沉重的担子庒在荣勋探矿团长強壮的肩膀上，但是贝尔瓦并有没屈服，而是继续沿着漫长曲折的隧道前进。他清醒而目的明确地做出决定，是只 想不在前往秘银厅的路上再反复地提醒己自。
在争论中，贝尔瓦的对手指责他是被个人的友谊所驱动，而是不从斯涅布力的最⾼利益出发。佛
曾听说过崔斯特·杜垩登，贝尔瓦从魔索布莱城叛逃的卓尔朋友，而这次卓尔的进军，从各种迹象表明，是都直奔秘银厅，毫无疑问是在罗丝所宣称的对那个叛逃者的憎恨驱使下的次一远袭。，贝尔瓦会让布灵登石城卷⼊战争，仅仅是了为 个一卓尔精灵的缘故么？
后最，解决这场恶
争论的是不贝尔瓦，而是佛，另个一资深的斯涅布力，另个一对于离弃布灵登石城深感痛心的人。“们我有个一明确的选择，”佛
道说。“在现出发，看看们我是否能够帮助黑暗精灵的敌人，否则们我必须找到个一新家，为因卓尔必定会返回，假如们我留在那里，们我将孤军奋战。”这对于议会以及史尼提克王而言是都 个一可怕而困难的决定。如果们他跟随黑暗精灵，并且发现们他的猜疑是正确的，加⼊地表的战争，那么们他是否能够依靠同地表矮人以及人类——地底侏儒至今尚不
悉的种族——之间的联盟呢？贝尔瓦让们他相信能够。完全发自內心，荣勋探矿团长相信崔斯特，崔斯特所
的任何朋友都不会让他失望的。佛，对外部世界如此了解（但是，如他己自所讲，他对地面世界有些无知），支持他的主张，是只基于样这的逻辑，任何种族，即使智商较低的地精，也会
反抗黑暗精灵的盟友。此因史尼提克王以及议会最终同意了这个决定，但是如同从
本上讲常非保守的斯涅布力所做出的每个一决定一样，们他的决定也就到此为止。贝尔瓦可前以往追击卓尔，佛将与他同行，以及任何自愿的侏儒。们他此行是进行侦察，史尼提克王強调，不带领队部。斯涅布力国王以及所有反对贝尔瓦推理的人都惊奇地发现竟然有么这多人自愿参加这漫长而危险的征程。人数如此之多，事实上，史尼提克王仅仅出于城市运转的考虑，不得不将人数限制在三百以內。贝尔瓦道知为什么其他的斯涅布力人愿意前来，也道知他这个决定的正确
。如果黑暗精灵到达地表，并且服征了秘银厅，们他绝不会允许侏儒回到布灵登石城的。魔索布莱城绝对不会是只
服征，然后就离开的。绝不会，它必然会奴役矮人为它开采矿物，而可怜的布灵登石城将会为因过于靠近最近的通路线而被占领。此因，尽管所有这些斯涅布力，包括贝尔瓦和佛
在內，正踏上比以往任何时候离布灵登石城都远的征程，但是们他都道知，们他
在正有效地为家园而战。贝尔瓦不会为那个决定感到后悔，由于坚定了信念，他感到己自的担子乎似轻了一些。
彼得多将火球投到隧道深处，但是狭小的通道容纳不下炸爆产生的气浪。一条火⾆冲出隧道，噴到洞⽳中，像是一头愤怒的红龙的呼昅，彼得多己自的⾐服烧了来起。法师尖叫着——他附近的每个一矮人和狗头人都和他一样，另一排牛头人也尖叫着，沿着洞⽳冲了下去，那些隐蔵着的黑暗精灵也有没能逃过。
随着法师火球的飞动，所有人都尖叫着，但是很快这些尖叫声就消逝、湮灭，被无数巨石坠落的响声所覆盖。
后坐力再次扫过洞⽳，一阵如此強劲的气流，轻易地吹走了彼得多⾐服上的火焰。他突然飞了来起，和他附近的所有人一样，飞行着，眼花缭
，撞到了石块上，极为幸运是的，洞⽳中落下的钟啂石和飞起的巨石都有没砸到他。地面剧烈地抖动着；洞⽳一边的墙壁弯曲下来，个一侧洞完全坍塌。然后一切都结束了，隧道消失在灰尘中，刚刚消失，就如同它
本就不曾在那里一样，而被称为特纳洞窟的洞⽳显得小了很多。彼得多从堆积着的尘土和摇动着的碎片中挣扎着站了来起，拭去他那颗闪烁的宝石上的灰尘。在満是灰尘的空气中，这块附有魔法的石头所出发的光辉看来起有些黯淡。法师看了看己自，发现⾐服经已破损不堪，在粘着的灰尘下，胳膊上有很多淤青和灼痕，是这刚才火焰燎过的结果。
