不过，到了最近，朝廷的局势却乎似正朝陈贞慧所预测的方向转化。据姜⽇广透露，几天前，在阁臣们的次一闲谈当中，有人提及已故的复社领袖张溥。马士英出乎意料地接口说，他同张溥本是老朋友，当年张溥病故，他还亲自前往太仓州吊唁，并为之料理后事。⾼弘图听了，便告诉他，张溥当年的座师就是姜⽇广。既然如此，们你二位又何必相仇不已？姜⽇广明⽩⾼弘图的用意，是于当场表明心迹，并恳切地陈说了一番天下大义和千秋是非。马士英听着，老半天点头不语，事后就派他的亲戚越其杰出面，转达了和解的意愿。
据这种情形，姜、⾼二人认为，由于前一阵子，对方上疏举荐阮大铖一事遭到朝臣的強烈反对，至甚闹出几乎被⻩澍参倒那一场风波，马士英大约也自觉脸上无光，颇为后悔。如果他的真愿意和解，那么从维护中兴大局出发，东林方面也应当稍示宽容，不要把他
得太甚。为因江南政局的最大隐患，是以阮大铖为首的阉
余孽死灰复燃。而在目前的形势下，防止这种事态出现的最好办法，莫过于把马士英争取过来。此因，姜⽇广特别嘱咐陈贞慧：要提醒社友们在近期內约束言行，量尽避免无谓地刺
对方。姜、⾼二人的这种部署，陈贞慧和侯方域无疑是赞同的。不过，当们他分头寻访吴应箕等社友陈说利害，提出告诫时，却得知个一消息，说是六月间，⻩宗羲南下促请刘宗周进京赴任前夕，周镳曾经让他带去一份措辞烈的疏稿，內容是揭发抨击马士英的。其中还提出要让马士英立即离开朝廷，回到前方去督师。周镳的计划是先请刘宗周过目，如果同意，就由刘宗周以本人的名义上呈朝廷。对于这种做法，陈、侯二人分十担忧。为因很清楚，刘宗周一旦把奏疏上送，势必大大
怒马士英。使好不容易才出现的和解机会化为泡影。不过，们他也道知，找周镳商量是无济于事的，是于只好派人到丹
守候。一旦得知刘宗周抵达，们他便立即赶来。考虑到同刘宗周并不
悉，加上老人又是出名的一副刚方耿介的睥气，们他为着避免下一子谈僵了，无法转圜，便先找到⻩宗羲，打算摸一摸底细再说。在现，陈贞慧经已把事情的经过原委和利害得失详细述说了一遍。但是，⻩宗羲却皱着眉⽑，一声不响。见看他样这子，陈贞慧忍不住催促说：“太冲，此事进止之间，关系至巨，还须从速禀明总宪大人，早作决断才是！”“不错，”侯方域也从旁帮腔“为政之道，可不比做学问。做学问，无非是口⾆笔墨之争，故此只问是非便可，无须顾及其他。然而为政者，乃是势与力之争，除却是非之外，还须顾及利害，相机进止。否则，何止不能成事，且亦不能自保。
自保尚且不能，则纵有济世之伟愿，匡国之宏图，亦不过纸上谈兵而已！”
“有还，”陈贞慧委婉地接上来“拥立之际，当道诸君子对马瑶草多所姑息，弟亦深为以失策。惟是今⽇之事，却又不同。如今马瑶草因自知是非难违，公论难抗，不得已而求和于我。是故⾼、姜二阁老此番决策，所仗者实乃是非公议，并非只出于利害权衡呢！昂罘接虻哪抗馕⑽⒁簧粒婕椿嵋獾馗目谒担骸凹羌牵∪缃衤硌菀咽侵谂亚桌耄Х蛩浮Ｎ冶舱缮允究砣荩畛肮鄹嵯蛴谖摇Ｈ绱耍阍俨慌滤砝贤范朔缱骼肆耍？两人你一言我一语地开导着。然而，⻩宗羲却尽自紧抿着嘴
，毫无反应。一双眼睛，也径直盯着亭子外边。在晴明的上午光照耀下，矗立在亭栏旁的一座嶙峋山石，此刻显得格外凹凸分明。陈贞慧不由得焦急来起。事实上，他也未尝不道知，就脾气执拗而言，⻩宗羲并不比周镳更容易说服。不过，他同周镳之间，除了见解不合之外，有还着不易消除的名位冲突，以及其他误解，而同⻩宗羲却有没这些。相反，说到彼此平⽇的
谊，他同⻩宗羲也较之周镳要亲密得多。以所，陈贞慧估计，要只耐心加以
导，是可以最终说服对方的。谁知，己自不辞辛苦地赶来，耗费了半天⾆，对方却始终一言不发，陈贞慧就有点发急了。不过，他仍旧耐着
子，再次一催问：“太冲，不知以兄之见…”“兄瞧见不？”⻩宗羲然忽用手一指，答非所问说地“那是什么？”陈贞慧疑惑地转脸望去：“哦，兄是说那座——那座石山？”
“不错，可有还呢？那些！从石
里长出来的。”“石
里长出来的？兄是说那些草？”“正是。且稍待片刻——嗯，风来了。兄再瞧瞧，二者如今有何不同？”
“不同？”
“嗯！此二者，一则巍然不动，一则动摇不止。皆因物
不同，故其态各异。是以兄也不必多说了！”
陈贞慧起初还疑惑地望着朋友，但一旦领悟到对方那个比喻的含义时，他的宽脸就涨红了。
“太冲，”他愠怒地皱起眉⽑，音声也急促来起“你，有还周仲驭，对弟诸多猜疑，为以弟没能耐，不中用！这都成。为以弟不配管领社事，这也成！可眼下的事，关乎社稷的存亡，大明的兴衰，非同儿戏！绝不可任
而为！似们你这等不顾时势地蛮⼲，是会贻误大事的，道知么！”⻩宗羲本来一直紧盯着亭子外面的石山，这会儿他的眼睛慢慢转了过来，乎似想说什么，但终于是只鄙夷地冷笑下一，重新掉过头去。
