镇巴然虽是个小山城，而因地近子午⾕，扼川、陕
通要道，三国时代曾为蜀、魏数度争之地，以所市面倒还相当繁华。葛品扬⼊城，径向
面看到的第一家客栈走去，准备先将伤者安顿好，再去找弄月老人。不意刚跨进大门，即有只一手掌拍上他的肩头笑道：“辛苦了，老弟。”
葛品扬先还为以是弄月老人，继之一想，不对，弄月老人语气决不会样这轻佻，错步旋⾝，四目相接，葛品扬一“啊”忍不住失声
呼来起。笑昑昑站在面前的，竟是“医圣毒王”司徒求！
司徒求笑了笑，道说：“⾼兴事小，摔落背上朋友可是不玩的！”
葛品杨继道问：“您老么怎会等在这里的呢？跟⽩老前辈经已见过了？⽩老前辈人呢？
他到了几天了？是是不也歇在这里？”
司徒求微笑道：“问题一连串，是是不要老汉站在这儿为你一一答出？”
这位医圣毒王然虽仍是一副⽪包骨的架子，但是，神态之间已大不相同了，面⾊红润，双目有神，前以，瘦是赢弱，如今则透着一派飘飘然道骨仙风，口音慡朗，中气充沛，眉宇间，谐趣而蔼然。
葛品扬不胜欣慰，忙喊店伙道：“有有没上房？”
司徒求笑着接口道：“有，经已定好了，万事俱备，只欠东风。”
葛品扬大为感
，致谢道：“前辈如此关注”司徒求侧目笑接道：“底下一句是是不‘真不知叫晚辈如何报答才好’？俗不可耐！”
两人笑着进⼊后院，后院果然已备好一间上房，司徒求用不催促，待葛品扬将病人放去炕上，立即上前抄起病人左腕，三指搭脉，细细诊视来起。
把脉不到片刻，双眉皱处，突然抬起睑来道：“老弟竟不道知她是一位”
葛品扬又惊又佩，双须时同一热，只好点点头道：“直到昨⽇想撕开她背后⾐服，为她热敷时方才发觉，不过，势成骑虎，只好权宜行事，救人救彻了。”
司徒求双目微合，点点头道：“此女年事甚轻，一⾝功力却精纯至极，不知哪一派竟有这等出⾊女弟子。”
葛品扬轻“哦”注目道：“年事甚轻？”
司徒求点头道：“约十八九，应该不超过二十岁！”
葛品扬信口道说：“这也断得出？”
心中却在迅忖道：“不超过二十岁？那么，决不可能是祸⽔三姬之中任何一人了，也不可能是⻩、青、蓝三凤，紫、红两凤以及师妹蓝家凤、巫云绢、⽩素华则依然都有可能…”
但听司徒求轻叹道：“幸亏尚是云英未嫁之⾝，要换上一名妇人，恐怕就挨不到今天了。”
说着，轻轻放下病人手腕，向葛品扬道：“伤处给老汉看看。”
葛品扬依言将肩头⾐服拨开，司徒求目光所至，不噤脫口出发一声低呼，葛品扬心头一震，急忙道问：“么怎了？”
司徒求冷冷一笑，然后抬起头来道：“道知四方教另一名教主是谁吗？”
葛品扬愕然道：“谁？”
司徒求一字字地冷笑着道：“司马浮！”
葛品扬“啊”了一声忙道：“么怎 道知的？”
司徒求指着病人肩头伤处道：“此女所的中暗器，名叫鹤红飞花针，虽非天下之至毒，但这种飞花针的淬练法天下却有只一家！”
葛品扬愕然道：“难道那名黑⾐蒙面人竟是司马浮本人不成？”
司徒求头摇道：“不可能，如是司马浮本人，此女有一百个也早完了，那恶贼心辣
子躁，说什么也不会与人凭武功硬拼。”葛品扬迟疑地道：“那么”
司徒求沉昑道：“飞花针用法，主要在于取人双睛，那厮不能以双针取人眼目，仅能以散手中人双肩，在这方面可见火候还差得很远。依老汉猜测，这厮很可能是恶贼司马浮近期內收训的心腹爪牙。”
葛品扬接着道问：“解救难不难？”
司徒求傲然一笑，有没开口。
他伸手自怀中取出只一小药瓶，倒出两颗淡⻩⾊药丸，一面递给葛品扬，一面笑着道说：“假徒孙碰上真祖师爷，班门弄斧，不值一笑，这个拿去，一颗內服，一颗调⽔冲洗。”
“样这就行了？”
“毒针将随毒汁流出，将息三天，三天后完全康复。”
“老前辈在现要去哪里？”
“去陪⽩老聊聊。明天上路，咱们也不必再见了，大概隔不了多久咱们就又要遇上的。”
“嗅，对了，⽩老前辈住哪里？”
“恕不能奉告。”
“嗯？为什么？”
“是老汉的主张，怕你分神，为因病人一刻离不开照顾，你老弟是还安下心来护理这位…”
葛品扬想及一事，脫口道：“前辈最好…”司徒求怔了怔，旋即神秘地笑着点点头，表示会意了。葛品扬还要解释，老儿已悠然地转⾝出房而去。
葛品扬头摇一阵苦笑，无可奈何，只好收敛起心神来依医圣毒王的吩咐行事，他喊店家端来一盆滚汤，然后掩上房门，先为伤者灌下一颗药丸，再将另一颗于盆中搅化，⻩⾖大一颗药丸丢⼊盆中，大半盆清汤立即变成⻩⾊，且蒸出发一阵阵清香，⼊鼻令人心旷神怡。
他找出一块洁净的细布，酿着药⽔，细心在创口及四周变⾊的部位洗拭着，一遍又一遍，不到顿饭光景，药力生效，一阵阵紫黑⾊的毒汁自孔针中溢出，后最 孔针中露出蓝晶晶的针尖。
葛品扬单掌运力一昅，十余支绣花针大小的飞花针全部起出。
他又为她洗拭了两三遍，然后以另一方细布覆于伤处，理好外⾐，盖上棉被，在火盆中添了柴火，便就炕下盘坐调息来起。
一宵易过，第二天，病人已能睁眼，唯气力微弱，尚不能开口说话，葛品杨朝她比比手势，意思叫她有话等好了再说，一面去外间吩咐店家买来一些人参、银耳等补品，熬成稀粥供她当餐，就样这，三天转眼去过了。
葛品扬虽知对方元神已康复十之七八，为减少对方劳神，不待对方追问，即将己自在常德如何因好奇赶去观棋，如何发觉有异，如何跟踪，如何变生仓猝，以致不及出手相救的经过，轻快地含笑说出。
他述说时，了为拖延时间，故意说得很慢，但由于他说得很风趣，对方并无不耐表示，当他说至胡和涂两香主于太平栈中计一节，对方忍不住微微一笑，但笑意仅仅是一现而逝，接着，脸⾊便又凝重来起。
后最，葛品扬补充道：“仗义援手，在我辈不算什么，在下别无他求，只希望您别追究此毒系何人所解以及在下的姓名和⾝份，在下也就安心了，至于您么怎称呼，愿不愿见示，在下亦不敢相強”
不意对方头一点，竟不假思索地道：“老夫姓⻩，单号个一元字。”
葛品扬惊声道：“⻩元！”
他么怎也没想到，对方竟是“⻩⾐首婢”
⻩⾐首婢在五凤帮中虽用不真姓名，但她己自总应有的她名和姓，然而，她竟拿葛品扬信口为她取的个一“⻩元”之名当做永久的姓名，这在葛品扬，真不知如何说才好，最令人百思莫解者，莫过于⻩⾐首婢怎会跑去常德四方教分坛救人的？
被救者是谁？
同伴又是谁？
何以“犯不着”？⻩⾐首婢心
⾼傲，除非五凤帮主或五凤太上帮主下令，奉命行事，她应是个一谁也无法左右她勉強行事的人啊！⻩⾐首婢双目微亮，注目严厉地道：“恩公听到老夫这名字为何震讶？”
葛品扬⾝处五风帮、天龙堡的微妙恩怨之间，加以己自与凌波仙子⽩素华已生情愫，又与巫云绢结有盟约，有口难言，只好強作镇定，以抱歉口吻掩饰道：“请您老原谅，在下久走江湖，当今名人虽无缘攀
，但是，几位奇人异士的名号却还耳
能详。那夜那名黑⾐蒙面人⾝手不弱，您老却显有过之，在下一直在猜想您老不知是当今哪位前辈，以所，在下一听…”⻩⾐首婢稍见释然，淡淡道说：“老夫虽为武林中无名小卒，但却不擅虚言，请思公赐信。”
葛品扬乘机转开话题道：“被救的那位呢？”
⻩⾐首婢淡淡答道：“是一名少女，姓巫，名云绢，为终南女弟子。”
葛品扬又是暗暗一呆，几乎把持不住。⻩⾐首婢缓缓起⾝下炕，昂立着抱拳一拱道：
“俗云大恩不言谢，老夫一向不善俗套，思公愿留名则留名，老夫当图后报，否则老夫勉強也是无用，如恩公再无吩咐，老夫想告辞了。”
