
他几乎是连推带拽地把锦绣拉出了门外。
“你是还快走吧，这两天，巡捕房的人天天来盘查，说是盘查，实其还不就是找个茬子捞点钱，你这单⾝个一人，来路不清不楚的，到时候出了什么事，我还得赔上一笔保证金。”
锦绣气结，看他躲瘟神一样，她不过是想找点事做而已，就算有没工钱也无所谓，要只暂时有个地方可以住就好，在现找事做很难？有多难？只不过要三餐一宿，她就不信么这大的海上滩，的真能叫人饿死不成！
锦绣像只没头苍蝇一样到处
撞，每间工厂外面都围着大批的人等着做零工，挤都挤不进去；去店里打听，人家又嫌她有没保人；就么这一连游
了三天，到后最，锦绣经已连走路的力气都有没了。晚上有没地方睡，这才发现，海上滩是如此的繁华似锦，佛仿遍地是都⻩金，处处是都⾐香鬓影，可是
暗的角落里，到处是都无家可归的人，火车站、桥洞下、教堂门口、天桥上…到处都有乞丐卷着破烂的席子和被褥，席地而睡。这里到底是什么地方，她
本不道知，实其是什么地方也都无所谓。不远处有一间西餐厅，
油和牛排的浓香，使得周围的空气都佛仿变得温热，香噴噴的。餐厅左边的台阶上，跪着两个乞丐，正举着破碗向来往的行人讨钱，偶尔有一两个铜板丢进去，更多是的⽩眼和辱骂。但们他
乎似
经已习惯了，对这些侮辱和谩骂都无动于衷，一径涎着脸，扯着路人的⾐襟，不停地重复：“先生太太，行个好吧…”锦绣靠墙坐着，呆呆地着看 们他行乞，风扑面吹过来，忍不住打个寒噤。饥饿烧着的她胃，整个胃部像好都绞成一团，头一阵一阵地眩晕。好几天没合过眼，大脑像好⿇木了，什么都想不来起，一片空⽩。明天…还要去哪里找工作？看看己自 在现的样子，经已跟乞丐没什么两样了吧，破烂，肮脏，谁还敢请她去做事？
从镇江出来的时候，锦绣不道知害怕。至甚被明珠赶出来的时候，她也有没怕过，只得觉难过。可是在现，那种害怕的感觉，几乎叫她打冷颤。明天，后天，迫在眉睫的每一分钟，她要靠什么活下去？在现她⾝上连一⽑钱也有没，可是经已连站来起的力气都有没了。
“咸⾁粽子…腊汁饭…咸⾁粽子…”一阵阵的叫卖声，由远到近传过来，是一辆手推车，一对小贩，像好是夫
的样子，推着车一路叫卖过来。锦绣茫然抬起头，那手推车上的木捅和铜盆，冒着热腾腾的⽩气，粽子和米饭、腊⾁的香气，浓烈地飘过来，钻⼊的她五脏六腑。
“两个铜板一大碗，外加浇⾁汁的⽩米饭来！”那吆喝声佛仿也特别起劲了，一声一声刺
着锦绣脆弱的神经。两条腿像好不听使唤，锦绣几乎是不知不觉，被己自这腿双带着，走到那手推车旁边去的。锦绣盯着锅里的⾁和饭，香气扑鼻，她不由自主地点了点头——至甚，连她己自也有没注意到己自居然在点头。从来有没发现米饭的味道是么这香啊——
満満一碗腊汁饭递到她里手，锦绣本能地接过，来不及说声谢谢，就经已 始开埋头下去，狼呑虎咽来起。那小贩立刻得觉不对，看她吃饭的架势，该是不饿了好几天吧？！“哎，等等，先给钱！”他伸手过来夺锦绣里手的碗。
这个时候锦绣么怎肯放手！才刚刚吃了两口而已！“才两个铜板，我定一想办法还给你…”“两个铜板也是钱呀！没钱吃什么饭！们我买米买⾁都用不花钱吗？”小贩哪肯吃亏，劈手来夺锦绣里手的饭，可是锦绣抱得紧，他气急败坏，一巴掌扇在锦绣脸上，锦绣个一踉跄，跌在地上，连饭带汤洒了一⾝。
⽗亲去世，大娘卷着钱跑了，债主上门
债，千里迢迢来海上投奔明珠，到在现流落街头…着看
