在柯蒂斯·奥基夫和多多被护送到们他相毗连的套房之后不久，朱利叶斯·“奇开匙”·米尔恩租到了个一单人房间。
奇开匙使用这家饭店在莫桑机场的直线电话（与们我新奥尔良最好的饭店通话，不收费用），在上午十时四十五分打了个电话，问下一早几天从城外预定的房间是否已定妥。电话回答说可以放心，他定的房间已作了安排，如果他尽快进城的话，就可以马上住进房间。
由于奇开匙是只在几分钟前才决定住在圣格雷戈里饭店，他听到这个消息很⾼兴，可是并不感到意外，为因按照事前的计划，他向新奥尔良所的有大饭店都定了房间，对每家饭店各用了个一不同的名字。在圣格雷戈里饭店，他预定房间时用是的“拜伦·米德”这个名字是他从报上挑来的，为因它的合法主人是个中跑马彩票头彩的人。这乎似是个吉兆，而对预兆，奇开匙确实是常非
信的。事实上，有几次预兆乎似是很灵验的。例如，上次一他受审时，在他服罪后，紧接着就有一道
光斜照到法官席上，接下去便宣判——光依然斜照着——宽大判刑三年，而奇开匙本来为以要判五年呢。也是由于吉兆，至甚他在服罪和判决前进行的一连串偷窃活动乎似也很顺手。他之以所能在夜间顺利地潜⼊底特律许多家饭店的房间，并且收获累累，主要——他来后认为——为因所的有房间号码除后最一间外部有“二”这个数字“二”是他的吉祥数字。而在这后最
个一房间里，就是由于有没这个使人放心的数字，当他经已把女主人的现钞和珠宝蔵⼊他的个一特大的轻便大⾐口袋里，正要把的她貂⽪大⾐装进只一小提箱时，那个女主人醒了，尖声叫嚷来起。运气坏透啦，许也是号码不吉利所致，个一饭店探侦听到了尖叫声，立刻应声而来。奇开匙是个临危不慌的人，他毫无怨言地接受了这个无法逃避的厄运，至甚对于他为什么呆在别人的房间里也想不作一番巧妙辩解——这种辩解在其他时候很起作用。可是，凡是靠扒窃为生的人都得冒样这的风险，至甚象奇开匙样这 个一
练的老手也不例外。而在现他服刑期満了（由于表现好而获得了最大的宽恕），最近在堪萨斯城又顺利地进行了十天偷窃活动，他目前望渴在新奥尔良再⼲两个星期左右，捞它一把。事情始开很顺手。上夜一他呆在歇夫曼多尔公路上那家便宜的汽车旅馆里，从这里开车，早上快到七点半时到了莫桑机场。奇开匙想，是这 个一华丽的现代化航空终点站，到处是都玻璃和克罗米，有还许多垃圾箱，这些垃圾箱对他目前的行动至关重要。
他在一块饰板上看到这个航空站是以约翰·莫桑命名的，莫桑是个奥尔良人，曾是个一世界飞行的先驱者，他还看到约翰·莫桑姓名的首字⺟与他己自的相同，它也可能是个古利的预兆。在样这的航空站，他是乐于搭乘一架大型噴气客机的。最近由于⾝陷囹圄，使他暂停了偷窃活动。如果情况是还象被捕⼊狱之前那样顺利的话，他许也很快就可以乘噴气机飞走了。然虽他很快就要重
旧业，但如今他有时也要迟疑不决，而在去过他行动来起
是总很沉着，且而几乎不考虑个人的安危。但那是很自然的。他里心明⽩，如果他再度被捕⼊狱的话，这一回将得关上十到十五年。那将是不堪设想的。现已五十二岁，剩下的⽇子就不多了。
奇开匙毫不惹人注目地漫步走过航空终点站，他⾐着整齐讲究，腋下夹着一份折叠着的报纸，始终保持着警觉。他装出一副有钱商人的模样，既自在，又自信。有只他那双眼睛骨碌骨碌转个不停，盯着那些起早的旅客们的一举一动。轿车和出租汽车从市中心旅馆运送到这里的这些旅客正向终点站涌去。们他是那天第一批朝北去的旅客，人数很多，为因联合航空公司、家国航空公司、东方航空公司和台尔泰航空公司各自都有早班噴气机飞在不时同间飞往纽约、华盛顿、芝加哥、迈阿密和洛杉矶。
有两次他看到己自 在正窥伺的那种机会出现了苗头。然而结果是只苗头而已，一无所获。两个男客伸手到口袋里去拿机票或零钱，结果却摸到了们他一时疏忽而带走的饭店房间钥匙。那第个一人，遵照钥匙上塑料附签所要求的，不辞辛苦地去寻找邮筒，把钥匙寄回去。另外个一人则把钥匙
给个一航空公司的职员，他随即把钥匙塞进只一放现钞的菗屉，许也是准备寄回旅馆去。两次机会都使人失望，但这在去过是时常碰到的。奇开匙继续留神窥伺。他是个富有耐
的人。他道知，隔不了多久，他等待的事情定一会发生的。分十钟之后，他的守候终于有了收获。个一脸⾊红润、秃顶的男子，里手拿着轻便大⾐、装得鼓鼓的飞行包和照相机，在走向机飞舷梯的途中，停下来选购一本杂志。在报摊付款柜前，他发现把一枚饭店钥匙带来了，懊恼地叫出声来。他的