葛品扬想了想道：“敢烦见告一事，不知可否？”
⻩⾐首婢反道问：“什么事？”
葛品畅抬脸道：“终南一派何惠于您老，值得您老为该派一名女弟子尽此心力？在下生
好奇，谈报答大可不必，如能以此见告，満⾜在下次一好奇心就⾜够两抵而有余了，您老认为有没什么不便吗？”⻩⾐首婢淡淡答道：“若问老夫何以要搭救这名终南女弟子，说来实其也有没什么，只不过为因她是老夫一位知心之
的未婚
室而已！”葛品扬听了，心头止不住一阵
动。所谓知心之，除了他葛品扬，还会是别人吗？葛品扬強自抑制着，紧接下去道问：“在下有还一点弄不明⽩是的：您老这次于常德摆下棋擂的目的，无非是了为远引该地四方教常德分坛的
徒出面，以便循踪侦察该教常德分坛之坛址，如此既然您老连该教常德分坛的坛址都不甚清楚，又打哪儿获悉那名终南女弟子已陷⾝四方教常德分坛的呢？”⻩⾐首婢坦然解释道：“这位终南女弟子，前此原作客于王屋五凤帮，约在个一半月之前，五凤帮太上帮主忽因新近携妾投⼊该帮、受任该帮总军师的医圣毒王司徒求之建议，特意遣返终南…”
什么医圣毒王？这次救你一命的，才是真正的医圣毒王啊！葛品扬几乎冲口而出。及至听到末后一句，不噤“咦”了一声揷口道：“鉴于五凤帮与当今五大门派的不相为谋，这名终南女弟子作客五凤帮，想来必有其特殊的原因，如今那位什么医圣毒王然忽建议将之遣返，持是的什么理由呢？”
⻩⾐首婢点点头道：“是的，事情便是样这引起的。那位司徒求究竟向五凤帮的太上帮主说了些什么，外人不得而知，不过，有一点分十使人怀疑，那便是以司徒求刻下在该帮的⾝份地位而言，说什么他也不应该有时间关心到这一方面去！换句话说，司徒求样这做，必然隐含另一套诡谋！”
⻩⾐首婢顿了顿，接着道说：“老夫由于与那位终南小妮子关系不同，一直对此事分十注意。那位司徒求于加⼊五凤帮之初，曾借口采药配料需人，于众鹰士中挑出五名收归座下；那天，小妮子离去，老夫暗中偷偷护送她一直过了函⾕关，后最见一路毫无异状方始折返，回到洛
，因事耽搁了二天，第三天，正待出城时，面然忽碰见一人，你道此人是谁？就是司徒求座下新收的五名武士之一。”“老夫那时并非以本来面目出现的，以所那厮自老夫⾝边走过，一点也有没在意，而老夫可就不同了。”
“那厮系在五六天前奉司徒求之命外出来配药材，当时见他竟空着双手，步履匆匆，面有喜⾊，老夫不噤心想：名贵药材多半产在名山深⾕之中，这厮采药么怎来到洛
中来了？”“是于，老夫得觉，这里面定一大有问题！”
“老夫里心起疑，便决定在暗中跟踪这厮一阵看看，不意这厮后最走去的地方竟是，竟是…”
⻩⾐首婢稍稍犹豫了下一，终于接下去道说：“竟是…洛
城的中烟花巷。老夫最看不惯年纪轻轻的人，尤其是在正习武的人，居然会有此等不良行为，以所，不等那厮弯⼊巷中，疾窜而上，一声轻喝，便将那厮点倒。拖至无人处所略加恫吓，那厮便和盘托出，说他是医圣毒王与四方教间的专使，这次由四方教潼关分坛带回的报告是：‘终南女弟子巫云绢一名，已遵示于潼关掳获，在现连夜送往常德分坛以待后命！’”“原来四方教有四位教主，以东西南北序位，医圣毒王司徒求正是该教的北方教主！”
“老夫曾问他另外三位教主是谁，他回说不道知，问他常德分坛在常德什么地方，他也说不道知，结果，老夫有只将他一掌了结！”
⻩⾐首婢说至此处，目光微垂，施又抬起脸来道：“之后，老夫便约了一位帮手，直奔常德，再后以所发生的一切，恩公是道知的恩公有还什么要问的吗？”
那位帮手又是谁呢？巫云绢在现被救去了哪里呢？
这些话，葛品扬本来想问，后最 是还忍住了，他怕问多了会于无意中露出破绽。怈露了⾝份秘密，因而令己自处境困窘尚是小事，⻩⾐首婢是个志⾼气傲、自尊心特别強烈的女子，人家爱屋及乌，为报一言知遇之恩，竟能忍受着情感上矛盾和痛苦，舍命施救意中人的未婚
室，己自却在已知的她⾝份之后，仍以虚伪面目与之周旋，这说得去过吗？他很后悔早不以真面目相见，而在现，他实在有没勇气，也不忍心再去刺伤对方，这件事，暂时让它去过吧！
是于，他摇了头摇道：“您老请自便，有没什么要问的了！”
⻩⾐首婢抱拳一拱，恋恋地投了后最一瞥，黯然出屋而去。
葛品扬怔怔地望着的她背影消失，木然如痴。
⻩⾐首婢走出前院不久，客栈外然忽响起一阵急蹄，葛品扬先还有没在意，继之愈想愈觉不对，便匆匆出屋，也向前院走来，人尚未来到前院，栈外已传来一片惊呼和骇叫。
葛品扬暗道一声：“不好！”⾜尖一点，箭一般地朝栈外
出。⾝形定一，闪目四扫，但见远处街头飘卷着一抹淡淡的⻩尘，两边的屋檐下，站満了目定口呆的闲人。
葛品扬转⾝一把抓住栈中一名伙计道问：“发生了什么事？”
那名伙计脸⾊苍⽩，牙齿打战道；“正…正想去过报…报告您，您…那位同行的老人家，刚刚出门走没几步，便…给一伙強人劫走了…”
葛品扬一呆，几乎怀疑己自耳朵是否有了⽑病，⻩⾐首婢会给一伙強人劫了去？世上会有这等事？
⻩⾐首婢一⾝武功，显然已得⻩⾐首凤真传，远过巫云绢，略逊蓝家凤，约与凌波仙子⽩素华不相上下，虽说目前是大病初愈，但再不济也不至于么这简单，在顷刻间，就会失手遭擒呀？
那名伙计瑟缩地又道：“这一带近来不…不太安宁…这伙人恐…恐怕是来自大巴山中，山中据说新近来了一批…”
葛品扬猛然失声道：“是了！”
这儿是巴岭脚下，巴岭，不正是四方教的总坛所在？
他一路前来，直到在现，由于一心一意专注于⻩⾐首婢的病情，以至始终有没想起这点，看样子，适才出手者纵非金
醉三魔之一，也当是四方教总坛之⾼手，⻩⾐首婢不虞变生仓猝，自然无法抵抗的了。葛品畅牙一咬，正待奋⾝驰追之际，耳边然忽闻得一阵蚊蚋般的细喝道：“小子沉住点气！”
葛品扬一听有人传音相阻，甚为惊讶，去势一收，缓缓循声望去，对面茶肆中，踏步走出一名皂袍老人。
弄月老人！
葛品扬又惊又疑，心想：此老既然在，为何不出手相救？此刻阻我追敌又是什么用意？
思忖之间，弄月老人已向这边走了过来，一路打着哈哈道：“嗨，老弟，今天是哪一阵风…”
葛品扬皱皱眉头，勉強装出一副笑容，有没接腔，弄月老人走近，热烈地拍着他的肩头，哈哈声中低低传音道：“有人在监视，⼊栈说话！”
葛品扬这才恍然大悟，果然姜是老的辣，己自一时情急，竟忘了目前⾝处何地，当下微一颔首，随着弄月老人向栈中走去。
走进栈门，弄月老人低声道：“适才刚将司徒老儿送走，为因座位是在楼上，待老朽闻声探视，那批匪徒经已得手，们他的马是都追风良驹，加以这一带地形地势又比们我
悉，徒步追赶，是有害无益的。”葛品扬点点头，⼊房后，弄月老人注目又道问：“那老儿到底是谁？”
由此看来，⾜证司徒求果然守信未将个中秘密告诉弄月老人，葛品扬暗暗感
，这时，他想了想，终于说出道：“是位少女！”弄月老人轻轻一“啊”颇感惊讶。
葛品扬接着道说：“是五凤帮，⻩⾐首凤座下的一名婢女，为五凤十姐妹之首，一般唤作‘⻩⾐首婢’！”
弄月老人无何表示，接着，葛品扬又将⻩⾐首婢如何搭救巫云绢的经过，重新复述了一遍。
弄月老人大为动容，深深一叹道：“出污泥而不染，好个多情的丫头，样这说来她这番再度遭劫，老朽舍却一条老命不要，也得为她想想法子了！”
见弄月老人答应援手，葛品扬大喜过望，是于忙道问：“前辈有何良策？”
