“我的直觉告诉我，克劳夫，你遇到了个一问题。”CBA新闻部主任开口道，始开了们他的
谈。“你的直觉错了。”克劳福德·斯隆回答道“是你遇到了这个问题。解决并不困难，要只你作出一些结构调整。要快。”
莱斯利·奇平翰轻叹了一声。他是一名有30年从业生涯的新闻界元老，19岁起就步⼊新闻界，起初他来到国全广播公司，在亨特利和布林克利的报导节目中做办事员，这个节目是那个年代最有名的新闻节目。早在那时，他就懂得了对节目主持人必须像对明代花瓶一样小心翼翼，待们他 定一要和待家国 导领人那样尊敬礼貌。奇平翰正是为因成功地做到了这两点，再加上其他才⼲，而被选拔为执行节目制作人，然后他作为⾼级行政员官历经儿次变更而得以幸存下来，其他爬上⾼位的人员，包括一群新闻部主任，都给逐⼊了电视界冷僻的死角，或被迫提前退休，从此湮没无闻。
奇平翰有一种无论与谁都能平易相处的秉赋，并令对方也感到无拘无束。有人曾说，他要开除你，也会令你心平气和。
“那么告诉我，”他向斯隆道问“什么调整？”
“我无法与查克·英森继续合作，他得走。们我再选执行制作人，要由我投决定票。”
“是啊，是啊。你说得对，是存在个一问题。”奇平翰慎重地挑着字眼，接着又讲“不过，可能是另外个一，克劳夫，与你想的却不相同。”
“们我别再兜圈子了，”斯隆说“是还谈刚才的问题。”
奇平翰赞同说地：“我正要谈。们我都道知，电视界很多事情都在变化…”
“噢，天哪，莱斯，它们当然在变啦！”斯隆不耐烦地打断了对方。“正为因这，我才与英森有了矛盾。们我需要改变新闻的组合，少来一点简短的标题，对那些相对重要的消息搞得更深一点。”
“我明⽩你的想法，们我曾谈过这一点。我也道知查克的看法。噢，对了，他天上午先来找过我了，说你的怪话呢。”
斯隆不由睁大了眼睛。他决有没料到执行制作人会采取主动。通常情形可是不 样这的。“他得觉你该么怎处置？”他道问。
奇平翰迟疑了下一。“好吧，我想也有没必要瞒你。他认为们你俩分歧么这大，无法弥合，查克要你离开。”
节目主持人向后仰起头，大笑了来起。“而他留下？简直是荒唐可笑。”
新闻部主任
着他的视线。“是吗？”“当然啦。这你是道知的。”
“我去过是道知的，可在现我可不敢说。”们他俩面前是从未涉⾜的领域，奇平翰谨慎小心地慢慢踏了进去。
“我想让你明自，克劳夫，有没任何事可以照搬老⻩历了。电视网自从被收买后，一切的一切都在变更。你我和一样，常非清楚们我的新老板们，无论是这个电视网是还其他电视网，对晚间节目主持人的权力可是很有一些意见的。把持⺟公司的那些大亨想削弱这种权力，时同对其中一些⾼薪者们他也很不満意，认为那不值得。近⽇来，流传着一些私下悄悄商定的协议。”
斯隆警觉说地：“什么样的协议？”
“据我听到的，就是那种企业家们在们他专的有俱乐部和人私住宅里达成的。如比：‘们我叫们我的网台不要雇佣们你台的新闻人员，当然，们你得同意不挖走们我的。样这，们我就无需把所有人的工资提得很⾼，并且可以着手削减一些⾼薪’。”
“这属于秘密勾结，是对行业自由的束缚，绝对违法。”
“除非你能证明它属实，”奇平翰指出“可是，假若那是在林克俱乐部或大都会饭店一边喝酒一边达成的协议，既有没什么记录，也未曾写成文字，你又么怎能够证实呢？”
斯隆默不做声，奇平翰又进一步把话挑明。
“这一切都表明，克劳夫，在现可是不
得过紧的好时机。”斯隆突然说“你刚才提到，英森要想让另个一人来替代我，是谁？”
“他提了哈里·帕特里奇。”
帕特里奇！斯隆认为，他又次一以一名竞争者的⾝份威
