一、壶的中小人们
个一寒冷的十一月的⻩昏。
邮递员用力敲着一幢大建筑物的门。
“信——信——”
那家连信箱都有没。既有没门牌．也几乎有没窗户，有只锈住了的沉重的铁门．⽩墙壁巳熏黑，房子里一点音声也听不见。
（这种地方，会有人吗？）
想着，邮递员继续敲门。为什么？为因那信上写着：
东街三——三——十一
菊屋店酒收
且而，那建筑物，分毫不差是菊屋的酒库。
邮递员听说过，20年前，这一带有一家店酒，它的名字就叫菊屋。他还听说过，战争时，这几只剩下个一酒库，别的都被烧光了，家属和店员纷纷四散，店酒倒闭了。
但是在现，信却寄到仅存的酒库。
从那后以，世间完全变了样，镇的样子，街道的名字也变了。但是，那信封上确实写着在现的街名、门牌号。毫无疑问，就是这酒库。
邮递员再次一大声喊：“菊屋先生——”
然后，他把耳朵贴到铁门上。
里边出发咕冬咕冬的音声，接着，传来钥匙开锁的喀嚓喀嚓声。邮递员不由得往后退，说：“哪个——信。”
门吱地一声打开了。邮递员眼前，静静地站着一位⾝穿深蓝⾊碎⽩道花纹布⾐服的老
。她年纪将近70了吧？不，
弯得厉害，看上去象有80至甚90。她用力睁着小小的眼睛说:“我呀，是菊屋的闲居人。”邮递员吃了一惊，说：“的真吗？我听说菊屋的人早都走散了，这镇上个一人也有没啦。”
老
眯眯一笑。“那还剩着个一人哪。”她说“我在这酒库一直等着儿子的消息。都等了20年啦。啊，在现好容易才盼来信。”
老
接过信，象祈祷似地放进怀里。然后说：“您稍微休息下一吧。作为送来好消息的谢礼，我请您喝珍蔵的酒。”邮递员得觉有点害怕，又得觉有点有趣。
酒库深处，朦胧地亮着一盏小小的灯，飘来酒和嘲霉
混的奇异气味。邮递员犹豫了下一，不过他这时想起，挂在自行车上的⽪包巳空了，今天的邮递任务经已完成，可以轻松下一了。再加上老
个一劲地让，他就说：“那么，只呆会一儿。”说罢，走进酒库里去。库里好象洞⽳一样．是这个长期不进光和风的无人问津的古老酒库。能住在这种地方的人，莫非是妖怪或幽灵？邮递员战战兢兢地去注视老
的脸。但老妈妈脸上一点也有没可怕的地方。她稀少的⽩发，拢在脑后。打了个一小小的髻。她眯细着眼睛笑着。在古老的大商店里，常会有样这的老
。“哎，请坐吧。”老
说。邮递员留神一看，眼前有一把
椅。库中出乎意料地成了临时客厅。古旧的圆桌子，四把天鹅绒椅子，熏黑了的煤油灯，铁炉子。这些用具，好象冰浴着魔法的光，朦胧地浮在现眼前。邮递员坐在椅上，向炉子伸出双手烤火。
“在现，我请您喝暧和⾝体的酒。”
老
完说，一直往里走，轻轻登上屋子尽头的酒桶，从⾼⾼的搁板上拿下个一壶。那是有只20厘米⾼的陶壶。老珍重地摸抚着壶，走回来，小心地把壶放在圆桌上．“是这我家珍蔵的酒，叫做菊酒。”“哦…”邮递员直眨眼睛“菊酒，也就是说，是用花菊做的酒吗？”
“对。”老
点点头“是那样的。用葡萄做是的葡萄酒，用梅子做是的梅酒，跟这个一样。不过，这可是不一般的酒。这酒呀，是世界上独一无二的稀奇东西呀。”“哦，它的气味特别吗？”邮递员用只一手拿起壶，想嗅嗅气味。壶意想不到地轻。
“这、这里头是不空的吗？”邮递员扫兴地叫道。
老
捂住嘴，象个淘气孩子似地咯咯笑着说：“以所，是这世界上从来有没过的酒。”“您不会骗我吧！”邮递员不⾼兴了。他认为老
是在耍弄他。“别样这，别样这，别样这。”老
把手放在邮递员肩上。“您可不要吃惊啊。”她在他耳边小声响咕“在现，马上要始开一件有趣的事了。”
说罢，老
从怀里取出一块⽩布，摊开在壶的旁边。那是一块镶着花边的手绢。角上有个一小小的蓝⾊心形的刺绣。准备好后，老
