次⽇上午，任⻩华便特地找到陈⻩孽家里来，和他商量这一件事。刚到大门口，只见有两个二十上下的少年，站在一棵洋槐树下背靠着树⼲，眼睛不住的对陈⻩孽大门里张望，像好等什么人出来似的。那两个少年，个一穿着一件宝蓝⾊华丝葛棉袍，脖子上围了一条绉纱围巾。戴着一顶旗子布一块瓦的帽子，架着克罗克斯眼镜。
个一穿一件蓝布长衫，戴着黑呢一块瓦帽，手扶树，却现出手指上一枚金戒指。此外⾜上都穿着是⽪鞋，大襟上一般的揷一管自来⽔笔。这用不清，定一是两个生学了。在正这时，他两人脸上，然忽都现出笑容，抢上前一步。任⻩华看时，里面出来两个十四五岁的小孩子，一样的蓝布长衫，黑布马褂，戴一顶小瓜⽪帽。帽子后面，鸭庇股似的，露出半截黑发。任⻩华认得，是这科班里两个小花旦。个一是郑蓉卿，个一是汪莲卿。郑蓉卿在前，汪莲卿在后，一路走出大门来。那个穿蓝袍子的，早跑了上前，携着郑蓉卿的手，道说：“怎样进去这半天，我真等急了。走，们我上哪个饭馆子？你愿意吃羊⾁涮锅子吗？”郑蓉卿道：“就在城里罢，别上前门了，碰着了
人，回去我又要挨打。”汪莲卿也走了上来，扯着那个穿蓝布长衫的生学道：“卖糖葫芦的来了，给我买两串罢。”那生学连忙对着胡同口上招手，叫卖糖葫芦的。任⻩华站在那里呆看，不觉和他打了个一照面。己自
得觉钉住人家看，有些不好意思，便转⾝，走进陈⻩孽家去。他是初来，自然照着拜访的规矩，将名片先
给门房，叫他进去通报。那陈⻩孽对戏子，票友，捧角家，评剧家，向来是一律
的。对于捧角家，尤其愿意接近。为因这种人，和戏子一样，来了多少有些好处的。他见名片是任⻩华，连忙请在客厅里坐。任⻩华先是谈了一些不相⼲的话，来后谈到菊选的事，便探着他的口风道：“据陈先生看，这皇后是谁的呢？”陈⻩孽道：“这很难说。为因选举这桩事，无论大小，虽看各人的声望，但是也看各人能不能努力竞争。专靠自然投票，那是不行的。”任⻩华道：“但不知怎样竞争？”陈⻩孽道：“那有什么不明⽩，还是不多多的弄些票。”任⻩华道：“这个我自然道知。票是怎样去运动呢？”任⻩华这一问，正问到陈⻩孽心窝里来了。但是他要告诉任⻩华，票要怎样运动，那就不啻自画口供，他怎能做样这的呆事？是于用手指画着桌子，出发微笑，有五六分钟，有没作声。任⻩华道知这话说出来，与他有些关系，也不便
着问。两个人都不好作声，反而沉寂来起。陈⻩孽想了一想，笑道：“我告诉你个一主意，多多的买些正
报。”任⻩华道：“这一层，我早道知。但是只怕这事已有人行之在先了。”陈⻩孽道：“任先生打听这事做什么，有意和梅又芳办菊选吗？”任⻩华笑道：“受人之托，不得不帮忙。但是据我想，竞争的人很多，要办也不容易。这事非陈先生帮忙，那是有没希望的。”陈⻩孽笑道：“我也不过是照票宣布，能帮什么忙？”任⻩华笑道：“总不能想一点法子吗？”陈⻩孽道：“有法子，我已告诉你了。”任⻩华道：“买票的法子，秋叶香金竹君当然行之在先，们我来办，经已退了。”陈⻩孽道：“那倒是真话，们他两方，每天在报馆里坐买有好几千份报。报馆里为们他 样这
