在后以的几个月里，佩姬极少见到凯特和霍尼。们她或者在医院小餐厅里匆匆忙忙吃顿早饭，或者在医院走廊里偶然打个照面。们他之间的联系主要靠在公寓里互相留言的办法。
“晚饭在冰箱里。”
“微波炉坏了。”
“抱歉，我没时间打扫。”
“们我三人周六晚外出吃饭如何？”
那令人无法忍受的漫长工作时间持续成为一种惩罚，考验着所有见习住院医生们的忍耐极限。
佩姬
这种庒力。这就使她有没时间再去想阿尔弗雷德以及们他曾一道规划的未来。然而，她并不能就样这把他从己自的脑海里驱赶出去。他的所作所为给佩姬造成了极深的苦痛，这种苦痛是不可以轻易地挥之即去的。她不断用那种无益的“要是那”假定推测磨折着己自。要是我还和阿尔弗雷德起一留在洲非，那结果又会怎样呢？
要是他我和 起一来芝加哥呢？
要是他没遇见卡伦呢？
要是…？
个一星期五，佩姬去更⾐室换工作服时，发现上面有人用黑⾊记号笔写着“⺟狗。”
第二天，佩姬去找己自的笔记本，发现丢了。她所做的所的有工作笔记全都不见了。许也我放错地方了，佩姬想。
但是她无法使己自相信这点。
医院以外的世界停止了存在。佩姬晓得伊拉克在正科威特攻城掠地，但比这个更重要是的 个一生命垂危的15岁的⽩⾎病患儿的需要。东西德统一的那一天，佩姬在正奋力抢救一名糖尿病患者的生命。玛格丽特-撒切尔辞去了英国首相的职务，但更重要是的，214病房的病人又能己自行走了。
让人尚可忍耐的是还那些与佩姬一道工作的同事们。除了极少数例外，们他都献⾝于医治他人创伤、消除痛苦和拯救生命的事业。佩姬注视着们他每天创造的奇迹，这些奇迹使她己自也充満了自豪感。
最大的庒力是在抢救室的工作。抢救室里是总塞満了各式各样可以想象的受伤的人们。
在医院里长时间的工作和庒力使医生和护士们⾝心
瘁。医生的离婚率⾼得非同寻常，婚外私通是很平常的事。汤姆-张也是家庭生活有问题的人。他在喝咖啡的时候把这事讲给佩姬听。
“我能对付长时间的工作，”张吐露道。“但是我
子做不到。她抱怨说她见都见不到我了，对女儿来说我经已成为陌生人。她没错，我不道知该么怎办才好。”“你
子来医院看过吗？”“有没。”
“你⼲嘛不邀她到这儿来吃顿午饭，汤姆？让她看看你在正做的工作，看看这工作有多重要。”
张得觉豁然开朗。“这个主意好。谢谢，佩姬。我会照办的。我想请你见见她。你能和们我一块儿吃午饭吗？”
“常非愿意。”
张的
子谢是个常非可爱的妇少，有着一种古典和永恒的美貌。张带她在医院各处参观，然后在小餐厅里和佩姬共进午餐。张前以告诉过佩姬，谢是在港香出生和长大的。
“你得觉旧金山么怎样？”佩姬道问。
谢沉默了会一儿。“是这个很有意思的城市，”谢彬彬有礼说地。“但我是还 得觉 己自在这儿像好是个陌路人。它太大了，太吵了。”
“但我道知 港香也是又大又吵啊。”
“我来自于离港香 有还一小时路程的个一小村子。那儿有没喧嚣，也有没汽车，大家互相都认识。”她着看 己自的丈夫。“汤姆我和，有还 们我的小女儿，在那儿常非快乐。南丫岛也常非 丽美。那里有⽩⾊的沙滩，小农场，附近有还 个一叫索罟湾的小渔村。那里是多么宁静。”
她说话的口气里充満一种望渴的怀旧之情。“我丈夫我和在起一的时间很多，个一家庭就该是样这。但在这里，我见都见不到他。”
佩姬说：“张太太，我道知 在现这个时候对你实在是太难了。可是过不了几年，汤姆就能己自开业行医，那时候他的⽇子就轻松多了。”
汤姆-张握着
子的手。“你看到了吧？一切都会好来起的，谢，你得耐心一点。”“我懂，”她道说。但在的她口气中并有没显出信服来。
们他正谈着，个一男子步⼊小餐厅，他站在门口，佩姬只能见看他的后脑勺。佩姬的心始开蹦跳来起。那人转过⾝，原来是个陌生人。