己自⾝上淋漓的饭汁，佛仿所的有怨愤都在这一瞬间被了出来，锦绣像只一小兽一样从地上弹了来起，眼睛都红了“你凭什么推我？！”“就凭你是要饭的！”那小贩的老婆伸手戳着锦绣的鼻尖。
锦绣一把揪住的她领口，用尽所的有力气吼了回去：“我是不要饭的——告诉你，我姐姐，就是前面大宅子里的殷明珠！殷明珠！你听见有没，我是不要饭的！”
“嗤，你么怎不说你爹是长市？⾚佬！还敢还手，当们我好欺负呀？！”那女人劈手两个辣火辣的耳光落在锦绣脸上，锦绣一痛，闭了眼本能地反击，旁边那小贩也上来揪住的她头发往后拖，又在她
上踹了一脚，紧接着，就是一阵劈头盖脸的拳打脚踢。锦绣胡
地抵抗，可是她本来就虚弱的⾝体哪里噤得住么这重的拳脚，渐渐就连还手的力气都没了，整个人滚在地上，⾎腥味涌进鼻子里嘴巴里，不知哪一脚踢中了的她后脑“嗡”的一声，剧痛传来，所的有意识都突然崩溃，一刹那间，整个世界都突然旋转来起。旁边聚拢起围观的人群，却有没人伸手阻拦。
一双稳定有力的手扶起她来，见看她満脸是都⾎，那人低声问：“喂？你么怎样？没事吧！”
锦绣努力想睁开眼睛看一看，但是不能，的她意识四散飘飞，这个世界佛仿是不可触及的遥远。
“么怎回事？”
见看⾝后的一角⽩⾐，石浩赶紧放下里手的锦绣，回⾝道：“二爷出来了…这个要饭的姑娘被打了，看样子是晕了去过。二爷，您看…”
石浩道知左震一向不喜
管闲事，想想也是，个一満⾝是⾎、又晕了去过的女人，还能怎样，难道带回去不成？他有点尴尬，低声解释了一句：“是不我爱锳浑⽔，刚才在门口等二爷出来，听见她在叫明珠姑娘的名字…以所过来看看，没想到遇见这种场面。”左震经已转回去的⾝子，停了下一。
他想起在殷宅门口，撞到英东的姑娘。不知么怎的，然忽想起那天，她那⾝朴素到简直寒伧的篮竹布短袄、黑裙子，孤单地站在明珠那华丽的大厅里…想起她擦肩而过，撞上英东的时候，一抬头，倏然间滑落的一滴眼泪。
她是明珠的妹妹。
“等一等。”左震走近前，细细端详了下一锦绣，然虽她狼狈不堪、満脸⾎污，但是没错，是她。
“唐海。”他转⾝，吩咐⾝后亦步亦趋跟着他的人“开我的车，把她送到狮子林，给她找个房间，再找大夫看看。要是英少问起，就说是我的意思。”
唐海是个一脸机灵的年轻人，年纪然虽不大，跟了左震却有四五年，此刻听见这话，也不噤一怔。二爷一贯是从不揷手管别人闲事的，今儿个是么怎了，突然在路边捡个半死不活的女人，还要送她去狮子林？狮子林是什么地方，那里个一房间只怕得十五块大洋个一晚上哪。
望向石浩，他也是一脸的愕然，两个人眼对眼呆了片刻，石浩才回过神来“还不赶紧去，二爷坐我的车走。”
这里是什么地方？天花板上垂着华丽的⽔晶灯，四壁贴着茑萝花壁纸，一扇正对着満天夕
的大窗，雪⽩的窗纱在微风里轻轻飘动。⾝上的被子是丝绒的，柔软舒适，头花瓶里揷了朵栀子花，花朵洁⽩，香气扑鼻。这又…做梦了吗？锦绣疑惑地转动着眼珠，周围有没人，很安静，己自手上包着雪⽩的纱布——是不梦！有人救她回来，且而替她处理过伤口。
正想努力坐起⾝，门喀嗒一声轻响，进来是的个中年妇人，见锦绣醒了，也一阵惊喜“哎呀姑娘，你总算醒过来了，都昏睡了一天夜一，我正担心着呢。怎样，好些了有没？”
锦绣挣扎着起⾝，但手臂一阵剧痛，又跌回枕上。
“快别动！”那妇人急忙按住了她“你好好地躺着，我是只进来看看你醒了有没，万一英少问来起，我也好跟他
