“我至甚连应该不应该战胜小儿⿇痹症都有点怀疑。”说话的人是百货业巨头、百万富翁、慈善家、三郡医院董事尤斯塔斯·斯温。地点是在斯温的图书室。是这斯温的年代已久但气势很大的大厦的中一间，室內的四壁镶着深⾊的橡木护墙板。这座大厦坐落在伯林顿市东沿的占地五十英亩的一座花园里。
“得了，你是不认真地样这讲的，”奥尔登·布朗轻声说地。这位董事长说着，向在座的两位妇女笑了笑。一位是他己自的夫人阿美莉亚，一位是斯温的女儿丹尼丝·匡茨。
肯特·欧唐奈接过脚步很轻的个一仆役送过来的法国⽩兰地，轻轻地啜了一口，把⾝体往后一仰，靠在们他饭后走进这间屋子时他己自选择的这个大⽪椅子背上。他得觉 们他 佛仿处⾝在中世纪场面中。他环顾了下一这间灯光柔和的屋子，墙壁周围摆着一直顶到木制天花板的⾼大书橱，里边是一层层的⽪面书籍，屋里是都一⾊沉重的黑橡木家具，深深的壁炉里摆着大块木材，这温暖的七月天当然用不把它点燃，但是仍然样这准备着，一旦需要，只须仆役的火把一引就着。欧唐奈对面坐着是的房主人斯温，他坐是的 个一长背厚扶手宝座式的椅子，另外同样的四把椅子摆成半圆形，象王朝里边的公卿座位似的簇拥着这位商业巨子。
“我是认真讲的，”斯温放下了他的一杯⽩兰地，探着⾝子阐明他的观点。“我承认，要只给我见看 个一腿上带着矫形支撑的孩子，我马上会掏
包的。但是我说的是不具体例子，而是全局。事实是：们我勤勤恳恳做的正是一种使人类⽇益孱弱的事情。这一点是谁也反驳不了的。”是这老生常谈了。欧唐奈很客气地问：“那么你是主张停止医学研究，把们我的知识和技术冻结来起，不再和疾病斗争了？”“你做不到，”斯温说。“你做不到这个，就和你阻止不了加大拉的猪①从山崖上跳下去一样。”
①加大拉的猪：加大拉是《圣经》中地名。见《新约圣经·马太福音》第八章第二十八——三十二节，记述耶稣驱鬼进⼊猪群，猪群闯下山崖，投在海里淹死的故事。
欧唐奈笑了。“这个比喻我看不定一恰当。可是既然如此，为什么还要提出来争论呢？”
“为什么？”斯温用拳头捶了下一扶手。“为因 然虽你无法力挽狂澜，起码还可以发发牢
。”“噢，”欧唐奈有点不大想再接着讨论这个问题了。再说，这对和斯温搞好关系可能不利，无论从他己自 是还从布朗的角度都有没好处。而况们他今天就是了为和斯温搞好关系才来的啊。他看看屋里的人。阿美莉亚·布朗和他一对眼神，笑了下一。他为因去过董事长家里几次，和这位董事长夫人很
。她很悉她丈夫的社
活动，也很了解医院的政治活动。斯温的女儿丹尼丝·匡茨正微倾着上半⾝，在聚精会神地听着。
吃晚饭的时候，欧唐奈有好几次不自觉地向匡茨夫人那边望去过。他得觉这位夫人么怎也不象是坐在席首的那位冷峻倔強的大亨的女儿。斯温经已七十八岁了，还带着一种強悍狡黠的
格，这种格是几经商业竞争的大风大浪培养出来的。有时候他倚老卖老地向他请来的客人抛出些不好听的话，可是欧唐奈怀疑在大多数情况下，他不过是故意用矫情的办法来引起辩论。欧唐奈心想：这个老头子这个年纪了，童心未退，还爱挑起一场战斗，即使只不过是口头上的你来我往也好。他直觉地感到斯温是在故意过甚其词地来攻击医务工作，就目前这个问题讲，只不过存心耍赖而已。
据欧唐奈的暗地观察，这老头子的脾气很可能是他患有痛风病或者风
病的因素造成的。和他形成对照是的他的女儿。丹尼丝·斯温很文雅，音声很柔和。她有办法在他⽗亲说带刺的话时，接过来添上几个字，把话遮掩去过。她长得也很漂亮，在欧唐奈看来，那是四十来岁女人的一种徐娘风韵。估计她是看尤斯塔斯·斯温来的。由于斯温的