了过来。该不会是帕特里奇暗中施加影响吧，他思忖着。奇平翰乎似洞穿了他的思想，说：“很明显查克向哈里提出了这个想法，哈里很吃惊，但得觉并无趣兴。”奇平翰补充道：“噢，另外查克·英森还对我说，一旦要在你和他之间作出选择的话，他不会善罢甘休就么这离开的。他威胁要亲自找到最⾼层去。”
“意味着什么？”
“意味着他要找马戈特·劳埃德—梅森谈。”
克劳福德·斯隆火了“找那个子婊！他不敢！”
“我相信他会去的。马戈特许也是个子婊，可她却有权。”对此，莱斯利·奇平翰道知得清清楚楚。
在几家主要的广播网中，CBA后最 个一被人侵呑，电视界里私下将它称为“外行的⼊侵”这话是用来描述工业集团对电视台的接管，这些集团孜孜以求是的不断牟取暴利，而把荣誉感和社会责任抛置脑后。这与去过的情形截然相反，那时的导领人如哥伦比亚广播公司的帕利，国全广播公司的萨尔诺夫，和国美广播公司的戈登森，们他 然虽也是拼力致富的资本家，却始终不断地履行着们他的社会职责。
九个月前，CBA在几经努力，试图保持立独而终于失败后，遭到了格洛班尼克工业公司的呑并，是这 个一所属企业遍布世界的巨型联合体。和那之前呑吃了国全广播公司的通用电气公司相同，俗洛班尼克也是一家主要的军火承包商。时同像通用电气公司一样，格洛班尼克的历史记载里也包括集体犯罪行为。
次一，在大陪审团的调查后，公司受罚，⾼级理事被判下狱，所列罪行是私定价格，暗中
纵投标。另次一，公司因篡改军火承包合同帐目备忘录，招认犯有诈骗国美
府政罪，结果被判罚100万美元——法定最⾼罚款数，不过与一项合同的总价值相比，那还是只区区零头。格洛班尼克一始开接管，一位评论员写道：“格洛班尼克对CBA的特殊趣兴如此之大，CBA不可能不失去一些编辑自主权。从此后，你能想象CBA在涉及其⺟公司的问题上会刨
问底吗？”自掌管CBA后，电视网的新的主人多次在公开场合保证，CBA新闻的传统自主权将得到尊重。可內里人都明自，这种保证事实上只不过是一堆空话。
随着马戈特·劳埃德—梅森前来出任电视网的新总裁和主任理事，CBA始开受到改造。马戈特素来被认为是工作富有效率，
格冷酷，野心
的人，她已是格洛班尼克工业公司的副总裁。外间普遍谣传，派她来CBA是对的她
次一考验，考查她是否具有必要的強硬手段，⾜以胜任⺟公司的总裁。莱斯利·奇平翰在这位新上司上任不几天，受到传呼，第次一遇到了她。劳埃德—梅森夫人的前任出于礼节，通常是亲自打电话给各分部主任，而这次一，他却收到了由秘书传达的口信，专横地要他立即前去“斯通亨奇”是这对位于第三大道CBA总部的习惯叫法。
马戈特·劳埃德—梅森⾝材修长，金⻩⾊的头发，颧骨很⾼，脸上晒得微黑，目光始终敏锐地审视着一切。她穿着⾼雅的灰褐⾊钱诺式套服，外加一件浅灰⽩的丝质短外套。过后，奇平翰是总把她描述成“
人而可怕”的女人。这位主任理事的态度既热情又冷淡。“你可以直呼我的名字。”她告诉新闻部主任说，让人听着就像是个一命令。接着，她开门见山地谈起了公务。
“今天什么时候就西奥多·埃利奥特的个一问题要发个一公告。”
西奥多·埃利奥将是格洛班尼克工业公司的总裁。
“公告己经发了，”奇平翰说“今天上午，由华盛顿国內税务部公布的。们他宣布们我的总裁少纳近400万元的税。”碰巧，奇平翰在美联社的快讯中看到了这则消息。事实是在眼前经已揭露出来的非法逃税买卖中，埃利奥特也投了投资，这次逃税的主谋己经被起诉有罪。埃利奥特没被起诉，但被要求补税，外加上
大笔罚款。“西奥打来电话，”马戈特说“肯定地告诉我，他并不清楚那个安排不合法。”
