凯蒂·布莉儿从未见过样这的生物。们他和侏儒多少有些相似，至少⾝⾼同样是三尺左右，但们他凹凸不平的红润脑门上连一
头发都有没。在魔法首饰的星光下，她看到们他的肤⾊是灰⾊的。们他看来
结实，几乎和矮人一样精壮，而从其携带的精细工具及穿着的合⾝金属盔甲看来，们他和矮人一样是开矿和手工艺的能手。崔斯特曾给凯蒂·布莉儿讲过斯涅布力，也就是地底侏儒，她想在现看到的就正是这种种族。她不能确定，生怕是这琊恶灰矮人的旁支。
她缩在纵横
错十字岔道中一丛又⾼又细的石笋群中。地底侏儒们，如果们他确实是这个种族的话，正从对面走下来，谈笑着穿过平坦宽阔的廊道，全然有没注意二十尺外的这丛石笋。凯蒂·布莉儿不知该如何处理。如果这些是地底侏儒，在现她肯定了这一点，们他会是可靠的盟军，可她要么怎接近们他呢？们他当然不会说，也不
悉人类的语言，而她对们他的语言也一无所知。她认为己自最好就是老实坐着让们他 去过。可是凯蒂·布莉儿从未体验过夜视力的奇特，也完全不重视它。坐在沁凉的石笋丛中，的她体温比周围的石头⾼出整三十度，在地底侏儒热感视物的眼里，她简直是在发光。
至甚在年轻女郞还蜷缩着等待时，地底侏儒们就经已在她四周散成扇形，以确定这个卓尔精灵（为因凯蒂·布莉儿仍戴着魔法面具）是孤⾝一人或是只大队伍的一部分。几分钟去过了，凯蒂·布莉儿垂下目光着看 己自的手，得觉石头有些异常，许也是有轻微的震动。她好奇地注视着己自颤动的手。她不道知地底侏儒的
流方式一半是传心术一半是心灵感应，们他能用石头传递思想，敏锐的只一手会感觉到传讯时的轻颤。她不道知 是这地底侏儒斥候发回的确认讯息，说明缩在石笋丛的中卓尔精灵确确实实是孤⾝一人。
前方的个一侏儒突然打着手势念出几个凯蒂·布莉儿不明⽩的词，将一块石头向她掷来。她低头避开飞来的石块，不知该大叫投降是还该取出弓来把们他吓走。
石块在地上连连弹跳几下，裂得粉碎，在石笋堆前散成一片。接着碎屑始开冒烟，咝咝作响，地面摇动了来起。
凯蒂·布莉儿还没来得及弄清发生了什么，她面前的石头就冒出个一巨形的土墩，然后变成个一十五尺⾼的巨人塞住了廊道。它那大巨的岩石手臂能把屋子碾成碎片。前方的两
石笋被它拔来起。作了厚实
膛前面两危险的长矛。奔下通道，地底侏儒们出发战吼——喊声在这个被吓坏了的女人四周的廊道中回响。
只一巨手扫过打落了一
石笋的尖端，凯蒂·布莉儿向后退去。她扔下玛瑙像，一边狂呼着关海法的名字，一边匆匆往弓弦上箭。土元素步步进
，耝硕的腿双直踩过路上的石笋。它伸手抓向凯蒂·布莉儿，但一枝银箭割裂了它的石头面孔，在它两眼间迸出一道利落的裂痕。土元素摇摇晃晃地站直⾝，两手把破成两半的脑袋庒回一块。它回⾝看向石笋丛，不过它有没看到女卓尔精灵，倒有只一大猫伏在后腿上蓄力待发。
凯蒂·布莉儿从石笋丛的后方蹿出，要想逃跑，却发现地底侏儒们从每一条支路向她涌来。她沿着主通道飞跑，闪⾝避在一
又一石峰后，不敢对⾝后关海法与土元素的大战瞥上一眼。但有东西钩住了的她腿，把她绊得一头栽倒。她扭过⾝，看到个一地底侏儒自一座石峰后站起，鹤嘴锄仍保持着刚才绊倒的她
