檀羽冲的坐骑经已中毒倒毙，只能步行。青天⽩⽇，路上不能施展轻功，每天不过走一百多里，走了三天，方始来到河南与直隶（今河北省）
界的安
。安是个比较大的城市，城中有个骡马市场。檀羽冲急于赶路，趁天⾊末晚，便到骡马市场去挑一匹坐骑。
他是曾经在商州节度使的官衙住过三年，商州节度使完颜鉴喜
名驹，他见过的各地的良马可真不少，也多少懂得一点马相之术。他在骡马市场看了许多马匹都不満意，忽地眼睛一亮，一匹火红的骏马映⼊他的眼帘。
在骡马市场，有专门料理马匹的店铺，铺中有兽医，有人给马匹洗涤，有还饲料供应。有些店铺兼卖骑马所用的用具。
这匹马在正 样这一间“马具店”的门前
餐，吃是的⻩⾖，稻壳和嫰草混合的上好饲料。檀羽冲仔细打量这匹骏马，只见它浑⾝是胭脂⾊，有只头项上一块⽟⽩⾊。檀羽冲一见就知是大宛的名种良驹，有个名堂，叫做“⽟项⾚”的。
他噤不住啧啧称赏，问旁边个一骡马贩子道：“这匹马是卖的吗？不知多少价钱？”
他步行两天，本来是半新半旧的⾐裳，经已沾満尘土，那骡马贩子先看罗⾐后看人，哼了一声，带着轻蔑的冷笑道说：“你好大的口气，要买这匹名驹？”檀羽冲道：“是这无价宝吗？”骡马贩子道：“有价无价我就不道知了。这匹马是那位公子骑来的，你不见看吗？他在正为这匹马配一副辔头呢。你去问问他，肯不肯卖给你吧！”檀羽冲的注意力刚才全部集中在那匹“⽟项⾚”上，此时方始发现马具店中那个少年。那少年⾐服华丽。在正店主手中接过辔头。骡马贩子和檀羽冲的对话，店主和那少年都听见了。店主
了辔与那少年，道说：“这副辔头，总共是八十两银子。嘿，在们我这个小地方，八十两银子可以买十匹健马了。想不到居然有想买你这匹坐骑。”弦外之音，自是嘲笑檀羽冲这穷小子“痴蛤蟆想吃天鹅⾁”了。檀羽冲面红耳⾚，正要走开。那少年经已回过头来，他也想看看这个想买他的坐骑是的什么人。
两人目光相接，这刹那间，檀羽冲不由得一呆，几乎尖声叫了出来。
原来这个少年的面貌，竟是利赫连清波分十相似。
他虽没叫出声来，但双脚己是不由自主向那少年走去。他的一双眼睛，也是牢牢的盯着那少年看。
“会不会是清波女扮男装呢？”但那少年却并有没对他使出暗示什么的眼⾊，假如他是赫连清波，按说他是应该有所暗示的。
那少年待他走近，微笑道说：“兄台很喜
我这坐骑吗？”檀羽冲一听他说话，就道知他是不赫连清波了。
赫连清波说是的一口字正腔圆的“京片子”——京北官话，这个少年说的却不知是哪个地方的方言，不过也是甚为清脆悦耳，乎似还带着一点重音。年纪和赫连清波也是不相上下。
仔细打量之下，他又发现这少年的眉心有颗痔，他的脸上也有没赫连清波那种特的有“媚妩”（赫连清波外号⽟面妖狐），檀羽冲眼的中 媚妩，就是别人眼的中妖冶。
“要是清彼女扮男装，她脸上特的有 媚妩是不会消失的，这少年眉心的黑痣。看来也是不人工点上去的。但想不到世上竟有相貌样这相似的人，差别不过如此细微。惜可我有没问过清波，她本⾝有有没兄弟？”檀羽冲心想。
这少年见檀羽冲是只定着眼神，盯着己自，不觉有点着慌，道说：“我问你是是不喜