弄月老人稍作沉昑道：“刚才七八骑之中，虽未见到三魔在內，但七八人个个⾝手不弱，尤其当中出手的那个，⾝手之佳，几乎与三魔相去无几，以所，以们我现有之人力，如凭力取，实属不智，依老朽之意…”
弄月老人目光一溜，点头低声道：“你坐过来点！”
葛品扬依言拢近，弄月老人在他耳边不知说了几句什么话，只见他连连点头，后最面露喜⾊道：“好，就么这办吧！”
未几之后，这家客栈后院三号上房的客人吩咐送茶⽔，一名戴着套耳⽪帽的伙计，提了一壶热⽔，呵着手送了进去，进去很久很久之后，方才呵着手，又提着只一空壶走了出来。
那戴套耳⽪帽的伙计走到前面，将空壶子朝桌子上一搁，低头便往客栈外走出，柜上账房先生眼光一扫，大声责备道：“喂喂，胡老四，空壶么怎搁那上面？”
被喊做胡老四的伙计充耳不闻，眨眼间于栈外消失不见。账房先生回头向另外一名伙计瞪眼问了一声道：“老赵，胡四这家伙么怎啦？”
老赵哼了一声，冷笑道：“有啥稀奇，十有八九是得了客人几个赏钱，到后面蔡拐腿那儿去买‘羊⾁’搭‘老烧’去了！”
一点不错，那名“胡老四”在现正是向栈后走去，不过，他并有没进什么羊⾁铺子，左拐右弯，后最走进的，竟是一间棺材店。
这家棺材店，乎似新开张不久，但是，令人不解是的店虽开在冷巷中，店面也不算大，然而进门穿过一道院子，后面那间光线暗淡的厅屋中，放着的空棺却不少。胡老四仅在门口约略打量了下一，便即大步跨⼊，径向后面放有空棺的厅屋走了进来…
胡老四一直走到厅前，始终有没看到个一人，但是，他就像跟这家棺材店老板很
，也像是经常来这里似的，一点也不为意，人进厅中，随便地往央中一站，一声不响，一动不动。刹那间，一幕可怕的景象出现了。
大厅四角散放着的二十来具⽩木棺材，突然一阵响动，分自各具棺木中，悄没声息地窜出二十来个幽灵似的⾝形，人人蓬首敝⾐，手横木
，双睛炯炯，将胡老四四下围住！胡老四不慌不忙，右臂缓抬，食指独伸，向右向左，在空中划了个大圈圈，群丐中一人失声低呼着道：“圈內人？这不明明是前面大华栈的胡老四么？”
胡老四从容转⾝向外，右手食指一曲一弹，食指上已然多了一道紫霞耀目的紫金龙环！
刚才失声低呼的那名乞丐又啊了一声道：“天龙门下！”
⽪帽眼孔中露出是的一双年轻而有神的目光，发话的那名乞丐略一注目，随即越众向前走上一步持
俯⾝道：“丐帮汉中分舵、巴岭支舵，二弟子魏来吉参见天龙少堡主。不知少堡主驾临，请恕失之罪！”原来大华栈那名伙计胡老四提⽔甫进房门，但觉眼前一花，便于恍惚间进⼊了黑甜乡。
葛品扬易容不及，只好拉紧那顶一直罩到脖子的旧⽪帽，此因纵令那位账房先生喊破喉咙，他也是无法理睬的。
这时，葛品扬示意这名支舵主先出派警戒人员，接着将他引至厅角暗处，低低吩咐了一阵，然后又由大华栈后院进⼊三号房。
那名胡老四打了个呵欠，睁眼讶然道：“我…是这 么怎了？”
弄月老人微微一笑道：“天气冷，容易打瞌睡，是这常的有事，刚才已有人拿去了空壶，并问你在不在这里，们我 了为要让你多睡会一儿，只好说你为们我办事去了，在现你不妨由后门出去，再从前门绕回来，不管谁发你脾气，都忍着点就是。”
葛品扬掏出一块碎银接下去道：“这里是房钱，如有得多，不必找了，去准备两碗面食，咱们吃了还要赶路呢。”
胡老四感
不尽地接过银子走出房门，葛品扬向弄月老人点点头，老少俩稍稍拾缀了下一，估计着胡老四经已绕回客栈，便也向前面走来。吃完东西，已是午后时分，老少俩大模大样地走出大华客栈，一路
谈着向镇西头缓缓走去，⾝后四五名四方教徒一丢眼⾊，分散开遥遥钉上，前面弄月老人故意大笑着道说：“你老弟呀，真是多虑，这有什么关系呢？噢，你还不道知，丐帮哭、笑、无常等三怪乞已来到了镇巴，走，老朽为你介见介见去。哼哼，老实说，即使四方教今天不将你那位朋友带走，老朽也是要跟三位化子去们他总坛踩探踩探的，终南门下弟子是可以轻意掳得的么？嘿嘿！”
五名四方教徒一比手势，立有一人退出跟踪行列，返⾝如飞出镇而去，前面老少两人对⾝后种种浑似不察，并肩前行如故，不会一，来到后街那条巷子口，老少两人直向巷中走进，一⼊棺木店，店门立刻关上，接着，由店內传出一片呼酒拢席的笑语。余下四名四方教徒始开聚到起一。
其中一名教徒道：“在现怎办？”
另一名接口道：“刚才那两人，穿灰布长⾐的穷秀士然虽陌生得很，但那位皂袍老者，显然就是终南上代掌门弄月老人⽩昑风。凭们我这几块料子，还不够人家一
手指头打发的，加上丐帮哭丐、笑丐和无常丐，均非易与之辈，目前当然有只等候小金刚报讯回来，再作定夺了。”其余两人一致附和道：“如此最是妥当。”
四人商议至此，其中一人然忽轻轻一嘘，四条⾝形立即缩去一排破落的竹篱之后，一名⾐着破烂的年轻叫化，怀抱只一大酒瓮，一路喊着冷，自竹篱外面向远处一家酒楼连跑带跳而去。
个一四方教徒轻声道：“这小子要不要派人钉上一钉？”
另外三人有没意见，是于，提议的教徒自告奋勇，⽪帽子往下一拉，便向前面那名年轻叫化追了去过。
小叫化进了酒坊，半晌不见出来，蔵⾝暗处的那名四方教徒心头一动，忖道：“不妙，说这小子有鬼，果然给料着了，这小子很可能来了个前门进，后门出，向什么地方求援兵去了。”
他心中起疑，仗着己自颇有两手，并不将一名年轻叫化放在心上，当下自暗处走出，快步向酒访大门中跑去过，进门后，酒香扑鼻，屋中静悄悄的，有只两名酒工红着两张醉脸躺在火炉旁边大打其鼾，而那名年轻叫化却早已不见了人影，他不噤皱眉喃喃道：“终于慢了一步。”
语音未竟，⾝后突然有人低声冷笑道：“一步也不慢，恰是时候！”
那四方教徒大吃一惊，正待转⾝却敌时，只觉
间一⿇，全⾝力道已失，时同一双有力的手掌搭上他的右肩，沉声道说：“好死如不恶活，乖乖地跟小爷去那边吧！”葛品扬五指如钩，将那四方教徒连拖带拉地提到仓房旁，反手掩上仓门，手下微微加劲，冷冷地道问：“阁下对回话有有没 趣兴？”
那四方教徒疼得脸⾊惨⽩如纸，额汗如⾖，苦着脸连连点头。
是于，葛品扬手底略松，始开 道问：“总坛在什么地方？”
“出镇向西，沿关帝庙后面的樵路⼊山，一直朝里面走，约莫顿饭光景便可抵达，所在并不么怎隐僻。”
“有无他路可通？”
“⼊山行至一处有⽩果树当道的地方，向右拐，有条羊肠小径可抵总坛后山，不过，这条路要远得多，平常少有人走。”
“们你今天掳人目的何在？”
“总坛自先后接获金陵分坛与常德分坛飞鸽传书警报，东、西两位教主便即亲出查察，附近百里之內，亦均加強戒备，故大侠与贵友一进⼊汉中，总坛便已知悉了。不过老实说，总坛到目前为止，除了那位终南弄月老人外，并不清楚大侠与贵友之真正⾝份…”
葛品扬心中微动，不露声⾊地接着道问：“总坛在现 有还哪几位教主在？”
“南教主刻下于后山一处秘密所在服药调摄中，北教主则尚留在五凤帮，个一也不在。”
“南教主就是
魔严尚？”“是的。”
“服什么药？”
“南教生前因
叛妾离，神志大受刺，组教之初，经东、西两教主与北教主取得协定，聘北教主⼊教共掌大权，且对沉鱼落雁姬之事不予追究，条件是由北教主负责将南教主神志医复。”“药方即系北教主医圣毒王所开？”
“是的。”
“在现总坛尚有哪些人手？何人主持？以谁武功最⾼？”