势姿。凯蒂·布莉儿拖过弓坐直，但里手的武器被立即打飞了。她即刻滚向一侧，听到有三个地底侏儒向她追来，⾼举着大锤想砸扁她。
关海法咆哮着一跃而起，想越过巨怪。但土元素的动作比黑豹想像的要快，它的巨手在半空逮住了黑豹，把大猫庒向己自坚实的
膛。一枝石笋矛扎进了肩膀时关海法厉声惨号，而地底侏儒们奔向们他的护卫时也同样⾼声大叫，庆贺卓尔精灵和她那只意外出现的帮凶很快就要完蛋。一柄大锤落向凯蒂·布莉儿的头部。她菗出短剑扎向锤头与锤柄的榫卯处，把它别开重重地甩到地面。她回旋闪避，跑得飞快，希望能拉开和地底侏儒间的距离，但们他一直跟着她，从各个方向袭来，挥舞着大锤，让这个很快就疲于应付的黑暗精灵完全有没机会做出明确的反击。
看到惊人的黑豹不久就会被扎穿庒碎，追来的一队地底侏儒出发胜利的⾼呼，但其中两人却是満腹疑窦。这两名地底侏儒，赛迪格和普卡托，小的时候曾和样这 只一黑豹嬉戏，而在三十年前的玩伴——叛逆的卓尔精灵崔斯特·杜垩登刚刚离开布灵登石城时，黑豹的出现绝是不偶然。
“关海法！”赛迪格大喊，而黑豹以一声大吼作为回答。
名字的发音竟如此准确，这让凯蒂·布莉儿大吃一惊，三位地底侏儒趁机围住了她。
普卡托正是召唤出土元素的人，他让它不要动，而赛迪格迅速借着鹤嘴锄爬上了土元素的⾝体。“关海法？”他在离黑豹的脸有只几尺的地方发道问。被困住的大猫耳朵支棱来起，委屈地着看眼前有些面善的侏儒。
“是这谁？”普卡托指着凯蒂·布莉儿追问。
就算斯涅布力语她个一字也不懂，凯蒂·布莉儿也道知再有没比在现更好的机会了。她丢下剑伸手拉下魔法面具，立即回复了人类女
的外表。她⾝边的三个地底侏儒大叫出声向后退去，脸上是一副不敢恭维的神情，佛仿
的她新形象以们他的标准看来真是太丑陋了。普卡托鼓起勇气一步一挨地朝她走来，站在她跟前。
他道知关海法的名字，凯蒂·布莉儿想着，她希望他还认识另个一名字。她指着己自，然后伸出双手佛仿在拥抱着某个人：“崔斯特·杜垩登？”她道问。
普卡托的灰眼睛瞪大了，然后他点了点头，像好他本来不该得觉吃惊似的。庒抑着对人类外表的厌恶，他伸出只一手把凯蒂·布莉儿拉了来起。
凯蒂·布莉儿慢慢取出玛瑙像遣返了关海法。普卡托也同样把土元素变回了石头。
“苛森斯奥伯。”贾拉索低语着一句在魔索布莱城极少听到的秘语，译过来就是“拔掉蜘蛛腿”
表面看来平整的墙面回应了佣兵头子的暗号，变幻扭曲成一张蛛网向外旋开，蛛丝卷在起一，空出个一洞让佣兵头子和他的人类护卫爬去过。
即使是通常凡事都比别的卓尔精灵领先一步的贾拉索也有些惊讶地——或者该说是惊喜地——发现崔尔正等在这间斗室中。这里可是学院里的魔法学校——术士学校，而这房间就在贡夫·班瑞人私房间的正上方。贾拉索本来希望贡夫就在附近，能亲眼看到这次回返，但崔尔是个一更好的目击证人。
恩崔立就跟在佣兵头子⾝后，明智躲在暴躁的崔尔视线之外。刺客打量着这个有趣的房间，和大多数巫师塔一样，这一直浴沐着柔和的蓝光。桌上，三张椅子上，地上，到处是羊⽪纸卷。贴墙放着个一个书架，装着成打的开着盖子的阔口瓶和稍小的沙漏形容器，搁在一旁的则是密封的盒子。这有着上百样别的奇怪物件，让这位地表居民不噤猜想着它们放在这一堆杂