子，个一⾝材细瘦、情温和的女人，悄悄地给他出了个主意，他却怒气冲冲地顶了一句：“有没时间啦。”奇开匙偷听到们他的谈话，紧紧地跟随们他。好极啦！当们他走过个一金属制垃圾箱时，那个男子把钥匙扔进了箱內。下一步便是奇开匙的例行工作了。他漫步走过金属制垃圾箱，把己自折叠着的报纸扔了进去，然后，佛仿突然改变主意似的，又回转⾝去把它重新捡来起。时同，他眼睛朝下看，找到那个被扔进去的钥匙，小心翼翼地把它拿到手中。几分钟后，他走进清静的男子盥洗室，看出这个钥匙是圣格雷戈里饭店641号房间的。
走运时往往如此，半个小时后，另次一相似的机会，他又同样得到成功。他捡到的第二把钥匙也是圣格雷戈里饭店的——这一巧合驱使奇开匙马上去打电话，询问他在那里预定的房间是否经已定妥。他打定主意不再在终点站呆下去了，以免错过好运。他出师顺利，今晚他将去火车站活动，接下去，许也隔几天，他将再去航空站活动。有还其他方法可以偷到饭店钥匙，他昨夜就用过了其的中 个一方法。
多年前，个一纽约检察官曾在法庭上说过么这一句话：“阁下，这个家伙作的每一件案子是都偷窃钥匙案件。坦率说地，我经已把他称之为‘奇开匙’米尔恩了。”①是这不无道理的。
这句话已在察警局里登记在案，他的这个绰号也一直被人叫着，以致连奇开匙己自 在现也自鸣得意地使用起这个绰号了。他以所自鸣得意，是为因凭丰富的经验，他道知 要只有时间、耐心和运气，就会有很好的机会偷到钥匙，以至偷到几乎一切东西。
①偷钥匙案件和“奇开匙”的英语分别为keycase和Keycase。由于米尔恩是个钥匙惯窃，此因检察官称他为“Keycase”Milne，意即“偷窃钥匙犯”米尔恩，这里含有双关的意思。由于Keycase成了米尔恩的绰号，故音译“奇开匙”——译者
他目前的这套看家本领，是和人们对饭店钥匙的漠不关心分不开的，这种漠不关心的态度——奇开匙很久前以就道知了——是各地饭店老板经常感到失望的一件事。从理论上讲，当个一将离去的旅客把帐付清后，他应该把钥匙
出来。但是不少人离开饭店时，却把房间钥匙忘记在己自的口袋里或钱包里。认的真旅客来后会把钥匙丢⼊邮筒，象圣格雷戈里样这一家大饭店每周由于收到寄回的钥匙，经常要付出五十元或更多的邮费。但是有还其他一些人，的有把钥匙带走了，的有就満不在乎地把它们扔掉了。就是后面这种人使奇开匙样这的职业旅馆窃贼得以不断地进行偷窃活动。
奇开匙从终点站大楼回到停车场，那辆已使用了五年的福特轿车是他在底特律买来的，他先将车子开往堪萨斯城，然后又开往新奥尔良。对奇开匙来说，是这一辆理想的不太显眼的汽车，车⾝暗灰⾊，不旧不新，不致引起人们特别注意或被人记住。唯一使他感到有点不安的东西是密执安州牌照——⽩底绿字，引人注目。外州的牌照在新奥尔良并不罕见，但是这个小小的与众不同的特点，他认为最好能搞掉。他曾考虑过用伪造的路易斯安那州牌照，但样这做乎似风险更大，且而，奇开匙常非精明，他决不愿⼲己自不太內行的事。
令人感到放心是的，汽车的马达一开就发动了，顺利地出发一阵阵震颤声，是这他己自进行的次一大修理的结果——这种修理技术是在次一监噤时靠联邦府政的费用学来的。
他向城里驶了十四英里，小心翼翼地注意着车速极限，直向早一天他去侦察过的圣格雷戈里饭店驶去。他把汽车停在离饭店几条马路外的坎內尔街附近，从车上取下两只小提箱。他把其余的行李留在汽车旅馆的房间里。他早已为这个房间预付了几天的租金。再另开个一房间不经济。他样这做也是经过深思
虑的。汽车旅馆可以充当个一窝蔵赃物的地方，凡是他偷窃得来的东西都可以蔵在那里，且而万一出了什么意外，可以完全弃置不顾。他谨慎小心，在那里不留任何可以被认出是他的东西。他费尽心机，把汽车旅馆的钥匙蔵在福特汽车的空气滤清器里。他満怀信心地走进圣格雷戈里饭店，把手提包
给看门人，并登记了名字B·W·米德，来自密执安州安阿博市。房间登记员看到他⾐服裁剪合时，面貌刚毅、轮廓清晰，说明是个大人物，就毕恭毕敬地招待这位新来的客人，把他安置在830号房间。这时，奇开匙心中暗暗⾼兴，他里手有了三把圣格雷戈里饭店的钥匙——一把是饭店道知的，两把饭店不道知。隔不多久，侍者便把他带进了830号房间，不出所料它是个理想的房间。房间既宽敞又舒适，且而奇开匙一进来就注意到，那个专供职工使用的楼梯离这个房间有只几码远。
当房间里只剩下他个一人时，他便小心地把手提箱打开来。稍后，他决定睡上一觉，准备应付夜里紧张的活动。 ｍ.ＨｕｐＯｘS.ｃＯＭ