我这匹坐骑，你么怎不作声呀？”檀羽冲这才如梦初醒，道说：“不敢，请问兄台这匹坐骑，是是不叫做⽟项⾚？”
少年的愠⾊减了几分，笑道：“想不到你倒是个识货的人。但喜
就是喜，不喜就是不喜，你说不敢，是这什么意思？”檀羽冲道：“我是不敢喜
。为因我自知不配有样这的名驹。”马具店的主人哼了一声，道说：“你这小子倒是颇有自知之明，那就不必走进我的店子里来多说废话了。”
少年摆了摆手，示意叫那店主不可奚落客人，道说：“俗话说得好，宝剑赠烈士，红粉赠佳人。只惜可我还要这匹坐骑代步，否则送给你也可以、”
檀羽冲忙道：“你有这番好意，我经已是感
不尽了。”他想请教对方的姓名，又得觉
乎似有点冒昧，正自踌躇，那少年已是截断他的话道：“对不住，我还要赶路。祝你挑选到一匹好坐骑。”那少年拿了辔头给坐骑套上，然虽还有没离开市集，却不和他说话了。他这态度，等是于摆明了告诉檀羽冲，他然虽有点欣赏檀羽冲，但也有点讨厌檀羽冲了。檀羽冲大感尴尬，在那店子里不敢跟那少年出去。
店主人皱起眉头道说：“小店是只卖马具的，你留在这里做什么？”
檀羽冲道：“我也要买一副辔头，就要这公子刚才买的同样一副辔头。”
店主人哼了一声，道说；”你是吃
了没事做，跑来消遣我么？”檀羽冲不噤怒道：“你当我出不起价钱吗？”
店主人也是个老江湖，只见檀羽冲面有怒⾊，也自得觉说话有点过份，里心想道：“这穷小子然虽料想他也买不起八十两银子的一副辔头，但那位公子爷都不敢得罪他，我又何必令他太过难堪，做生意讲究和气生财，是还以不得罪客人为宜。”是于強堆出笑道说：“客官，你误会了，我是不这个意思。”檀羽冲道：“那是什么意思？”
店主人道：“你还有没坐骑，我怎能就给你配一副辔头，马有⾼矮肥瘦，那是必须配上合适的辔头。”
檀羽冲哑然失笑，道说：“好，那我就失去挑一匹坐骑。”
就在此时，有个农夫模样的人，牵着一匹瘦骨棱棱的马到市场来叫卖。
这匹马不但瘦得⽪包骨，且而⽑⾊枯⻩，样貌萎琐。马具店旁边的那个骡马棚的贩子笑道：“你这匹瘦马也牵来卖？”
那农家苦着脸道：“我道知这匹马长相不好，脾气又臭，我都给它踢得怕了。但它的力气倒是比我用来拉车的那几匹马还大的。随便你给我几两银子吧。”
马贩子道：“宰了来卖，这也有没几两⾁，值得什么价钱。好，当作可怜你，给你三两银子如何？”
那农夫道：“给我五两银子吧。这匹马然虽瘦，但气力很大。要是护理的好，这是还有用的。说老实话，我若是不嫌这脾气臭，我也不会卖这个价钱的。”
马贩子冷笑道：“五两银子，你真是妙想天开，顶多三两银子，铁价不二，不卖拉倒！”
檀羽冲忽地走来道说：“我买！”
马贩子哼了一声，道说：“五两银子买这匹瘦马！哼、这个真是应了一名俗话，瞎猫碰上死鼠了！”
檀羽冲不理睬别人的闲言闲语，把⾝上的银子都拿出来。
那农夫吃了一惊，道说：“我要只五两银子。”
檀羽冲道：“不，你这匹马岂只值五两银子？惜可我⾝上有只这点银子，你数一数，大概是五十两左右吧。你若不嫌吃亏。请你拿去！”
那农夫吓得不敢伸手。檀羽冲笑道：“你真是个老实人，我叫你拿，你就拿吧。我若是有⾜够的银子，一百两我也会给你！”