对壶样这唱了来起：造菊酒的小人，
这歌有特别的节奏。比方说，象南岛的鼓声…
出来吧，出来吧，
造菊酒的小人。
是于，从壶口飕飕放下个一细细的绳梯，直达到手绢的边上。
接着，个一小小、小小的人从壶里慢慢出来了。
邮递员屏住气息：“小、人…”他音声沙哑地嘟哝着，瞪圆眼睛，盯着那小人从梯子上爬下来。
那是个胖胖的男小人。系着很大的围裙，穿着黑⾊长靴，仔细看去，那长靴背面，连锯齿形的胶⽪都有。手戴⽩⾊棉布手套，头戴有些散开了的麦秸帽子…一切都和真人一模一样。
“这就是造菊酒的小人。”老
小声说。小人蹦地跳到手绢上，仰面朝上，双手围住嘴，做出叫喊什么的势姿。
这次一，从壶里出来个女小人。接着，又出来三个孩子小人。
小人一家，都一律是围裙和麦秸帽子，有还黑⾊长靴。
（天哪，这真了不起！）
邮递员完全看呆了。
下到手绢上的五个小人，从围裙兜里，取出极小的绿苗，始开种植。大概是要在这手绢上培育什么奇异的植物。
象在变戏法，小人们陆续不断地从兜里取出苗来。眼着看手绢上，成了一片绿⾊的旱田。
“这些是都 花菊苗啊。”老
低声说。“真奇妙哪…”邮递员叹了口气“手绢上居然能做出花菊田…”
还没喝酒，邮递员就奋兴了。他突然变得快乐得受不了。
象孩子时期把玩具兵摆在桌上时的那种心情，象在沙坑里做成小小的线路和隧道，在那里跑电车时的心情。啊，自从别了那小小的世界后以，过了有多少年呢？邮递员的每天，所的有⽇子，是都骑了红⾊自行车在镇中跑，只偶尔在星期天，躺着看看天空而已。
（相当长的时间，有没想过关于小人的故事啦。可是…
果真…果真有的真小人，我可从没料到有的真小人啊。）
邮递员的里心有点
动。不久，菊苗长大了一些，能看到上面星星点点地辍着罂粟种子那么大的花蕾。
“那花蕾，要开花的。”老
低声说。眼瞧着，花蕾开花了。那边一朵，这边一朵…恰如在⾼⾼的天空，俯视着夜镇陆续亮起了灯火。
⽩菊、⻩菊、紫菊…
很快，手绢上面成了五颜六⾊的花菊田。
这时，五个小人一齐脫下帽子，摘起花朵来。摘下的花，全存放在帽子里。帽子満了后，们他飕飕地爬上梯子，把花倒进壶里。是这相当费力的工作，但小人们却快活地劳动着。
“唔，们他是勤快的劳动者呀。”邮递员分十佩服。
“是啊，这些人，是不一般的小人，是酒的精灵嘛。”老
得意说地。“酒的精灵…”
“对。比方说，酸
酪里有酸酪的精灵，面包里有面包的精灵，有还，即使在米糠酱里，也有小人在劳动。跟这一样，这些人，是菊酒的精灵啊。们他
是总穿着耝布⾐服⼲活儿，过着快乐的生活。可是，如果这些人想穿漂亮的⾐服，或者想过游玩的⽇子，们他就是不酒的精灵了，就会失去造酒的力量，变成一般的小人。”“原来是样这。这些事，我前以一点也不道知。”
邮递员叹了口气。
会一儿，手绢上的花菊全被摘完，五个小人捧着帽子，正要按次序回到壶中，回到那装満花菊瓣的壶中——邮递员想：往后会怎样呢？
老
把嘴贴近手绢，呼——象要吹熄蜡烛般地吹出一口气，是于，小小的花菊田，消失得无影无踪，桌子上有只古旧的壶和⽩手绢。佛仿一切都有没发生过。手绢上，什么也没留下。有只角落的蓝⾊心形的刺绣，象个小点似地浮现着。
老
把手绢整齐地叠好，揣进怀里，然后，她准备了两个酒杯。接着，她指着壶，说了和刚才同样的话。“哎，是这我家珍蔵的酒，是菊酒啊。”
老
静静地拿起壶，往两个酒杯里，咕嘟咕嘟地斟上了酒。确实，确实，那是酒，是香噴噴的、粘糊糊的饮料。
邮递员象被施了魔法，完全傻了。老
慢慢地喝⼲了満杯的酒，然后闭上眼睛说：“这可是好酒哇。喝上一杯，心就清慡了。哎哎，你也别客气，喝喝看。”邮递员被
