昨夜借宿在李道家中，好在杨帆有没认
的习惯，加上喝了点酒，睡得自然不错。清晨，章尧的马车驶到李府，杨帆便告辞离去。“爵爷，昨⽇天字八号顾记当铺的东家顾之卿来过，您不在，他便离去了，说改⽇再来拜访。”
杨晓一笑，看来这老狐狸终是于忍不住了，过来降姿态来了，便道问：“买米的事情和陆家联系得么怎样了？”章尧隔着帘子，道：“陆家乎似 么怎想接这单生意，一直拖拖延延的。在一号米铺那，也是只零售。爵爷您要买两千石的⽩米，恐怕难了。”
“三两银子一石还不卖吗？”坐在马车內的杨帆脸⾊一沉，这陆一川到底有有没做人的底线？章尧道：“往年这个价格也差不多是⾼价了。今年不一样，前些⽇子大凌河之战，朝廷下一子就征收了两万石，加上前边西北安抚调集的两万石，差不多经已是去年的两倍了。再加上今年收成依旧不好，这南边来的⽩米自然紧俏。恐怕得涨到五两银子一石了。这也是陆一川迟迟不肯大批出货的原因吧。”
杨帆眉头一皱，原本这⽪货的问题大致解决了，当铺、奇物斋的余银也有一万多两银子。杨帆的打算就是用来拯救难民用的，在现倒是好了，这陆一川不卖米了，那一万多两银子又不能当饭吃。眼下，半间酒坊那边有还一千多石的黍米，估计也只能撑过没多少时⽇。
“不过有一件事情对于爵爷来说或许是个好消息。”
“什么消息？”
“打明儿起，天桥始开开棚施粥了。”章尧道。
“明儿就始开了？”杨帆有些怀疑，按照以往规矩，一般在腊八那天，八家商铺起一买米施粥，也算变相的商业善举。明儿个才初二，就始开了？
章尧道：“今年听说不一样了，从明儿个，到腊八，除了葛庄主那边有没 音声，其他七家一人一天，开棚施粥。估计顾之卿来找爵爷，就是来说这个事情的。”
杨帆冷冷一笑，道：“我还为以这顾之卿来讨饶的，原来是来给下马威来了。想让我难堪是吧。派人分头去买散米，能买多少是多少。”他有些氐惆地望了眼窗外，呢喃道：“几万人啊，要是他陆一川、顾之卿只想让我难堪，能救活这几万人，也好，也好。”
马车外，飘起大户人家熏⾁的松香，在某些的幽黯处，却是一双双充満绝望的眼睛，等待着光明的到来。要只挨过今⽇，看到明⽇的黎明，就会有粥喝，那便是希望的召唤，然而，又有多少人，会看不到明天的黎明，杨帆不道知。只能感慨一声，天不怜人。
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仙居楼
陆一川、顾之卿等人，围桌而坐。顾之卿举杯，笑道：“一川兄，这次就靠您鼎力相助了。”往年八家一齐开棚施粥，分摊下来不过就是每家二百两，对于们他来说不过挠庠庠。今年顾之卿提出要分开搞，一连搞七天，就有点伤筋动骨的味道了。
陈如花
怪气道：“顾兄今年的⽪货可是弄惨了们我陈记。这袍子、棉袄，可以囤満了仓库，在现又要拿出一千两来开棚施粥，您是不把们我拖下⽔不罢休是是不？”“如花妹子，话可不能么这说，你看看这爵爷的胃口，可不仅仅是们我顾记这一家，如今明面是这大康酒业⼊主天桥，这背后真正东家，是还杨爵爷。苗头们你几位也看到了。他是不搞垮们我天桥八家不罢休。”
顾之卿看了眼沈劲，道：“顾家若是倒了不单单一家的问题了。”沈劲那三角眼虚眯着，道：“顾老弟，你这次又打算么怎做？”
“们我开门做生意的，最讲究个名声。名声一旦臭了，这生意⻩了，也就没几⽇的功夫。”顾之卿笑道。
陈如花最近心情不佳，一来这杨帆那边生意红火，己自店中生意惨淡，自然心情好不到哪里去。有还便是自家那小相公，舂闱将至，整⽇闷在书房，也不和她亲热，整夜的独守空房，对于样这如狼似虎的女人来说，自然是一种磨折。
嘴上然虽对于自家相公鼓励、表示理解，里心却又小疙瘩，这秀才是还 己自花钱买通了学道，“捐”来的。这花钱买个三甲就难了，更何况此次主考是徐光启，出了名的难打点，以所今⽇说起话来格外的刻薄。“这话倒是不假，记得前两年，顾兄家庒低⽪货的当银，也是在这个光景吧。来后三⽇的开棚施粥，这道义善举，做得那些士子话都难说出口了，难不成，今年还来这一招？”
顾之卿点点头，道：“懂我者，是还如花妹子啊。”
“走走走！我可对你样这的老人男没趣兴。”陈如花挥挥手，嫌弃道，“你若是有心呐，把们我陈记今年要开棚施粥的米，给担下来。”顾之卿眼⽪一跳，喝了口酒，讪讪一笑。
“这施粥，俺今年不搞了！”老刘始开跟个闷声葫芦一般，到了这个时候终于爆发了。
顾之卿道：“刘兄不必么这怒气冲冲，在下也明⽩，这酱坊一年到头，也赚得不多，要让您老兄拿出一千两来，是有些強人所难了。这米，我替老刘出了！”其余几位都没什么话说，确实，顾家一倒，这其他几家都会带着伤筋动骨，里边银钱的流动、借贷，是都靠着顾之卿来暗中
控。有只刘丰家的酱坊，有没这个银钱上的
易。这次顾之卿之以所会么这大方的出这五百石大米，也是无可奈何，其他五家，那是都一荣俱荣一损俱损的。
“要只端端正正做生意，还用使这花花肠子？们你爱么怎搞么怎搞，我不瞎掺和了。”刘丰摆摆手，起⾝
要离去。顾之卿拉住刘丰，道：“刘老哥，咱么也都么这多年混迹在天桥下了，这回，咱们必须拧成一股绳。”他小声地在刘丰的耳边道：“这也是上头的意思。”“唉。”刘丰无奈地坐回到位子上。
陆一川如今坐拥粮仓，一副泰然，“顾老哥，今⽇爵爷的人来买米，咱可以一粒米都没卖给他，够仗义吧。”
“么这快就要动手了？看来们我这个爵爷还真是心系百姓，我顾某人就更加有把握了。”顾之卿笑着将手的中酒一饮而尽。 Ｍ.hｕＰoＸｓ.ＣＯm