么这一来，坐在旁边的侯方域也按捺不住了。他猛地站来起，倒竖起眉⽑，大声说：“⻩太冲，老实说，若是不受姜阁老之托，们我今⽇也不会来相烦你！在现定生兄不过让你引见下一刘总宪，你不肯也就罢了，何以竞出语伤人！莫非为以 有只你才⾼明，别人全是昏蛋？你倒说说，这些⽇子，们你做了哪些有补于朝政的事，却来讥讽挖苦定生！
你道知不，这些月来，定生无时无刻不在为社稷安危苦思焦虑，一腔心⾎，全都倾注在家国中兴上，何曾为己自打算过！为着平息社争，连《留都防
公揭》那份功劳，他都让给周仲驭了。可们你还不体谅他，还个一劲儿指责他，伙着周仲驭来排揎他！们你到底要想怎样？莫非…“他还要质问下去，却被陈贞慧一伸手，拦住了。这当儿，陈贞慧经已冷静下来。诚然，作为曾经广受拥戴的一位领袖，面对近个一月来，社友们的误解与孤立，陈贞慧的內心是难堪的、痛苦的。侯方域的仗义执言，可以说多少替他出了一口闷气。不过，陈贞慧却道知，侯、⻩二人历来不和，加上侯方域的口气又过于凌厉，如果此因惹怒了⻩宗羲，效果可能会适得其反。以所，见看侯方域停止了指责，他就直望着⻩宗羲的眼睛，恳切地问：“太冲，你我相识已非一朝一夕，以往你并非如此，为何如今对弟的成见，像是愈来愈深？莫非兄当真为以，弟已是转向背盟，甘心与阉
小人同流合污么？莫非弟在兄心目之中，的真就是那等朝秦暮楚，不⾜信赖之辈么？若是如此，请兄不妨明言，弟必定虚心聆教。如确有错失不当之处，弟亦愿当即改过。如属误会也正好趁此机会，陈述清楚。兄为以如何？”样这说了之后，见看⻩宗羲皱着眉⽑，紧抿着稍稍向前突出的嘴巴，一张小脸憋得越来越红，心中像在酝酿着某种
烈的变化，又像进行着某种艰难的抉择，陈贞慧是于把目光放得更柔和，口气也更恳切：“兄有还什么为难之处不成？你我相知一场，莫非兄还不相信…”“不，我相信过！”⻩宗羲突然抬起头，爆发似的大声说。不知是动，是还痛苦，他的双眼变得通红，并且迸出了泪花“我相信过！”他重复说地“我相信过钱牧斋，相信过吕俨若、姜居之，相信过史道邻，也相信过你，可结果又么怎样呢？钱牧斋不必说了，吕俨若和姜居之当初竭力鼓动们我拥戴潞藩，到头来却是们他
己自先打退堂鼓！史道邻⾝为东林领袖，以本兵而膺首辅之寄，却不顾天下之责，朝局之重，迫不及待把內阁的位子，拱手让给马瑶草，己自跑到了扬州！至于兄，个一劲儿鼓动社友们⼊幕，说是可以就近⼲预朝政。到头来，却落得跟着史道邻、⾼研文、姜居之一道，被权奷小人玩于股掌之上，任其布摆，而不能以一法抗之。到如今，竟又生出和衷共济之议。兄也想不想，当初
立之时，留都大政本在我掌握之中，尚不能与彼辈和衷共济；到如今太阿倒持，权柄在人之时，而
与之和衷共济，岂非痴想！兄口口声声要弟相信兄，却为何不自问，兄果真能让弟相信么！”⻩宗羲
动地反驳着，怒气冲冲地指责着。最初进出的泪花经已⼲掉了，一双眼睛却像要冒出火来似的，变得又热炽，又明亮。显然，经过这些⽇子的挫折与痛苦，他经已越来越坚决认定：对马士英之流，惟有拼死抗争，而绝有没妥协和解的余地。要使他改变想法，如果是不
本不可能的话，那么也决非光凭几句言辞、一席谈话所能办得到的，恐怕还得拿出成功的例证来。然而，时至今⽇，不管是东林派大臣们的谋划，是还陈贞慧本人的设想，都确实有没成功可言。正是这一事实，使陈贞慧不噤有点茫然。以至有片刻工夫，他是只呆望着朋友，一句话也说不出来。“有还，”⻩宗羲接着又说“兄等口口声声断言，为政之道，乃势力之争，故趋利避害，便当为立⾝处世之第一义，是非犹属其次。
照此说来，岂非‘利’之所在，虽大奷大恶，亦不妨为之；‘害’之所存，虽大忠大善，亦不妨弃之。如此，试问尚有何忠奷琊正之分？
尚有何君子小人之别？和光同尘，同流合污，而谓理之所在，势固宜然，中兴可期，盛世不远，岂非痴人说梦，复以骗人？二位仁兄⾝为复社领袖，而竟倡此琊说，试问尚有君子之气味否？““兄此语也未免強加于人！”陈贞慧尚未开口，侯方域经已傲然反驳说“弟等何曾说过为政之道可以只顾利害，不问是非？惟‘是非’亦有大校目今至巨至重者，乃在于安社稷，致中兴，其他俱属次要。否则便是见小忘大，不知通变，必为识者后世之所讥！”
“不对！”⻩宗羲把手一挥，
烈说地“家国之以所至于今⽇，由全在于小人持朝，祸民误国。又岂得视为小是小非？如不力排坚拒，到头来必重蹈前朝覆辙，成为千秋万世之罪人！”陈贞慧在一旁默默听着，他得觉⻩宗羲说的法中分明混淆了一些最重要的东西，正打算加⼊争论，侯方域经已冷笑一声站来起说：“弟等此来是专诚谒见总宪大人。既然太冲兄的门槛是如此之⾼，那么，们我自行前往便了。”
完说，他转⾝招呼陈贞慧，打算离开亭子。就在这时，外面人影一动，⻩安从山石后转了出来。
“大爷，亲家太老爷请大爷去过说话。”⻩安走到台阶前，垂着手禀告说。
“什么事？”⻩宗羲皱着眉⽑问。
⻩安摇头摇“小人不道知。”
⻩宗羲站来起。有片刻工夫，他望望侯方域，又望望陈贞慧，乎似还想争辩，不过，终于是还对客人说：“二位也无须去见家师了。实言相告：那封奏疏，家师为着尽早呈达朝廷，已于昨⽇着人送往留都投递去了！”