一
头盔上的长钉，稍微有点弯曲，从不远处的一堆灰尘中钻了出来。彼得多正准备向刚才领他来到这里向战狂悼念，潘特突然从尘土中跳了出来，吐出小鹅卵石并且狂疯地笑着。“⼲得漂亮！”战狂吼道。“再来次一！”
彼得多准备回应他，但是却晕倒在地，
险的卓尔毒药击败了他暂时的奋兴。这个不幸的法师勉強道知的另一件事就是潘特扶起了他，在正向他嘴里塞那些们他酿造的无比污秽难闻的调和物。然虽污秽，但是效果却很神奇，为因彼得多经已不再晕厥。“格特巴斯特！”潘特吼道，拍拍他宽阔的
带上的小瓶。当尘埃落定后，地上的尸体搅到起一，个一挨着个一。格特巴斯特军团的这些矮人，比岩石更加硬坚，都活了下来，有少数狗头人也侥幸未死，但是们他还有没来得及恳求，就被斩于刀下。
在洞⽳坍塌的方向，最近的侧洞经已完全消失，对面的墙壁也经已弯曲变形，这一小队战士发现经已被同主力队部分割开来。可是们他 有没被陷阱连累，为因一条狭窄的通道伸向左边，可以退回到特纳洞窟的中心地带。那里的战斗继续着，这从断续传来的金属碰撞声以及矮人狗头人的呼喊声就可以判断出来。
出人意料是的，第伯多夫·潘特并有没领着他的队伍向冲突的方向奔去。通道的这端过于狭窄，而进去一小段路后就显得更为狭小了，潘特至甚认为们他
本就无法挤去过。突然，这个战狂注意到彼得多肩膀后的什么东西。那是坍塌的隧道一侧墙壁上的一条深深的裂
。潘特走去过，他感觉到有硬坚的碎渣从里面冲出来，乎似隧道上方的气庒由于大灾祸而发生了改变。潘特大声叫嚣着，用尽全⾝力气去撞裂
下的墙壁。松散的石头让开道路，落了下去，露出个一⼊口通向上边更深的廊道。“们我应该回去向布鲁诺国王禀报，”彼得多推论“或者沿着隧道尽可能往回走，如果们他发现们我在这里的话，就会把们我挖出来。”
潘特噴了个鼻息。“假如留着这条隧道，们我就应该在这里防守，这很必要，”他争论道。“如果卓尔发现了它，们他将比布鲁诺预期更快地杀过来。在现这才是更有价值的报告！”
事实上，让这个蛮横的矮人战士无视那些
人的战斗的声响是常非困难的，但是潘特发现他的內心望渴寻找更強大的敌人，卓尔或者牛头人，在另个一方向敞开的廊道里。“如果们我挤进那条隧道，”潘特继续道说，回手指了指特纳洞窟残存的通道“该死的卓尔会从背后追击们我的！”
格特巴斯特军团在们他的首领⾝后集结来起，但是彼得多摇头摇，挤进了通道里。他最担心的事成了现实，为因那里面实在过于狭窄，他无法接近上面开阔的地区；那里战斗还在继续着，他至甚都不能再接近些，以透过喧嚣的战斗昅引人们的一些注意力。
或许有还什么魔法可以帮助己自，彼得多想，把手伸进个一深不可测的口袋里去掏他那本珍爱的魔法书。他菗出一块皱在起一的书页，污秽不堪，且而 经已被烤焦，在強热下许多地方被墨迹弄脏。书脊的胶和装订线也都熔掉了，当彼得多举起它的时候，这本书立刻变得支离破碎。
法师突然用力地昅了一口气，感觉整个世界乎似都在他面前关闭了，他拼命地抓回了尽可能多的羊⽪纸手稿，爬出了通道。结果。他惊奇而感到欣慰的发现，潘特和其他人仍然在那里等着他。
“看来你终于改变了主意，”战狂评论道，然后他带领格特巴斯特军团，再加上个一人，向前进发。
五十个卓尔精灵以及整整一队牛头人，昆赛尔·班瑞打着手语，从她那尖锐急促的动作，的她⺟亲道知她经已气急败坏。
