“赞美罗丝！”玛烈丝主⺟奋兴地叫着。她感受着缚灵尸从远方传来的得意之情。“它逮到崔斯特了！”的她目光从厅堂的一侧扫向另一侧，三个女儿都被她脸上极度扭曲的神情震慑得向后退。
“札克纳梵找到们你的弟弟了！”
玛雅和维尔娜相视微笑，庆幸这场劫难终于要告一段落了。自缚灵秘法施展以来，杜垩登家族的一切例行事务都几乎停顿了，们她紧张的⺟亲则⽇益沉溺于缚灵尸的追猎行动中。
在前厅的另一端，布里莎的笑容却带着不同的意味，仔细留意就看得出来，那是失望的笑容。
所幸，她⺟亲被远方的一举一动占据了全副心神，并没注意到她不寻常的神情。主⺟跌⼊冥思的恍惚之中，细细品味着缚灵尸的狂怒，尤其是这份狂怒的对象是她该死的么儿。当札克纳梵和崔斯特
斗时，她更是奋兴得
不过气来。然而接下来，她然忽差点停止呼昅。“不！”她尖叫着从王座上跃来起，四处张望，想找个东西捶打或扔掷。“不！”她继续尖叫“不可能！”
“崔斯特逃了？”布里莎道问，她很小心地掩饰己自音调里的得意。玛烈丝狠狠瞪她一眼，看来她是还怈漏了太多心事，她连忙噤口。
“缚灵尸毁坏了吗？”玛雅喊道，她是真心感到困扰。
“有没，”玛烈丝回答，一向坚定的音声带着一丝颤抖。“可是，你弟弟又再次逃脫了！”
“那么，缚灵秘法尚未失效。”维尔娜试图安慰她⺟亲。
“且而缚灵尸经已很接近了。”玛雅接着道说。
玛烈丝倒回座位上，抹去眼睛周围的汗⽔。“们你都退下。”她命令女儿。她想不让们她看到己自如此失态。她內心明⽩，缚灵秘法在耗竭的她生命，而的她存亡全系于缚灵尸的成败。
当所有人都离开前厅之后，玛烈丝点起一
腊烛，拿起一面精巧的小镜子。镜子里的影像多么丑恶可怜！这几个星期以来，她几乎不吃不喝，忧虑的痕迹深深刻在原本光滑如镜的⽪肤上。她在这几周衰老的程度远比以往几百年加来起还要多。“我快要变得像班瑞主⺟那样了。”她沮丧地喃喃自语“又老又丑。”这可能是玛烈丝生平第次一体会到己自为追逐权力与博取冷⾎罗丝的恩宠所付出的代价。这一切值得吗？不过这个念头来得快，消逝得也快。玛烈丝不该沉溺于这种无谓的懊悔中。就是凭着己自的力量与忠诚，她才能带领整个家族达到今天导领阶级的地位，为己自争取到执政议会的一席之地。
在现她仍处于绝望的边缘摇摇
坠，去过几年的沉重负荷差点庒垮她。她再次抹去眼睛四周的汗⽔，望向镜面。镜子里的人是多么丑恶可怜。
这一切是都崔斯特害的！她提醒己自。的她么儿触怒了蜘蛛神后，结果却把她推向万劫不复的地狱。
“我的缚灵尸，去逮住他！”玛烈丝冷笑一声，喃喃自语道。在熊熊的怒火之下，她经已不在意蜘蛛神后会降下什么惩罚了。
除了崔斯特的一死之外，她什么都不在乎。
们他盲目地向前跑，只希望眼前不要突然冲出敌人。⾝后的危机逐渐
近，这个紧要关头，们他
经已顾不得一般的警戒方式了。好几个钟头去过了，们他仍继续向前跑。贝尔瓦最先感到疲累，他上了年纪，步伐又小：他迈两步是崔斯特的一步；喀拉卡跨一步，他得跨三步。不过这很容易解决。喀拉卡一把提起他，放在己自的肩上。
不知跑了多少哩路后，们他才第次一停下来休息。崔斯特一直郁郁寡
，沉默不语。队伍扎营于一处凹洞內，他在⼊口处警戒。贝尔瓦了解黑暗精灵內心深处的苦痛，便走去过安慰他。“黑暗精灵，事情如不你所预料？”贝尔瓦轻声道问。一如他预期，有没回音；但他道知崔斯特需要谈谈，便继续
问。“你认识在洞窟里的那个黑暗精灵，你说他是你⽗亲？”崔斯特怒视着贝尔瓦，但他了解到对方是出于关切后，脸上的神情便缓和了下来。
“札克纳梵，”崔斯特解释道。“札克纳梵·杜垩登，我⽗亲，也是我的导师。是他教我剑术，更是我一生的中指引。他是我在魔索布莱城中唯一的朋友，也是唯一与我有共同信念的黑暗精灵。”
“他刚才还想杀了你。”贝尔瓦冷冷地道说。崔斯特菗搐了下一，贝尔瓦连忙安慰他“许也他刚刚没认出你？”
“他是我⽗亲，是我在魔索布莱城二十年来最亲近的伙伴。”崔斯特重复道说。
“那么，为什么？”
“那是不札克纳梵。”崔斯特回答“札克纳梵经已死了，被我⺟亲当作祭品献给蜘蛛神后。”
“石头在上。”贝尔瓦低语道，这些真相令他不寒而栗。崔斯特解释这些骇人行径的单刀直⼊，令他不得不相信玛烈丝主⺟的献祭行径在魔索布莱城中并不罕见。一阵战栗穿透他的背脊，但是一想到朋友受的磨折，他便咽下了厌恶感。