七八糟竞争，每天要添上一万多份报。再也多印不出来，为因再要多印，就赶不上发行时间了。“任⻩华道：”我说是不？法子经已被人家抢着用去了。真要竞争，非别开生面的⼲不可。“说时，脸望着陈⻩孽笑了一笑，道说：”有有没别开生面的法子？“陈⻩孽道：”有是有，我是不能办的。“任⻩华见陈⻩孽说话，经已有些松动。便道：”不能办，那也不要紧。你且说出来，们我大家商量商量。“陈⻩孽笑道：”我是一句玩话，当真有什么法子呢。“任⻩华伸头望了一望窗子外面，然后坐到陈⻩孽并排的一张椅子上来。只一手执着陈⻩孽的胳膊，低低说的道：”当然不能让陈先生⽩帮忙。“陈⻩孽笑道：”你错会了我的意思了，我并不为此。“任⻩华道：”陈先生当然不为此。但是在当选的一方面，怎样能够不酬谢酬谢？多呢，我不敢承担。一百之数，包在我处。“陈⻩孽将⾝向任⻩华这边就了一就，也低着音声
道说：”们他凭着买报竞争，谁也要买几千份报。一千份报，就是三十多块钱。你若是样这办，岂不太便宜了？“说着合着眼睛
笑道：”老哥也是慷他人之慨，何不多出点，《⽑诗》一部如何？“任⻩华见他经已开了价钱，这就是不什么难题了。便道：”陈先生有所不知。这是都我和几个朋友凑着办的。梅又芳她哪管这些帐？我只好特别要求，《⽑诗》折半罢。“陈⻩孽再三说的，这事责任重大，社长晓得了，是要丢饭碗的。且而这事非疏通印刷工人不行，多少要分些给们他，少了实在办不过来。任⻩华只得又添了五十，共凑成二百元。陈⻩孽也不敢再要，免得事情又弄僵了，便答应照办。任⻩华便问，到底用什么法子，可以让梅又芳当选呢。陈⻩孽笑了一笑，道说：“自然有法子，你可不要对人说。”任⻩华道：“陈先生既然帮我的忙，我当然不会和人说。”陈⻩孽道：“也有没别的法子，就是印完了报之后，将这排成了的票版，移了下来，用们我的报纸，专门印他几千张。但是光印这面，不印那面，又不象是报上剪下来的。以所照着报上的样子，也挖了一块广告版下了，把反面完全印好。样这一印，又把剪刀剪了四周。剪出剪刀痕来，就真假难辨了。用样这的票填上名姓，你用许多信封分别寄了来，们我看也不看，扔在票匦里。等到将来开匦，岂是不十拿九稳的当选吗？人家要查弊病，哪里去查？”任⻩华点头称赞不已，连说是好主意。便约定了当天晚上票款两
。这⽇下午，任⻩华果然七凑八凑，凑了二百块钱，就在晚上送到陈⻩孽家里。陈⻩孽却搬了四五卷纸票子给他。任⻩华道：“是这多少票？”陈⻩孽道：“我老实告诉你罢，这些忙菊选的人，哪里会运动几千票，是都虚张声势罢了。据我今⽇切实打听，们他每人不过几百票罢了。是都靠着托朋友们，你买几份报，我买几份报，每⽇凑合个几十票。谁人弄的票多，己自都有没把握，至于拿钱出来买几千份报，哪有这种魄力？你这里是一千五百票，比们他至少要多出一半来，你还怕不当选吗？”任⻩华一想，这倒上了他个一当。若是买一千五百份报，那也不过花五六十块钱，如今要贪便宜，倒多弄出好几倍来了。但事已做了，后悔也不成，只得拿了票回去照办。转眼五天，经已 去过，这菊榜就快发表了。任⻩华家里，本来有还几个钱，中学毕业后以，没⼲别的什么，专门在外面玩，以所有是的闲工夫。他道知坤伶皇后定一是梅又芳的。趁着还有没发表，就商量盛典。大家议论一阵，定了几个办法，一，发表后的第三天，宣告就职。这天烦梅又芳演一出《墓中生太子》，让她去那个皇后。二，这天大捧下一，定四排座，包它几个包厢。三，送花篮匾额。四，晚上在梅又芳家里吃酒打牌。任⻩华认为都可行。是只《墓中生太子》那出戏，太不吉利些，恐怕梅又芳嫌丧气。是于把第一条改了。改为《贵妃醉酒》，《⿇姑献寿》，《嫦娥奔月》三出戏，让梅又芳自挑一出。议论已定，大家分途去办。们他这一班人里面，差不多是都大少爷班子，花钱的事，自然不算什么。任⻩华还怕那天不能分十热闹，又写了两封信到天津去，过两个同志来。个一是前故督军殷石荣的儿子殷小石。个一是前海关监督金道平的儿子金大鹤。这两个人真是逸少班头公子领袖，都为因⽗亲病故未久，
