明代试考，只考一天，卷子收来起后，由考官阅毕，标明等级，列为三甲，凡是通过会试的一般便都会顺利成为进士，殿试是只分名次⾼下而已，不会黜落。
当晚严世蕃偷偷来到陆炳家来，陆炳道：“听说陛下又表彰曾铣了？看来陛下已是决意要复套了。这毕竟是开拓大业，几个皇帝耐得这
惑！那事看来难行了。”严世蕃却是一笑，说：“都说老兄你和陛下是玩泥巴的
情，几十年下来，么怎却不道知圣心所向？你得觉当今是秦皇汉武般的英主么？你得觉当今可有秦穆公那样遇折不退、百折不挠的韧劲么？嘿嘿！实其你应该清楚，住在西苑那位可是个最怕⿇烦的人，复套大业，在他不过是心头一热罢了，等这阵火烧去过，慢慢冷却下来，就会倒向另外一边了。且而
是不小倒，而是大倒！届时那些⾼调支持复套的人都要倒大霉！”陆炳沉昑道：“圣心难测啊！”严世蕃哈哈一笑，低声道：“近三年来，我却从来没测不准过！⽇间你又是不不在，殿试时的情况难道没见看？你道当今真恼的真是李哲那小子？”
陆炳道：“当今不恼他恼谁？”
“李哲算得什么！能有资格引动当今的肝火？”严世蕃笑道：“你不得觉今天那小子的表现，像极了个一人么？”
陆炳一想。便笑了来起，道：“厌乌及乌！”
“对了！”严世蕃笑道：“今⽇殿试是个一极好地信号！当今的心中既厌此人，等心头那把火烧完后以。对他的提议定一要起疑，那时候必然下旨要內阁议复！到了那时，就是们我反攻地时候，也就是那人的死期！”
陆炳连连点头，赞道：“严世兄大才！实为当世之诸葛！令尊又德⾼望重，到时候这封奏章，就得靠严世兄的妙笔，借重严阁老的威名了。”
严世蕃一听忙道：“不可不可！家⽗虽⾝居內阁。不过说到亲近信任，谁及得陆大人？是还陆大人你上吧。”
两人然虽都得觉胜算颇大，但在夏言的积威之下却都是还心怀惧怕，相互推诿了一番，后最陆炳道：“既然咱们都不愿意上，那如不另外扯个人出来，试试那人的锋芒，如何？”
严世蕃问：“你想扯个什么人？”
陆炳道：“此事涉及军务，最好由个一武人来挑大旗打头阵，咱们坐镇其后。以观其效，如何？”
便道出个一人的来历来，把严世蕃喜得连声称妙，道：“如此迂回牵连，便更显得你我有公无私了。”顿了顿，又道：“不过你那个女婿，还招不招？”
陆炳轻轻一笑道：“招啊。这小子
不错，闻一知十，做事又点到即止，我混了几十年。也罕见么这聪明的人。”严世蕃道：“他可是得罪了当今啊。”
陆炳笑道：“他在现 是还个小人物，今天又是只小小得罪，没戳到当今地痛处。当今眼下然虽恼他，但过一阵子就会忘记了。这种事情多了去。你又是不没见过。”
却说殿试文章取毕后，第二⽇由內阁大学士取第一甲前三名到皇帝面前依次进读…是这取状元的规矩。夏言六十多岁了，严嵩年纪比他还大，却是都精神抖擞。
两人正要开读，却说嘉靖皇帝本来就崇尚清修，不喜劳累。遇上伦才大典，才不得已出面端坐。见到会元李哲，想起京城八卦。忍不住好奇。出言相问。想不李哲毫不知趣，竟然说什么“正⾐冠”的典故。暗讽自⾝带着道教香叶冠，这便让他想起了夏言对己自的不敬！嘉靖虽要借重夏言的能耐治国，却更需要臣子绝对服从己自，近两年夏言渐显跋扈，处处以祖宗礼法来制约他这个皇帝，已让他心中生出反感，连带着连这个会元也讨厌来起，没了面子，又被夏言拦住了出不了气，竟然拂袖而去。
这时嘉靖听鼎甲之內有李彦直，冷笑道：“这等狂生也⼊鼎甲？”便不肯提名圈点，要将之黜到三甲去，要他吊车尾排在后最，羞辱他一番。
李彦直并不道知，就在他出现危机的时候，帮忙说话的并非收过他贿赂的严嵩，而是已被他放弃了的夏言！这个执拗的首辅不肯顺从皇帝地意旨，为以李彦直之才，不当列于第三甲，然虽年少轻狂，但亦无大不敬之处，应⼊一甲。
