沿着一条跑不快的，到处是碎石的小径跋涉，们他更像是在遛马而是不骑马。走过的每一处都磨折着凯蒂·布莉儿。她在前一晚看到过营火的火光，里心明⽩那定一就是崔斯特。她径直跑向坐骑，想上马直追而去，以营火为路标。但弗烈特拦住了她，解释说们他的坐骑钉上的魔法马蹄铁并不能让马不会精疲力竭。他也提醒她夜晚在山中很可能会遇上的危险。
凯蒂·布莉儿回到己自的营火旁，心痛不已。她打算唤出关海法，让黑豹到崔斯特⾝边去，但又否定了这个主意。那堆营火不过是⾼处小径上的个一亮点，远在数里之外，理
些考虑，她没法确定那真是的崔斯特。然虽 在现 们他朝着同个一方向，沿着更⾼的小径前行，稳步前行但也是痛苦而缓慢地前进。凯蒂·布莉儿害怕己自是弄错了。她看向弗烈特，后者正抚着⽩胡子在东张西望地着看平常无奇的风景，凯蒂·布莉儿真希望有还营火为们他指明方向。
“们我会到的！”这位爱整洁的矮人常常回⾝着看她怄气的表情，么这对她说。
早晨去过，到了中午。长长的
影在风景画上堆积。“们我必须扎营。”暮⾊初现时，弗烈特如此宣布道。
“们我要往前走。”凯蒂·布莉儿争辩说“如果那是崔斯特的营火，那他经已比们我领先了一天，才不管们我有有没魔法马蹄铁！”
“我不希望在黑暗中找到那个洞⽳！”矮人回嘴“们我 许也会找上个一巨人或是洞⽳巨人，且而我确信这附近有很多狼，而个一洞会是例外吗？”着看凯蒂·布莉儿越皱越紧的眉头，弗烈特怀疑己自的挖苦是是不太过火了。
“哦，好吧！”好整洁的矮人嚷道“们我会一直找到天全黑了为止。”
们他继续走着，一直到凯蒂·布莉儿难以置信地发现的她马走在己自⾝边，而弗烈特的小马险些跌跌撞撞地栽下山⾕。后最，即使是固执的凯蒂·布莉儿也不得不让步，同意扎营。
们他一安顿好，她就找到一棵⾼大的松树，几乎爬到了树顶去守夜。这位年轻女郞决定，如果有营火的光芒亮起，她就立即动⾝，或者至少把黑豹出派去。
那夜一 有没任何营火亮起。
晨光乍现，两人再次出发。就在出发一小时之后，弗烈特奋兴地一击掌，认为他经已找到了
识的路径。“不远了。”他保证说。起起落落的小径，穿进満是山岩和树木的山⾕，又上坡穿过⾚裸的风化岩。弗烈特将他的小马拴在树上，领路走上一座山峰的陡坡面，告诉凯蒂·布莉儿说们他 经已找对了地方，是只要找到洞口所在。爬了两个小时的山之后，们他发现己自上错了一座山。
下午过了一半时，们他发现弗烈特之前保证说过“不远了”的地方才是正确的地点。他如是宣布时，矮人搜索到的这个洞口离们他的所在经已不到半里路了。但是即使是个一矮人，在山区里找到某个特定的洞也是不件简单的工作，而弗烈特只来过这里次一而已——且而是在二十年前。
他最终找到它了，又次一
影在山中拉得斜长。凯蒂·布莉儿检查过⼊口及火堆后摇了头摇，火堆后最
次一燃烧是在两天之前。有人小心照看过余烬，一位游侠才会么这做。“他来过这儿，”年轻女子对矮人说“两个夜晚之前。”凯蒂·布莉儿自火堆旁站起，将浓密的红褐⾊头发拂到耳后，着看矮人，像好 是这他的错。她从洞口向外望去，回眺群山，们他扎营的地方曾看到过这里的火光。
“们我那天晚上到不了这里。”矮人回答道“你可能会急坠落下山崖，且而——”
“火光会指引们我。”凯蒂·布莉儿打断他的话。
“能有多久？”矮人追问“们我找到了个一制⾼点，⾼耸山峰的中 个一缺口。一旦们我走下山⾕，或是走近山坡，火光就会从们我的视线里消失。那时们我会在哪儿，固执的布鲁诺之女？”
凯蒂·布莉儿紧皱的眉头再次一迅速制止了矮人的话。他深深叹了口气，扬起双手，不说了。
他是对的，凯蒂·布莉儿道知。那一晚之后们他深⼊山中不过几里，路径就变得危险，时起时落，在诸多石峰间蜿蜒蛇行。她和弗烈特走得相当远了，至少，找到了这个地方。且而即使她召唤关海法，黑豹也没办法隔那么远追踪崔斯特。
样这的逻辑对庒制凯蒂·布莉儿心中沸起的受挫感全然无效。她发过誓要追上崔斯特，找到他，把他带回去。但在现，站在荒郊野外个一被人遗忘的洞中，她面对是的幽暗地域的⼊口。
“们我回艾拉斯卓女士那儿去吧。”弗烈特对她说“许也她有些盟友——她有那么多的盟友！——有人能更准确地找到卓尔精灵所在的位置。”
“你在说什么？”凯蒂·布莉儿追问。
“是这次英勇的追踪，”弗烈特答道“你的⽗亲会因你而骄傲，但是——”