人太多，在京北不便游玩，每人带了万把块钱，到海上去住几时。不料没到两个月，钱就花光。倒是个一人带了个一
女北上。一来在服中，不便讨姨少
。二来在南方，钱花光了，也有没讨论到嫁娶一层。不过彼此相好，把们她带着北上玩玩罢了。到了天津，住下来了，已是一月，这时任⻩华想起他来了，以所特意写信去请。一面在京北分途去接洽一班玩友，以便到时好全体出发。又过了两天，正
报上的菊榜，已发表了。梅又芳以九百八十一票，得了皇后。秋叶香以五百票得了公爵。晚香⽟以四百八十票得了侯爵。金竹君有只四百二十票，只好算伯爵了。此外子爵是小珊瑚，男爵是吴芝芬。这张榜一发，舆论大哗。为以晚香⽟得了侯爵，那有还可说。梅又芳居然当选皇后，这实在是出乎人情以外的事。
但是捧梅又芳的人，这天却是个个
喜。任⻩华向来是十二点钟才来起的，这天八点多钟就醒了。一睁开眼睛，便叫着听差道问：“报来了有没？”听差的将报送上，他坐在棉被头上，赶快就把正报第二张打开。那里心正是有些摇摇不定，生怕落了选。等到一眼见看，菊榜下面第一名就是梅又芳，里心才把一块石头落下，而这时朋友的电话，也是不断的来，是都报告梅又芳当选的。任⻩华索
不睡了，便在九点多钟，起了个一早，把所有几个亲信的朋友，都请到家里来。李星援孟北海而外，有还⽪⽇新路尚仁孔菊屏⿇一振四位。们他
是都起
洗脸梳头后以，不久就来的。以所任⻩华的小小一间屋里，被雪花膏生发油的两股气味，弥漫四周。那⽪⽇新年纪最小，不过十七八岁，穿一件绿哔叽的驼绒袍，海绒紧⾝坎肩，最是漂亮。⿇一振是个喜
热闹的人。走上前，拦
一把将⽪⽇新抱住。把他⾼的鼻子，伸到⽪⽇新脸上，碰嗅。⽪⽇新两手一推，道说：“老⿇，你是总
样这动手动脚的，下流极了。下次你倘再要动手动脚，我就恼了。”路尚仁道：“也难怪老⿇捉你开玩笑，你弄得太漂亮了。据我猜，今天穿得这花蝴蝶似的，少不了要到翠宝那里去露一露。带我襄个边儿，行不行？”一提到翠宝，⽪⽇新噤不住就要笑。道说：“在现
是还早上，怎样就提到晚上的事？”孔菊屏道：“翠宝那东西全是一张嘴好，早就许我一双⽑绳鞋，到如今还有没送我。”⽪⽇新道：“凭什么许送你⽑绳鞋？”孔菊屏道：“捧下车，我没输两百多块吗？”⽪⽇新道：“是这过节的事，你一辈子还记得呢。”孟北海道：“喂！是这主人翁请们你来谈菊选的，是不请们你来谈嫖经的。把这话暂且放下，行不行？”大家这才停止争论，听孟北海说话，孟北海道：“在现对梅又芳那天就职的事，样样都有。就是差一件，那就职的通电，还有没预备，么怎办呢？这种通电，要做得好一点，非四六文不可。”李星
道：“是呀，那是就她一方面说。在们我芳社里，还应该上个劝进表呢。这个在报上发表了，她就好
据们我的劝进表，发表通电。”大家听说，一致赞成。任⻩华道：“这个今天下午就要才好。为因做得了可以送到正报去。”李星槎道：“⻩华这话不错，是要特别加快。且而这篇东西，总要做得堂皇富丽才好。”大家都认很是。任⻩华道：“这个我很外行，哪位做一做？”这一问不打紧，大家都默默无言，你望着我，我望着你。孟北海道：“我有个一人，从前做过书启师爷，四六例很在行。在现
有没做事情，是只当一名穷录事。要只