子很多年前以就去世了，她可能常到伯林顿来照看下一⽗亲。欧唐奈从谈话中得知丹尼丝·匡茨大部分时间住在纽约，曾经提到几次的她孩子们，可是有没提丈夫。他的印象是，她是不和丈夫分居，就是离婚了。欧唐奈暗自把丹尼丝·匡茨和露西·葛兰杰比较了下一。这两个女人区别太大了。露西有己自的专长，在医务界很能应付裕如，和象他样这的人相处，有共同语言，有知音之趣。而丹尼丝·匡茨则是一位有钱有闲的人。肯定是社
场上的知名人士，不过，他感觉到，这个人是会给人安排出个一温暖、宁静的家庭的。欧唐奈不清楚到底哪一种女人给人男带来的好处大：是个一和他的职业接近的人好呢，是还和本行无关，在⽇常工作之外能带来其他乐趣的人好呢？他的思路被丹尼丝的话打断了。她探着⾝对欧唐奈说：“你不会么这容易就认输了，欧唐奈大夫。请不要让我⽗亲溜掉吧。”老头子哼了一声说：“没什么可溜的。这一点分十清楚，长久以来自然平衡限制着人口的过剩。出生率太⾼就会发生饥荒来加以扼制。”奥尔登·布朗揷进来说：“肯定有些饥饿是政治问题，并不是总自然力的作用。”
“我同意是有一些样这的情况，”斯温挥着手说。“但是弱者被淘汰是有没什么政治
的。”“你是说弱者是还说那些不幸的人？”欧唐奈心想，你要辩我就奉陪你次一吧。
“就是我刚才说的那句话——弱者，”老头子的话锋芒毕露，但欧唐奈感到，他非得样这才能过瘾。“发生鼠疫或传染病的时候，弱者死光，強者生存。其他病症也一样；维持住个一⽔准——自然的⽔准。正为因如此，強者可以延续生命，传宗接代。”
“你的真 为以人类是那么退化了吗，尤斯塔斯？”阿美莉亚·布朗笑着道问。欧唐奈心想，她也道知老头子很愿意有人接他的话碴。
“们我 在正走向退化的道路，”老头子回答她。“至少在西方世界是样这的。们我在维持着大批的残废人、弱者、病人的生命。们我在增加社会的负担，非生产者——有没能力的人，不能为共公利益做出贡献的人。你说——给无法治愈的病人办疗养院有什么用处？我告诉你吧，今天医务界是在维持那些应该听任其死去的人的生命。们我帮助们他活下去，让们他繁殖后代，把们他的缺陷传给们他的子孙。”欧唐奈提醒他说：“关于疾病和遗传的关系的问题，目前距离搞清楚还差得远呢。”
“所谓強，除去指⾝体強壮之外，也指头脑健全。”斯温反驳道。“孩子是不能接受⽗⺟的头脑物质的遗传吗？们他的缺陷不也是能传下来吗？”
“并不都能遗传。”在现是这个大老板和欧唐奈对上了。别人都在椅子背上一靠，听着这场对口戏。
“可是有很多时候是遗传的，是不吗？”
欧唐奈笑了。“有些证据说明是样这的，是的。”斯温哼了一声说：“这就是们我有么这多精神病院的原因，那么多病人，那么多跑到精神病医生那里看病的人。”
“那倒不定一。也可能是们我对精神方面的健康情况更关心了，才有那么多精神病院。”斯温仿效他的口气说：“也可能是们我在繁殖更多的弱者，弱者！”老头子几乎是嚷出来那“弱者”两个字的，引起了他一阵咳嗽。欧唐奈心想，我得悠着点劲，他可能有⾼⾎庒。
就好象欧唐奈经已把这话说出来了一样，尤斯塔斯·斯温冲他瞪瞪眼，喝了一口⽩兰地。然后，象发狠似的，对他说：“别让着我，年青的医生朋友。我能对付得了你的一切雄辩，绰绰有余。”欧唐奈决定他可以继续说下去，但是还放温和一点。他心平气和说地：“我得觉你忽略了一件事，斯温先生。你说疾病是自然节制。但是很多疾病并是不由于自然规律而引起的。它们是人己自创造的环境造成的。不讲卫生、缺乏保健、贫民窟、空气污染——这都是不自然的东西；这些是都人己自造成的。”