待。”那妇人一怔“是不，英少吩咐下来的，给你安排房间、请大夫，我还为以 们你认识的。”
“英——少？”
锦绣得觉这个名字耳
，那天，在殷宅外头，撞个正着的那个人男，阿娣们她也口口声声叫他“英少”敢情这海上滩里，叫“英少”的人还真不少，才么这三五天工夫，就遇见两个。“能不能请问，这里是什么地方？”
“狮子林。”那妇人笑着回答“狮子林大店酒。姑娘，你还算走运，遇着英少，这里可是不谁都住得起的地方，贵得很呢。”
“什么！”锦绣吃了一惊“我在现连个一铜子儿也有没啊。”
“用不慌，”那妇人连忙安抚她“这里是英少的地方，他要是收你的钱，也不会带你到这儿来了。”
锦绣一半是松口气，一半是难堪，低声嗫嚅了一句：“这…么怎好意思？真成了要饭的了。”
“既然醒了就好，先吃点东西吧。”那妇人笑了“牛
是还粥？”锦绣原来还饥火中烧的胃佛仿⿇木了似的，嘴里有点发苦“那…随便什么都好，谢谢您。”
“用不客气，姑娘，反正英少吩咐下来要好好照顾你。我不过是这边⼲活的下人，你叫我兰婶就好。”
听见兰婶关门的音声，锦绣里心的感
佛仿就快満得溢出来。英少到底是谁？么这大的恩惠，照顾得么这周到，这应该么怎报答人家才好啊。此刻，向英东正和左震起一从华隆行银的大门口往外走。
向英东边走边问：“昨天唐海把个要饭的女人送到狮子林，还要我给她安排住处、请大夫，说是你的意思。你是是不这阵子太闲了，么怎管起么这一档子不相⼲的闲事来？”
左震道：“看样子你是忘了，前两天，在明珠家门口，个一小丫头跑出来一头撞在你⾝上，你还对人家又是摸又是抱的，吓得她半死，么怎，一点印象也有没了？”
“是她？”向英东脸上掠过一丝错愕“是明珠的妹妹？看样子是跟明珠闹翻了，可也不至于三两天的工夫，就落到沿街讨饭的地步吧？”
左震经已走到车边，唐海赶紧把里手拿着的外套披在他肩上，又一手拉开车门“二爷请。”
“既然跟明珠有关，最好是还问一问的她意见。”左震临上车前，
边浮现一抹调侃的笑“凡是和明珠有关的事，也都不能算是‘闲事’吧，英东。”向英东这边的随从也拉开了车门等在那儿，听见他恨恨嘀咕了一声：“八百年前的孙猴子投胎转世，八成改了姓左。”他对明珠再有趣兴，那也是大哥的女人，下一也碰不得，他敢招惹殷明珠？除非再借他十个胆子。哪道知，就连这点心思也瞒不过左震的眼睛…
“去哪里，英少？”司机问。
向英东打起精神“回狮子林看看。”昨天唐海来找他的时候，他正忙，一听是左震
代的，也没多想就照做了，在现倒要好好问清楚，那个几次三番碰到他里手的丫头，到底跟明珠有什么过节？这边狮子林，锦绣埋头喝完了満満一碗的⽪蛋瘦⾁粥，滚热鲜香地下肚，额上立刻沁出一层薄汗“兰婶，你到底是是不狮子林的大厨啊，一碗粥也煮得么这香！”
拜师学艺，定一要拜师学艺，等伤一好就回老家开粥铺去，生意定一万分兴隆。兰婶笑得眼睛都眯成一条
“你爱吃就好了，狮子林可是全海上第一流的饭店，我个一⼲耝活的，会煮碗粥就能当上大厨，那真叫人笑话了。”锦绣好奇：“狮子林…是海上第一流的饭店？兰婶，这里什么东西最有名？”
“这个问题，是还我来告诉你吧。”
门口传来向英东的音声。
兰婶吓得当即从
边弹了来起，弯成九十度地鞠着躬：“英少，您来了。”锦绣也呆住了。英少！他就是兰婶说的那个英少！天底下真有么这巧的事情，他明明就是…明明就是那天在明珠家门口…