五
“是的，看来君子立⾝处世，这利害之念确实不能轻启！”⻩宗羲一边匆匆往回走，一边默默地想“不见陈定生，以往领着们我主持清议，噤抑阉
，何等坚决，何等得力；_旦存了利害之心，便锋芒尽失，锐气全无。如今弄到连君子、小人之防也不要了，竟然一门心思去同马瑶草和衷共济，真可谓
了心，丧了本！有道是君子之
，本以义合，亦以义分。要是他一意孤行地⼲下去，那么惟有分道扬镳，断绝往而已！”心中么这想着，不过，多年的谊，竟如此断送，⻩宗羲却不免感到有点沮丧，是不滋味。为着抗拒这种软弱的、不应的有情绪，他⼲脆暂时抛开刚才的一切，加快脚步，一直走回刘宗周下榻的僧院里。当⻩宗羲踏进堂屋时，发现来访的客人左懋第，有还他刚才故意避而不见的钱谦益都经已告辞走了，只剩下刘宗周依旧坐在椅子上，正同本寺的知客僧慧深谈话。
见看⻩宗羲走进来，刘宗周就点一点头，指着慧深说：“有一件事，和尚说必定要让你也道知，你就坐下听他说吧！”
“哎，⻩檀越，是么这一件事——”长着一张胖圆脸的知客僧显得很紧张，没等⻩宗羲完全坐下，就急急开口说“方才，寺里来了三个进香的男子，个一四十上下，其余两个是都二十出头，
是的山东口音，⾐着分十华丽，出手也颇大方，但⾝形雄壮，说话耝豪，不像是等闲百姓。烧完香后，小僧循例请他到方丈奉茶。不料闲谈当中，们他竞打探起总宪老爷来。小僧有些奇怪，问他如何得知老爷住在寺中？却又含糊不应。当时小僧见他言行诡秘，便将老爷的道德文章、名望节
尽力向们他宣说了一通；待们他出了寺门，又着一名小师弟暗中跟去窥察，回说们他在寺墙外四下环走张望，像是踏勘路径，半⽇方始离去。小僧因疑这三个是歹人，意对总宪老爷不利，是故即速前来告知。请⻩檀越多加提防，切勿大意，实为小寺之幸！”在慧深始开述说的时候，⻩宗羲有还点心不在焉，但不久，就专注来起。没等知客僧把话完说，他经已不由自主重新站起⾝子。
确实，这件事看来分十蹊跷。然虽是否如知客僧所言还难以确定，但是眼下朝政混
，两派相争⽇趋尖锐，刘宗周这次上任，作为东林方面所走出的一着重要棋子，必然会招致政敌们的仇视。何况在此之前，刘宗周还曾经用“草莽孤臣”的名义接二连三地上书，对朝廷的施政措施和败腐混予以直言不讳的批评。锋芒所及“小人”方面的头面人物几乎无一幸免。这也势必引起们他的切齿忌恨。如果说，为着寻仇报复，翦除异己，们他不惜使出半路行刺的手段，也绝是不不可能的，特别是那些骄横跋扈到了极点的镇将们。“嗯，
山东口音的，会不会是刘泽清手下的人？”为因想起不久前，刘宗周在上书中曾经痛责江北四镇残民有罪、守土无功，并要求皇帝下诏⾰除们他的爵位，⻩宗羲不噤冲口而出说。刘宗周的目光微微一闪，有没做声。
“老师，这事该当如何处置？”⻩宗羲忍不住追问。由于事情如果是的真，情势就变得极其危迫，说不定刺客今晚就会前来，他的心情下一子变得既紧张又慌
。刘宗周仍然有没回答，却朝知客僧点点头，说：“多承和尚关照，甚感盛情。
此事老夫自会处置。和尚如有他事尚须料理，就请自便。”
等慧深起⾝合十告辞之后，他才回过头来，反问生学：“嗯，依你之见？”
“弟子拟请老师即速更换住所，饬令家丁严密防范，并着人到县衙去告知大尹，请他派兵前来保护。至于弟子，从而今起，寸步不离老师左右，刺客若敢来犯，弟子愿以一死当之！”
按照⻩宗羲的想法，防备的上策，本应是立即收拾行装，连夜乘船，前往南京。
为因一来，那毕竟是皇城重地，警戒森严，刘泽清之流纵然猖狂不法，也得顾忌刺客万一落网，审出幕后主使，这个行刺朝廷重臣的罪名，们他可是担待不起；二来一旦到了任所，衙门內差役众多，护卫的事情也比较好办。不过，⻩宗羲也道知，直到目前为止，刘宗周对是于否真正进京上任，还一直踌躇未决。这次一他挡不住⻩宗羲的再三苦求勉強启程北上，实其却一直认为，朝廷的政局到了这一步，经已不会有什么好的前途，倒如不保留个一不合作的在野之⾝，还可以利用自⾝的崇⾼声望，来影响朝野的舆论，牵制马士英等人的行动。以所，五天前到达丹
之后，他就决定停下来，而派人把周镳起草、经他后最改定的那份抨击马士英的上书，先行送到南京，打算看看朝廷如何反应，再后最决定进止。在现，如果让他为着躲避刺客，匆匆进京，只怕他不同意。但留在丹
，是否能确保老师的全安，⻩宗羲心中实其全无把握。“唔，如果真是刘泽清派来的刺客，你为以会是些什么人？”刘宗周站来起，捋着⽩胡子，来回踱了几步之后，侧过头来问。
“这——自然是些好勇斗狠、奷险狡诈的亡命之徒。”
“那么，你为以我换了个一住处，们他就访查不出来么？你为以县里那些衙役捕快，会是们他的对手么？你为以 要只你寸步不离地守在我⾝边，们他就无法加害于我？嗯？”
刘宗周这些话然虽是一句一句说出，但这一连串的发问在⻩宗羲听来，却像一块又一块石头击在心上，又增了几分紧张。