们我给个块把两块钱，他就肯做了。这个时候，他还没上衙门，可以去找他。”任⻩华道：“既然有这个人，好极了，你就去找他罢。”说着马上在⾝上掏出两块钱，给孟北海道：“烦你就去一趟，们我在这里等你的回信。”孟北海就答应了。这个录事，姓单名习虚，住在观音庵后门的偏屋里。这时正弯着
，两只手捧着一口小铁锅，在煤炉子上烤饭。一抬头见孟北海进来，连忙将锅放在一边，道说：“请坐请坐。”孟北海一看样这子，主人翁己自烧饭，也就不必要人家奉烟献茶了。简简单单，就把来意说了。时同掏出那两块钱放在桌上，道说：“小小一点润笔，看在朋友面上，莫嫌少罢。”单习虚笑道：“做这一点事还要钱。”孟北海道：“你的境况，我深知，这倒不必客气。不过有一句话，要声明在先。这篇东西，今天下午就要。老哥能不能马上就动手？”单习虚想道：“我从来做东西，也有没逢到这限时刻要的，四六文章，一时怎样抓得来起。但是说不行吧？又舍不得那两块钱。”孟北海见看他踌躇的样子，道知他是立刻做不来起。便道：“我在现 有还事，不能在这里等。下午三点钟，我再来罢。”说了，孟北海自走去。这里单习虚急急忙忙，把饭吃完，将茶杯子里的剩茶，倒了一些在砚池里，一面磨墨，一面坐着出神。不知不觉之间，磨了一砚池浓墨。将墨放下，便把破网篮里的书，清理了下一，共拿出三样书，一种是《骄体文选》，一种是《骄体尺犊》，一种是《留青新集》。
把这三种书，前后翻了几本，肚子里便有了些词藻，是于一面拟稿，一面涂稿，己自又深怕做迟了，赶不上钟点，做了几十个字，便站在门口，看一看对过小油盐店里的钟。所幸己自在十一点多钟就动了手，还不妨多多参考下一书。先做了一半，且把它誊出来。那文是：诚惶诚恐，谨奏者：橙⻩桔绿，已尽三秋，⽔落冰凝，正逢十月。尧天舜⽇，人人诵太平之歌。墨雨欧风，处处有文明之象。花花世界，点缀维新，草草劳人，铺张莫旧。花天酒地，京都为首善之区。西⽪二簧，一域居国全之上。鼓吹风雅，良有以也。举行菊选，不其然乎。伏维我梅又芳女士是几生修到，姓同林处士之
。一字不同，名步梅大王之后。清歌妙舞，因是宜人。杏脸桃腮，岂如不佛？岂止倾城倾国，真有灭种之才。原来胡帝胡天，便是化仙之容。单习虚浑⾝摇摇摆摆，抖起文来，口里哼着，得觉很是得意。后最两句“岂止倾城倾国，真有灭种之才”他为以 是这进一步的笔法，噤不住里心自夸，便提起笔来，圈了两路密圈。这一段誊好，单习虚接上又撰后段。添减涂改，勉強做得两百字，便又走到门口去看一看对过小油盐铺里的钟。这一看不打紧，吓他一跳，原来两点钟，经已打去过了。掉转⾝跑回屋里，抓笔在手，往纸上便写。写了一句便用笔管戳着头发一阵，口里哼哼，搜索枯肠，拼命的构思。看看一张纸，快要涂完，大概字数不少，便又誊写出来。那文是：是故霓裳一曲，不在人间。羯鼓三挝，恍如天上。言来啧啧，谁不拜石榴之裙。魂断纷纷，客
作牡丹之鬼。⾼山流⽔，锺期许是知音。黛⽟寇珠，周郞敢言顾误。与天地合其德兮，⽇月同其明。是英雄本其⾊也，儿女惜其情。一人出，家百毕，四美具，二难并。懿欤盛哉！然而
群鹤立，滩上龙眼，未得良机，曷臻极位？凡属半面之，都作一叹之憾。是于博徵众意，咸道不平。小开会议，共襄盛举。何如斯可矣，莫让戏界之状元。必也正名乎，请为坤伶之皇后。誊到这里，经已把稿誊完了，然虽 得觉字数不多，还该望下续。可是要说的话，都已说尽，实在有没法子续下去。在正这里为难之时，孟北海又来了。单习虚越发着急，心想人都来了，我的稿子还有没作来起，岂不难为情。便把誊清的两张稿子纸，放在面前，原来涂改的底稿，却一把抓在手掌里心，