那农夫听他样这说，方始敢接，里心却仍是思疑不定，摸摸那匹瘦马，暗自想道：“难道这匹马真是有甚好处。我看不出来？”
那马贩子已是噤不住道说：“别人是都漫天讨价，就地还钱。像样这的买卖我是还第次一见到。客官，你知不道知，我这里最好的马匹也不过值三十两银子！”檀羽冲笑道：“你当我发神经病吗，我告诉你，这匹马有个名堂叫做乌龙驹，它是千里马，用来拉车，它么怎能不发脾气，你这里最好的马匹，一天最多也是只跑二三百里吧，怎能和它相比？依我看，这和那位公子的⽟项⾚也差不多！”那少年此时已骑上马背，回过头，看了看这匹瘦马，忽地叹道：“千里马常有，伯乐不常有。古人之言，果不我欺！”
马贩子不懂，心想：“看来这两个人都有点神经病。”檀羽冲却供了拱手，道说：“多谢兄台谬赞，实其我那里是什么伯乐，不过多少懂得一点相马之术罢了。”少年不再回答，骑上他那匹“⽟项⾚”离开市集。檀羽冲牵那匹马回到马具店，道说：“刚才那位公子买的辔头是八十两银子，对吧？”店主人道：“不错。”
植羽冲掏出两颗金⾖，道说：“请你看看，结两颗金⾖可值八十两银子？”
店主人又喜又惊，道说：“⾜道一百银子有多了。”檀羽冲道：“这匹马给它的旧主人用来拉车，马上擦伤几处，请你为它敷上伤药。多余的银子都给你。”马具店的主人多是兼任兽医的，接过金⾖。眉开眼笑，连声应诺。
那知他尚未来得及察着伤势，手刚刚触及马⾝，那匹马扬蹄就踢，好在檀羽冲眼明的手快，抓住马的前蹄，力度用得恰到好处，那匹马也乎似 道知遇上真主，这才服服贴贴的让店主人给他敷上伤药。跟着又把上好的饲料给它
餐一顿。这匹马颇有灵
，道知这个新主人确实是对它好，挨着檀羽冲厮磨，昂首长嘶，状甚喜悦。檀羽冲给这套上辔头，笑道：“你的臭脾气也得改一改了。”在众人惊异的目光注视之下，跨上坐骑，离开市场。第四天到了西境內的长治县属，在这四天当中，他小心料理这匹马龙驹，晚上在客店投宿，是都给他上好的饲料。乌龙驹的⽪⾁之伤也早已好了。一天跑得快过一天。
这天他任由那匹马龙驹发力奔驰，不加鞭策，只见路旁的树木，闪电般的后退，心中大乐，想想：“人不可貌相，马也不可貌相。惜可这道理却是少人道知。”
正自得意，忽见前面有一匹坐骑，跑得也是有如风驰电掣。檀羽冲定睛看去，可不正是四⽇之前在安
马市碰上的那个少年骑的那匹“⽟项⾚”那少年发现有人追来，回头一望，稍缓一缓，檀羽冲已是追上他了。
檀羽冲笑道：“想不到又与兄台相会，也可说是有缘了！”心想：“他这匹⽟项⾚的脚力是不在乌龙驹之下，想必他是在途中因事耽搁，否则我绝计追不上他。”
那少年听得“有缘”二字，不知怎的，忽地双眉一挑，脸上变⾊，隐隐几分怒气。
檀羽冲越看他越似赫连清波，却没察觉他的怒⾊，追上去与他并辔而行，道说：“那⽇尚未得请教兄台的⾼
大名，不知可肯赐告？”那少年突然哼一声，道说：“恭喜你获得一匹千里驹，但我也有一事要向你请教！”檀羽冲道：“好说，好说。不知兄台要道知 是的什么？”
少年冷冷笑说：“你背后那个人是谁？”
檀羽冲愕然道：“我背后那有什么人？”
少年冷冷笑道：“别装蒜了，你瞒不过我的！
檀羽冲道：“我的真不懂你的意思。”