“那是进化的一部分，进化是自然的一部分。加在起一 是还自然平衡。”欧唐奈佩服这老头子的不能轻易动摇的倔強
格。但是他看出对方论点的漏洞了。是于说：“如果你说的对，那么医疗也是自然平衡的一部分。”斯温反问：“这话从何说起呢？”
“为因医疗也是演化的一部分呀。”尽管他是好心好意，但他发现己自的音声不由得也变得尖锐来起了。“为因人每改变下一环境他也就时同给医务工作提出应该面对和解决的新课题。这些课题们我 是总不能全部解决的。医学总会落后一步，们我刚解决了个一课题，前边马上会出现另个一新的课题。”
“但你说是的医学方面的问题，是不自然。”斯温眼里含着一丝嘲弄的眼光。“如果让自然自行其是，它在问题有没出现前以就把它解决了——物竞天择，适者生存。”
“你错了，我可以告诉你为什么。”欧唐奈经已顾不了己自的措词究竟如何了。他是只 得觉必须向己自、向别人表达出这个意思来。“医学有只 个一真正问题，从来如此，今后也是还如此。这就是使个人能够生存下去。”他停顿了下一。“生存下去是自然的最老的法则。”
“说得真好！”阿美莉亚·布朗拍了下一手。可是欧唐奈还没完说。
“此因 们我曾经努力消灭小儿⿇痹症，斯温先生，有还鼠疫，天花，斑疹伤寒和梅毒。此因 们我还在继续努力消灭癌症、结核病以及其他病症。此因 们我建立了你所说的那些疗养院、不治之症的疗养所等等。此因 们我 量尽把人保存下来——所的有人，既包括強者，也包括弱者。为因所有一切加来起就是个一目标——生存下去。这就是医务工作的目标，唯一可能的目标。”这当儿他曾经期待斯温象刚才那样来起反驳他所说的这些话，可是那老头子没言语。他看了看他的女儿。“给欧唐奈大夫再倒点⽩兰地，丹尼丝。”欧唐奈把杯子端来起让她给斟上。她⾐服出发一种柔软的窸窣声，当她冲他俯下
⾝时，他闻到一股子淡淡的
人的香气。在刹那之间他有一种象年青小伙子那样的荒唐的冲动，想伸出手摸摸她那柔软的黑发。在他把这种冲动按捺下去的时候，她又回到了她⽗亲的⾝边。她给老头子的杯子也斟上酒，道问：“如果你真象你说的那样，有那样的看法，爸爸，那又为什么去参加个一医院的董事会呢？”尤斯塔斯·斯温咯咯一笑。“我留在董事会里主要是为因奥尔登们他希望我别改变我的遗嘱。”他看了一眼奥尔登·布朗。“们他估计反正时间也不会太长了。”
“你这话可屈了朋友们的心了，”布朗道。他是半开玩笑、半认真说地的。
“你不说真心话。”老头子又得意来起。他说：“你刚才问了我个一问题，丹尼丝。好，我回答这个问题。我参加医院董事会，为因我是个一讲究实际的人。世界是样这的，我改变不了，尽管我看出它的⽑病了。但是象我样这的人是个平衡力量。啊，我道知 们你有些人么怎想——说我是个阻力。”
奥尔登·布朗马上揷话：“谁么这说来着？”
“用不着说出来。”斯温向董事长投过个一半开心似的调⽪的眼⾊。“一切活动都需要按上个一刹车的闸。我就是这个闸，一种稳定力。一旦我不在了，你和你的朋友们可能还得另外再找个一。”
“你净胡说八道，尤斯塔斯。你也把你己自的动机给蹋糟了，”奥尔登·布朗显然决定也把话直说出来了。他接着讲道：“你给伯林顿市做的好事不比谁少。”老头子好象缩在椅子里边了。他嘟囔着说：“谁真道知 己自的动机到底是什么？”然后，他把眼睛一抬，说：“我估计你是希望我给扩建新楼捐笔大款子吧。”奥尔登·布朗稳稳当当说地：“坦⽩讲，们我希望你象往常那样愿意慷慨解囊。”出人意外地，尤斯塔斯·斯温和气说地：“我估计二十五万美元可以过得去了吧。”欧唐奈听见奥尔登·布朗倒昅了一口气。这笔数字是很可观的，比们他原来最乐观的设想也多得多了。