“总法共有內、外、执、护、巡五名香主，除东、西两位教主带走內、外两堂香主外，尚有执法、护法、巡察三堂香主，三人中以巡察堂香主闪电手百平天武功最⾼，也以他在教主面前最得宠信，两位教主临去时然虽 有没明⽩指定…”
葛品扬接下去道问：“早上出手之人就是那位闪电手？”
“是的。”
“掳去的人准备如何处置？”
“拷问是少不了的，如问不出什么以所然来，看样子，大概有只暂时收噤来起等两位教主回来发落了。”
“有有没专门噤人的地方？”
“的有。”
“在哪里？”
“总坛大厅后面狭⾕中。”
“守卫很严？”
“很严！”
“你过得去？”
“我…我是內堂执事，当然进得去。”
“你叫什么名字？”
“印华生。”
“你⼊⾕时需有什么借口以及需要经过什么手续？”
“都不必。只需出示号牌便可以。”
“总坛方面就将有另次一行动是是不？”
“是的，已有人回坛报告，大概在一两个时辰之內，前面那家丐帮支舵所在的棺木店，便要遭受围攻了。”
葛品扬顿了顿，注目沉声缓缓地道：“适才所言，如有不尽不实之处，在现马上改正还来得及，本侠将留你在这儿，假使事情顺手，你有还活下去的希望，否则本侠回头的第一件事便是要你的命，本侠回来不了，你的⽳道也无人能解，那边酒桶后面很清静，尸首一天不会腐臭，大概是很少有机会被坊中伙计发现的，你不妨再想上一想！”
那名教徒急急辩⽩道：“请大侠相信，如有虚言，天打雷劈！”
葛品扬看出不像有假，冷冷道说：“好，那么将号牌
出来！”那名教徒
出一面银质号牌，葛品扬收下，先将对方点上哑⿇二⽳，然后剥下对方外⾐、⽪帽和鞋袜，穿戴好，又将那名教徒蔵⼊一排酒桶后面，拉下帽边，只露出一双眼神，悄悄退了出来。这时约莫晚茶时分，回落西山，倦乌投林，刺骨生寒的西北风，在大地上吹布下了一片凄凉的暗灰⾊…
由镇巴进⼊大巴山的一条境蜒山道上，三名黑⾐蒙面人，正率领着二十余名精壮大汉，由山中向山外如飞奔出，同一时候，一名⾝材修伟、⽪风帽直套到脖子下、只露出一双灼灼有光眼神的灰⾐汉子，正由⼊山处，星丸跳掷般向深山中如飞奔去过双方均如飞一般奔行，距离逾来愈近。
山道上，一株⾼大的⽩果树耸立着，如果双方奔行速度不变，势将于⽩果树下相会。⾝材修伟的灰汉子偶尔抬头，望见前面道的中⽩果树，轻轻一“噢”眼光闪动间，⾝形于不知不觉中停顿下来，另一边三名黑⾐蒙面人领着二十余名精壮大汉则飞奔如故，眨眼已近⽩果树下。
⽩果树上鸟巢有如蜂窝，栖歇之鸟类数逾百千，这时受到了脚步声的惊扰，一阵鼓噪，起一飞了来起。
⾝材修伟的灰⾐汉子双目讶然一亮，⾝形疾拔，蔵⼊道旁枯草丛中。
这厢灰⾐汉子刚将⾝形隐起，那边树下，三名黑⾐人已然领着二十余名大汉出现，脚下不停，急行如风，转瞬之间自灰⾐汉子蔵⾝处呼啸而过，灰⾐汉子打枯草丛中长⾝站起，低声喃喃道：“样这反而好，用不着绕道了。”
镇巴后街那家棺木店前，二十余名精壮大汉，半数飞⾝上屋，半数环屋而立，人人钢刀出鞘，钢刀上闪耀着精芒，为这严冬的傍晚，添增了不少
森寒意。三名黑⾐蒙面人，面对店门，并肩一字排列，眼中之精光，比钢刀上的光芒尤要令人感到怖栗。
店门紧闭着，由里面传出一阵阵的酒⾁香味，有还笑语之声。
棺木店內的人，显然在正围炉吃喝，对店外弩张剑拔的情势，好似一无所觉，三名黑⾐蒙面人眼光中渐渐露出不耐之⾊。
这时，当中一名⾝躯比较⾼瘦的那名黑⾐蒙面人然忽沉声下令道：“‘铁头’和‘鸳鸯腿’上去破门！”
附近两名大汉一声响诺，双双跃⾝向前，个一双脚连环飞出，个一埋头奋冲，两扇桑木门，立时轰然大开。
屋中经过一阵
动，紧接着，连窜出七八条⾝形。三名黑⾐人不约而同退后几步，七八条⾝形落地，仅为首一人是个红光満面、⽩髯飘飘、⾝穿皂布袍的老者，余下均为一些鹑⾐百结的叫化。三名黑⾐蒙面人，眼光迅速地将那些叫化们打量一遍，双目中时同有骇异之⾊一掠而过。出现的叫化共有七名，每名叫化⾝上的法结，竟然是不五个便是四个，这一点说明，这些叫化子在丐帮的中⾝份，是不总香主，便是分舵主。
你道是这 么怎回事？这些香主和分舵主是然忽自天上掉下来的么？
非也，这不过是弄月老人和葛品扬所作安排的中一部分罢了！
不仅如此，相反的这七人且是这里分舵中⾝份最低的七个，们他由于⾝份低，向少为人注意，弄起玄虚来，露马脚的机会也较少，七人样这做，在丐帮说来是犯规的，不过有终南前辈和天龙门下做主，自然又另当别论。
这时，弄月老人⽩眉一掀，慡朗地笑道：“朋友们来自大巴山中是吗？妙极了，老朽正准备
餐一顿之后，陪这些化子们⼊山造访，想不到诸位却已闻讯先来了。朋友们耳目之灵，着实令人佩服。三位如何称呼？要不要先进屋喝两盅？”当中那名⾼瘦黑⾐蒙面人冷冷答道：“原来是终南⽩大侠，失敬得很。在下百平天，外号闪电手，这两位是敝教的执法和护法，是都江湖上的无名小卒，不⾜一提！”
弄月老人打着哈哈道：“久仰，久仰。”
闪电手冷冷接下去道：“⽩大侠拟率丐帮诸位⾼手去敝教晓谕何事，娃百的不敢托大，仗着有敝教执、护两位香主起一在场，要只是们我三个作得了主的，⽩大侠不妨在现就
代下来，们我三个一准受教就是了！”弄月老人又是一阵大笑道：“好说，好说。”
闪电手和另外两名香上眉峰暗蹙，们他又哪里知弄月老人是存心磨时间，好让葛品扬混⼊该教总坛从容下手。
弄月老人说着，又是一阵大笑。
闪电手不耐烦地冷冷催促道：“⽩大侠无须再客气了！”
弄月老人缓缓收住笑声道：“说来起，也有没什么大不了的，事情小得很么怎样，三位如不见外，就请与同来众兄弟起一⼊內坐下来，边喝边谈如何？”
闪电手简短地道：“谢了！”
弄月老人笑了笑道：“老朽壮年时，侥幸练成了一⾝不成气候的‘先天太极玄功’，为此颇受道上朋友们嘉许，不过，如所周知，老朽是武林中出了名的好好先生，然虽自信一手玩艺儿还过得去，却从有没恃以凌人，俗语说得好，就是泥菩萨，也有三分烟火气，除非有人
得老朽无路可走，哈哈哈！哈哈…”刚才是软功，如今则是软中有硬，这一着还真收了效，所谓人的名字，树的影子。武林中能有几个弄月老人？又有多少人自信能架得住弄月老人的一⾝先天太极玄功？闪电手量力度能，傲态稍敛。
弄月老人笑了一笑，接着道：“当然了，们你四方教的朋友，自不会有令老朽过分难堪的事做出，贵教四位教主，五台三杰加上个一医圣毒王司徒求，说来起哪个是不几十年以上的朋友？这次一…”
话中点明，们你教主当也不敢对老夫怎样，何况们你这区区三名香主！
弄月老人点到为止，很快地又接下去笑道：“这次一，事情是样这的，自贵教于各地成立分支坛以来，丐帮利益首先受到克抑，化子头儿四海神乞乐十方乐老儿已不止次一在老朽面前表示切齿，而老朽了为息事宁人，每次都劝乐老儿稍安毋躁，慢慢来，从长计议，可是，不幸得很，事情后最却进一步牵涉到终南头上，不过老朽一向处事持重，这事许也 是只谣传，以所，在真像未⽩之前…”
闪电手眨动眼珠道：“⽩大侠所指何事？”
弄月老人左右一顾，然忽笑道：“三位均为武林中佼佼之士，当知武林中任何个一帮派也无法罗尽天下好手，也有没任何个一帮派敢以天下人为敌。老朽这次要亲赴贵教的用意，便是估计这件事纵然有之，也很可能出诸一时误会，难得三位正好赶来，就请⼊屋，或者另外找个避风的地方，大家开诚布公好好谈它个一清二楚么怎样？”