成一团丢在字纸篓內。便对孟北海道：“对不起得很。上午本来就要动手的。但你先生走了后以，就来了个一朋友，拖去和他办一点私事，一直纠
了几个钟头，刚才不多大会儿，才回来呢。到了家后以，我连茶都有没喝，赶着做来起，好在样这东西，我倒是作惯了，以所急急忙忙，一面做，一面写，居然做起十成之九。是不你先生来，就是这说话的工夫，我的稿子也做完了。”便把那两张誊清的稿子，递给孟北海。孟北海从头到尾一看，然虽也懂得一些，但对于四六一道，向来外行，不敢说不好。便道：“很好，样这措词，恰到好处。若是要我做，我也无非是样这说哩。”因那文中有“魂断纷纷，客作牡丹之鬼”两句。便道：“这两句典用得好。⼲家诗上有云：‘清明时节雨纷纷，路上行人断魂。’把这十四字，缩成”魂断纷纷“四字，浑成极了。最妙是的底下紧接上一句，‘客作牡丹之鬼。’俗言道的好，‘牡丹花下死，作鬼也风流。’样这一来，和上面四字，便有一气呵成之势。就是说大家颠倒梅又芳的颜⾊，都纷纷断魂，要做牡丹花下的鬼了。”单习虚见孟北海所解，句句打⼊己自的心坎。心想他的学问，也很不错，我倒不要大意了，便道：“孟先生说的很对。有不妥当的地方吗？还要请你改一改。”孟北海笑道：“是都至好，还客气什么呢？但是有还多少，请你就作来起，为因我等着要拿回去呢。”单习虚里心虽着急，口里却不示怯。道说：“现成现成。请你坐会一儿，我还要到隔壁煤铺子里去，借个一电话打一打。”说着单习虚将桌上那几本查考的书一夹，道说：“庙里的和尚，他要我和借书看，顺便带了去罢。”单习虚走出来，便对和尚说，屋子里来了几个客，吵不过，借你屋里，抄几页书。和尚哪知他的用意，便答应了。单习虚躲到和尚屋子里去，将书一顿
翻。七拼八凑找了上十句，便一句摘个一字，用笔写在手掌里心，然后牢牢的把全文意思记住，急急忙忙，便回房来。孟北海道：“个一电话，怎样打了许久，快有个一钟头了。”单习虚道：“可是不，无奈电话局捣，老打不通呢。不要紧，我马上可以把稿子做来起。”说着，找了一张纸，眼睛瞧着手心，文不加点，不到分十钟的工夫，便写完了。孟北海接过一看，那文是：因之椒花献颂，海鹤添筹，菊票尚矣，舆论哗然。⽔落石出，何曾名落孙山。地老天荒，却已仙登瑶岛。万寿三呼，贺德配之孟⺟。千秋一⽇，喜才驾乎文君。敬请就职，万勿因辞。诸维明照不宣。孟北海看了一遍，里心很佩服他才思敏捷。可是“椒花献颂，海鹤添筹”像好都在对联书上看过，乎似和这事不大切。但是己自却有没 分十把握，不敢说出来。
不过“舆论哗然”这四个字，绝对是不好话，不应该写进去。便道：“习虚兄，你这篇东西，做得实在是好。不过‘舆论哗然’，向来是都大家不満意样这说去。在现这上面用了，人家不要误会这菊选不公，以所大家哗然来起吗？”单习虚红着脸道：“这‘哗然’两个字有时作坏字眼看，有时也作好字眼看。譬如‘呜呼’两个字，写成‘呜呼哀哉’一句，固然是坏字眼。可是‘呜呼盛矣’一句就是好字眼了。”
孟北海一想这话也有理，便将原稿拿到任⻩华家来。任⻩华肚子里的货，并不多似孟北海，大略认为可以，便写了个一信封，将三张稿子套上，立刻派人送到陈⻩孽家里去。
陈⻩孽看了，加上个一题目，是《芳社公进梅又芳加冕表》。本文前头，又加了一段按语。那文是：此次本报菊选，坤伶梅又芳，竟得为皇后，予且欣且慰。查梅伶年方二八，面貌秀雅。唱工种种可听，做派维妙维肖。今已获选，点缀菊界，可谓佳话。现芳社诸公，鼓吹风雅，草表功进，子欣然受之，揭之本报。于切告该伶，后以愈宜努力，以答顾曲诸公，予有厚望焉。