让不过，提心吊胆地喝了酒。（那是上等的酒。）
忘记是哪一天，在局长先生家里，享受了法国的葡萄酒，这酒比那酒要好得多。
稍微有点花菊的香味。）
喝完一杯，闭上眼睛，一片花菊田浮现了出来。花上边，照着和暖的秋天的
光…然忽，邮递员得觉，己自
在现就坐在花菊田正当中。五颜六⾊的花上，风儿唰——地吹过。“不错，我头次一喝样这好的酒。”
邮递员常非赞赏，连着喝了五杯。
但是，不论怎样喝，消逝在壶的中小人再也没出来。
“小人上哪儿去啦？”
“们他有时看得见有时看不见。至少，这壶里装着酒的时候，人的眼睛绝对看不见们他。壶空了时再叫们他，们他又会出来造新酒，不过，们他一天只劳动一回。”
老
快乐地笑了。接着，她象想起了从前，怀恋说地：“菊屋的人们，每逢有了庆祝事，就要喝这酒。正月，婚礼，节⽇…有还…啊，对，对，儿子在这里时也是样这。”老
灰⾊的眼睛注视着远方。“了为重建烧掉的菊屋，儿子才出门的。从前，这一带一直是菊屋的士地，样这的酒库排列着十几个。没想到，战争结束，留神一看，就剩下了这个一酒库，其他都归别人所有了。
是于，儿子出外去挣钱。走时，他对我说：‘妈妈，希望您在这儿等我回来，我定一要回来重建菊屋。’我呀，相信儿子的话，就在这儿等着，的真。啊，今天是多么好的⽇子啊！那孩子终于来信啦！”
老
嘭地一敲
脯，取出刚才的信。“哎呀哎呀，打算什么时候回来呢？”
她用手指撕开信封，从里面取出叠成四层的信纸。那儿用大字写着五六行什么。老
迅速地看完后“呵”地出发奇妙的音声。然后站起⾝：“这可不得了！”“么怎啦？”邮递员吃惊地站了来起。
老
没牙的嘴呼呼地
着气，道说：“希望我马上去。他赚了好多钱，财产一大堆，希望我去帮他料理。那孩子是总 样这。”
老
完全沉不住气了，急匆匆地围着桌子打转转，嘟哝着：“不管么怎说，我在现必须马上去。”“在现马上去？究竟去哪里…”
“特别远的地方呢…”
J老
考虑了会一兀，猛一抬头，目不转睛地着看邮递员，样这说：“我说你呀，当我不在家的期间，能不能代为保管这个壶？”“啊？”
事情过于突然，邮递员什么话也说不出来。老
然忽小声嘀咕说：“我呀，许也
个一月就回来。许也不凑巧，要一两年不在家，不在家期间，放在这里，要被偷走了可了不得，以所，能不能把这壶放在你家里？”“唔，这个——要是光放…”
邮递员支吾着。老
不容他多考虑，马上接着说：“作为报酬，您喝多少菊酒都没关系。刚才那样，叫出小人，让们他做新酒，你可以爱喝多少就喝多少。”“的真吗？”
“啊，的真呀。我一眼就对你中意了，以所，我才放心地求你。是这幸运的酒哇，喝了它，肯定有好运。不过呢，”老
突然用极其严厉的目光注视着邮递员的脸，补充道“有两件事，你要牢牢记住。”邮递员点点头，等待老
的话。“第一，造酒的情况，不能让任何人见看，也就是说，小人的事必须保密。”
“不错。那很简单。”
“即使对己自太太，也不能让看。”
“我还没娶媳妇哪。”
邮递员笑了。他得觉 样这的事，简直太容易做到了。
老
继续说。“第二，你绝不许考虑用菊酒钱赚。”
“钱赚…就是不许卖菊酒吧？”
邮递员是个正直的人，当然不会有那样的想法。
“对。约定就这一些。打破它，会出大事。没准儿，会给你带来不幸。”
说罢，老
把壶给邮递员。邮递员战战兢兢地接了去过，然后，向老道了谢，走出酒库。当酒库的门，在后面砰地关上的时候，外边仍然是⻩昏。
大楼的那边，红红的夕
，熊熊地燃着，市內电车，载着満员的乘客跑着。邮递员把壶放进空⽪包里，跨上自行车，装做若无其事的样子，向绿信号灯的方向骑去。 M.ｈuPｏXs.COｍ