“我猜有些人会相信这一点的。”奇平翰说。他道知像格洛班尼克总裁样这的人，其手下必然会有一大批律师、会计师和税务顾问供他调遣。
马戈特冷冰冰说地；“别在这里油嘴滑⾆。我叫你来，是为因我想不让有关西奥和税收的事出在现 们我的新闻中。时同，还要你去跟其他网台讲，叫们他也不要报导。”
奇平翰愕然之极，他简直不敢相信己自刚刚听到的话，竭力以平静的声调说：“马戈特，要是我给其他网台打电话，提出这个请求，们他不仅会一口拒绝，且而还会在节目中报导，CBA新闻部曾试图要求加以掩盖。坦⽩地讲，一旦这类事情发生在对方那里，们我CBA也会么这办的。”
他尽管嘴里么这说着，实际上已意识到这位电视网台的新导领人，在这简短的
谈中，不仅充分暴露出对广播业是多么孤陋寡闻，时同也表现出了丝毫不顾新闻报导的道德准则的观念。但随之他又提醒己自，人们都道知，她来这里并是不
为因在这些方面有什么能力，而是她理财的精明和谋取利润的才⼲。“好吧，”她很勉強说地“看来，我是得接受你关于其他台说的法。但我要们我的新闻里什么也别出现。”奇平翰內心深深一叹息，他懂得今后他这个新闻部主任的工作将会异常艰难。“请相信我，马戈特，我可以肯定地告诉你，今晚其他网台定一会采用有关埃利奥特和他纳税情况的那则消息。如果们我不采用，那招来的关注将远比采用了要大得多。为因每个人都在紧盯着们我，看们我到底有多少公正，到底是是不 有没偏袒，尤其在格洛班尼克反复声明新闻部自由将不受到⼲扰后，情况更是样这。”
网台负责人坚毅的脸孔
沉着，嘴
紧抿，神情怖人，不过的她沉默表明她明⽩奇平翰讲的这一点。半天过后，她说：“们你弄短点儿，么怎样？”“那是自然而然的，这并是不什么值得大加报导的事情。”
“有还，西奥既然说他不了解这一非法买卖，我可不希望哪个自作聪明的记者暗示他是了解的。”
“有一件事我可以向你担保，”奇平翰说：“们我无论做什么都会很公正的。我会亲自关照这一点。”
马戈特有没再置一词，而是从桌上拿起一张纸条。“你是坐专职司机驾驶的轿车来这里的。”
奇平翰吓了一跳。“是的，我是样这的。”这辆车和司机是他工作的一项待遇，而暗中受到监视的滋味——是这显而易见的事实——是还头次一尝到，好不令人心惊。
“后以使用出租车。我就样这，你也应如此。另外有还一件事。”她寒光
人地盯着他。“新闻部的预算立即要砍去20％，明天你就会收到一份备忘录，‘立即’就是这个意思。个一星期內，我要看到如何实施节支的报告。”奇平翰懵懵懂懂的，只能客气拘束地匆匆告辞了。
CBA国全晚间新闻上报导了那则有关西奥多·埃利奥特和所得税的消息，但对这位格洛班尼克总裁宣称无辜的声明并未提出丝毫异议。个一星期后一位马蹄办公室的制作人感叹道：“若是个一政客，们我准会提出各种疑问，可眼下，们我 次一跟踪报导也未作过。”
本来曾经考虑过作次一跟踪报导，也有⾜够的新鲜材料，可次一马蹄办公室讨论时，新闻部主任也参加了，讨论后最决定当天其他的新闻更为重要，以所跟踪报导也就被否决了。这一决定常非微妙，几乎有没人承认是这 个一遁词，即使在们他 己自 里心也不愿承认。
削减顶算是一件令人头痛的事。在这方面，所有网台对们他的服征者都感到束手无策，这一点谁都明⽩，莱斯利·奇平翰也不例外。新闻部尤其如此，它们臃肿，冗员过多，刚好拿来开刀。
人员精减引来了业失者愤怒的呼喊，也引起了朋友们的义愤。报界捞到了个一发财的好机会，报纸上连篇累牍地刊出了⽇常生活状况的报导，对节支浪嘲的受害者表示同情，尽管报界的出版商己自也频频实施同样的节支措施。