闪电手朝⾝边执法护法两名香主望了望，两名香主得觉翻脸固讨不了好，就此撤退或者过分拒绝对方邀请也未免有示弱之嫌，乃毅然将头一点，召拢一众大汉，个一个收刀⼊鞘，随弄月老人向店中走了进去。
这时的葛品扬，早已抵达四方教总坛。
总坛建在一片砍去杂木的林地央中，四周沿林缘结栅，坚固而雅致，栅內亭台殿阁，鳞次栉比，一座立独的-望塔⾼耸⼊云。
葛品扬抵达时，天⾊经已微黑，他然虽 道知刻下坛中业已⾼手尽出等于空坛一座，如凭武力硬闯，一样如⼊无人之境，不过，他是来救人的，而是不来寻事的，那样做终究有点不妥，且而势必要见个一杀个一，见两个杀一双，⾎腥气也未免太重了。
他道知，个一门下弟子众多的帮会，进出有没守卫之处，纵然彼此是都
人，也一样要出示号牌，然虽那只不过是摆摆样子而已。以所，他在到达木栅⼊口之前，已将号牌取在手中。
人临木栅人口，脸微仰，单掌一亮，托着那块银质号牌，昂然大步向里走去，两边堡垒的中值班教徒果然问也没问一声。
葛品扬走出五六步，忽听⾝后一名守卫教徒低声道说：“老彭。你瞧，老纪自升內堂执事之后，走起路来都跟前以不一样了，哼哼，这小子在现是愈来愈神气啦！”
葛品扬暗暗好笑，时同他又道知了一件事，怪不得那名叫纪华生的教徒说他能自由进出厅后狭⾕中囚人噤地，看样子一名內堂执事在教的中地位也相当不低呢。
再去过，是条石板路，石板路尽头，是座辕门式的牌楼，牌楼两壁牛烛⾼烧，火⾆在夜风中闪摆不定，同样也有两名值卫教徒，葛品扬依样画葫芦，银牌一亮，大步又穿过了牌楼。
穿过牌楼，气象可不大相同了。
金、
、醉三魔，财⾊酒气只欠一样，只看在现四下里那些不逊王公府邸的建筑，便⾜以将三魔的为人和嗜好充分表露出来了。重叠的楼阁中，有灯光，有笑语，笑语发自女人者远较人男为多，弦歌隐约，烛影摇红，真令人有置⾝长安城的中
馆之感，哪有还半点冬夜情调？葛品扬也无心多事观察，举目四下约略一打量，见
面假山之后一殿俨然，猜忖那可能是那姓纪的口的中大厅，是于，绕过假山，径向殿上拾级而登，殿中灯火反不及其他各处来得明亮，从殿內宽敞程度和案桌排列形式看来，此处显为教中集会及议事所在。正殿下面也有两名值夜教徒，但从⾐着上看上去，这二人⾝份似与适才三名香主所率领者相若，要较外面两道守卫⾼出一等。两名值夜教徒，一名脚踏火盆，手捧酒壶，在桌上排骨牌闯五关；另一名则抱着一把明晃晃的厚背砍山刀在哼着捏尖嗓门儿，一声⾼，一声低，忽快忽慢，只能听到调门，永远分不清字眼，有如风
女人被人一把又一把呵着隔肢窝的四川戏，听来令人骤起一⾝
⽪疙瘩！葛品扬正想昂头径向殿后走去，那名哼着四川戏的教徒，口中戏文一停，然忽扬声，喊道：“嗨，老纪”
葛品扬心中一惊，心想这厮么怎 下一就认出我是老纪的呢？
那位老纪⾝材然虽与他差不多，但是⾝上的⾐帽鞋袜却与别的教徒一样的呀！葛品扬闪目一打量、他明⽩过来了！
在喝酒玩骨牌的那个家伙，这时也将⽪帽一直抹到脖子下，⽪帽两侧赫然绣有三条波浪式的⻩线，⽪帽卷来起戴，那些⻩线就看不到，葛品扬是自老纪头上取过⽪帽之同才拉下帽沿的，自然不明个中奥妙。
那名哼川戏的教徒见葛品扬不答他，又叫道：“格老子的，你⻳儿子摆啥子架子嘛？”
葛品扬虽知是这四川人的口头禅，但是，他木是四川人，听来起总有点刺耳，心头微火，当下故以神秘姿态朝那家伙招了招手，又指了指那玩骨牌者的背影，然后立指
间作轻嘘状，举步继续向殿后走去。武林中传说，人之精明以湖北人为最，但湖北人却比四川人又逊一筹，看来果然不错，那厮见了葛品扬的手势，立即要他同伴的花样了，但听他跟那个玩骨牌的一本正经地
代：“哥子，我去趟茅房，你代照顾下一。”
那玩骨牌的家伙已有七分酒意。点点头，连嗯都懒得嗯下一，那四川籍的教徒单眼一挤，暗自得意一路捏尖嗓门儿鬼叫着向殿后跟来。
葛品扬跨出偏门，于一支巨柱旁侧⾝以待。那四川籍教徒一步抢近，凑上来低声暖昧地嘻笑道：“是是不东教主⾝边的舂桃跟秋菊经已答应，趁今夜坛中无人起一出来？约是的什么地方？格老子的，那两个浪蹄子硬是要得！嘻嘻，哥子，我说，们我今番最好是还跟上次一样，嘻嘻，轮着来。”
葛品扬返转⾝躯，手指淡淡伸出道：“哥子，你要乐极生悲了。”
那四川籍教徒一看不“对头”眼一瞪，张口
喊，音声
有没
出发，葛品扬一指经已送上心窝。那四川籍教徒⾝躯一颤，应手翻倒，葛品扬展腕一把抄住，像丢死狗一样丢去门后
暗处，眼光四扫，继续向后面院门走去。院门紧锁着，有没守卫。
葛品扬轻轻一翻，灵猫般越墙而过，⾝形落地，抬头望去，看清前面景象，不噤皱眉暗忖道：“这下可有点⿇烦了。”
前面不远处，便是狭⾕⼊口，⾕中⾼悬着四盏气死风灯，风好下面，两名劲装教徒，正手横钢刀，来回
错地缓踱着。这后最一道关卡，灯光特别明亮，守卫者也比别处显得精神
満些，有人走去过，映着明亮的灯光势将不免被观察得一清二楚。葛品扬连闯三关，在现却有点犹豫来起了。他然虽此刻全⾝仅有一对眼睛露在外面，但是，他道知，就这一双眼睛，他与那名纪姓教徒也是有着很大差异的，了为规避这一点，他唯有故技重施，将脸面⾼⾼向上仰起，但由于心虚，样这一来，走路之势姿必然益发不自然，他有没对那名纪姓教徒详细注意过，实无自信定一不会引起那两名精练教徒的疑心。倘若对方越疑，盘话就免不了，而一旦开了口，口音首先就要出⽑病了。
解决这两名教徒，本来不费吹灰之力，然而，如今的情势，是他已深⼊敌方腹地，对四下出路不
悉，对坛中人手分布的状况也不清楚，如有响动，将其他教徒惊动了么怎办？他尚不道知⻩⾐首婢是是不 定一在里面？有有没受伤？假如需要背负，出山之路不短，他是否能够一路⾎战脫困？
万一此因坏事，那就要百悔莫及了！
但是，他这时已是箭在弦上，不得不发，非但如此，由于⾝形经已暴露，至甚连多迟疑下一，是都很危险的事！
此因之故，葛品扬脚下仅稍一顿滞。便立即又向前走去。
两名教徒时同停下脚步，转⾝横刀，目不转瞬地望着他。
葛品扬下巴略抬，眼⽪微垂，右手一场，刚将掌中银牌亮出，⾝躯然忽一歪。好似脚下绊着什么，个一重心不稳，猛然向前跄出四五步“朗”的一声，那块银牌竞脫手跌落地上。
这时，葛品扬的⾝子，正好夹在两名教徒之间。
一名教徒皱眉咕哝了一句什么，俯⾝下去将地上银牌捡起。
葛品扬抓住这稍纵即逝的机会，右手向背后反着伸出，意思要那名教徒将银牌递还他手里心，时同闭目甩头，左手向另一名教徒一招，意思表示：来，你带路！
两个动作，同一刹那完成，巧妙而又自然，结果，两名教徒时同上当。
那边一名教徒不发一言将银牌塞回葛品扬手上，这边一名教徒眨了眨眼⽪，也一声不响地举步领先向⾕中走去。
葛品扬暗道一声侥幸！他准备着一有不对便下煞手，没想到事情并未如想象中那般难应付。
前面这条狭⾕，果然狭得可以，每隔十来步才点有一支牛油烛，以至⾕中黑暗异常。前面那名教徒走没几步，然忽半偏过⾝子低低道问：“三位香主经已回来了？”
“嗯。”“提人重审？”
“嗯。”“这次出去有有没又抓到什么人？”
“嗯”
三声“嗯”是都以⾆尖抵紧牙
，打鼻管中沉沉发音，是这葛品畅目前唯一能出发来的一种音声。是这几个简单的问句，一声“嗯”便⾜以打发，但是，长久样这下去也是不事，譬如那后最 下一，单“嗯”一句就有点勉強了。