写到这里，⾝后忽有人哈哈大笑。陈⻩孽不料⾝后有人，急忙回头一看，却是明秋⾕。便道：“你怎样冒冒失失的进来了？吓我一跳。”明秋⾕道：“你贵宅的听差，不在门房里，我冲了进来，看你在做什么呢。”陈⻩孽道：“你笑什么？”
明秋⾕想道：“我笑什么呢，还是不笑你的大作。”但是这话不能说出来，便道：“我笑你的
福大好，又算收了个一⼲闺女了。”陈⻩孽道：“又收了谁作⼲女？”明秋⾕道：“你对于梅又芳，样这拚命的捧，她不拜你做⼲爸爸，有什么法子感谢你呢？”陈⻩孽笑道：“我在现不象前以了。这些拜门拜⼲老子的事，一概拒绝。
至于以朋友的资格来往，那倒可以的。“明秋⾕道：”你为什么变了态度？“陈⻩孽道：”你有还什么不道知？在现外面许多小报，极力的攻击我。说我收了许多⼲女⼲儿子，别有野心。你想，们她除了过年过节，来我和磕个一头而外，平常特意到我家里来的⽇子，就很少很少。我有什么野心？我⽩受样这 个一名声，很犯不着，以所我不要们她做那些虚套了。“明秋⾕道：”你这话也是。这个样子，梅又芳她就不要感谢你吗？“陈⻩孽道：”这回她获得坤伶皇后，是许多人投票的，又是不我个一人捧来起的，谢我作什么？“明秋⾕道：”然虽 是不你捧的，也是由你手上理办。在她一方面，至少要感你⽟成之德哩。“陈⻩孽道：”不错，她果然是样这想。后天是她就职的⽇子，在得兴堂办酒也请我去呢。“明秋⾕笑道：”你是药的中甘草。们他有什么聚会，若是有没你在內，那就不热闹了。“陈⻩孽道：”这也有没别的原故，无非多认识几个
人而已。“明秋⾕道：”你认得的人，真也不少。在现又有个人托我来疏通你，请你登这一张相片。“说着把手上个一纸包打开，在里面取出一张照片，给陈⻩孽。在那递照片子的时候，把双手拱了一拱。陈⻩孽拿那照片在手上一看，是个古装花旦，提着锦囊，背着花锄，乎似是《黛⽟葬花》里的一段。相片子旁边，有一行字道：“名票友虞媚君，十九岁，江苏海上人。曾在某中学肄业，研究⽪簧多年，于青⾐一门，大有心得，近更拜石头之门，亲传⾐钵，其所能之戏，已达四五十出。秋风社每次彩排，虞君一出，彩声四动。此为其化装相片之一，⾼髻宮装，飘飘
仙。综观君之戏学，可谓⾊艺俱佳。追美前贤，来后居上，意中事也。“陈⻩孽道：”登一张相片子罢了，何必还要加上许多赞语，未免大⾁⿇了，这个实在不便登。“明秋⾕笑道：”并不⽩登呀。但是你不愿意登，我也不必勉強，只好去找别人了。“说着，伸手便来拿照片子回去。
陈⻩孽一按照片道：“别忙。看老哥的面子，照片子可以登。至于题的字…”说着，望着明秋⾕的脸，紧待他接下面一句。明秋⾕道：“你若愿意，就请你把这上面题的字一齐登上去。这虞媚君，人是极漂亮的，对于新闻界，尤其是肯联络。要只你和他帮忙，他定一很感
的。”陈⻩孽见他老是半呑半吐的话，究竟不能放心，便笑道：“大概他是你老哥的好友，以所你样这和他许条件。我倒要问问，他是怎样的感法？”明秋⾕心想，这个人真是厉害，非有好处，是不能登的。便道：“我叫他请客如何？”陈⻩孽道：“是了为我才请客呢，是还原来要请客，顺便带上我个一呢？”明秋⾕道：“自然是了为你才请客。要是顺便带你个一，那就太不恭敬了。”陈⻩孽正⾊道说：“那倒不必。你想，这个⽇子的酒席，有没十块钱以上的，哪能请客？再加上茶酒车饭，一桌酒，总在二十元上下。了为我帮他一点忙，花上许多钱，我里心过意不去。