布朗说：“我不会作假，尤斯塔斯。坦⽩讲，我有点受宠若惊了。”
“用不着。”老头子停顿下一，转动着他里手那支⽩兰地杯脚。“我还有没决定哪，可是我一直在考虑着。过一两个星期再告诉你。”他突然转向欧唐奈说：“你下棋吗？”欧唐奈摇头摇。“在大学时候下，后以不下了。”
“⽪尔逊大夫我和常在一块下棋，”他面对着欧唐奈说。“你当然认识约瑟夫·⽪尔逊。”
“是的，很
。”“我和⽪尔逊大夫相识多年了，”斯温说“在三郡医院內外们我都有来往。”他说得很慢，有点象拿着腔调讲的。这话是是不暗含着有警告的意思？说不准。
斯温接着讲：“依我看，⽪尔逊大夫是医院里最好的、最称职的大夫之一。我希望今后许多年能继续让他当他的科主任。我完全尊重他的能力和判断。”欧唐奈心想：得，开诚布公了：向董事长和医管会主席提出的后最通牒。
斯温说的许多话就等于么这一句话：如果们你要二十五万美元，们你就别碰约瑟夫·⽪尔逊！
晚些时候，布朗、阿美莉亚和欧唐奈起一坐在布朗的林肯牌两用轿车①的前座穿过市区。始开谁都没说话，来后阿美莉亚说：“你得觉他那话当真吗——二十五万？”
①两用轿车，可以改为敞篷车的轿车。
她丈夫回答说：“他完全有么这大的力量，如果他想捐这笔钱的话。”欧唐奈道问：“你大概听见他打的招呼了？”
“是的，”布朗平静地回答。他没加什么修饰，也没打算接这个话碴。
欧唐奈心想：谢谢你的好意。他道知 是这他的问题，并是不董事长的事。
车子把他送到他的公寓门口。在互道晚安的时候，阿美莉亚找补了几句话：“噢，跟你说，肯特。丹尼丝和她丈夫分居，但有没离婚。我估计有点家庭问题，可是们我没谈过。她有两个孩子上中学。她今年三十九。”奥尔登·布朗问她：“跟他说这些⼲什么？”阿美莉亚笑了。“为因他想道知嘛。”她碰了下一她丈夫的手臂，说：“你永远变不成女人，亲爱的。给你动个变
手术，你也变不成女人。”欧唐奈着看那辆林肯牌开走，纳闷她么怎
道知他的心事。许也她听见他和丹尼丝·匡茨告别的话了。他很礼貌说地希望再和她见面，她答道：“我带着孩子住在纽约。下次你到那边去的时候，请来找我好吗？”在现欧唐奈琢磨着，个一星期前以，他曾经决定不去参加下月在纽约举行的外科讨论会了，如今看来，去一趟纽约倒也是可以的。突然他想起了露西·葛兰杰，顿时烦躁地认为己自有些不忠实的感情。
当他从便道走向门口时，个一 音声打断了他的思路：“晚安，欧唐奈大夫。”抬头一着，是外科住院医师塞登斯。他带着个一漂亮的黑发女郞，脸很
，可能是护校的学员，象是那个年纪的人。他冲他俩笑了笑，说了句“晚安”就用己自的钥匙打开玻璃门，走进电梯。费雯说：“他象有什么心事似的。”塞登斯兴⾼采烈地答道：“我看不见得，你爬到他那个地位，什么发愁的事都没了。”节目看完了，在现 们他正往医院走着。那是很好的节目，通俗而热闹的歌舞演出，他俩笑了多少回，拉着手，有那么两次迈克把手放在费雯的椅背上，溜下来一点，用手指摸抚了的她肩头，她有没任何不愿意的表示。
在看戏之前，两人在饭店里吃饭的时候，谈了些们他 己自的事。费雯问过迈克要当外科医生的想法，他则问了她为什么要当护士。
“我也不道知该么怎说，迈克，”她答道。“我只记得我从小就想当护士。”她告诉迈克说，开头的她⽗⺟曾经反对过，后以 道知她很坚决，就不再反对了。“我想可能是我想为我己自找点什么事做，而护士是我最想做的事。”塞登斯问她：“你在现还那样想吗？”