“我还不道知玛烈丝主⺟在札克纳梵的体內放了什么怪物。”崔斯特继续道说，至甚没注意到贝尔瓦的不适。
“不管是什么，肯定是个难
的厉害敌人。”地底侏儒道说。正是这点深深困扰了崔斯特。刚刚在灵昅怪洞窟里与他对战的黑暗精灵，从⾝形剑法来看，确实是札克纳梵·杜垩登无疑。崔斯特的理
大可确定札克纳梵决不会挥剑向他；但內心却认为这个与他
手的怪物的确是他的⽗亲。“来后是么怎结束的？”过了很久，崔斯特道问。
贝尔瓦不解地着看他。
“战斗。”崔斯特解释“我只记得灵昅怪出现，接下来就失去意识了。”
贝尔瓦耸耸肩，看向喀拉卡。“问他吧，”他说“一堵石墙突然出现，把你和敌人隔开来。但是我也不道知，它究竟是么怎冒出来的。”
喀拉卡听到们他的对话，移⾝到们他⾝边。“我放的。”他的音声仍然清晰。
“岩精的能力吗？”贝尔瓦道问。地底侏儒耳闻岩精的能力，但并不清楚喀拉卡实际是么怎做到的。
“们我是和平的种族，”喀拉卡解释道。他明⽩这可能是他向朋友介绍己自种族的后最机会。他在现仍然保有岩精的心智，但他已感觉到恐爪怪的本
再度悄悄侵⼊。“们我只想塑造石头，那是们我的天职，也是们我所热爱的。这种与土地共存的关系带给们我力量，石头对们我说话，也在们我的工作中提供援助。”崔斯特挖苦地着看贝尔瓦。“就像你上次了为对付我而召唤的土元素？”
贝尔瓦不好意思地⼲笑了几声。
“不一样。”喀拉卡认真地把话题拉回来。“地底侏儒也会召唤土地的力量，但是这两种不同的关系。地底侏儒对石头的感情是只 们他诸多幸福快乐的泉源之一；”喀拉卡把眼光从伙伴⾝上移开，望向们他⾝后的石墙。“而岩精却是土地的兄弟。们我彼此互助，感情深厚。”
“你说得像好土本⾝是种有感情的生物？”崔斯特道问，但是不出于讽刺，纯粹是好奇心。
“对那些能听得到它们的生物而言，确实如此，黑暗精灵。”贝尔瓦回答，并想象喀拉卡在未遭法师毒手之前应的有样子。
喀拉卡点点头表示同意。“地底侏儒能听到石头遥远的歌声；”他说“而岩精则能直接跟石头对话。”
对崔斯特而言，这些实在难以理解。他道知他朋友所言属实，但是黑暗精灵与幽暗地域的石头之间并不像地底侏儒和岩精般有深厚的关系。不过，假使他需要任何佐证，只须回想十年前贝尔瓦召唤出的土元素，以及喀拉卡凭空变出的石墙！就已⾜够了。
“那，在现这些石头对你说了什么？”崔斯特问喀拉卡。“们我已把敌人抛开了吗？”
喀拉卡走向石墙，把耳朵贴在墙上。“它们的音声 在现模糊了。”他常非哀伤。同伴们随即明⽩他话的中含意：石头的音声清晰一如以往；是喀拉卡的听力衰退了，在旁伺机蠢动的恐爪怪阻碍了他的岩精天赋。
“我没听到任何追兵的音声，”喀拉卡继续道说“但是我不么怎确定。”他突然吼叫一声，转⾝离开，走回凹洞內。
崔斯特忧虑地互望了一眼，也跟着走去过。
“么怎了？”地底侏儒终于开口道问，然虽他已差不多猜到答案。
“我在陷落。”喀拉卡回答。他音声里重新出现的吱嘎声说明了一切。“在灵昅怪洞窟里，我是个岩精，至甚比我前以 是还岩精的时候更像。事实上，我和土地合而为一了。”贝尔瓦和崔斯特不太明⽩他的意思。
“那堵其-其-墙，”喀拉卡试着解释“凭空唤出样这的石墙是很艰难的，有只一群岩精的前辈起一才做得到。们他要聚集在起一进行相当复杂艰难的仪式。”喀拉卡停了下来，烈猛地甩着头，像好要把恐爪怪甩出脑袋。他对着墙壁用力拍了一掌，才又继续说下去。“可是我做到了。我变成石头，而我是只举起只一手挡住崔斯特的敌人而已。”
“而在现岩精离开了，”崔斯特轻声道说“再度埋没于恐爪怪的本能之下。”
喀拉卡有没作答，是只转开头，一手敲在墙上。敲打墙壁的动作乎似能使他安心，他不断重复，规律地敲打着墙壁，希望能借此抓住一点岩精的本质。
崔斯特和贝尔瓦起一走出凹洞，回到刚才守卫之处，留给们他的朋友一点隐私的空间。过了会一儿，拍打墙壁的音声停止了，喀拉卡探出洞⽳，一双像鸟一般的大眼睛充満了哀伤。他结结巴巴地吐出了几个字，让他的朋友浑⾝打了个冷颤。但是们他暗自明⽩，非如此不可。
“起-请们你师-杀了我。” Ｍ.hＵＰoＸｓ.ＣＯm