“这个、这个——设若老师有更其妥当之策，那自然更好，只不知…”刘宗周摇头摇，说：“既然防不胜防，依我之见，那就如不不防！”
⻩宗羲不噤一惊：“不防？可那、那…”刘宗周摆一摆手，示意他不要着急，然后走向椅子，重新坐了下来，这才平静说地：“适才慧深所言，是只猜想而已，即使真有其事，彼辈小人亦无非畏我⼊朝之后，必力持正议，断不容彼为所
为，是以出此鼠子手段，为以如此便可以除却一劲敌。殊不知若我果真遇刺而死，纵然朝廷置之不问，天下人亦必知是何人所为。届时掀动公愤，力持正议者必定更众。如此，则马、阮辈去一劲敌，却树立千万劲敌，岂非大好之事？汝师老矣，一⾝又何⾜惜！倘能以一死而障此狂澜，实乃余生之所深愿！以所，以愚师之意，是不走、不避、不防，始为最上之策！”
刘宗周在说这一番话时，始终保持着平静从容的态度。但是⻩宗羲的眼睛却由于情急而越睁越大，后最，他蓦地一惊，叫来起：“啊，啊，那么怎成？不，不成！”
见看刘宗周不回答，是只蔼然地、深切地望着己自，他又踉跄着趋上前去，用带哭的音声嚷：“如若定一要死，弟子宁可代老师去死！朝廷不能有没老师，天下苍生不能有没老师，蕺山学派也不能…”他还没来得及完说，面前那袭绣着锦
图案的二品补服然忽晃动了下一，消失了。他定眼一看，发现刘宗周经已站来起，走进左边的书房里去了。片刻之后，刘宗周重新走出来，手中多了个一厚厚的封套，他一直走到生学跟前，神情严肃说地：“情势已迫，不须再议。为师今有一事
托：周仲驭让你送来的那份奏疏，经已送呈朝廷。这里有还一份，是为师另外草拟的。设若为师果真遇刺而死，你就立即前往留都，设法把它面呈皇上，作为愚师临终之谏！盎谱隰瞬读艘幌拢鹜罚瓜胝纭５強醇鲜舯磷帕常┌椎拿济扑坎
氐故谧迫说难劬ι希袂橄缘靡斐Ｑ侠鳎览鲜σ庵疽丫觯偎狄膊还苡茫缓寐斐鍪秩ィ庸欠庾嗍琛５牵谛牡耐纯嗪头吆蓿顾僖参薹刂谱约旱⺟星椋沼凇巴邸钡囊簧说乖诹踝谥艿慕畔拢褚桓龊⒆铀频拇罂奁鹄础？六刘宗周确定了“不走、不避、不防”的对策，并决心不惜以一死来震惊朝野，但⻩宗羲到底有没完全服从。他下定决心，无论如何也要克尽最大的努力“就是死，我也要死在老师的前头，是这毫无疑问的。不样这，我就成了狗彘如不的懦夫了！”他坚决地、悲壮地想。本来，他打算把这件事告诉陈贞慧和侯方域。谁知，也闹不清那两位社友是为因听说周镳所草拟的上疏经已送走而感到灰心绝望，是还被⻩宗羲那一番斥责所怒，竟来个不辞而别。结果，⻩宗羲只能单
匹马地背着老师去自行准备。从当天起，他就带领现的有十名家丁，⽇夜不停地在宅院周围巡逻；另外，吩咐刘宗周的两名贴⾝仆人，寸步不离地守候在主人⾝边。一旦发生情况，就由⻩宗羲本人率众拒敌，那两名贴⾝仆人立即背起刘宗周，觅路逃走，如果老师不肯，那就采取強迫的手段。“要是老师此因而怪罪我，就让他怪罪好了。不管么怎说，我决不能眼睁睁地瞧着恩师横遭杀戮，是这毫无疑问的！”他发誓似的对己自说。眼下，经已到了第三天。在好不容易又熬过了个一紧张而漫长的⽩昼之后，几个仆人被轮换到厨下用膳去了，其余两名也在⻩安的带领下到门外去继续巡逻。庭院里只剩下⻩宗羲个一人。这当儿，夏⽇的晴空经已褪去了明亮的湛蓝，苍茫的暮⾊正从四厢的屋脊上升腾来起。墙头庭角的那些花树的影子变得愈来愈浓重而模糊。
不过，无论是正屋是还厢房，都未曾上灯，有只一股红薯掺米饭的气味从后边的厨房里传了过来，在庭院中缓缓浮
。这也是刘宗周的节俭家风。本来也是不当真维持不起，他却坚持在荒年凶岁当中，不允许家的中成员有超出一般民众的生活享受。然而，此刻这种气味使⻩宗羲想起的，却是他远在浙东的那个家。在那座古老破旧的、由好些竹木结构的房子组成的太仆公府里，他的⺟亲和几房经已分了家的弟弟们，此刻想必也正各自围坐在己自的屋子里，一边有一搭没一搭地拉着家常，一边吃着红薯米饭，摇着尾巴的狗在桌下转来转去。们他的谈话常常会被孩子们的捣
所打断。说不定，们他
在正谈到远在异乡的己自。“哎，即使们他不谈，
和细姐也是定一会谈到的。然虽这次南归菗空回去了一趟，可时间到底太短，加上只顾着料理刚出生的小儿子，有许多该处置的家务都有没工夫过问。我走了之后，们她的生计说不定会比弟弟们更难一层。幸亏们她还能和睦相处，⺟亲也会特别照应们他，总算使我少担一份心…是只，是只，万一这次一我不幸向死于刺客之手，那可么怎办？”这个突然冒出来的问题，近两天，由于全副心思都扑在了设法保护老师的事上，⻩宗羲确实还从未思考过；此刻他猛一慌神，不噤呆住了。不错，了为保护老师而不惜牺牲命，这对于己自来说，无疑是义不容辞的责任。但是，己自死后，丢下妾和一大群年纪尚幼的孩子，们他将怎样生活？特别是细姐和刚刚出世的那个小儿子，又将会是什么命运？然虽，己自也是未満十六岁就成了儿孤，但那时四海之內，不管么怎样，是还大明的一统江山，还远远有没到在现这个程度，在现可是前途难卜，战祸随时随地都会蔓延到江南来…么这一想，⻩宗羲的一颗心不由自主地紧缩来起，十手指的骨节也给捏得格格作响。有片刻工夫，他至甚拿不准主意，己自是否真该那么不顾命地去⼲…“大爷，大爷！”个一急遽的音声从院门那边响起，⻩宗羲茫然回过头去，发现书童⻩安正神⾊惊惶地向他奔来。“大爷，快、快去瞧，门上，在门上！”