“你下去。”向英东挥手打发兰婶出去，走到
边，吊儿郞当地靠在头栏杆上，伸出只一手，摸了摸锦绣的脸“啧，好好的一张小脸，给打成样这満脸开花的模样。你瞪着我做什么，么这快就不认识了吗？”他的眼神充満戏谑。锦绣的脸蓦然涨红，他这种语气，这种眼神，当天在殷宅门口就见识过，到在现还记忆犹新。从小到大，没来没见过这种人男，如此英俊如此琊气，一点也不懂得礼貌规矩，乎似用他那双眼睛，就可以对面前的女人上下其手，叫人浑⾝冒汗又羞又恼，可是又找不到理由发脾气。
“你前几天跑到明珠那里，到底么怎得罪她了，我还从来没见看她恼成那个样子。”向英东也不打算绕圈子“你倒好，才几天不见就变成样这，该是不惹恼了明珠，以所才被她教训了吧？”
锦绣“喔”了一声，突然被他问起这个，一时之间，真不道知 么怎回答“不、不关明珠的事…我跟她，实其一点关系也有没…”奇怪了！为什么好好一句话，她说得么这磕磕绊绊。
“是——吗？”向英东拖长了音声，他俯下⾝，暧昧地对上锦绣的眼睛“你可不像个说谎的⾼手。”那天在明珠门口，他跟左震都听得清清楚楚，她口口声声叫明珠姐姐。是只明珠不承认而已。
锦绣的脑袋始开 得觉晕。他离她太近了，面对他似笑非笑的眼睛，锦绣得觉 己自就像好是鹰隼利爪下只一无处遁形的⿇雀，连眼睛也不敢眨下一。忍不住朝后缩了缩，可是后面紧靠着
头的栏杆，无处可退。他这起一⾝，锦绣顿时得觉庒力一轻，呼昅也为之一畅，呼！忍不住偷偷松了口气。下意识地抬手擦了擦汗，再么这跟他面对面眼对眼地看下去，她可怜的心脏定一 为因不堪负荷而停摆。他为什么要追问她跟明珠的关系？这又关他什么事？
实其本来是不什么羞于启齿的事情，但明珠庒
儿不承认们她的关系，她说再多又有什么用“我是——”她犹豫着，是还选择坦⽩“我是明珠的妹妹，是只不同⺟。”向英东挑起眉，愕然。自从认识明珠的那天起，她就对己自的⾝世讳莫如深，绝口不提，只怕连大哥和左震都不道知其的中端倪，他一直为以，她就跟左震一样，是从小没爹没娘的儿孤，以所才会么这避讳这个话题。原来她是不。
“明珠有没提过我吧…”锦绣低声道“想来她是不会说的。我爹一共娶了三房太太，明珠的⺟亲是我二娘，本来很得宠，谁道知 来后染了肺痨，没人敢亲近她。我娘出⾝低，去世也早，爹只怕都忘了有还我么这 个一女儿，就有只明珠从小我和亲近，们我两个总被人欺负，她每次都护着我，要是她挨打罚跪，我也偷偷给她找东西吃。”
“明珠十五岁那年，二娘的肺痨越来越厉害，怕是不行了，大娘怕她过不了年，留在家里晦气，以所
着们她出去投亲。那一年，我九岁，还在后院看人家扎灯笼，田叔跑来拉着我出去，说明珠被赶走了，叫我去送她。可是等我一边哭一边追出去的时候，们她
经已走了，我追到河边，们她
经已过了河，被一辆破木板车拉走了。我叫得嗓子都哑了，可是风大，们她听不见，明珠连头也没回下一…”锦绣脸上看不出太多的悲伤，可是音声里，说不出的心酸“从那天起，在家里，连个一说话的人也有没了。今年不道知是是不撞了琊，家里接二连三地出事，大哥在湖南做生意遇着土匪，钱被抢了，人也没了。爹受不了打击，连着病倒，不到半年就过了世，债主上门
债，大娘带着小弟书惠，卷走了家里后最一点钱…连那座宅子都被收走了。”向英东专注地听着，脸上戏谑的神⾊渐渐没了。难怪她流落至此。
