11点50分，在克雷迪特港的公寓套房里，哈里·帕特里奇打开了起居室的电视，把它调到CBA的分台，纽约州布法罗市一家电视台。维维安出门去了，要到后半晌才能回来。帕特里奇想看看午间新闻，希望了解下一达拉斯—福特沃斯昨天发生的那起空难的最新消息。样这，11点55分，CBA特别简讯打断正常节目时，帕特里奇在正收看。
他和所有人一样，也是感到了深深的震惊和恐怖。他曾想，是这千真万确的呢，是还仅仅是一些误传？可经验告诉他，CBA对消息的实真
如果有没确切的把握，是不会播出这条快讯的。他着看荧屏，首先感到是的个人对杰西卡的关切。时同在他的各种情感中，还产生了对克劳福德·斯隆的同情和同志之谊。
这时，帕特里奇想都未想，就道知 己自尚未始开的假期经已终结了。
此因，45分钟后，他接到让他立即赶回纽约CBA总部的电话时也就毫不奇怪了。不过令他吃惊的，这竟是克劳福德·斯隆的个人请求。
帕特里奇听得出斯隆的音声简直难以自制。一阵寒暄后，斯隆说：“我太需要你了，哈里。莱斯和查克成立了个特别工作小组，它有两层任务：一是每天播出报导，二是深⼊调查。们他问我要谁负责。我告诉们他 有只 个一选择，那就是你。”
帕特里奇感到，在他和斯隆相处的这些年里，再有没比此刻更为密切的时候了。他回答道“等着吧，克劳夫。我乘下班机飞过来。”
“谢谢你，哈里。有有没你特别需要合作的人？”
“有。找着丽塔·艾布拉姆斯，无论她在哪里——可能在明尼苏达什么地方——把她喊来。同样有还明·范·坎。”
“即使你到时们他还有没到的话，们他也会很快和你会合的。还需要谁吗？”
帕特里奇飞快地转着脑子，说。“我还要特迪·库珀从伦敦过来。”
“库拍”斯隆乎似一时有没反应过来，按着想来起了。“他是们我站上的研究人员，是吗？”
“对了。”
特迪·库珀是一位英国人，25岁，毕业于被英国人势利地蔑称为“红房子”的现代大学。他是一名
格活泼的伦敦人，要是试演《我我和的女友》，说不定会大获成功。在帕特里奇看来，他还善于把普通的研究转化成侦查工作，并借助精明的推理紧紧加以追踪，在这方面，他近乎个一天才。帕特里奇在欧洲工作时，发现了库珀，当时库珀在英国广播公司担任一名小小的图书管理员。库珀为帕特里奇做了一些富有创造
的研究工作，这给帕特里奇留下了深刻印象，来后在他的大力举荐下，库珀得到了CBA伦敦站的雇用，拿的钱多，前途也更好。“你得着他了。”斯隆回答说，
“他将乘下班协和离开英国。”
“如果你能够的话，”帕特里奇说“我想问你一些问题，样这我在过来的路上可以考虑考虑。”
“当然可以。问吧。”
接下来，几乎是把联邦调查局特工哈夫洛克经已提过的问题重问了一遍。有有没出现过威胁？…任何奇特的敌视？…异乎寻常的经历？…有有没什么想法，那怕是最稀奇古怪的，可能是谁…？除了已播出的之外，有还 有没其他道知的情况？
这些提问是必要的，可答复是都否定的。
“到底有有没那么一点什么事你可以想来起，”帕特里奇追问着“许也是极不起眼的事，你当时有没细想，或
本就有没在意，而可能会与发生的这一切有关呢？”“眼下的回答是有没。”斯隆说“不过我会好好想想的。”
们他挂断电话后，帕特里奇重又继续己自的准备。斯隆未来电话前，他就始开向旅行箱里收拾东西了，而仅在一小时前，他才把箱子打开的。
他给加拿大航空公司挂了个电话，预订了一张下午2点45分飞离多伦多⽪尔逊际国机场的班机票。这趟班机下午4点到达纽约拉瓜迪亚航空港。接着打电话约了一辆出租车。让20分钟来后接他。
帕特里奇打点好行装后，匆匆给维维安留了个条子，向她道别。他道知她会为己自的突然离去而惆怅失望的，他己自也是一样。和条子起一，他还留下一张数目可观的支票。
他在正找地方放置条子和支票时，房间里的蜂鸣器响了，是楼下门厅里的楼內通话系统发来的通知，他要的出租车到了。
临离开时，他后最把目光落在了桌边上那两张翌⽇的莫扎特音乐会票。他心中怅然若失，这些票连同往⽇那些浪费掉的票子和请贴，有只表明个一电视新闻人员的生活是多么动
不定。加拿大航空公司的班机是一架波音727，机上统统是经济座，中途不着陆。乘客不太多，以所帕特里奇自个儿占着三个座位。他答应斯隆在去纽约的路上用心思考绑架一事，并打算始开制定己自和CBA特别工作小组的行动方向。可他掌握的情况寥寥无几，很显然还需要了解更多的消息。以所过了会一儿后，他⼲脆放弃了这种努力，一边慢慢昅饮着伏特加补酒，一边任己自的思绪自由驰骋。
自离开越南这些年来，他逐渐习惯于把杰西卡看作去过的一部分，个一 己自曾经爱过，可已不再与己自有关，并且己自再也够不到摸不着的人。帕特里奇意识到，在某种程度上，他样这考虑是了为自律，防止伤感，为因自怜是他分十厌恶的东西。
可在现杰西卡遇着危险了，他內心不由承认，己自还像以往任何时候一样爱着她，且而从来就有没不爱过。正视这一点，你还爱着她。是的，我还爱着。爱着的并是不 个一虚无缥渺的记忆，面是个一活人，个一生命旺盛、实实在在的人。
以所，帕特里奇明⽩，在寻找杰西卡的工作中，他无论担任什么角⾊——克劳夫亲自要求他担当主要角⾊——他对杰西卡的爱会驭使他去行动并一直坚持到底，尽管他只能始终悄悄地爱，让它熊熊地燃烧在己自心头。
加拿大航空公司的班机准备在纽约着陆时，帕特里奇收起己自的思绪，回到了现实之中。他第个一走下机飞，穿过拉瓜迪亚的终点站大楼。他有只手提行李，样这在机场丝毫用不停留，直接乘出租车赶往CBA新闻中心。
他直接来到查克·英森的办公室，可发现里面无人。对面马蹄办公室里一位⾼级制作人喊道：“喂，哈里！查克在参加为克劳夫举办的记者招待会。整个会议都在录像，到时你可以看看。”
接着，帕特里奇转⾝朝马蹄办公室走去过，那位⾼级制作人又说：“喔，可能还有没人告诉你吧，今晚克劳夫旁观，由你主持新闻。” M.ｈuPｏXs.COｍ