CBA新闻內部一帮人给《纽约时报》送去了一份议抗信，们他全都持有长期合同。签名人中包括克劳福德·斯隆、四位⾼级记者和几位制作人。们他在信中痛心疾首说地，在这些突然遭到解雇的人中有资历很深的老记者，们他自工作以来几乎一辈子都在为CBA服务。信中还披露，整个CBA财政并不困难，与主要工业公司相比，网台营利相当可观。这封信登出后，引起了国全舆论的关注，得到了广为传播。
这封信和随之引来的注目
怒了马戈特·劳埃德—梅森，她再次把莱斯利·奇平翰叫了去过。她面前摊着一张《时报》，大声责骂道：“这些钱拿得过多、狂妄自大的杂种，们他⾝为管理机构的成员，应该支持管理决定，而是不挖们我的墙角，在公开场合
发牢
。”新闻部主任壮着胆子说：
“我怀疑们他有有没把己自看成管理人员。们他首先是新闻工作者，以所 们他为同事感到难过。我不妨也可以告诉你，马戈特，我也一样。”
那位网台导领人狠狠瞪了他一眼。“有没你找⿇烦，我的⿇烦经已够多的了，忘掉你那种废话吧。你定一要惩戒那些在信上签名的人，并让们他 道知我不愿再见到任何叛逆行径。你还可以给们他讲，们他这种吃里扒外的行为在续鉴合时同定不会轻易放过。这使我想起，们我给有些新闻大员付的薪⽔简直是⾼得荒唐，尤其是给那个目空一切的子婊养的克劳福德·斯隆。”
随后，莱斯利·奇平翰将马戈特的意见作了婉转的传达，他想到终究还得己自把新闻部拢在起一工作，而这经已是一天难似一天了。
几个星期后，马戈特通过CBA內都备忘录宣布了另一条建议，这更加加剧了这种困难。她打算设立一份政治行动基金，用作CBA网在华盛顿进行疏通的经费。基金将由网台的理事们“自愿”捐献，从薪金中直接扣除。新闻部的⾼级职员也在被要求之列。通知指出，这种安排是与⺟公司中同样的要求相一致的。
当天，奇平翰又遇到了个一严重的间题，它出自马戈特对新闻完整
的无知，或者是纯粹不在乎吧？他该去与她争辩这种政治资金吗？他怀疑那会不会起任何作用，为因马戈特主要关心的显然是取悦于那些格洛班尼克的主子，以便己自继续向上爬。后最，他把这则消息怈露给《华盛顿邮报》，外加一份CBA內部的备忘录，从而解决了己自的难题。他在那里有个一联系人，前以曾经利用过，可以信赖，不会吐露来源。结果，《邮报》在报导中，对这种把新闻机构拉进政治游说中去的主意大加讥讽，其他报纸也很快加以转载。几天不到，这计划正式宜布放弃，据传，是格洛班尼克总裁西奥多·埃利奥特亲自下的命令。
CBA的总裁又次一叫去了奇平翰。
她冷冰冰地未加寒暄，开门见山地问：“新闻部谁把我的备忘录送给《邮报》的？”
“我不清楚。”他撒了个谎。
“鬼话！你许也 道知得不确切，但定一会心中有数的。”
奇平翰决定默然以对，时同，看到马戈特未曾想到怈露的责任会在己自⾝上，下一松了口气。
她打破了们他间的沉默“从我来了后，你一直不予合作。”
“真遗憾你会样这认为，我相信实际并不样这。事实是我一直努力对你实话实说。”
马戈特对这个辩⽩未加理会，继续说：“鉴于你态度顽固，我让人调查了你一番，了解到你好些情况。其中一点是：眼前你的工作对你分十重要，从经济上看，你不敢失去它。”
“我的工作从来对我都重要。至于经济的重要
，那对谁不都一样吗？至甚可能也包括你。”接下来会出现什么呢？奇平翰不安地寻思着。网台的这位头头淡淡地、得意地笑着说“我可是不处在焦头烂额的离婚纠葛之中。而你是。你的
子要求从离婚中得到大笔财产，包括们你共的有大部分家产，要是她満⾜不了，就会向法庭出具半打的通奷证据，那些是都
为因你耝心大意而留下的。此外，你还债台⾼筑，其中包括一大宗行银的人私