“是的，还那样想，”她说。“噢，也是一阵一阵的。当你很疲倦的时候，见过了医院的一些杂七杂八的事情的时候，你在想家的时候——有时你会想到值不值得呢？是是不可以⼲些轻巧的工作呢？我想谁都曾经样这想过的。可是在大多数情况下我是相当坚定的。”她笑了笑又说：“我是个很坚决的人，迈克，我决心当个护士。”他心中暗想：对，你是很坚决的，这点我相信。在她讲话的时候他暗自观察她。他感到她有一股內在的力量——在她那乎似很温柔的女
的外形之中隐蔵着个一坚強的格。象几天前以一样，塞登斯又得觉
己自动了感情，他马上又警告己自：不要给情网套住！要记牢，你的感觉基本上是理生现象。快到夜午了，费雯经已在晚归假单上签了名，用不着赶忙回去。有些从制度严格的护校里出来的老护士得觉如今给护校女生学的自由太多了。可是实际上很少有人提出什么指责。
迈克碰了碰的她胳臂。“咱们到花园转转。”费雯笑了。“我听见过这句老词儿。”可是当他引她到门口进花园时，她有没拒绝。在黑暗之中她看得出两旁的⽩杨树，脚下是柔软的青草。
“我搜集了不少的老词儿，是这我的专长之一。”他拉起了的她手。“你还想听吗？”
“有还什么？说个一。”尽管她很自信，在现 音声却有一点发颤。
“象这个。”迈克站住脚，两手捧着的她肩，扭过的她⾝体。然后他吻了的她嘴
。费雯感到的她心脏跳得更快了，可是她里心还能分析，是到此为止呢，是还接着发展下去呢？她很清楚，如果她不有所表示，后以再想刹住就不太容易了。
费雯经已感到她喜
迈克·塞登斯，并且相信她会越来越喜他的。他长得不错，他俩都年青。她感到心中
火在燃烧。他俩又互相吻亲，她也用力吻起他来。迈克把她搂得更紧了，他的手在摸抚着的她背，把她拉近一点。他俩⾝体的接触，使她魂销、使她神魂飘
。在现，象另有一副头脑在告诉她，该是推开他的时候了，可是她想，再多待会一儿；更多待会一儿！然后，突然她感到这象是从周围的事情解脫出来的一种休息。她闭上眼体味着这温暖和温柔的时刻；去过这几个月，样这的时刻太少了。自从来到三郡医院，她一直在控制着己自，用自我纪律规范着己自，庒抑着情绪，呑咽着眼泪。当你还年青，有没经验，有点害怕的时候，样这做是不容易的。
经历了那么多事情；病房值班、病痛、死亡、尸体解剖这些怕人的场面，都有没把精神紧张的庒力释放出来的全安阀门。个一护士，即使是个实习护士，也要看到那么多痛苦的场面，贡献出那么多的照顾和同情给那些病人。在这种情况下，给己自抓住一些存温的时光能说不对吗？在迈克搂住的她时候，顷刻间她又象感到了如同小时候跑到⺟亲的怀抱里所感到的那种安宁和快慰了。迈克在现把搂的她手松下来些，轻轻地推开一点，对她说：“你很美。”她
动地把脸埋在他的肩窝里。然后他用只一手抬起的她下巴，们他的嘴又相接在起一了。她感到他的手在的她⾐服外边轻轻拂过的她
脯。她全⾝都发狂地、不可控制地涨起一股爱和被爱的嘲。他的手摸到的她⾐服领口，那是用子⺟扣在前面扣住的，他在摸索着开解。她挣扎着，
着气说：“不，迈克，请不要样这！”但是她这些话连她己自都说服不了。她正紧紧地搂着他。在现他把的她⾐服开解了一些。“亲爱的，亲爱的费雯。”她从他那接不上气的耳语声中听出来他也和她一样的
动。女人特的有警觉在提醒她了。“这里不行，迈克。有人。”
“咱们穿进树林去。”他拉着的她手，他俩挨着⾝子走着。她感到