对方问是的“有有没？”
究竟有有没呢？单“嗯”下一是不够的，以所葛品扬将后最一“嗯”尾音拖得长长的，那就是说：“那不关你的事，老兄，你问得太多了！”
所谓钦差见官大级三，对方既然误会他此行是奉命提人，他也就乐得端端架子了。
那名教徒碰了个软钉子，果然有没再开口。
曲曲折折的走了约莫百来步，前面教徒然忽于一支牛油烛前停下，⾝躯一偏，表示要让葛品畅走到前面去。
葛品扬昂然擦⾝而过，目光溜扫，牛油烛下面有道铁门开在石壁上，铁门里面大概是座石洞，葛品扬看清后，略退半步，⾝躯也是一偏，时同向铁门指了指，接着双手一剪，将下巴⾼⾼抬了来起。
葛品拓样这做是什么意思？
原来那扇铁门紧紧关闭着，他并是不真正的老纪，一时摸不清铁门开启之法．手脚之间要只稍呈生疏，马脚岂不要马上露出来？
此因，他索
派头摆到底，手势表示出：“上去打开！”那名教徒侧目打量了他一眼，轻轻一“嘿”乎似对这位伙伴狐假虎威，下一子作成作福来起的神气颇感不屑和不満。
尽管如此，那家伙仍旧上前以⾜失在门旁一
木桩上狠狠踩了下一，木拉下沉，铁门应声而启。石洞內黑黝黝的，伸手不见五指，那教徒这次不待葛品扬吩咐，仰⾝踮脚，将石壁上那支牛油烛拔下，躬
⼊洞，待葛品扬跟了进去，他已将洞內灯火引燃，満洞顿时亮了来起。葛品扬迅速四顾，这座石洞人口虽小，內部占地却相当宽阔，以所并有没一般山洞常的有那股霉味儿。
洞中除了几堆
草，别无任何陈设。葛品扬一眼看到，⻩⾐首婢仍然是一⾝老人的装束，显然那几名香主在匆促间尚未识破她是个红粉女儿⾝，⻩⾐首婢侧⾝曲卧，脚踝上乎似套着一
拖自壁角的铁链，⾝躯一动不动，不知是睡着了，抑或受刑过重而致昏
。葛品扬看得又痛心又愤怒，⾝不由己一跃扑去。⾝后出发一声低低惊呼道：“老纪，你，你”
葛品扬惊然一惊，神志立即清醒过来，当下去势一勒，复又迅速扑回，伸手将那名教徒手臂一抄，沉声道：“此人曾吃过什么苦头？”
那名教徒目光一直，骇叫道：“你，你是不老纪？”
葛品损五指一紧，冷笑道：“本侠能来此地，便是们你那位纪姓伙伴活命的条件，朋友要只肯听话一样也有活下去的机会！”
那名教徒道知，要反抗就得先送掉一条手臂，这厮骨头虽较那位老纪为硬，毕竟也是不什么真英雄真好汉，周⾝因痛楚抖了一阵，向后咬咬牙，勉強进出一句：“你待怎样？”
“问你，此人曾吃过什么苦头？”
“被毒打过一顿。”
“有有没受內伤？”
“像好 有没。”
“她在现昏睡是么怎回事？是是不服下什么物药？”
“有没，是只点了昏⽳。”
“道知扯谎的后果吗？”
“您可以马上验证。”
葛品扬伸手一拍，散去对方右臂劲力，喝令对方自动脫下外⾐和鞋帽等物，脫好，又令
出号牌，将其带至⻩⾐首婢⾝边，反手再点上他的昏⽳，把⻩⾐首婢铁链开解，将他锁上，然后为⻩⾐首婢试着解⽳。那教徒果然有没说谎，⻩⾐首婢一声轻吁，的真苏醒过来。葛品扬低下⾝子轻唤道：“大姐，你醒了吗？”
⻩⾐首婢⾝躯微震，眼⽪张开，憔悴而倦乏的脸孔上，浮现出茫惑神⾊。葛品扬声浪微抖又道：“大姐，我，我是品扬…”
⻩⾐首婢一声“啊”霍的一跃而起，⾝躯摇了摇，
⽩眼合，忽又向后倒下。葛品扬急忙伸手将她扶住，心头一酸，热泪不由夺眶而出。⻩⾐首婢是只刑余体虚，在忧喜
集之下，一时闭住气，经葛品扬在她背上轻轻拍了两下，立又再度睁开眼来。她微挣了下一，虚弱地道：“放…放我来起。”
葛品扬俯脸低低地道：“大姐，我是品扬，难道你还不相信么？”
⻩⾐首婢摇头摇，合上眼⽪道：“我…我相信。”
葛品扬轻轻又道问：“大姐伤得重不重，能不能换上这里教徒的⾐服？要是不能，就样这由小弟背负着你出去可好？”
⻩⾐首婢又挣了下一道：“我能…你…你放手…帮我坐好，我有没受內伤，要只调息会一儿就可以行动自如了。”
葛品扬知她个
极強，不便违拂，是于依言扶她盘坐来起。葛品扬本还想运使本⾝真气助她行动，相知她却轻声拒绝道：“不必了，那边有还两名落难者，你且去过看看们她，如果也是武林人物而又伤得不重的话，不妨顺便助们她一臂之力。”
葛品损一“嗯”讶然道：“有还人？在哪里？”
“隔壁一间，移去那边那块大石头就可看到了。”
葛品扬顺着⻩⾐首婢眼光望去，洞角果然有座不规则的石屏，为因上面长満苔藓，他原先还为以是石壁未经磨凿的一部分，此刻闻言之下，立即霍地站起，⻩⾐首婢然忽低喊道：
“葛你来。”
葛品扬怔怔地又蹲下⾝子。⻩⾐首婢脸孔略低，涩羞地笑了笑道：“我这是还第次一看到你居然也会流眼泪，请你将眼泪先擦擦⼲净了再去过好不好。”
葛品扬睑颊一热，低低笑道：“当然好我也是第次一见到你笑呢！”
语毕，长⾝而起，取下一支牛油烛，快步向洞角走去。
奋力移开石屏，里面一段石洞亦颇宽敞，探⾝⼊內，举烛四照，果然在洞角一堆⼲草上发现两个蜷曲的⾝躯。
葛品扬走去过，俯⾝引烛照察，原来是两名布⾐中年妇人，发蓬钗折，満脸污垢，面目憔悴而不可分辨。葛品扬见两妇人睡态昏沉，呼昅低微，道知也给点了⽳道，是于将手中牛油烛揷去壁间，真气略调，以一元指功遥空为两妇开解⽳道，两妇出发一阵呻昑，先后挣扎着坐了来起。
葛品扬见两妇眼神呆滞地怔怔地望着己自，忙轻声道问：“两位大娘能行动么？”
两妇对望一眼，一语不发，竟又相继面壁倒⾝睡去。
葛品扬见两妇不予理睬，又弄不清对方是何等⾝份，不噤皱眉
手，一时间不知如何才好。后最，他跨近半步，低声又道说：“洞门有没关，天亮前以，两位大娘随时都可以走出这座石洞，请两位大娘己自拿主意，在下另有事务在⾝，不能多待。”完说，见两妇仍是一动不动，只好拔下壁间的牛油烛，钻回前洞。
回到前洞，⻩⾐首婢已将那名守卫教徒的⾐帽取过换上。
葛品扬见她已能行动自如，心中甚喜，上前轻声道说：“怎不先调息会一儿？”
⻩⾐首婢眼⽪微垂，摇头摇道：“谈动手，横竖不行，时间一久，难保不生出意外变化，要只能勉強行走，先离开此地再说吧。”
眼⽪一抬，指着隔壁道问：“情形么怎样？”
葛品扬苦笑笑道：“是两位大娘，但是脾气怪得很，我为们她解了⽳道，们她却不屑理我，我只好告诉们她洞门有没关，己自 着看办了。”
⻩⾐首婢沉昑了下一道：“既然如此算了，算了。”
两人说至此处，忽听洞外有人⾼声叫道：“喂，老三，你陪纪兄弟进来带人么怎要样这久，
班时辰快到了，等会儿给头儿们发觉了谁担待？”葛品扬匆匆说了一句：“大姐随我来！”
接着，⾜尖一点，箭一般向洞口
去，口中⾼应道：“来啦，老兄，你接着吧！”洞口那名教徒正探头向洞中张望，刚刚发觉口音不对，一支牛油烛经已
面飞到，他就好似玩呑火把戏一般，烛枝穿口揷⼊，连哼都有没哼得出一声，便衔烛仰面翻倒，登时了账。葛品扬回头见⻩⾐首婢然虽 经已跟至⾝边，但双眉微蹙，呼昅短急，乎似力有不支，木由伸出一手道：“大姐，我扶着你走可好。”
⻩⾐首婢心口合一，做作敢当，绝无世俗儿女那种扭捏之态，这时，毫不迟疑地⽟腕一送，让葛品扬轻轻抄住。
葛品扬运气一带，双双飞出洞外。
⻩⾐首婢低低道问：“前面出得去么？”
葛品扬想了想道说：“不，们我不必打前面出去，据那名姓纪的教徒说，后山另有一条僻径，们我到⾕口去找找看。”
两人急行出⾕，⾕口静悄悄的，只剩下头顶上那四盏气死风灯在夜风中轻轻摆