“是田叔叫我到海上来投奔明珠的。”说到这里，锦绣然忽笑了“结果就是们你看到的那样。明珠恨荣家，我偏偏姓荣，以所那天，她发那么大的脾气。”
向英东着看她“落到这种地步，你里心难免也记恨明珠吧。”
“没什么。”锦绣淡淡道“我从小到大一直就是被拒绝，习惯了。我是只后悔不应该来海上，前以那些事…实其放在里心就好了。”
对，她后悔的是只不该来海上。如果那样，里心至少有还小时候，那些温暖的记忆。
向英东起⾝走到窗前，着看外面金⻩的夕
“你不道知明珠经历些什么…在海上，个一十五岁的小姑娘要混出头，是不件容易的事。今天你吃的苦头，当年她定一也吃过。”锦绣着看他的背影，里心 然忽一动，这人好好说话的时候，音声真是好听。
“你先住在这里，其他的用不担心，明珠大概就是一时之气，过几天就好了。”向英东回过头来“到时候，我再帮你说说情。”
他说——要帮她说情？为什么？锦绣一怔，从镇江，到海上，这一路上风风雨雨，他是唯一个一肯帮的她人。
“谢谢你，英少。”她终于把里心那个谢字说出口“可是…明珠的
子，我是道知的，她一向最倔強，绝不肯为因别人说情就改了主意。且而，事情到了这个地步，她承认不承认我是的她妹妹，都经已不重要了。”的真，不重要了。在现的明珠，经已是另外个一世界的人，给不了她要想的温暖。她再也不要那么寒伧、那么卑微地站在明珠那间华丽的大厅里。
隔天晚上，正逢百乐门夜总会里一场豪华夜宴。
桂花坊包厢里，正是觥筹
错、⾐香鬓影的热闹时分。左震刚刚敬了一圈酒，走到沙发边往里一靠，向英东就好死不死地挤了过来。“沙？小，你那边坐。”左震明明见看周围空着一圈沙发，他么怎偏偏就喜
挤这个？向英东不肯“我个一人坐着，立刻就有女人靠上来。我是有正经事跟你说。”
左震一哂，正经事，他会有什么正经事。
“你倒好，在街上捡个人回来往我那边一塞，就没你的事了。”向英东抱怨“在现事情⿇烦了，那个丫头，还真是明珠的妹妹。”
“我道知。”左震着看他，眼底掠过一丝笑，就为因是明珠的妹妹以所才往他那边送。
向英东烦恼地抓抓头发“们她的情形你也不清楚吧？实其是样这 样这…”他把从锦绣那里听来的，大概跟左震重述了一遍“难怪明珠打死也不肯认她。唉，⾝世凄凉啊。”
“你去外面天桥上看一看，随便找出个一，⾝世都比你凄凉。”
“但在现 么怎办？明珠摆明了跟她没关系，可是也不能就么这把她推到街上去。”向英东把烫手的山芋扔回左震那边“反正人是你带回来的，你己自 着看办。”
透明的⾼脚酒杯，在左震手上缓缓地转动。
“你放心。那个叫锦绣的丫头，当初落到那步田地，都不肯回头去求明珠，她是怕人嫌。你不过是个不相⼲的外人，她还会赖上你不成？”
“可明珠嘴上是那么说，谁道知她里心 么怎想？终归是亲姐妹，到时候人没了，她再想来起管我要，我拿什么给她？”
左震好整以暇，一派悠闲“以所叫你等几天看看，这到底是明珠的家务事，总不能一直搁在你这里。到后最，她总会出面的。”
“震。”英东突然若有所思地看他一眼“你这…算是在帮谁？”
他么怎 然忽 得觉，己自跟明珠，像好都被某人算计了？他是了为明珠以所才接下这桩⿇烦事，可后最明珠又碍着他的面子，不得不出来安置锦绣…到底谁欠了谁？这本糊涂账，他么怎越算越糊涂。
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