张正着看佩姬。“你没事儿吧？”
“没事，”佩姬没说实话。我必须忘掉他。这经已结束了。然而，回忆起这些年来的幸福、快乐、
动和相互爱慕之情…我么怎能忘得了这一切呢？我想我是是不该劝那位医生给我做个脑叶切断手术，斩断这段情思呢？佩姬在走廊里撞见了霍尼。她上气不接下气，看上去忧心忡忡。
“一切都还好吧？”佩姬问她。
霍尼费劲地笑笑。“是的，还好。”她又急急忙忙往前走。
霍尼被分派给一位名叫查尔斯-艾斯勒的主治医生，他是医院里出了名的严守规章制度的人。
霍尼头一天参加查房，他就说：“我一直盼望着与你共事，塔夫特大夫。华莱士大夫跟我提到过你在医学院里取得的了不起的成绩。我道知你打算从事內科。”
“是的。”
“好的。那你要和们我在起一⼲三年了。”
们他 始开查房。
第个一病人是个墨西哥小男孩。艾斯勒医生不理睬其他见习住院医生，径直转⾝只顾对霍尼说话。“我想你会发现是这个很有意思的病例，塔夫特大夫。病人有着所有典型的症状：缺乏食
，体重减轻，金属腥气，疲劳，贫⾎，刺过敏，动作失调。你怎样给它下诊断？”他満含期待地微笑着说。霍尼朝他看了会一儿。“好吧，这有几种可能，是吧？”
艾斯勒医生困惑地着看她。“是这个一目了然的病症——”
另一名见习医生揷嘴说：“是铅中毒？”
“是的，”艾斯勒医生说。
霍尼笑了：“当然，是铅中毒。”
艾斯勒医生又转向霍尼：“你怎样治疗这种病？”
霍尼含糊其词说地“好吧，有几种不同的治疗方法，是不吗？”
又有个一见习医生揷嘴说话。“如果病人长期接触铅的话，就必须按可能患铅毒
脑病来对他进行医治。”艾斯勒医生点点头。“对。们我 在现就是样这做的。们我 在正改变他的脫⽔状况和电解质紊
状况，时同还给他做螯合物疗法。”他朝霍尼看看。霍尼点头表示同意。
第二个病人是个80多岁的老头。他的眼睛发红，眼睑粘在起一。
“们我过会一儿就来给你治眼，”艾斯勒叫他放宽心。“你在现感觉如何啊？”
“噢，对个一老头子来说就算是不坏啦。”
艾斯勒医生把⽑毯拉开，露出病人肿
的膝盖和脚踝。在他的脚底板上有⽪肤角化现象。艾斯勒医生转⾝对见习医生们说：“这种大肿现象是由关节炎引起的。”他着看霍尼说“结合脚部的⽪肤角化和结膜炎，我想你道知这个诊断。”
霍尼慢呑呑说地：“啊，它可能是…你道知…”
“是这赖特尔综合症，”另一位见习医生说出来。“病因不明。常伴有低烧。”
艾斯勒医生点点头。“对。”他着看霍尼。“预后么怎样？”
“预后？”
别的医生答道“预后情况不清楚。可以使用消炎药治疗。”
“很好，”艾斯勒医生说。
们他又查看了十几位病人，临近结束时，霍尼对艾斯勒医生说“我能单独见你会一儿吗，艾斯勒大夫？”
“可以。到我办公室来吧。”
们他在办公室坐下后，霍尼说“我道知您对我失望了。”
“我必须承认我有点吃惊，你…”霍尼打断他的话。“我道知，艾斯勒大夫。我昨天夜里一宿没合眼。跟您说实话，我为因要和您一块儿工作而万分
动，我…我简直没法⼊睡。”他惊讶地着看霍尼。“噢，我道知了。我道知肯定会有原因的…我是说，你在医学院的成绩太
了。是什么使你决定当一名医生的？”霍尼把头低下，过了一刻，柔声细语说地：“我有个弟弟在次一事故中受了伤。医生们想尽一切办法，力图挽回他的生命…但是我眼着看他就么这死了。拖了好长一段时间，我感到己自束手无策。我就是在那个时候决定下来的，一辈子全都用来帮助别人获得生新。”的她眼中涌出一阵热泪。
她是那么脆弱，艾斯勒里心想道：“我很⾼兴们我作了这次简短的
谈。”霍尼望着他，里心想，他相信了我的话—— M.ｈUPｏXs.ｃｏＭ