凯蒂·布莉儿朝矮人冲去过，把他推到一边，踉踉跄跄地奔下洞的深处，奔向一条下倾地道⼊口的黑暗。的她脚趾重重绊到地上的一
尖刺，但有没喊出声，至甚
有没哼一声，不愿让弗烈特发觉她有多可笑。但摸索着背包试着找到火种、灯和油的时候，凯蒂·布莉儿也同样认为己自很荒唐。“你道知她喜
你吗？”弗烈特不经意地道问。这个问题让年轻的女子停住了。她回头着看矮人。洞外浅灰的夜⾊衬出他矮小的黑⾊剪影。
“我是说艾拉斯卓。”弗烈特解释说。
凯蒂·布莉儿有没回答。在
美的银月女士⾝旁，她有没舒适感。有意或无意的，艾拉斯卓让她得觉
己自渺小，常非卑微。“的真，”弗烈特坚持道“她喜
你，且而羡慕你。”“个一兽人才会那么想，”凯蒂·布莉儿生气地道说。她认为己自是在被嘲笑。
“你让她想起了的她妹妹，”弗烈特继续说“多芙·鹰手，一位生气
的女，如果有谁称得上这个词的话，那就是她。”凯蒂·布莉儿这次有没回答。她经已听过很多艾拉斯卓这位妹妹的故事，一名传奇式的游侠，且而 的真幻想过己自能像多芙一样。然忽间矮人的话听来起不像是侮辱了。
“艾拉斯卓得觉遗憾，”弗烈特评论说“她希望能更像你样这。”
“兽人才会那么想！”凯蒂·布莉儿不假思索地喊出来，没法制止己自。传说里的银月女士艾拉斯卓会有一丁点儿嫉妒凯蒂·布莉儿，这想法简直荒谬。
“是人类那么想，我说的！”弗烈特回嚷“们你这个种族么怎回事，看来有没 个一能正确地估量己自的价值？每个人是不妄自尊大就是妄自菲薄！艾拉斯卓喜
你，是我说的，至甚羡慕你。如果说她是不
样这，如果她认为你有还你的计划愚不可及，那为什么她还要自找⿇烦？有还为什么，布鲁诺·战锤的女儿，她要给你这个？”他抬起只一手，握着一件相当精致的物品，凯蒂·布莉儿认不出那是什么。她停了会一儿咀嚼着他说的话，然后走回他⾝旁。
矮人拿着一条细银链，一件嵌着块宝石的头饰。
“很漂亮。”凯蒂·布莉儿承认，观赏着那块灰绿的宝石，一线黑⾊自它中心穿过。
“不是只漂亮而已。”弗烈特说，示意凯蒂·布莉儿戴上它。
她把它戴上扣好，宝石正贴在额前，接着几乎是眼花缭
地着看周围的事物突然摇曳着变得模糊。她能看到矮人——不是只他的剪影，而是真切地看到他的模样！她不相信地四处张望，瞧着洞內。这里看来起就像是浴沐着星光，然虽并不明亮，但凯蒂·布莉儿能认出那尖刺，其他犄角旮旯的地方也瞧得一清二楚。当然，凯蒂·布莉儿己自看不见，那块宝石正的中黑线像只瞳孔一般睁圆了。
“带着耀眼的火把走下幽暗地域可是不明智的行为。”弗烈特评论说“单是一
蜡烛就能把你打上外来者的标记，变成靶子。且而不管么怎说，你能背上多少油？第一天结束之前灯就对你没用了。你瞧，猫眼石能解决问题。”“猫眼石？”
“猫眼玛瑙。”弗烈特指着那块宝石解释说“艾拉斯卓亲自为之附上的魔法。一般来说附上这种魔法的宝石只会让你看到灰蒙蒙的影子，但那位女士偏爱星光。诸国度极少有人能有幸收到样这的礼物。”
凯蒂·布莉儿点点头，不知该如何回答。重新审视己自对待银月女士的态度时，內疚的痛苦伴随着她。她竟然表示出怀疑——竟然让嫉妒蒙蔽了的她判断力——真是荒谬可笑。
“我被要求试着劝阻你进行这次危险的旅行。”矮人继续说着“但艾拉斯卓道知我会失败的。你的确和多芙很像，任
又固执，永远乐观。她道知你会去的，即使是去幽暗地域。”弗烈特说“且而，然虽艾拉斯卓担心你，她也道知
有没什么可以阻止或能够阻止你。”矮人的语调不卑不亢，凯蒂·布莉儿对此毫无心理准备，又次一不知所措。
“今晚你会留在洞里过夜吗？”弗烈特问“我可以始开生火。”
凯蒂·布莉儿摇头摇。崔斯特经已在她之前走得很远了。
“是这当然的。”矮人悄语道。
凯蒂·布莉儿有没听到他说的话，她经已在向洞的深处前行，走下那条隧道。她停下召唤出关海法，道知 己自再继续往前就需要得到黑豹的帮助。当大猫实体化时，凯蒂·布莉儿回头看向洞口。想让矮人代她转达对艾拉斯卓的谢意，但是弗烈特经已走了。
“来吧，小关。”年轻的女子说着，脸上浮出紧张的微笑“们我得找到崔斯特。”黑豹在隧道口探了探，接着走了下去，显然是找到了路。
凯蒂·布莉儿踌躇了好会一儿，凝视着⾝后的洞口。有还外面的星空。她不道知 己自是否有还机会再看到这些星辰。 Ｍ.hｕＰoｘｓ.ＣＯm