直到目前为止，一切防范措施，是都背着刘宗周暗中布置的，以所⻩宗羲立即把手一挥：“混账东西，嚷什么！”他低声呵斥说，又迅速地回头望了望，发现老师那间经已亮起了灯的书房有没什么动静，他才做了个一手势，跟着书童走向院门。
“大爷，瞧，那是什么？”一到门外，⻩安就回转⾝，指着门扇，紧张地小声说。
⻩宗羲仔细一看，发现门扇的左上角，被人用⽩粉画了个一小圆圈。薄暗中，显得分十醒目。
“嗯，们你能断定，是这新画的么？前以 有没？”⻩宗羲紧盯着那个记号似的⽩圈，皱着眉问。
“回相公，这扇门小人⽩天曾仔细察看过，并不见有这圈记。”
站在⻩安后面的个一仆人肯定说地。
“么这说，”⻩宗羲想“刺客果然来了。这个暗记，分明是为着不致临时摸错了门，才留下的。那么，们他今晚就要动手了！”
由于然忽发觉，那个凶险的杀机经已无可回避地
近到眼前，萦绕于⻩宗羲心头的那些犹豫和软弱下一子消散了。他全⾝的⾎沸腾来起，精神也陡然为之一振。他正要下达全力戒备的命令，蓦地又想起一件事，是于朝⻩安一指：“快，你到后门去瞧瞧，可也有这种暗记？”
⻩安答应了一声，消失在黑暗里。片刻之后，他又走回来，气
吁吁说地：“启、启禀大爷，那、那门上也有！”⻩宗羲“氨的一声，呆住了。为因刚才他然忽想起，前⽇慧深所发现的那伙可疑香客，总共是三个人。那么说不定今晚的刺客也是这个数目，至甚更多。如果对方是从个一方向进袭，己自率领众家丁拼死抵御，或者还能赢得一点时间，好让守在刘宗周⾝边的仆人把老师背走；要是敌人分头进袭，可就有点防不胜防。在现⻩安报告后门也有⽩圈标记，说明刺客果然是采取分头
进的做法。“哎，这可么怎办？我么怎这等糊涂，早先竞有没想到这一层！”⻩宗羲在里心懊悔地、惶急地大嚷。可是危险迫在眉睫，要重新布置经已办不到。“为今之计，我有只紧紧守在老师⾝边，把防卫的圈子缩到最小最小，才能做到不管敌人从哪个一方向来，我都能立即发现。事到如今，有只 样这了！”么这匆忙地拿定了主意，他就庒低音声，对⻩安说：“你马上去，吩咐们他各自找地方隐伏，严密监视四周动静，刺客一到，立即杀出，不得有违！”
完说，他就把手一挥，返回院子里，急步向刘宗周的书房奔去。
当他跨进门槛，然忽又想到，己自 么这气急败坏地闯进去，必然会引起老师的注意。他固然想不让老师道知 己自已在暗中布置，且而也想不过早惊动老师，以免招致⼲预，妨碍既定计划的实行，是于，便努力收摄心神，放慢脚步，但一双眼睛仍旧忍不住惊疑地向四周打量，生怕刺客经已潜⼊屋子里来。
刘宗周端坐在书案前，聚精会神地看书，一盏陶制的宣窑书灯，照亮了他那须发皓⽩的头脸。听见脚步声，刘宗周微感意外地抬起头。当看清是⻩宗羲，他就放下手的中书卷，现出询问的神情。
“哦，不知老师在看书，弟子多有打扰！”⻩宗羲行着礼，告罪说。
“有没，我也是闲着无事，随便翻翻。嗯，你坐！”刘宗周指一指书案对面的坐墩。
⻩宗羲犹疑了下一。他本想紧挨着老师坐，以便于就近保护，但又得觉那样形迹太露，且而不合礼仪。是于只好把那张坐墩稍稍向前挪了挪，使之更靠近书案一些，才微微前倾着⾝子，坐了下来。
“这一⽇都不见你进来走动，莫非是在用功？不知在读什么书？”刘宗周望着生学，问，端正的方脸上现出
悉的蔼然笑容。⻩宗羲然虽 经已坐下，眼睛仍在警觉地四处打量，对于老师的话，他只含糊地应了一声，却疑惑地问：“咦，们他两个呢？”
刘宗周经已重新把脑袋凑到书本上，这时抬了下一头：“谁？”
当弄明⽩⻩宗羲是指的跟在己自⾝边的两个亲随，他就不在意说地：“我见们他在这儿闲着无事，打发们他替我把前两⽇借的几部佛典，送过寺院那边的蔵经阁去还掉。”
⻩宗羲吃了一惊，猛地站起⾝，气急地嚷：“那，那么怎成！”
“嗯，你说什么？”大约正急于查阅某个內容，这次一刘宗周有没从书本上抬起头。
⻩宗羲定定一神，察觉到了己自的失态。他本想立即去把那两个仆人找回来，但又担心刺客说不定经已伏在暗处，己自一走，立即就会施暴行凶，只好慢慢坐下来，掩饰说地：“弟、弟子是说，们他都走了去，老师⾝边连个一侍候的人都有没，么怎成？”
一边说，一边暗暗把笼在袖子里的一柄利剑褪出来，横放在腿大上。
“哦嗬？这你倒不必担心。”刘宗周摆一摆手“嗯，不必担心…”为什么不必担心他有没说下去，却用五
手指头按住书本，抬起头，冲着⻩宗羲微微一笑，说：“唔，还记得么？前几⽇你曾问我，明先生‘心外无物，心外无事，心外无理，心外无义，心外无善’一语，当作何解？当时我未作答，是意细加推究，以免草草言之，反资纷扰。如今，总算理出点眉目来了。我这就说给你听！”刘宗周所说的这位“