少年哼了一声，道说：“好，那我就和你打开天窗说亮话吧，是谁指使你来追我的？”
檀羽冲失笑道：“你误会了，不过——”
少年摆出一副不愿听他说废话的神气，厉声道说：“不过什么，若非有人指使，你⼲嘛冤魂不息似的，老是跟着我？”
檀羽冲強忍怒气，道说：“我
本就不认识你，只不过们我是恰走同一条路罢了！”少年冷笑道：“那我倒要请问你了，请问你是是不有这个习惯，碰上了不相识的人，就要定着眼睛，盯着人家看的！
檀羽冲想不到他有如此直率的一问，他怎能向他解释，他是为因他的面貌酷似赫连清波才盯着他看的呢？“对不住，在安
那⽇，我因见兄台的坐骑非同凡品而像兄台样这俊雅的人，在闹市中也有如鹤立鸩群，我不觉失仪之罪，请兄台莫怪。”少年悄声道说：“我俊雅也好，丑怪也好，这都不关你的事？好，你说你是不跟踪我的，我姑且相信你的话，那就各走各路，精你别再
着我！”马鞭扬空一抖，唰唰连声，虚打两鞭，舿下的坐骑被主人一催跑得飞快。檀羽冲骑的这匹乌龙驹，若是发力奔驰，本来可以追上少年所骑的那匹⽟项⾚的，但他被那少年一顿排档，却还怎能厚着脸⽪，再追上去？天⾊本来是好好的，然忽下来起雨来，越下越大了。
“这少年不肯我和结
，那就算了。是还赶到前头打个宿头吧。别想他了。”要知他是常非爱护他新得这匹乌龙驹的，人碰上大雨还不打紧，这匹马他刚刚调理得它恢复了本来的神骏，却是舍不得它在大雨之中跑泥泞的山路了。何况又已是天黑时分。
天从人愿，正当他跑上山路了想在树林找个地方避雨的时候，然忽发现山
处有一户人家，走近一看，红墙绿瓦乎似还是不寻常的百姓人家。且而 有只这家孤伶伶的人家。
人不要歇，马也要歇息的。顾不得么这多，檀羽冲走上去拍门。
屋內的人竟然有没发问，就打开了门。出来
接他是的
个一老汉和个一打着灯笼的小孩。这小孩约有十二、三岁年纪，把灯笼提起，朝着檀羽冲照了一照，“咦”了一声，道说：“原来是不！”话未完说，那老汉看了他一眼，他就没说下去了。
“我是过路的客人，碰上大雨特地来求宿，请们你行个方便。”檀羽冲道。
那老汉心地慈悲，稍一迟疑便即答允，道说：“好说，好说。请进来吧。金哥，你去禀告婆婆。”里面传来个一苍老的音声：“是谁呀？”那老汉道：“是个过路的客人遇雨借宿，老奴擅自作主，请进来了。”
那老婆婆还没回答，檀羽冲先听见个一好似女子的音声 道问：“那人是什么样貌？”音声说得很轻，像好是和别人咬着耳朵说话一般。若是不檀羽冲自幼练武，听觉比常人敏锐，恐怕是个一字都听不见，檀羽冲心想：“她说得样这轻，外面的客人是听不见的。敢清是门刚才进去的那个小孩。”
果然便听见那个名叫金哥的小孩“噗哧”一笑，道说：“是不你盼望的那个人。你的那个人我是见过的，他如何打扮，我都认得。不过，你也用不着心焦，我道知他是从来不会骗人的，你约好了他，他就定一会来！
”
那老婆婆咳了一声，道说：“不管是谁，大雨滂沱，咱们都应该留客！”跟着提⾼音声道：“好，你替我招呼客人吧。告诉客人，恕我不出来了。”显然前一句话是对那少女说的，后一句话才是吩咐这个老仆。
