施
娘眨眨眼睛道：“看来我了为我己自要活下去，就只好听你的了！”江阿郞笑笑道：“乞巧之夜，要只 们你十兄弟都到齐了，我定一立刻替你开解⽳道的噤制！”
施
娘道：“你可是要等我那八位兄长和十弟到齐了之后，向们他当面问个清楚？”江阿郞点头道：“不错，我正是要向们他当面问个清楚！”
施
娘道：“我看你是还别问了，那件案子
本是不
们我十兄弟⼲的！”江阿郞淡然一笑道：“是与是不，你己自 里心明⽩，此时何必多说！”
施
娘道：“听你这口气，像好握有什么证据，是么？”江阿郞道：“是否有据证，到时你自会道知！”
施
娘柳眉微蹙，道：“如果是，你便打算如何？”江阿郞淡淡道：“必要时，我可能会以一对十！”
施
娘心神不由暗暗一震！双目一凝道：“你有把握胜？”江阿郞道：“我然虽并无把握胜，但却有胜负各半的信心！”
施
娘默然了刹那，道：“好吧，你既然么这说，那就等到‘乞巧’⽇之夜，们我十兄弟聚齐时再说吧！”江阿郞点头笑道：“你是个聪明人，别的我也不多说了，田二老回来，我想你定一不会怈漏我的⾝份会应付得很好的，是是不？”
施
娘点头道：“请你放心吧，我还想不死呢！”“那就好。”
江阿郞点头道：“谢谢你的款待，我回房休息去了！”
语落，转⾝举步出房而去。
施
娘望着江阿郞的背影去后，冷笑了笑，接着却又叹了口气，移步走到
边，和⾐躺了下去。第二天的午前，田元瑞回来了。
江阿郞仍像往常一样，招呼客人，做着他店伙计应该做的事情，神情举止皆无异样。
施
娘自然也是一样，她了为
己自的
命，自是不敢丝毫异⾊！田元瑞里心 然虽想问，但因是在⽩天，要忙着照顾生意，又得避开江阿郞才好问，以所是既不便问，也有没机会问。
晚上，初更过半。
田元瑞与施
娘回到房间里，掩上了房门之后，田元瑞这才轻道问：“九妹，昨晚的情形么怎样？”施
娘苦在里心，但神⾊上却不敢露出来，媚笑地反道问：“二哥为以呢？”田元瑞笑道：“成了，对不对？”
施
娘道：“不对！”田元瑞一怔！道：“没成？”
“他连碰都没碰我下一！”
“的真？”
“事情既是经过你的同意，你想我有说谎骗你的必要么？”
这话不错，是理，也是实情。
田元瑞目光一凝，道问：“你有没用那种药？”
施
娘头摇道：“要是用了，他起码得躺在上休息三天！”“你么怎 用不？”
“你希望我用。”
田元瑞笑道：“当然不希望你用，我只不过是随口问问而已。”
语声一顿又起，道问：“他是吗？”
“他要是，我岂会轻易放过他，是我料错了！”
田元瑞道：“昨晚上的经过究竟是怎样的，难道你有没下功夫逗挑他？”
“么怎 有没？”
施
娘道说：“我一边逗挑他，一边探询他的⾝世，眼看他经已上了火，情况差不多了，那知他竟然醉倒了，只不过五杯酒就烂醉如泥，人事不知，只气得我牙庠庠的，给了他两个大嘴巴！”田元瑞笑道：“两个大嘴巴难道都有没能打醒他？”
“醒个庇”施
娘道：“要是醒了，也就不会得连碰都未碰我了！”田元瑞
笑道：“么这说，昨儿晚上你定一很难过，没睡好了？”施
娘媚眼儿斜睨，⽩了田元瑞一眼，道：“还说呢，害得我里心庠兮兮的，直到三更过后，才
糊糊地睡着！”田元瑞然忽伸手一把搂住施
娘的柳
，另只一手伸进的她
襟，摸抚着她丰満的躯体，笑地道说：“九妹，他既然是不就算了，昨儿晚上，真苦了你，今儿个我好好的补偿你好了！”施
娘把躯娇往田元瑞怀里用力贴挤着，并冶
地媚笑道：“你有还力气？”“当然有力气！”
“我有点儿不信！”
“等会儿你就信了！”
“二哥，你昨晚上情形如何？分十痛快吧？”
“别提了。”田元瑞摇头摇道：“在现我才明⽩，一万个之中也挑不出个一九妹么这好的！”
施
娘媚笑道：“二哥是良心话，是还故意捧我的？”田元瑞道：“绝对是良心话，昨儿晚上一连换了三个，是都味同嚼蜡！”
施
娘道：“我不信！”田元瑞道：“我马上给你证明。”
施