你想，就是上次你接洽的晚香⽟那桩事，我是怎样的帮忙。也不过花了二十多块钱呢。然虽在我一方，钱有虚收实收之分，究竟人家花钱的，花出去了，是总一样。况且…”说到这里笑了一笑，又道：“们我是好朋友，彼此有还什么隔阂，要说的话，都可以说。”接上又笑了一笑，才道：“况且他虽花许多钱，我一点儿不实受。何必呢？”明秋⾕分明道知他的意思，无非是要钱。却故意装着不很了解的样子，便道：“难道让你⽩尽义务？那后以我也不敢相烦了。”陈⻩孽道：“我就实说了罢。叫他用不请客，把请客花的钱，送一半给我，就是很好的谢礼了。”明秋⾕道：“据你说请一回客，要二十块钱，那末，送一半给你，就是要十块钱，登一张相片子，要样这重的代价，未免太多一点。”陈⻩孽道：“那要请我吃酒哩，花钱不更多吗？”明秋⾕道：“那花钱然虽更多，可是并非请你个一人。”陈⻩孽道：“样这说来还是不顺便带我个一？”明秋⾕得觉
己自的话，前后矛盾大甚了，一时找不到话转圜。便道：“他请你是专请你，可以顺便了了别处的人情啦。且而这种事，本来是好玩。叫人请客，那是可以的。叫人出钱，就成为买卖质的事情了，我倒不好和他说。”陈⻩孽见他表示得样这坚决，简直有没回旋的余地。面孔立刻板得铁紧，将那张相片，便随手扔在桌上。冷冷说的道：“象虞媚君样这的票友，车载斗量，哪里值得鼓吹。况且他的出⾝很坏，什么中学肄业生！听说是某部个一茶房呢，不过两个司长很看得起他，和他做了几件行头抖来起了。”明秋⾕笑道：“票友还都是不那一回事，鼓吹是总鼓吹的啊。多少还请你帮一点忙。我以作第三者的资格，硬和他出个主意。送你两块钱买包茶叶喝。他若不管，这钱出在我⾝上得了。”陈⻩孽道：“并是不我计较钱，和他鼓吹，实在不值得。”明秋⾕道：“戏子也罢，票友也罢，哪个能一出台就红来起哩？总要人慢慢的从下往上捧啊！虞媚君在现
然虽不红，要只大家来帮忙，将来定一可以红来起的。若是大家为以不红，就不
，那怎样红得来起呢？”陈⻩孽道：“我并是不嫌他有没本领，就说不值得。是只他这人的品太不好了，且而是个一茶房出⾝。”明秋⾕笑道：“你说是说，不要报上也登出来了。样这罢，我奉送一朵梅花之数，诸事都请你帮些忙。至是于
是不虞媚君出的，那就不必问，许也他手头宽些，多送你一点，也未可知。”说时，在⾝上摸了会一，摸出一张五元的钞票，拱一拱手，递给陈⻩孽道：“千里送鹅⽑，物轻人情重，你瞧我得了。”陈⻩孽接着钞票笑道：“什么话，要你花钱，我不能受。至于对虞媚君的批评，是这
们我口头上的话。何至于登到报上去，你太多心了。本来呢，票友有几个出⾝好的。况且俗言道得好，好汉不怕出⾝低。他将来唱好了，下海也罢，不下海也罢，出⾝如何，成什么问题。外面所说虞媚君陪酒，和人家替他做行头的话，我也道知是谣言。不过止谤莫如自修，趁着这个时候，他应该谨慎一点才好。我在你面前对他下严刻的批评，正是要你转告他，极力的学好。至于报上呢，我向来不主张骂人，你当然是道知的。你就不来疏通，我也不会把这些话写上去的呢。”明秋⾕道：“样这我就很感。你的事忙，我不在这里打搅，再见罢。”出门来，抬头一看天⾊，青隐隐的中间，经已有了几颗亮星星，心想随便出来一趟，天⾊又不早了，这时要回去吃晚饭，也来不及，到前门也近，个一人去吃炸三角去。起了这个念头，便雇车到前门来。
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