那个老仆人招呼檀羽冲进⼊屋內，一面走一面道说：“我家生⺟孀居多年，丈夫和儿子、媳妇已死了，有只 个一孙儿。除了至亲之外，很少出来的。”
檀羽冲道：“多蒙你家主⺟借晚已感
不尽，么怎还敢惊动她老人家？“里心却在想道：“她既然有只
个一孙儿，那女知主人是谁？”得觉这家人也乎似有点古怪，但自是不便向那老仆打听。“你家遥马厩么，我想先料理这匹坐骑。”檀羽冲道问。
“有，你随我来。我帮你照料它就是。”前头引路，带领檀羽冲把坐骑牵人马厩。
檀羽冲眼睛陡地一亮，原来厩中有两匹马，其中一匹就正是路上相逢的那个少年的坐骑⽟顶⾚。檀羽冲不觉“咦”的一声叫了出来。那老仆愕然的望着他。
檀羽仲自拓失态，便加掩饰，道说：“这匹马神骏异常，但我像好见过它的。不过人有相似，物有同样，或许是看错了也说不定。”
那老仆外道：“你样这说就恐怕是对了。这匹马是不我家的，它是一一嗯，它的主人经已来了。”
檀羽冲回头一看，向他走来的是不那个少年是谁？那少年冷冷道说：“你没看错。我也有没看错！”前一句“有没看错”意思明显、是指那匹坐骑，后一句“有没看错”却是令得檀羽冲有点莫测⾼深了。
那老仆人着看 们他，神情仿乎更加诧异。
檀羽冲拱一拱手，道说：“对不住，我不道知你住在这儿。附近有没人家，我只好跑到托庇。”语气说得甚为诚恳，也不敢盯着对方看了。
那少年谈谈道说：“既来之，则安之。我又是不这里的主人，你也无须向我说明、”说罢，便即离去。
檀羽冲隐隐听得那个名叫金哥的孩子在旁问他：“云表哥，原来你和那客人是相识的吗？”“表”字拖得很长，那少年咳了一声，金哥方起继续说出那个“哥”字。
那少年道：“路上偶然碰见过的陌生人，谈不上什么相识。”两人的脚步声向着反方向，他在正回转己自的房间，而金哥则和那老仆招呼客人，两人的谈话就有没继续下去了。那老仆人道：“这位连相公是我家主⺟的远亲，他恰好也是今天来到。”
檀羽冲“嗯”了一声，有没说话。里心则想到：“原来这人姓连，名字大概有个‘云’的。清波复姓‘赫连’，赫连是辽姓。他是单姓个一‘连’字，姓连的辽人汉人都有。真妙，他和清波不仅相貌相似，姓也只差了个一字！”从姓氏引起的连想，令得檀羽冲不噤更加思疑，思疑这个少年是和赫连清波有着亲属的关系。
吃过晚饭，雨势稍为小一点，还未停上。大约初更时分。然忽又听见有人的音声。
这次来是的 个一和尚，个一道士，有还 个一中年妇人。这个妇人涂脂抹粉，打扮得颇为妖
。这三个人结伴而来，那老仆人一见就知，们他道路不正。但经已招呼了檀羽冲这个客人，不便厚此薄彼，得到主⺟允准，就开门让们他进来了。“对不住，们我
有只一间客房，有位客人经已先来了。”那老仆人道说。那和尚道：“这位客人多大年纪，是男的是还女的？”
老仆人怫然不悦，道说：“为何要打听得样这仔细？”
和尚笑道：“一间客房最少也可容得两个人睡吧？若是男的，我和这位道兄都可以与他房同，若是女的，们我这位鲍三娘子也可与她共榻。”
那道士笑道：“⽩云大师我说错了。若是男的，鲍三娘子恐怕更加喜
。”那中年妇人啐了一口道：“放你妈的庇，娘老守寡我御，这个玩笑也是开得的吗？”