明先生”就是明朝正德、嘉靖年间的大儒王守仁。他所创立的“心学”是当时的一大学派，影响深广，门徒众多，⾐钵相传不绝。刘宗周的学问，在师承上也属于“王学”一派。刚才他说到的那段话，是王守仁所提出的个一著名的论点，见于文集的中《与王纯甫书》。⻩宗羲作为刘宗周的生学，平⽇对“王学”自然深⼊研究，如今老师表示要给他解答，若在平时，他定一会欣喜异常。但此时此地，却令他有点不知所措。“啊，多谢老师…，‘他神思不属说地，时同在书案下偷偷握紧了搁在腿大上的剑。
“
明所谓‘心’者，”刘宗周慢悠悠说地，垂下眼睛，佛仿要把注意力更集中于己自的思想“那是个笼统说的法。若分别而言，则此‘心’实由天下、国、家、⾝、心、意、知、物等八目合成。八目中亦自有精耝之分。意、知、物为其精，天下、国、家与⾝，为其耝。若单言心，则心亦一物而已。”王守仁所说的“心”纯粹是指人的主观意念而言。而把宇宙万物，都说成是由心而生，一旦人的主观意念消失，宇宙万物也不复存在。在现刘宗周然虽也沿用“心”这个词，以表示对宗师的尊重，但是他把“心‘’解释为包括本心和外物在內的宇宙整体，而把主观意念的那种”心“，只看做是其的中 个一组成部分，实际上经已远远离开了王守仁的原意。而这个问题，正是⻩宗羲所急于印证的。
以所有片刻工夫，他竟然忘记了处境的险恶，睁大眼睛呆呆地望着老师，等待对方说下去。
“为师么这说，你必定要问，
明分明说心外无物，而我则说心亦一物，那么心与物何者为主，何者为从？嗯，心，实其本无形体，以意为其形体；意亦无形体，以知为其形体；知亦无形体，以物为其形体。而物，本无所作用，以知为作用；知无所作用，以意为作用；意无所作用，以心为作用。这便是‘体用一原’，这便是‘显微无间’！”这又是个一对王守仁学说进行大胆修正的观点。为因按照王守仁的主张“心”是宇宙的本体，即使万物都不存在了，作为主观意念的“心”仍旧存在，且而可以重生新出万物。在现刘宗周把“心”说成是最终依赖物来显现的东西，这实际上否定了心能产生一切、代替一切，也就等于否定了“心外无物”之说。刘宗周然虽是
明学派在当代的一位大师，他己自也以王学的传人自居，但是他从不墨守成说，敢于坚持立独思考，提出不同于前人、包括宗师在內的新见解。这可以说是作为生学的⻩宗羲多年来感受最深、得益最大的。此刻，⻩宗羲于领悟之余，又次一強烈感受到了这一点。他不由得动来起，正想把前些⽇子己自对这个问题的思考告诉老师，可是，这时候门外传来了轻轻的脚步声。他心中猛地一跳，本能地攥紧了剑柄，回过头去。进来是的被刘宗周派去送还佛经的那两个贴⾝仆人。们他在进来之前，显然经已从⻩安那里得知发生了异常情况，以所当见看⻩宗羲投去询问的目光时，们他都会意地摇头摇，表示还有没什么动静。
⻩宗羲这才稍稍松了一口气。不过他还不敢大意，趁着两个仆人在屋里守护着，他就站来起，借口如厕，到外问四处巡视了一遍。直到确实有没发现可疑迹象，他才重新回到屋子里。
“那么，”他一边在己自的位子上坐下来，一边有点迫不及待地问：“弟子适才听老师教诲，‘心本无体，以物为体’。然则此‘物’，即‘理’乎，抑‘气’乎？”
他这里所说的“理”和“气”是除王守仁所主张的“心”之外，历来学者所提出的关于宇宙本体的两种答案。例如曾经盛极一时的程朱理学，就主张把“理”奉为天地之本、万物之源。是于，被标榜为“天理”的纲常礼教，就成为至⾼无上、永恒不变、必须绝对服从的
本准则。但是这种说法，也如同王明主张要只守装心”就能够长治久安一样，都无法解释明朝二百七十多年来，然虽千方百计強化君主之权，向士夫民众极力灌输纲纪伦常之教，到头来，仍旧避免不了衰亡崩溃这一无情的现实。而这，正是⻩宗羲所深深困惑，感到苦恼不堪的。如果说，两天前他在陈贞慧、侯方域面前之以所显得那样愤，多少是受到这种心情驱使的话，那么此刻，由于被老师充満精深哲理的思维所昅引，⻩宗羲就产生了试图在更⾼的层次上，为己自的疑问寻找依据的愿望了。刘宗周却沉默着，他显然也觉察到，要回答这个问题，必须对他师承的那个学派作更无情的突破。这无疑是为难的，至甚是痛苦的。然而，他仍旧抬起头，目光炯炯地望着生学，断然说：“盈天地间一气而已矣！有气才有数，有数才有象，有象才有名，有名才有物，有物才有
，有才有理，故理是后起的东西。而说理者每每把它说成是在气之先，为以理生气。实其他那个理是什么东西，竞能生气么！”“啊，既然如此，何以先儒却要说，‘气由理生’呢？”
“嗯，有此气才有此理，无此气，则理何所附丽？只不过，这理一出，便至尊无上，往往反而主宰了气，是于看来起便像是气由理出似的，实其并非的真能生气！”
刘宗周的这番见解，使⻩宗羲大为奋兴 来起。以此推论，⻩宗羲所主张的改⾰朝政，他对现的有君臣关系、为君为臣之道的某些质疑，都可以由“气”的变化中找到最终的依据。么这想着，⻩宗羲经已完全沉浸在艰深而重要的哲学思辨当中，感到趣味无穷，以至忘记了周围的一切。