动得浑⾝在发抖，一种不知会是么怎样的奇异感觉。她不顾任何后果了，那都好象没什么要紧。迈克是个医生，他会懂得应该么怎小心的。们他来到被树林和灌木丛环抱的一小块空地。迈克又吻了她，她也
情地吻着他，她心想就在这里的真事情要发生了。费雯是不处女；她在中学时就是不了，大学一年级又发生过另次一事情，但那两次经验都没使她満意。她道知这次会的。“快点，迈克，你快点。”她得觉她己自的
情感染了他。“到这边，亲爱的，”他说，他俩走到空地的一边。
突然她感觉下一巨痛。疼得常非厉害，一时分辨不出是哪里在疼，过了这下一，才觉出是左膝，不由得“哎哟”一声叫了出来。
“么怎了，费雯，么怎了？”迈克转⾝道问。她看出他下一子蒙住了，不知发生了什么事。她想：可能他会为以我在装相骗他。女孩子有时耍这种花招好脫⾝。
一阵子巨痛去过一些了，可是余痛仍然象波浪似地袭过来。她说：“迈克，恐怕是我的膝盖。能找个坐的地方吗？”她又疼得抖了下一。
“费雯，”他说。“你用不着装着玩，你想回医院就告诉我，我会送你回去的。”
“请你相信我，迈克。”她拉住他的胳臂。“是我的膝盖。疼得要命。我得坐下。”
“这边来。”她听得出来他还在疑心，可是是还把她带到树林外边，走向花园的长坐椅。
她休息了会一儿。费雯说：“对不起，我是不故意的。”他有些不大相信地问：“的真吗？”她拉着他的手。“迈克——在那里边，我和你一样要的。来后…”又痛来起了。
他说：“我很遗憾，费雯。我为以…”她说：“我道知，的真 是不的。”
“好吧，告诉我是么怎了。”他在现是医生了。刚才那阵子事他经已忘了。
“是我的膝盖在疼。然忽疼来起——疼得要命。”
“让我看看，”他在她面前蹲了下来。“哪个一膝盖？”她拉开裙子指着左膝。他仔细摸着，他的手轻轻地移动着。这时候迈克·塞登斯经已把几分钟前以他曾经想和她发生关系的事抛在脑后了。他在现完全是从医学、诊断的角度考虑问题了。他的脑子按照他所学得的那一套方法在考虑有几种病症的可能
。他得觉费雯的尼龙袜丝碍事。“把你的袜子卷下去，费雯。”她照做了。他的手指又在膝头摸抚着。
着看他，她里心想，他会成为个一好大夫的，人们会找他帮助，而他会很和蔼地量尽帮助病人的。她在想如果和他永远在起一将会如何。做为个一护士，她可以帮他做许多事，她会了解他的工作的。她对己自说：这是都胡思
想，们我彼此还不大了解呢。突然又疼来起了，她直闭眼。迈克道问：“前以疼过吗？”她顿时间想到这种尴尬局面，噗哧下一笑了。“么怎了，费雯，”迈克又胡涂了。
“我在想，一分钟前以…可在现你又成了个大夫了。”
“听着，姑娘。”他很认真：“你前以疼过吗？”她说：“就疼过次一，可是有没这次厉害。”
“多久了？”她想了下一，说：“大约个一月前以。”
“你让大夫看过吗？”在现他完全是医生的口气了。
“有没，应该去看吗？”他没说肯定“可能。”又说：“明天你总要去看看的。我想最好去找葛兰杰大夫。”
“迈克，有什么问题吗？”在现她有些害怕的感觉了。
“可能没什么，”他安慰她说。“我摸到一小块隆起的地方，应该有没的。露西·葛兰杰应该能说出个道理来。明天早晨我和她谈。在现我得送你回家了。”原来的情绪去过了，不能再追回来了。他俩都清楚，今天晚上总不会了。
迈克扶她来起。在他把她搂来起的时候，他然忽产生一种想帮助她、保护的她感情。他道问：“你能走路吗？”费雯告诉他说：“可以。在现不疼了。”
“们我就走到门口，”他说：“们我可以从那里叫一辆出租汽车。”迈克看她脸上一副苦相，就打趣说地：“那个病人真差劲。他光送了票，也没寄点汽车费来。” m.HupOxＳ.coM