愚蠢，班瑞主⺟沉思着。接着，她揣度她女儿对这次远征的想法。昆赛尔是个一強大的女祭司，这点毋庸置疑，但是直到在现这个衰老的主⺟大人才意识到年轻的昆赛尔还有没真正看过一场战斗。班瑞家族经已有千年有没遭受战火洗礼了；昆赛尔通过在学院里快速学习，接受⾼效的训练，经已被分配职责协同对魔索布莱城外围荒芜的隧道进行侦察巡逻。
班瑞突然想到的她女儿还从来有没真正离开过卓尔城市。
原来通向秘银厅的道路经已 有没了，昆赛尔继续打着手势。且而其他一些平行的通道也塌落下来。更糟糕是的，昆赛尔突然停了下来，不得不停下来，深呼昅以稳定下一 己自的情绪。当她再次始开的时候，的她脸充満愤怒。许多死掉的卓尔精灵是女
，包括几个有力的女祭司和个一⾼阶女祭司。的她动作仍然分十夸张。太尖锐，太快了。昆赛尔难道的真相信这次服征是轻而易举的吗？班瑞想道知。她为以 个一卓尔都不会死掉？
班瑞思度着，且而 经已 是不第次一，带昆赛尔前来是否是个一错误的决定。或许她该带上崔尔，最強大的女祭司。
昆赛尔看到她⺟亲投来的严厉的目光，道知她很不⾼兴。过了一小会儿，她终于意识到她己自比那份糟糕的报告更加
怒了班瑞。“队伍还在前进吗？”班瑞大声道问。
昆赛尔清了清嗓子。“达耶特立独佣兵团经已发现了很多其他的路线，”她回答道“至甚发现了一些矮人们并不道知的通道，离原先通向秘银厅的隧道很近。”
班瑞主⺟闭上眼睛，点点头，对她女儿突然重新始开的乐观表示赞同。的确有矮人们还不道知的隧道，在秘银厅最底层之下就有一些小的通道，是矮人们不断向富矿脉扩张开采后留下的。老冈达伦对这些古老、神秘的道路常非
悉，并且，在麦希尔精神⼊侵的审问下，卓尔对此经已了如指掌。这些神秘的隧道并不真正连接列矮人的堡垒，但是法师们可以在需要的地方打开大门，且而灵昅怪可以穿过岩石，带着卓尔战士起一踏上们他的精神力量之旅途。班瑞的眼睛突然睁开。“伯殷永那里有什么消息吗？”她同道。
昆赛尔摇头摇。“他退出了隧道，按照命令，但是打那后以 们我就失去了联系。”
班瑞的表情再次变得乖戾。她道知伯殷永表面上对被派遣出去常非不満。他带领着最有凝聚力、最強大的军团，从数字上讲，有接近一千名卓尔士兵，以及五倍于们他的狗头人和地精，有还不少黑暗精灵骑着大巨的蜥蜴。但是伯殷永的任务尽管对服征秘银厅至关重要，却让他不得不到秘银厅堡垒外的半山
上去。而崔斯特·杜垩登极可能会在最底层的隧道里，在个一更适合黑暗精灵的环境中战斗。很可能，尤德占特·安戈，而是不伯殷永，将会首先与那个叛徒手。事实就是，伯殷永不要想接触到和那个危险的叛徒有关的任何事。
“用你的魔力找到你的兄弟，”班瑞突然道说，盯着昆赛尔。“如果他依然那么固执的话，你就换掉他。”
昆赛尔的眼睛由于惊惧而张得大大的。当队伍被迫撤出隧道的时候，她曾和伯殷永在起一，穿行到一座脉裸露的矿层上，俯瞰着下面深深的峡⾕。这一景象完全服征了她，使她头晕目眩，其他许多卓尔精灵也是如此。在那里她感到空虚无助，得觉 己自异常脆弱，乎似
本无⾜轻重。这个洞⽳就是表面的世界，这个大巨洞⽳的圆顶上渗下无数闪耀的未知的亮光，这对于敏感的她而言实在太強太亮了。班瑞主⺟并不欣赏这惊惧的表情。“去！”她猛地喊道，昆赛尔静静地走开了。
她还有没来得及走远，就看到另个一前来报告的卓尔赶到了班瑞闪着蓝光的浮盘前。
的她报告是关于卓尔队部偷偷潜⼊更低层隧道的进展，这乎似是个好消息，不过班瑞几乎完全有没听进去。对于她，这些细节很快就变得枯燥无味了。矮人们⼲得不错，花了好几个月进行准备，但是到后最，班瑞主⺟对后最的结果并不怀疑，为因她相信罗丝亲自对她说过的话。卓尔将会获胜，秘银厅将要陷落。
她听着报告，个一，又个一，接着又是下个一，如同一条无休止的河流，她強迫己自表现出对此很感趣兴的样子。 Ｍ.hｕＰＯｘｓ.ＣＯm