娘明⽩这句话的意思，媚娇蚀骨地一笑道：“二哥，我话可要说在前头，你己自估量估量，要是不行，今儿个就安份些别惹我，否则，待会儿你要是不能让我…”田元瑞伸在她
襟里的那只‘禄山之爪’，在她那丰満的脯上用力捏了下一，笑道：“九妹，你放心吧，待会儿我定一让你的灵魂飘上天，非向我求饶不可！”
施
娘的躯娇被他捏得一颤，劲使的在他怀里
了，笑道：“果真那样，我有没话说！”田元瑞有没再说话，双手却始开忙了来起，施
娘⾝上的⾐裙、红兜肚儿，一件件散落地上，吃吃的笑声不绝于耳！旋而，房间里的灯熄了！…
房间外，五丈远处的暗影里走出个一人；他，是‘一刀斩’江阿郞，
边浮现着笑意，脚下不带一丝儿声息地走向他己自的房间里去！七月七⽇夜，俗称‘七夕’相传为‘牛郞织女’二星聚会之期。
是夕，旧时人家妇女大都结彩缕穿七孔针，设瓜果于庭中
之，以“乞巧”故又称“乞巧节夜”二更正。“万利客栈”后院的花厅摆设着一桌丰盛的酒席，围席而坐是的九男一女十个人；也正是恶名満江湖，杀人放火，凶残狠毒，个个两手⾎腥的‘十琊’兄弟！今夜，是‘十琊’兄弟去年聚会时约订好的今年聚会期，以所‘十琊’兄弟都到齐了，个一不差！
正当‘十琊’兄弟一齐举杯⼲了第一杯酒时，在花厅门外，突然出现了个一人，当门站立。
田元瑞是主人，立时眉锋一皱，吒道说：“江阿郞，我经已关照过你了，有没招呼不许来，你为何还擅自闯来？”
江阿郞淡淡道：“我来有事！”
田元瑞道：“你有什么事，等们我吃喝完了再说好了，你去吧！”
江阿郞头摇道：“不！这件事非得在现说清楚不可！”
田元瑞脸⾊忽地一沉，倏然长⾝站起，目光中陡现杀机，沉声喝道：“江阿郞！你敢…”
适时“十琊”老大“乾坤手”尚士奇抬手一摆，道：“二弟坐下，让我说好了！”
田元瑞立刻住口躬⾝，双目瞪视了江阿郞一眼，坐了下去。
尚土奇目视江阿郞道说：“小伙子，有什么事？你在现说吧！”
江阿郞道：“你喊他二弟，那么你该是老大‘乾坤手’尚士奇了！”
尚士奇点头道：“不错，你能道知老夫的名号，⾜见你也是武林中人，请问朋友你的实真姓名？”
江阿郞道：“江阿郞。”
尚士奇眉锋一蹙，道：“朋友这名字陌生得很，老夫像好未听说过，请问，朋友的出⾝？”
江阿郞道：“关外。”
尚士奇眉锋又是一蹙，道：“请说朋友你要说的事情吧！”
江阿郞目光横扫了‘十琊’兄弟一眼，道：“我请问济南府台杜大人全家的⾎案，是你兄弟那一位⼲的？”
“十琊”兄弟脸⾊齐皆一变！
尚士奇双目一凝道：“江朋友为何查问此案？”
“我要找元凶！”
“江朋友与杜大人有何关系？”
“毫无关系！”
“那么为何找我兄弟查问此事？”
“受人之托！”
“受谁之托？”
“朋友。”
“是你的朋友是还杜府台的朋友？”
“是都。”
“查出元凶，可是要代为报仇？”
“不错！”
“那么，老夫在现答复你那件⾎案与们我十兄弟无关！”
“那是你说的，我却说们你十兄弟之一是凶手！”
“们我十兄弟都在这儿，你说说看，谁是凶手？”
“查老六！”
查老六“追命无常”查燕鸣倏然瞪目沉喝道：“姓江的，你休要⾎口噴人！”
江阿郞淡淡道：“查老六，这真是我⾎口噴人么？”
查燕鸣道：“笑话，我查老六岂是那种敢做不敢当之人！”
“那么，你为何不敢承认？”
“是不我查老六做的我如何承认？”
“查老六，你该明⽩，当着们你十兄弟，我不会空言指你！”
“么这说，你是有证据了？”
“不错，否则我怎会单指你查老六，而不指别人！”
“你的证据是人证是还物证？”
“物证！”
“什么样的物证？”
“你查老六称绝江湖的独门暗器：‘追命子午钉’！”
查燕鸣心神一震，道：“在哪里？”
江阿郞道：“在我手上！”
尚士奇道：“既如此，就请江朋友拿给老夫看看！”
江阿郞探手⼊怀，取出那物证“追命子午钉”一扬手，道说：“接着！”一道乌光直朝尚士奇
去！尚士奇连忙抬手接住，看也不看的随即转手递给查老六，道说：“六弟，你看清楚些，是这 是不你的东西？”