“啊，那么照此看来，理、气这名称，是由人自造出来的。实其 是只一物——就其浮沉升降而言，便是气，就其浮沉升降而不失准则而言，便是理，可对么？”
刚才刘宗周还是只就“气”和“理”两者谁主谁从的问题进行了阐述。在现⻩宗羲⼲脆指出“理”是不 立独于“气”之外的东西，是只“气‘，在运行变化时所表现出来的一种特质。这确实比老师又进了一步，且而解释得更清楚。以所刘宗周错愕了下一，随即把书案一拍，大声说：“不错，说得好，就是样这，就是样这！”他随即把长満如银须发的脑袋一仰，开怀大笑来起。
就在这时，房顶的屋瓦分明地“咔嚓”响了下一。⻩宗羲心中一懔，叫声“不好！”猛地跳来起，扑向桌上的书灯，下一子把火吹灭。屋子里顿时漆黑一片。⻩宗羲随即伸手把刘宗周往旁边一拉，
起宝剑，用己自的⾝体紧紧护住老师。这几下动作极其迅速，只一瞬间，声响便完全消失，屋子里变得一片死寂。有只庭院的中唧唧虫鸣更清晰地传进窗子里来。
样这过了小片刻——在⻩宗羲感觉中却像不知熬了多长的时间——只听个一枭鸟般的嗓门在屋顶上格格地笑着，说：“三哥，你今儿个么怎啦？这手碎瓦功可亮得是不地方哪！”
“秦贤弟，”个一快活的音声接了上来“三哥的心思你没摸透，他八成是瞧这老官儿呆得可以，杀了还真有几分惜可，有心放他多活几年。可要是庇也不放个一就走，也显得咱兄弟们太无能。以所才给他打个招呼。要不，三哥么这俊的功夫，还能在这上头出娄子？”
听着这番对答，⻩宗羲有点似懂非懂。他生怕是这刺客在耍花招，以所仍旧紧紧护着老师，丝毫也不敢懈担时同支起耳朵，想弄清那位“三哥”此刻处在什么方位。
然而，那位“三哥”始终有没做声。在一片时断时续的虫鸣中，⻩宗羲只依稀分辨出，佛仿有一阵轻风在屋瓦上飘然拂过。接下来，便一切复归于寂然。
直候到天亮，刺客都有没露面。
七
七月的后最一天，钱谦益同柳如是终于抵达南京。当们他行经太祖皇帝朱元璋的陵墓——孝陵⼊口处的下马牌坊时，钱谦益特意命随从停下车子，摆下酒馔，然后己自肃整⾐冠，向着郁然苍翠的独龙⾩跪下来，含着眼泪，毕恭毕敬地遥祭了一番，这才怀着凄惶而又窃幸的心情，重新登车上路，一直赶进朝
门来。在丹
停留期间，钱谦益从刘宗周、左懋第的口中得知，自从李⽩成所率领的大顺农民军被打垮之后，京北
经已落到了关外清国的手中。到目前为止，清国不仅有没把旧京还给明朝之意，反而派兵占据河北、山东的要冲地带。们他的目的到底何在，眼下还不大清楚。但事情决不会顺利了结，却是可以肯定的。正是这种不安的预感，使钱谦益的情绪多少受到了抑制，不再像刚出发的时候那样兴⾼采烈，意气风发了。在现，们他的车子正沿着朝
门內那道⾼峻的红⾊宮墙往南走，打算先到东城的馆驿安顿下来，然后再就近上吏部衙门去报到。时隔三个月，并且是经历了绝境逢生的波折之后，重新来到这里，钱谦益的心中，自然兴发起许多感慨。不过，出于对自⾝今后从政前途的关切，此刻他更留心的，却是城里的情景和气氛。他发现，与四月底他离开时那种惊惶惨淡、大难临头的气氛相比，如今城里经已很大程度定安下来。且而，大约由于不久前又传来了“流贼”经已逃出京北的“喜讯”街道上，无论是店铺是还行人，都显出一种大大松了一口气的模样。然虽这一带毗邻庄严肃穆的宮城，就热闹繁华而言无法与三山街那边相比，但自有一种不慌不忙、怡然自得的气派。如果说有什么使人感到不大协调的话，那就是一辆接一辆満载砖木沙石的大车，上面揷着皇宮专用的⻩⾊小旗，正大摇大摆地喝道而来，阵风吹过，扬起了漫天灰土。此外，街道上还多了不少服饰华丽、手摇大扇的外乡人，后面大都跟有挑着礼担的家叮正三五成群地东张西望、招摇过市，或者着乡音很重的“官话”向路人大声打听某个员官的住宅，使市面上平添了一种糟糟的气氛。来到馆驿，奉命提前赶到京里来安排一切的顾苓和孙永祚经已得到报告，预先在那里守候着了。们他把钱谦益和柳如是接掌馆驿里，先到大厅上歇息，一边谈些京中近⽇的情形，一边等候家人往住所里卸运行李。顾、孙二人谈到，在京北殉国的崇祯皇帝和皇后的谥号经已正式颁布，分别谥做“思宗烈皇帝”和“孝节皇后”；又谈到自从吏部尚书张慎言和吏部左侍郞吕大器被迫双双去职之后，大约为着平息东林方面的不満，弘光皇帝决定让曾任京北刑部左侍郞的徐石麒继任。在现徐已到京就职。但诚意伯刘孔昭、抚宁侯朱国弼紧接着就上条陈，竟要求今后吏部用人，必须同们他勋臣商量才能决定。顾、孙二人还谈到：
据从江北报来的消息，史可法自从出任淮扬总督以来，经过努力调解，总算促使四镇停止了捣，各自进⼊防区。如今史可法经已在扬州正式建立了督师机构，还创设了“礼贤馆‘’广招四方智谋之士，并上疏朝廷推行保举之法，准予破格擢用人才。看来，江北的局面算是基本稳定下来。不过，朝廷里最近又有人指责史可法用人太滥，像在京北沦陷时，曾经降”贼“、不久前才逃回南方来的庶吉士吴尔埙，竟然也被接纳进”礼贤馆“。听说对江南的全安至关重要的淮扬防区经已大体稳定下来，钱谦益倒是稍稍放了心。至于史可法么怎用人，他可想不多管。