嘉靖大怒，掷笔道：“那就你来圈点！”
夏言却捧起笔来，道：“请陛下御笔钦点状元！”
嘉靖冷笑道：“你当朕是你的玩偶么！”
夏言微微一震，退了半步。
看看气氛紧张，嘉靖拗不过夏言，夏言也拗不过嘉靖，后最严嵩出面和稀泥，道：“既如此，便列于二甲吧。”嘉靖不乐，夏言亦不乐，然而两人是还妥协了，夏言奉笔，嘉靖提起，圈定了李舂芳为状元，将李彦直列于二甲下游。
此榜一放，新科进士无不暗中
动，大为李彦直不平，是只进士的排名乃是钦定，又有没量化的客观标准，要说这其中有什么不对也难，是只人心不服而已。李舂芳虽中状元，见李彦直时却有愧⾊，汗道：“舂芳虽得这状元，实如窃取！”
上书请辞，却被张居正等劝阻了，道：“李兄若真上了书，只怕反增陛下恼怒，那时彦直恐怕后患无穷！”李舂芳无奈，只好作罢，众新科进士又纷纷安慰李彦直道：“彦直无需苦恼，疾风知劲草，板
见忠臣！圣上是只一时蒙蔽，将来必能体会到彦直忠君爱国之心。”看李彦直时，却见他亦无喜来亦无忧，众人皆暗叹他宠辱不惊，却不道知他之以所不动声⾊，乃因对这个结果相当的満意。是只嘉靖既对他没好印象，赐琼林宴时太监便也没给他好脸⾊看，京中群臣、新科进士纷纷见风使舵，个个离得他远远的，有只若⼲有风骨的真士人如张居正杨继盛等才对他不离不弃，至甚对他更加亲密。
第二⽇赐服，后三⽇李舂芳领众新科进士上表谢恩，人人着看李彦直，心想：“你若肯委婉一点不得罪皇帝，这会带头的就是你了。”
不久朝廷降旨，给众新科进士授官，李舂芳自然就做了翰林修撰，张居正也点了庶吉士，那是都清要之选。按例，二甲第一名以及会元不中鼎甲者，皆得⼊翰林为庶吉士，但李彦直却被派去了兵部候任，按照官场的认识，到六部当差前途然虽好过到地方上去做知县、教谕，但却万万比不上点翰林！且而李彦直去的部门又是兵部职方司，是这六部里头最穷最忙又要背黑锅地苦差事，此因士林中大凡有一点良心的，无不为这个可怜的李会元暗中暗叹几声，直把他当作命运乖蹇的苦人儿。那些官场中地混混均互相告诫以李哲为鉴，但一帮心怀抱负的青年俊杰却自此团结在李彦直周围，视之为宁折不屈的模范，以大器相期许。
京城真是个一神奇的地方，李彦直会试之前，门庭冷落，中了会元之后便热闹了来起，人人都视他为即将崛起的新贵，等他被皇帝嫌弃，同利京师分店又门可罗雀了。短短半月之间，风启蒋逸凡便见识尽了天子脚下的人情冷暖，张居正等亦甚不忿，不过这时候们他都忙于观政…是这新中进士在上任当官之前的个一流程，要到各部院衙门流转见习…以所就都没能常来。
然而令人诧异是的，眼看李彦直沦落如斯，当初声言要羞辱他地陆炳非但有没落井下石，反而派人来宽慰他，又表示招他为婿之意仍然不改，李彦直本人颇为感动，士林亦皆称道，联系到陆炳以往对官场清要地周旋保护，便人人道他乃真爱才。
时同坊间又流传另外个一版本，说陆炳本是要想给女儿另择佳婿，结果陆姐小却不肯，她说：“李公子能守礼而不媚上，守礼而不畏上，这等肝胆气魄，当世哪里找去？女儿虽劣，今生亦非他不嫁！”陆炳被女儿的言语打动，这才答应了这门亲事。
此因士林、坊间均称道们他⽗英女贤，与李彦直地忠直刚胆正是良配，便有许多好事的人来帮忙撮合，不久福建方面有消息驰至，却是李彦直家里的回复，在家书中李大树说：“在家靠⽗⺟，出门靠师友。你中了进士是家门大幸，从此便当为朝廷效力，至于婚配之事，可听恩师之命良友之劝，不必事事都来跟家里商量。要只你好，家人就跟着⾼兴。”
李彦直持家书去拜会了恩师孙承恩张治，二人便给李彦直做媒，定下了这门亲事。 m.HuPOxＳ.COｍ