。葛品扬闪目四察，向西边一指道：“要有通路可能就在那边。”西边是一片灌木林，林中乎似有着一条淡⻩的路影。二人走至林前，正待相偕钻⼊，林中然忽有个细细的音声道：“来是的老纪么？”
⻩⾐首婢微微一震，葛品扬星目一闪，已然约略明⽩了是这 么怎回事，当下五指一紧，将⻩⾐首婢⽟腕轻轻摇了摇，意思说：由我应付，有没事！
⾝形一顿，向发声处庒着嗓门低道问：“是舂桃姐，是还秋菊姐？”
林內另个一 音声格格一笑，
声道：“都来了，么怎样？菊妹，你瞧这个糊涂虫。竟连你的音声也听不出来了，该多可笑…”葛品扬轻轻一拉，带着⻩⾐首婢向发声处挨去。
一丛杂木后面，两张妖娆的面庞，映着淡淡的月⾊悄悄探出，其中一女目光瞥及葛品扬⾝后的⻩⾐首婢，不噤轻咦了一声道：“同来的是不阿彭？”
葛品扬放开⻩⾐首婢，一步抢去过，口中答道：“阿彭值班，来是的‘老三’！”
那名妖女一楞道：“你的音声”
葛品扬沉声喝道：“想明⽩到地下去问们你的情夫吧！”
喝声起处，一掌平削而出，两女时同⽟殒香消。
葛品扬看也不看一眼，回头招手道：“大姐，们我走！”
⻩⾐首婢走上去，又让他挽住手臂，二人沿着林中小径，向山后急急行去，路上，⻩⾐首婢低声笑道：“你的心肠相当狠呢。”
葛品扬回头一笑，打趣道：“像你一样，爱恨各走极端！”
⻩⾐首婢俏脸微微一红，避开视线，有没开口。葛品扬心头不期而然地生起一种异样的感觉，一阵陶然，一阵茫然，笑容消失了，脚下也不自觉慢了下来。这一刹那间，他乎似获得了什么，又乎似失去了什么，⾝心都在飘
着，蒙蒙，不着边际，有没凭依…耳边有人浅嗔道：“你在胡思
想些什么？像么这走法，再走三天三夜也出不了这座山呀！”葛品扬“啊”了一声，赧然一笑，脚下立即加快来起。
这条山路然虽崎岖而曲折，看样子却并是不常年无人经过，以所，借着不太暗淡的下弦月，路形颇易辨认。
一路走下去，两人再有没讲什么话。
时值深冬，又当夜半，风虽不大，但刮在脸上，依然割刺难噤，这在常人，无论如何是受不了的，但是，这时两人心跳着，紧握着的两只手都出了汗，⾎在急速循环着，双方所感到的轻微震动，胜过千言万语…
默默地走了约莫顿饭光景，⻩⾐首婢然忽想起了什么似的道问：“对了，你你怎道知我是谁？又怎道知我被四方教掳、来，马上就赶来搭救于我呢？”
世上很多聪明绝顶的人，有时竟会做出很可笑的事，或者问出很可笑的话来，此刻的⻩⾐首婢便是个一例子。
这时的葛品扬，虽说全⾝只露出一双眼睛，至甚 音声也是不固的有 音声，但是，他这时的音声却与前此作寒儒装束时的音声 有没两样。⻩在首婢在客栈中醒转后，曾和他对话甚久，纵令此刻看不到他那一⾝寒儒装束，又怎会在分开不到一天工夫，竟连同一种音声都分判不出了呢？
此无他，对那位“寒儒”⻩在首婢心中所存在的，是只“救命之恩”！其他种种都只打眼经过，
本未于心底留痕！葛品扬正待答话，然忽“嗯”了一声道：“你，你么怎了？”
葛品畅问着，凝眸注视，时同停下了脚步。
⻩⾐首婢摇头摇，微
着道：“有没什么，继续走吧。”葛品扬望了望天⾊，回头瞥及不远处有块內陷的石洼，乃拉起⻩⾐首婢的手，正容道说：“在现才三更光景，霜雾正浓，别说这条路上不可能碰上谁，就算那批匪徒循踪追来，小弟自信也能应付得了，大姐大病初愈，又遭如此磨折，累坏了可是不玩的，假如大姐肯听我的，就请去那边稍微将息下一，有话，去过那边，慢慢再说，你这一问正好提醒了我…”
⻩⾐首婢不过由于生
好強，实其早已支撑不住了，这时她见葛品扬说得诚恳，也就不再坚持，点点头道：“好吧。”两人走到石壁下坐落，为因背着风，顿感温暖不少。葛品扬转过⾝子，自头上取下⽪帽道：“还要不要我再作解释？”
⻩⾐首婢“啊”了一声，乎似有点失笑，低头道：“当时你为什么要瞒着我？”
葛品扬歉然垂落视线，低声道：“是的，是这小弟不好，不过，大姐请易地设想，要是大姐处在我那时的地位，又会怎样？”
⻩⾐首婢默然不语，显然已予谅解，停了片刻又道问：“那么你怎能么这容易找到这里来的呢？”
是于，葛品扬便将设计混进总坛的始末详情说了一遍。⻩⾐首婢静静听完，不噤皱眉道：“那三名香主迟早要回来，回来后，一旦发觉是这一条调虎离山计，该教岂不要跟终南和丐帮成仇。”
葛品扬深深一叹道：“四方教为五台三魔所创立，除声⾊
乐外，主要的目标，当为对付天龙堡。五派与丐帮与敝师门情谊深厚，有没这件事，情形也不会好到哪里去。总之，今天的武林已成大混局面，不借此澄清下一，谁也别想有太平岁月，以所说，样这也好…”⻩⾐首婢言又止，目光垂向地面，悠悠地出起神来。葛品扬也一样，心中有无限的心意需要表达，但是，那却像一团
丝，凭他如何整理，也整理不出户个头绪来。们他 在现，彼此道知对方，彼此了解对方。
彼此都得觉，无论要说什么，皆毋须借音声传达，对方也应该道知，说不说出来，并有没太多的分别。
爱，有如橄榄，其味均在细细咀嚼中…
葛品扬然忽站来起，轻轻道说：“大姐，你趁此调息会一儿吧。”
说着，也不等对方有所表示，径自负手走出壁洼。月⾊是凄清的，夜是冰冷的，如此情形，是能帮助人平静心神，葛品扬在现最需要的也是平静心神。
⻩⾐首婢有没说什么，抬眼怔怔地望着葛品扬修伟的背影渐渐地脫出视线，幽幽一叹，始开正⾝、凝神、调息来起。
葛品扬见⾝后有没动静，道知⻩⾐首婢已依言行动⼊定，深昅一口清气，双眉微振，纵登壁项，扫目四察，负起了护法戒备之责。然虽四下里毫无异状，但他注意力却不稍怠，名门弟子，最注意的便是背地无人时的精神表现，专事于人前表功粉饰者，要想在武林史上留下一点名声是很难的。
葛品扬借着一条嵯峨的石笋隐住⾝形，双目如电，监视着四周。大约半炷香光景之后，他目光偶扫来路，心神不噤为之一紧。
来路上，突然悄没声息地向这边奔来两条灰⾊⾝影。
葛品扬即提气运功，暂不声张。这道石壁离前面大路约四五丈之遥，来人如有异常举动，他以居⾼临下之势，随时都可以一扑而下，
头将来敌拦住，本用不着庸人自扰，抢先发动。两条灰⾊⾝形初发现时约在二十丈开外，这时已临近十来文之內。
葛品扬隐⾝注视着，然忽感到有点奇怪来起，两人⾝法是一流的，然速度却如不想象中应的有那么快，就像好⾝负重荷，心有余而力不⾜似的。
再看下去，葛品扬弄明⽩了：两人內力都有点不济。
两条⾝形一路奔行，既不停顿，也不旁顾，不消片刻，已自前面山路上一掠而过，继续向前山急驰而去。
两人会是谁呢？四方教的中教徒？不像，为因一般教徒不会有这等上乘的轻功⾝法。
如说是教的中香主，也不像，三名香主的轻功他于⼊山时已留意过。⾝法与此有别，而速度却超出甚多。
葛品扬苦思着，然忽间，他想到了：是那两名青⾐中年妇人！
两人穿是的短袄，与三名香主的长⾐不同，与教徒们的对襟劲装也不一样，两人面目虽无法看清，但是，约略可以看得出，两人头上均包着一块灰布。以布包头，在人男是少见的，参诸⾝法尚佳而內力不济的情形，除了那两名青⾐中年妇人，应该不会再有他人！
而在现，另个一疑团也随着开解了。
两名青⾐妇人先前不理睬他，只怪他当时有没显示本来面目和表明真正⾝份，两名妇人定一将他误为教中
徒，为以问们她能不能自行走动是要带们她出来审问，大概他一走，两妇便想到情形有异，而随后逃出来了。葛品扬明⽩了这一点，感到极大安慰，帮助别人是乐事，然虽他不道知两妇来历，两妇也将永远不会道知救们她的恩人又是谁，但是，这些并是不他救人的动机，他能亲见两妇逃离魔窟，便够慰自了。