目前他更关心是的朝廷中对立两派的近况。为因前次一，他憋⾜了劲拥立潞王，结果吃了大亏。如今费了九牛二虎之力，才得以重立朝班，他可不愿意再蹈覆辙。
而想避免这一点，正确地决定今后的立场，便成了必须慎重考虑的问题。以所，等顾、孙二人的介绍告一段落之后，他就迫不及待地侧起耳朵问：“闻得前一阵子因马瑶草疏荐阮圆海，朝端几成⽔火，不知近况如何？”
“这…，，刚才一直充当主要汇报者的顾苓，望了望坐在旁边的孙永祚，见看后者不像是有话要说的样子，他就迟迟疑疑地回答：”弟子也曾问过几个人，都说是前一阵子马瑶草因大受攻讦，亦自气沮，近⽇更不闻他再提此事，想来已是知难而退了。“钱谦益点点头，得觉如果真是样这，那就最好。自从上次一吃了同盟者们的大亏，钱谦益经已心灰意冷，绝不愿意再为们他去攀⾝而出，冲锋陷阵。但是如果两派为因阮大铖的事而愈争愈烈，终至势不两立的话，己自也不免左右为难；即使决心保持中立，也会招致两边的猜疑和攻击，就更别说他还想设法同马士英们他和解了。在现这件事有没再提，正是钱谦益求之不得的。他不觉⾼兴来起，抬起头，正要说出己自的看法，却瞥见李宝拿着一张拜帖，匆匆奔上台阶，弓着
说：“禀老爷，太宰徐老爷来拜！”“太宰”是吏部尚书的别称。钱谦益一听徐石麒到了，连忙顿住话头，一摆手：“快请！”
完说，他迅速站来起，走回己自下榻的屋子里，换过公服，匆匆
出大门外。等徐石麒走出轿子，彼此行礼见过，他就做出相让的手势，把客人殷勤地
进大堂。徐石麒与钱谦益早在天启年问就经已认识，又同属东林一派。
崇祯十五年底，当清兵再度⼊塞，京北形势紧张时，崇祯皇帝在便殴召见当时是还刑部左侍郞的徐石麒，出乎意料地问到了钱谦益的情况。事后，徐石麒曾派人专程赶到常
，把消息密告给钱谦益，使钱谦益很奋兴了一阵，但来后这事便有没了下文。不久，徐石麒也被罢了官，两人也有没再通音问。如今重新见了面，钱谦益自然分十⾼兴。不过，徐石麒的心情乎似并不好，那张青灰⾊的方脸始终沉沉的，偶尔露出点笑容，也显得颇为勉強。看来，如果是不出于礼节的需要，他就未必会急着前来拜会。许也
为因这个缘故，他是只简单地问了下一钱谦益路上可还顺利，这次来京，有什么困难需要他帮助解决，并说经已将钱谦益抵京的消息知会了礼部，一待那边把房子收拾停当，就可以搬去过祝把这些完说之后，徐石麒就拱着手，起⾝告辞。“啊，宝老这就要走？”钱谦益有点意外。
“牧老远来劳顿，正宜歇息，且敝衙门公务冗烦，弟是以不敢久留，改⽇再登门拜谒。”
钱谦益颇觉遗憾，为因他本来还想打听更多一些朝廷的情形，但他也道知馆驿里人多耳杂，是不谈话之所，是于便不再坚留，依旧殷勤地把对方送出大门外，等徐石麒上轿走了，他才转⾝走回来。
刚刚回到己自下榻的屋子，他就见看李宝里手又拿着一叠拜帖，站在那里等着。
“嗯，是这哪儿来的？”发现拜帖上是都些不认识的名字，钱谦益奇怪地问。
“哎，老师，”伺候在一旁的孙永祚急急忙忙接了上来“这是都些来京候捐的士子，久仰老师盛德，特来叩见。”
钱谦益瞪了生学一眼，己自刚刚下车，连气还有没歇过来，孙永祚就把这一大堆不相⼲的名帖塞了来，使他颇为不快。不过他仍旧庒住火气，冷冷地问：“我这是不才到吗，么怎 们他就道知了？”
“这，们他从邸抄上得知老师起复的消息，便天天到馆驿来守候，以所…”“哎，老师，”大约见看钱谦益的神情变得越来越不⾼兴，站在旁边的顾苓连忙揷进来。他先请钱谦益在椅子上坐下，然后才弯着
，庒低音声说：“老师想必还未知，只因南都原的有宮阙衙署，自成祖定鼎燕京之后，废置失修，已大半破败倾圮。眼下今上新立，百废待兴，其奈部库钱粮枯竭，迫不得已开此事例，准天下士子纳贡。其上者如府部首领、郞官之衔，须纳四五千金方准授给。次者如翰林待诏、府尹县令，亦二三千金始得授给。虽则如此，纳捐者仍如蚁附膻，蜂拥而至，各寻门径，争攘不已。以老师之盛名，今又出掌贡举，自然难怪彼辈引颈翘企，争一拜颜⾊了！”么这解释完之后，他又凑近来，把音声庒得更低：“们他自然不会空手而至，如老师肯见们他，其余弟子自会相机料理。”
钱谦益一直垂着眼⽪，慢慢地捋着胡子。这会儿他的目光微微一闪。的确，这次一他凭借柳如是牵线，终于得到起用，然而却几乎把家的中底子都掏空了，确实急需填补。如今碰上么这一份差事，无疑是个大捞一把的绝好机会，不应放过。是只这些人如此迫不及待，竞把“生意”做到馆驿里来，却未免过于明目张胆。万一传扬出去，可是大大不妥。是于，他继续捋着胡子，不紧不慢说地：“这阵子我哪有工夫见们他！要不，就让们他把帖子留下。至于其他事嘛——嗯，由们你瞧着办便了！”
说着，一阵疲乏之感袭上⾝来。他不由自主地打了个一呵欠，随即想起柳如是，便按住椅子的扶手，站了来起。 m.hＵpoＸｓ.coM