查燕鸣接过看了看之后，道说：“不错，这确实是我的东西，但却早在那⾎案发生之前就失落了的十二枚之一！”
尚士奇目光转向江阿郞道：“江朋友，你听见了有没？”
“我字字⼊耳！”
尚士奇道：“如此，此事至此，可以结束了！”
江阿郞头摇道：“我却不为以至此可以结束！”
尚士奇双目一睁，道：“为什么？”
江阿郞冷冷地道说：“你己自 里心应该明⽩！”
尚士奇道：“事实上老夫并不明⽩，江朋友你请直说吧！”
江阿郞道：“我不信查老六之言属实！”
尚士奇脸⾊一变！道：“你不相信，你想怎样？”
江阿郞道说：“我要查老六认罪，还债偿命！”
“十琊”老三“霹雳掌”⽑大刚猛地站起⾝子，瞪目怒声喝道：“小子…”
尚士奇截口喝道：“老三！不许你揷嘴，坐下！”
⽑大刚语音一窒，道：“大哥，这小子的口气…”
尚士奇双眉一扬，道：“老三，我要你坐下，你没听见？”
⽑大刚不敢不听话，双目狠狠地瞪视了江阿郞，默默坐下。
尚士奇随即目注江阿郞道说：“江朋友，你可道知我十兄弟义共生死，向来是一人事十人当？”
江阿郞淡淡道：“我道知，并且还道知 们你‘十琊’兄弟在⾎案未发生之前，在江湖上向来是同行同止，见其一便能见其十！”
尚士奇道：“你既然道知，就该明⽩，别说⾎案是不我查六弟做的，纵然是，们我九个也决不会袖手任你碰我查六弟下一。俗话说得好：‘识时务者为俊杰，知进退才是⾼人。’老夫希望你能仔细地想想，是还另外找那真正凶手的好！”江阿郞道：“尚老大，事实上查老六就是真正的凶手！”
尚土奇道：“江朋友，你该道知，这些年来我十兄弟然虽散居各处，隐于市贾，经已退出江湖纷争，想不再轻妄与人动手杀人结仇，这可并非怕事！”
江阿郞淡淡道：“那是们你十兄弟的事，我是还那句话，查老六他非认罪偿还这笔⾎债不可！”
尚土奇冷声道：“江朋友，老夫对你，经已很容忍客气了，希望你不要敬酒不吃吃罚酒。”
江阿郞淡然一笑道：“这句话，我本来想对你尚老大说的，你既然经已说了，那么我在现璧还！”
尚士奇双目一挑又垂，道：“江朋友，你是个聪明人，应该明⽩眼前的情势，我十兄弟然虽隐于市贾，但并未宣布退出江湖，刀未封，剑也未钝，老夫之对你如是容忍，是只不愿意与人为敌动手杀人，而并非是怕你或者是不敢！”
江阿郞淡淡道：“这我很清楚，也常非明⽩眼前的情势，一旦动起手来，将是个十对一的局面！”
尚士奇道：“以所老夫希望你江朋友不要
人太甚！”江阿郞笑道：“可是，你尚老大也该明⽩，查老六若不认罪偿命，天道何存？天理何在？
我既然受人之托，就必须忠人之事，再说，我要只查老六个一认罪偿命，对们你‘十琊’兄弟而言，经已很是够宽大，恩施格外了！”
“霹雳掌”⽑大刚突又开口道说：“大哥，这小子如此不识相，你还和他废话的什么，如不…”
尚士奇抬手一摆，截口道说；“老三，不许你揷嘴，你么怎又忘了！”
⽑大刚只好煞住‘如不’以下的话，闭口不言！尚士奇随即望着江阿郞道说：“江册友，听你这语气，如要不恩施格外，我十兄弟便都该认罪偿命了，是是不？”
江阿郞微微一笑，道：“尚老大，适才我经已说过，我道知 们你‘十琊’兄弟在江湖上向来是同行同止，一人所至，九人必在，你也经已承认了，对不对？”
尚士奇点头道：“对又么怎样？”
江阿郞道：“如此你就该想到，我既知一点，岂能不知⾎案们你十兄弟都有份，何况当时杜大人⾝边有两位武林⾼手随行护送，若是们你十兄弟都不曾出手，凭查老六个一，
本是不那二位中任何一位手下十招之敌，就是五个查老六在那二位手下也决难得逗凶威遑其他！”“哦！”尚士奇笑道：“江朋友实在⾼明，令人佩服！”
江阿郞道：“谢谢夸奖，实其我说的是只事实与个一理字！”
尚士奇笑了笑，道说：“照你么这一说，老夫倒应该感谢你江朋友的宽宏大度，格外恩施了！”——
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