款贷，此因你迫切需要有一份稳定不断的收⼊，要不然你就会毁掉，也就与贫民无异。”他提⾼嗓门，愤愤说地：“是这侮辱，是对我私事的⼲涉！”
马戈特不慌不忙说地：“许也是，可它是事实。”
议抗归议抗，可他发现她对己自方方面面都么这了解，只得觉万分惊恐。如今他几乎⾝陷绝望的经济困境，一方面，他从不善于管理安排己自的钱财，多年来，他那可观的收⼊从来是都到手不久就花得精光，还负债累累。对于女人的
惑，他也从来无法抵挡，对这个⽑病，他子斯塔西娅20年来乎似一直听之任之，直到三个月前，她郁积在心头的愤怒和聚集的证据下一爆出发来，变成了可怕的离婚行动。尽管面临着重重困难，他竞没头没脑地又堕⼊了另一桩恋情，这次一是与丽塔·艾布拉姆斯，CBA的新闻制作人。他本无心子这桩
事，可事情是还发生了。目下，他得觉其乐陶陶，望能继续发展。可一想到要失去工作，又不噤不寒而栗。“你仔细听着，”马戈特说“要撤换个一新闻部上任可说是易如反掌，一旦需要么这做，我会毫不客气的。当你对发生的事还未回过神时，你就会滚下台来，被另个一人取而代之。无论是这里是还其他台里，愿意⼲你这份工作的可是大有人在。明⽩吗？”
奇平翰屈从说地：“明⽩。”
“当然，要只你与我合作，你就会安然无事，但新闻部得按我的政策行事。记住啦，有还一件，一旦我要求做的事与你的意见不合，不要浪费我的时间，给我讲什么新闻准则和纯洁，就算你曾经纯洁过，当你否决对西奥多·埃利奥特纳税的消息进行跟踪报导时，你也就不再纯洁了。”马戈特又淡淡地笑了。
“是啊，我道知这件事。可见你经已蜕变了，那么再来几次又有何妨。好了，你可以走了。”
这次谈话就发生在两天之前，在现查克·英森和克劳福德·斯隆带着各自对国全晚间新闻的看法先来后找新闻部主任。奇平翰深知，们他的分歧必须立即在新闻部內加以解决。
他可不愿再去见马戈特，再与她对峙，相隔的时间越长越好。
“我要告诉你，克劳夫，我也么这告诉查克的，”奇平翰说“在现这个时候，如果们你俩把私下的争斗捅出去，那么就会给们我新闻部的人造成最大伤害。在斯通亨奇那边，新闻部最吃不开。至于查克想去把马戈特·劳埃德—梅森扯进来，那她既不会支持他，也不会帮助你。她很可能是进一步削减开支，认为们我既然有还时间相互冲突，那就是还不够忙，冗员还太多。”
“我可以进行抗争。”斯隆说。
“保准不会理你。”奇平翰很难得地生气了。有些时候个一新闻部主任的责任是在网台最⾼管理层面前保护手下的成员，也包括主持人，可这也有限度。这次一，他决定来点硬的。“有一件事也不妨告诉你，们我的新老板可有没多少时间见你。由于你和其他的人给《时报》写了那封蠢透了的信，她说你目空一切，拿钱太多。”
斯隆争辩说“那封信是个必尽的责任。我有权自由发表意见，以所我发表了。”
“庇话！你有没理由在那上面签你的名。这一点，我同意马戈特的看法。我说，克劳夫，成
点吧！你不能拿着网台么这多的钱，却像个杂工一样，⾼兴时就随意说。”“变更新闻编排是可以的。”奇平翰对他说“我己自也有些看法。们我可以在这里解决。”
“么怎解决？”
“从下周起，我将与你和查克·英森碰头，以取得一致意见为准，哪怕我把们你的头拧到起一，也要找出个可接受的折衷办法。”
“们我可以试试吧，”斯隆不无疑虑说地“不过这不能完全令人満意。”
奇平翰耸耸肩。“你找出点尽如人意的事给我看看。”
新闻部主任走后，斯隆坐在那里一动不动，闷闷不乐地回味着刚才的谈话。然后，他记起扩音器里有关拉奇蒙特的通报，很想道知另外有还 有没消息，就离开办公室朝新闻室走去。 Ｍ.ＨｕＰＯｘS.ＣＯm