真正使医院正常运转是的护士。护士长玛格丽特-斯本塞在恩巴卡德罗县立医院经已工作了20个年头，了解所的有尸体都埋在何处——无论是在字面意思上是还象征意义上。斯本塞护士才是真正负责这家医院的，那些不承认这一点的医生就会吃苦头了。她道知哪些医生昅毒，哪些医生酗酒成
，哪些医生不称职，哪些医生值得她帮助扶持。所的有学员护士，注册护士和手术室护士都归她管。玛格丽特-斯本塞决定派谁去参加哪个手术。由于护士的能力⽔平参差不齐，⾼下悬殊，和她关系好的医生自然就划算了。她有权力派个一愚钝不堪的助理护士去协助一台复杂的肾切除手术；或者碰上她喜
的医生，她就派个一最精明強⼲的护士去帮他做哪怕是最简单的扁桃体摘除手术。在玛格丽特-斯本塞的种种偏见之中还包括对女医生和人黑的反感与不相容。凯特-亨特正是个一 人黑女医生。
凯特这段时间的⽇子不好过。表面上看，有没人说什么或者做什么，然而偏见是总以各种方式起作用，时同又很隐晦，让人难以抓到证据。她要想的护士是总要不到，派给的她护士几乎是都愚不可及。凯特还发现己自常被派去看男
病门诊。起先，她接受这些病案，为以不过是常规而已。但是有一天她下一子碰上六七个样这的病人，不免起了疑心。午休时她问佩姬：“你检查过很多男
病患者吗？”佩姬想了会一儿：“上周有个一。是个杂工。”
我得想点办法把这事摆平，凯特心想。
斯本塞护士谋划用手段
迫亨特医生吃不消之后己自辞职，从而除掉她，但是她有没估计到凯特的献⾝精神和才⼲。一点一滴地，凯特渐渐赢得了同事们的尊重。她有一种天生的技巧，可以使同事们和病人们留下极深的印象。但真正的突破来自于来后全院皆知的有名的猪⾎把戏。有天早晨凯特和一位名叫邓达斯的⾼级住院医生一道查房。们他来到一位经已失去知觉的病人
边。“利维先生在一场汽车事故中受伤，”邓达斯向年轻的见习住院医生们介绍道。“他流了很多⾎，需要立即输⾎。但医院目前缺⾎。这个人是有家室的，但这些家庭成员全都拒绝把己自的⾎输给他。这太让人愤慨了。”
凯特问“他的家人在现在哪儿？”
“在探视等候室里，”邓达斯医生说。
“我去和们他谈谈，你同意吗？”
“这一点也没用。我和们他谈过了。们他 经已打定主意。”
查房结束之后，凯特来到探视等候室。那人的
子，一对已成人的儿女都在那儿。儿子头戴犹太小圆帽，⾝披祭奠用的有穗方巾。“是利维太太吗？”凯特问那女人。
她站起⾝。“我丈夫么怎样了？医生要动手术吗？”
“是的，”凯特说。
“好吧，不过别叫们我献什么⾎。眼下太危险了，艾滋病之类的。”
“利维太太，”凯特说“献⾎是不会得艾滋病的。它是不——”
“别跟我说这些！我看过报纸。我道知是么怎回事。”
凯特端详了她一阵子。“我能理解。好吧，就样这吧，利维太太。医院在现正缺⾎源，不过，们我 经已找到解决办法了。”
“好的。”
“们我准备给你丈夫输猪⾎。”
⺟亲和儿子吃惊地盯着凯特。
“什么？”
“猪⾎，”凯特兴抖抖说地“许也对他不会造成什么伤害。”她转⾝要走。
“等一等！”利维太太喊来起。
凯特停下来。“么怎讲？”
“我，嗯…给们我点时间，可以吗？”
“当然可以。”
15分钟后以，凯特回来见邓达斯医生。“你不必再担心利维先生的家人啦。们他都很⾼兴献⾎。”
这故事像传奇下一子在医院里张扬开了。去过对凯特不理不睬的医生和护士们，在现都把和她说话当成一回事儿啦。
几天后，凯特到一位名叫汤姆-伦纳德的人私病房，他是个胃溃疡患者。他在正大嚼大咽从附近一家
食店买来的一大份午餐。凯特走到他
边。“你在⼲什么？”他抬起头，笑着说。“在正吃一顿相当不错的午饭，变变口味。你也来点尝尝？够吃的。”
凯特拉铃叫来了护士。
“有事吗，大夫？”
“把这些吃的端出去。伦纳德先生必须严格按医院的特别食谱进食。你有有没看过他的医嘱表？”
“看过，但他坚持说——”
“请你拿走。”
“喂，等会一儿！”伦纳德提出议抗。“我不能吃医院给我的半流！”
“你要想除去你的溃疡就得吃。”凯特着看护士。“把它拿走。”
30分钟后以，凯特被叫到行政负责人办公室。
“你找我吗，华莱士大夫？”
“是的，坐下。汤姆-伦纳德是你的病人，对吧？”
“不错。我今天发现他在吃五香熏牛⾁三明治，外带酸⻩瓜土⾖⾊拉当午饭，加了很浓的香辣调料，有还——”
“你从他那儿把这些吃的弄走了？”
“当然。”
华莱士坐在椅子里，上⾝前倾。“大夫，你许也不道知，汤姆-伦纳德是医院监事会的成员。们我要让他快活。你明⽩我的意思吗？”
凯特着看他，执拗说地：“不，先生。”
华莱士眨眨眼。“什么？”
“对我来说，让汤姆-伦纳德快活的办法就是让他健康来起。如果他把己自的胃毁了的话，那才是无可救药的。”
本杰明-华莱士強作笑容。“们我为什么不让他己自做这个决定呢？”
凯特站起⾝。“为因我是他的医生。有还别的事吗？”