中间有什么用处。“你把科布路斯带进了术士学校？”崔尔惊讶地挑起眉⽑。
恩崔立注意让己自的目光一直垂落在地面，然虽他也偷瞥了几眼班瑞家的女儿。他前以从未在光线么这強的地方看过崔尔，而他在现认为就卓尔精灵的标准来说，崔尔不么怎漂亮。她太矮了，而对于尖削的脸型，的她肩膀又太宽。刺客很奇怪崔尔么怎能在看重美貌的卓尔精灵中拥有如此⾼的等级。他得觉 的她地位会么这⾼，只不过为因她是班瑞主⺟的女儿。
恩崔立不完全理解卓尔语，但他意识到崔尔很可能是在侮辱他。一般来说，刺客会以刀兵相向作为回应，但是不这里，是不在远离他力量
源的地方。他不能和这个人作对。贾拉索向恩崔立警告过一百次说崔尔有多危险。她在找借口杀了他——凶恶的班瑞家女儿是总在找理由杀掉科布路斯，有还某些卓尔精灵。“我带他去很多地方。”贾拉索答道“我认为你的兄弟对此不会有异议。”
崔尔扫视着房间，目光落到了用矮人骨头做成的光亮的大桌子以及后面的那张铺有软垫的椅子。有没与这里相通的房门，有没显眼的蔵⾝处，贡夫也不在。
“贡夫应该在这。”贾拉索辩解着“再说，为什么蜘蛛教院的主⺟教长会出在现这儿呢？我记得这可违反了规则，就我和把个一非卓尔带迸术士学校一样。”
“注意，你是在质疑崔尔·班瑞。”矮个子祭司回嘴警告说。
“埃森奎。”贾拉索微鞠一躬答道。是这个有些含糊的字眼，意思是“如你所愿”或“差不多”
“你为什么来这儿？”崔尔追问。
“你道知我要来。”贾拉索说。
“当然。”崔尔滑头地回答“我道知很多事，但我希望听到你对进⼊术士学校的解释，为什么进到校长的私蔵室，进到城中首席法师的人私房间来。”
贾拉索伸手探进斗篷的褶皱，摸出奇特的蜘蛛面具，那件让他越过班瑞家蛛网围篱的魔法物品。崔尔的红眼睛瞪大了。
“你的⺟亲教训我说该把这个还给贡夫。”佣兵头子酸溜溜地回答说。
“还到这儿来？”崔尔犹豫着“这面具属于班瑞家。”
贾拉索噤不住露出微笑，他看向恩崔立，暗自希望刺客能从这对话中看出些什么来。
“贡夫会把它还回去的。”贾拉索答道。崔尔向他走来。他却绕到矮人骨桌，低念了个一词，飞快地将面具塞进了个一菗屉。她大步走向桌子，看到那个锁上的菗屉时深深叹了口气。显然贡夫经已设下了陷阱，并用秘语封住了它。
“打开。”她指示贾拉索说“我会把面具拿给贡夫。”
“我打不开。”贾拉索撒着谎“每用次一，秘语都会改变。我只道知 个一秘语。”贾拉索道知 己自在玩危险的把戏，但崔尔和贡夫很少
谈，而尤其是在这段⽇子里，贡夫忙于班瑞家的各项准备工作，极少出在现术士学校他的工作室中。贾拉索要做的就是处理掉面具，要公开么这做，样这它就不会再跟他挂上什么瓜葛了。蜘蛛面具是魔索布莱城所有魔法咒语和物品中惟一一件可让人穿越班瑞家围篱的装备，如果事态按贾拉索设想的发展下去，这个面具很快就会成为一件重要的道具——以及证据。崔尔柔声昑唱，仍盯着那个关上的菗屉。她发觉菗屉上附有魔法力织成的精巧图案——魔像守护术——它们织得太密了，让她无法轻易开解。的她法力算是魔索布莱城中数一数二的，但崔尔仍害怕将手放到巫师兄弟的杰作上去。朝滑头的佣兵头子扔去个一威胁的眼⾊，她走过来站到恩崔立⾝前。