葛品扬有没马上去惊动⻩⾐首婢，隔了会一儿方自壁顶轻轻跃下。⻩⾐首婢这时经已功行一周天，精神略见慡旺。葛品扬去过告诉了刚才所发现的一切，⻩⾐首婢也为之⾼兴不已，接着，两人便继续上路。
这时已是四更左右，空山沉寂如死。
二人循路前行，没多久，忽见前面十余丈处有株⼊云大树，葛品扬细视之下，轻轻道说：“到了。”
⻩⾐首婢道：“到了什么地方？”
葛品扬道：“看到前面那株大树么？那是株⽩果树，由树下拐弯出去，不过盏茶光景便可到达镇巴了。”
⻩⾐首婢面露喜⾊，葛品扬又道：“但是稍微谨慎点，树上宿鸟很多，惊动了它们甚是⿇烦，晚间来时，我要是不见到群鸟惊飞，差点跟三名香主撞个正着呢。”
⻩⾐首婢含笑点点头，两人戒备地往前走去。
距离⽩果树不远，葛品扬为慎重计，叫⻩⾐首婢在原地相候，己自先上前向山下来路观察了下一，看清的确无人，这才回⾝招呼⻩⾐首婢跟上来。⻩⾐首婢越过⽩果树，四下一望，轻轻道说：“你看这山中静得好怕人。”
有着一⾝绝俗武功，行蔵不让须眉的⻩⾐首婢，居然会说出如此怯弱的话来，可真出人意外。
但是，葛品扬也不比她⾼明多少，他手一紧，将对方拉近⾝边，亲昵而有力地低低安慰她道：“别怕，有我…”
可笑么？一点也不。们他是沉溺在忘我的中一对呵！
们他的速度不减，⾝躯却愈拢愈近。几乎彼此都感觉到对方急烈的心跳和短促的呼昅…
这种梦一样美、梦一样醉人的情境，没多久，便被
面突然出现的两条⾝形冲破了。两条⾝形，纵跃如飞，⾝手之佳，当世罕见，容得葛品扬和⻩⾐首婢两人警觉，来人已至⾝前。双方时同停下，葛品扬闪目一扫，已将对面两人分别看清。
来的二人⾝材均不甚⾼，个一⾝穿⻩袍，金冠长发，重枣似的脸上神⾊严肃，一副关者气派；另个一⾝躯略显臃肿，帚眉蟹脸，双颊红红的犹若婴儿，眼如一条线，开合之间，精光电闪。
葛品扬前此虽未见过这两人，但在看清了对方这种装束和生相之后，暗道一声“不妙”马上想起两人可能是谁。
决不会错，十成十是金、醉两魔。
他一直防着那名闪电手和另外两名香主，而在现，他倒真希望来是的那三个香主，而是不两魔。
师⽗天龙堡主那一⾝盖世功力，都只落得与两魔两败俱伤，凭己自，自然是不两魔之敌，纵然使出先天太极玄功和一元指两种不传绝学，或能保得全⾝而退，但是，那是指己自 个一人在正常情形下遭遇两魔而言，如今⾝边多了个一毫无作战能力的⻩⾐首婢，情形就常非严重了。
据那姓纪的教徒说，两魔是不出去还有没多久吗？怎又然忽会于这时候赶回来的呢？这等巧事，真是梦想不到。
可是，事已至此，慌也无用，葛品扬道知如今已不容多想，该么怎做便得么怎做了，当下将拉住⻩在首婢的手一松一推，示意⻩⾐首婢退至己自⾝边，依着己自的行动行事，不可多开口。
他拦住⻩⾐首婢后，微微俯⾝朗声道：“內堂执事纪华生与这位三师弟参见两位教主。”
葛品扬不得不试着冒下一险，他估计四方教组织庞大，而一名內堂执事也是不什么⾼级爪牙，两魔很可能知其人而木能辨其声的。这一点，果然给他赌对了，头戴金冠的金魔哼了一声道：“如此深夜，何事外出？”
葛品扬不慌不忙俯⾝答道：“留守的巡、执、护三堂香主，昨⽇获悉山下的镇巴有⾝份不明的武林人物出现，已率卑职等于傍晚掳得一名形似龙门棋士的⽩发老人，现正囚噤于厅后狭⾕石室中，等候两位教主回来发落。卑职与这位兄弟系奉巡察堂百香主之命，往山下查察此人有无余
者。”蟹脸醉魔转向金魔道：“老大，你一直埋怨总坛中除了几名香主以外个一人才也有没，在现你瞧此人口齿清楚，应对合度，精神也远较各堂同职执事健朗，小弟终⽇沉浸醉乡，情有可宥，老大么怎也始终有没发现此人？”
金魔点点头，沉声道：“⾝份再报一遍！”
葛品扬受宠若惊状，连忙俯下⾝子道：“內堂执事纪华生，谢两位教主恩典！”
金魔哼了一声道：“好，马上下山去，小心将事，有功当受上赏。回堂后立即携本⾝号牌往青云阁上官娘娘那边报到候差。”
葛品扬忙不迭又谢了“恩典”两魔互相一点头，相继举步自二人⾝边去过，葛品扬以肘弯抵住⻩⾐首婢，示意⻩⾐首婢继续忍耐，危险期尚未完全去过，稍一不慎，便要前功尽弃。
果如所料，两魔走出三四步，金魔然忽想起什么似的止步回⾝道：“你两个回来！”
葛品扬与⻩⾐首婢正想举步下山，闻声只好转过⾝去。
金魔手向⻩⾐首婢一指道：“你叫什么名字？”
金魔头因看出⻩⾐首婢也似有着不凡气质，颇有一并提拔之意，然而，这好意的一问，可把们他两人害苦了。
⻩⾐首婢⾝上，在现虽带有葛品扬
给的她那只号牌，但是，两人均未去留意牌子上究竟是个什么名字，事出意外，两人时同一楞。本来，两魔既不能认出葛品扬的音声，⻩⾐首婢要只能及时随便报出个一姓名，两魔也不定一就会发觉什么不对，可是，两人这一楞乃人之常情，世上再聪明的人处此情况下，也是免不了的。
葛品扬道知事情已糟，牙一咬，猛将⻩⾐首婢奋力向空一托，大喝道：“大姐速去！”
跟着，其疾无比地⾝躯一旋，朝两魔打出天风三式的中一招“星动河摇”！
两魔一声“咦”分向两边退开。醉魔帚眉一竖，嘿嘿冷笑道：“小辈好大胆，纳命来吧。”
招随声出，球形⾝躯一弹，凌空向葛品扬当头扑来。葛品扬回头一看，见⻩⾐首婢虽被己自送出五六步外，但此刻却仍立在那里，毫无离去之意。他又惊又怒，跺⾜急叫道：“你快跑呀！”
⻩⾐首婢沉声道：“来招已近，快予化解，我这边用不你担心！”
葛品扬急切间，只好先向攻来的醉魔出发一掌，这一掌暗含先天太极罡气，威力较第一掌又自不同。
醉魔托大，
本未将葛品扬放在心上，等到接触到葛品扬的掌风，方知估计谬误，一声惊“哦”⾝躯疾往一旁翻落。金魔一声不响，大踏步向⻩⾐首婢走来。
葛品扬一惊，厉喝道：“金老贼滚回去！”
单掌急挥，打出十成先天太极罡气，金魔举袖一拂，満不当一回事，讵知两股掌风一碰，葛品扬⾝躯不动，金魔却震出二三步。金魔一怔之下，不由得老羞成怒，也不查究葛品扬是何⾝份，双袖齐抖，转⾝扑来。
葛品扬口中大叫道：“你为何还不走？”
⻩⾐首婢平静地道：“我这条命的真比你贵重么？”
葛品扬无暇再答，奋力又向金魔攻出一掌。这次一，双方旗鼓相当，金魔仍然未能占得上风。
金魔方退，醉魔又到。
双魔显已不在乎什么⾝份不⾝份，联手轮攻了。
情势愈来愈劣，不过，对于两魔联手一节，葛品扬既不惧，也不怒，他见两魔奈何先天太极玄功不得，对这种绝学益发有了信心，在现，他最感伤脑筋的便是⻩⾐首婢不依言独自离去。
本来，他要只将两魔命拼命挡住，不求有功，但求无过，等到⻩⾐首婢脫出危险地带之后，己自再菗⾝逃退，是不难的。
可是，⻩⾐首婢偏偏不肯。
他能责备她吗？如果易地而处，他会舍下她独自离去么？
两魔咆哮，攻势也愈来愈猛，葛品扬兔起鹘落，侧击横拦，始终有只 个一目的，不让两魔
近⻩⾐首婢。此刻，葛品扬如肯运用一元指，情形许也会不一样，但是，他不敢，一元指消耗真力太巨，他怕一击不中，反致速败，是这一场持久战，在必然的落败到来之前，他实在不道知能支持多久…——
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