“我…嗯…没了就样这。”
凯特走出办公室。
本杰明-华莱士目瞪口呆地坐在那里。这些女医生啊。
凯特有次一 在正值夜班时，突然接到个一电话。“亨特大夫，我想你最好到320病房来下一。”
“马上就到。”
320病房的病人是莫洛伊太太，一位80多岁的癌症患者，预后情况不好。凯特走近病房门时，听见里面有说话声，为因争吵而嗓门提得很⾼。凯特跨进房门。
莫洛伊太太躺在
上，刚服过大剂量的镇静剂，但意识还算清楚。的她儿子和两个女儿在正病房里。儿子在说“我说们我用三种办法来拆分财产。”
“不！”个一女儿说。“有只劳莉我和看护了妈妈！是谁给她做饭，谁给她清洗？是们我！那么，们我就有权得到的她钱和——”
“我和们你一样是的她亲骨⾎！”那人男叫来起。
莫洛伊太太躺在
上，不知所措，是只听着。凯特发火了。“对不起，”她说。
其中个一女儿朝她瞟了一眼。“等会儿再来，护士。们我正忙着呐。”
凯特怒气冲冲说地“是这我的病人。我给们你每人10秒钟时间滚出这个房问。们你可以到探视等候室去等着。在现就滚出去，不然，我喊保安来把们你全都扔出去。”
那男的始开想讲些什么，但凯特的眼神阻止了他。他转⾝面对两姐妹，耸耸肩膀。“们我可以去外边谈。”
凯特着看三个人离房开问。她转过⾝来面对着
上的莫洛伊太太，摸抚着老人的头。“们他
是不有意样这的，”凯特轻声说。她坐在边，握着老人的手，着看她渐渐睡着了。们我都在走向死亡，凯特心想。忘掉迪伦-托马斯说的话吧。真正的诀窍在于宽容地走向那个美好的夜晚。
凯特正给个一病人治疗到一半时，个一听差到病房来。“大夫，接待处有您的加急电话。”
凯特皱皱眉头。“谢谢。”她转⾝对全⾝上着石膏，腿两吊在滑轮上的病人说“我马上就回来。”
在走廊的护士工作台上，凯特拿起巢上的电话。“喂？”
“嗨，姐。”
“迈克！”她听到弟弟打来的电话，心情常非
动，但的她这种动顷刻变成一种关切之情。“迈克，我告诉过你，叫你永远别往这儿打电话。你有我公寓的电话号码，要是——”“嗨，我很抱歉。但这不能等。我有点小问题。”
凯特道知下面他要说什么。
“我向个一人借了些钱投资一桩事业…”
凯特至甚没费心思问问是什么样的事业。“它失败了。”
“是的。在现他要想回他的钱。”
“多少，迈克？”
“是样这，如果你能借我5千…”
“什么？”
台子上的护士好奇地着看凯特。
5千美元。凯特把音声放低。“我有没 么这多。我…我在现能给你一半，其余的得等几个星期。样这成吗？”
“我想可以吧。我真不愿去烦你，姐，但你道知 是这 么怎回事。”
凯特的确道知 是这 么怎回事。的她弟弟经已22岁了，是总卷进莫名其妙的勾当里。他和团伙起一鬼混，天晓得们他都想⼲什么。但凯特得觉对他负有深深的责任。这是都我的错，凯特想。要是我不从家里出走而抛弃了他的话…“别卷到⿇烦里，迈克，我爱你。”
“我也爱你，凯特。”
我得给他弄到那笔钱，不管怎样，凯特心想。迈克是这世界上我的一切。
艾斯勒医生一直期待着能再和霍尼-塔夫特一道工作。他经已原谅了的她迟钝的表现，且而事实上，为因她对己自如此敬若神明，而感到
受用的。可是在现，再和她一道查房，霍尼是总站在别的见习医生⾝后，从不主动回答他个一问题。查房结束30分钟后，艾斯勒医生坐进本杰明-华莱士大夫的办公室里。
“出什么事了？”华莱士问。
“是塔夫特医生。”
华莱士着看他，大大吃了一惊。“塔夫特医生？的她推荐信是我所见过的最出⾊的。”
“这就是让我百思不得其解的地方，”艾斯勒医生说。“我从其他见习医生们那里得到报告，她老是误诊，并且出了很严重的错误。我想道知这到底是么怎回事？”
“我弄不明⽩。她上是的很好的医学院啊。”
“许也你该给医学院的教务长去个电话。”艾斯勒医生提出个建议。
“那是吉姆-⽪尔森。他是个好人。我给他挂个电话。”
几分钟后，华莱士的电话接通了吉姆-⽪尔森。们他互相致意，然后华莱士说“我打电话是想了解贝蒂-露-塔夫特的情况。”
对方短暂地沉默了下一。“什么事？”
“们我 乎似 得觉她有点问题，吉姆。她为因你強有力的推荐被们我接受了。”
“对。”
“事实上，我在现面前就摆着们你的报告书。上面说她是们你有过的最出类拔萃的个一 生学。”
“不错。”
“还说她必将为医生的职业增光添彩。”
“没错儿。”
“有有没什么疑问…？”
“有没，”⽪尔森博士坚定说地。“丝毫有没。她或许有点紧张。她这个人很敏感，但要只你给她机会，我肯定她会⼲得很
的。”“好吧，感谢你告诉我这些。们我肯定会给她一切机会的。谢谢你。”
“用不谢。”线路断了。
吉姆-⽪尔森坐在那儿，痛恨己自做的这种事。
但是我的
子和孩子们才是第一位的——
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