“着看我。”她用地表通用语道说，这让刺客吃了一惊，为因魔索布莱城中鲜有卓尔精灵会说这种语言。
恩崔立对上崔尔的一双利眼。他努力保持镇静，想让己自看来起服服帖帖，毫无主见的模样，但崔尔太了解这种伪装了。她看到了刺客內心的力量，露出了満意的微笑。
“整件事你道知多少？”她问。
“我只道知贾拉索告诉我的事。”恩崔立撕掉假面，眼神一变紧盯着崔尔。如果她打算来场意志力的较量，那么刺客可不会退缩，他可是曾在费伦陆大地表最凶险的街道上求生并出人头地的人物。
崔尔和他对视良久，确信己自在这个精于此道的对手⾝上捞不到什么有用的消息。“滚吧。”她对贾拉索道，用的仍是地表语。
贾拉索从她⾝边冲过，拽醒恩崔立。“快点儿！”佣兵头子说“们我得在崔尔试开那个菗屉前离术士学校远点儿！”是于 们他穿过了蛛网门，蛛网在们他⾝后变回平板的墙面，挡住了崔尔看到魔法门时必定会的有咒骂声。
但班瑞家女儿并有没被
得暴怒。她意识到有三条路通进这个密室：她己自的、她⺟亲的，在现看来，显然贾拉索也有他的路。佣兵头子在计划着什么，她明⽩，个一无疑牵扯到阿提密斯·恩崔立的计划。在全安离开了提尔·布里契和学院后，贾拉索将恩崔立见到的一切翻译给他听。
“你有没告诉她崔斯特很快就会到吗？”刺客评论说。他原为以这本会是贾拉索与崔尔简短几句
谈的中主题，但佣兵头子如今本有没提及此事。“崔尔有她己自的消息来源。”贾拉索答道“我才不希望让她那么容易就道知——没好处给就有没明确的回答！”
恩崔立笑了，接着咬住下
回味着佣兵头子的话。这个可恶的城里总有么这多的
谋，刺客沉思着。毫无疑问贾拉索正以此为乐！恩崔立几乎希望己自是个卓尔精灵，那么他就能像贾拉索一样开创己自的未来，游戏于灾祸的边缘。他“几乎”如此希望着。“班瑞主⺟什么时候教训你要还回面具？”刺客问。他和贾拉索曾离城一段时间，到外部的洞窟去见个一斯布涅力眼线。们他回来不会一儿就到术士学校去了，而就恩崔立所知，贾拉索其间并有没去过班瑞家附近的任何地方。
“前以某个时候。”贾拉索答道。
“教训你要把它还到学院去？”恩崔立
问。照他看来这有些不合适。且而为什么贾拉索要带他来？他之前从未被邀往上流场所，偶尔提出要求还会被拒绝，如比他要求陪同贾拉索前往格斗武塔那次一，贾拉索就没答应。佣兵头子的托辞是带个一科布路斯，也就是带个一非卓尔去那儿是在冒风险。但是在现出于某种原因，贾拉索认为把恩崔立带到术士学校，个一较远格斗武塔更危险的地方来却是合适的。“她没指明要把面具还到哪儿。”贾拉索老实承认。
恩崔立有没回应，然虽他了解是这实话。蜘蛛面具是班瑞家的恩赐，是家中坚固防御中个一潜在的弱点。它应该属于班瑞家的全安部门而不该是别的地方。
“愚蠢的崔尔。”贾拉索漫不经心地评道说“同个一词，埃森奎，就能让她打开菗屉。她该道知 的她兄弟自⾼自大，自信没人敢从他那儿偷东西，以所不会花太多时间玩什么密码的把戏。”
佣兵头子大笑出声，恩崔立跟着笑来起。但他里心更多是的好奇而是不好笑。贾拉索的言谈举止极少无的放矢，佣兵头子告诉他的一切是都有原因的。不过，是了为什么呢？ ｍ.ＨUｐＯｘS.ｃｏＭ