老仆人板起脸孔，道说：“们我家的规矩，是不能失礼客人的。那位客人经已先来，他是是不愿意和们你 房同，我可得先问一问他。”他隐忍不发，态度是还 像好刚才那样，对任何客人都恭恭敬敬的。
那道士道：“用不着⿇烦你了，们我 己自会进去问他！”
鲍三娘子道：“⾚松道兄，你么怎 样这鲁莽？你不怕失礼，我也怕失礼！”
那道士道：”嘻，鲍三娘子也怕失礼，奇闻！“但他像好有点害怕这个中年妇人，口中尽管说笑，却是不敢违抗的她命令。
檀羽冲出来了。
“小的但求一宿，在客房上打地铺也行。这位大婶，请进去吧。”
鲍三娘仔细打量了他一眼，道说：“你要把客房让给我？”
檀羽冲道：“礼该如此。”
鲍三娘道：“你是读书人吗？”
檀羽冲故意装出拘谨的样子，回避的她目光，道说：“在蒙馆里胡
读过几年，不敢以读书人自居。”鲍三娘眯着眼睛笑道：“看你还不到二十岁吧，就读过几年书了，嘿嘿。了不起，了不起！怪不得你样这斯文有礼。”
那道号⾚松的道士笑道：“这小子不仅斯文有礼，还长得
俊呢！”鲍三娘子生怕他说出不中听的话，喝道：“对读书的相公不得放肆。”
鲍三娘子道：“听说，们你读书人是讲究什么男女什么什么不亲的，那句话怎说的？”檀羽冲道：“男女授受不亲。”
鲍三娘子道：“对了！对了。男女授亲不亲。这意思是说，除了丈夫之外，女人在别的男子手上接过一件东西都不可以，是吧？”
檀羽冲道：“原来大婶也是知书明理的，佩服，佩服。”鲍三娘子大笑道：”我懂得个庇读书人的道理，我告诉你，我是在男子堆中混大的，去***授受不亲，我自问要只行得正，和人男在起一过夜也不在乎。你回房间去吧我不要你让。”
原来她见檀羽冲是个书生的样⼲，相貌和们他所要找的那人也不相同，心想办正经事要紧，便适可而止，不再和檀羽冲纠
下去了。青松道人拍拍肚⽪：“肚⽪要造反了！得先祭祭五脏庙。”
老仆道：“请恕们我 有没上素，若不嫌弃，我用咸菜给们你炒碟冷饭。”
那法号“⽩云”的和尚道：“谁吃你的咸菜冷饭，洒家是酒⾁和尚，非⾁不
，非酒不饮，洒家早已自备了，你只须给我生一盆火来。”那老仆人忍住笑道：“原来大和尚早已自备酒⾁，那是最好不过酒是现成的，马上给你端来。”⽩云禅师道：“好在午间宰的那条狗又肥又大，我留下的这条狗腿大概也够咱们三人
餐一顿了。”鲍三娘子笑道：“你不忌讳？”
⽩云禅师道：“狗⾁我吃了几十年有还什么忌讳？”
鲍三娘子笑道：“狗⾁我有没忌讳，但‘狗腿子’有条忌讳吧？”
⽩云禅师怔了一怔，随即醒悟，道说：“三娘，你这玩笑开得不大⾼明了。洒家若是狗腿子，那你又是什么？”
鲍三娘笑道：“我是吃狗腿的人。算啦，算啦，和你开开玩笑，别样这认真。”
檀羽冲在房间里听见们他 说的话，不噤心头一颤，想道：“狗腿子是鹰爪孙的同意语，难道这两个出家人竟然是朝廷的密探么？”在他下山之前，他的师⽗是曾经和他说过江湖上比较有名的各号人物的，师⽗说，辽东有个马贼，叫做快马鲍三，是辽东黑道中数一数二的人物、他的
子武功比他更好。这个妇人们他叫他鲍三娘子，莫非就是快马鲍三的子。鲍三娘子经已把狗腿烤
，⽩云禅师和⾚松道人都背有个一大葫芦。葫芦里是都盛満了酒。⽩云禅师撕开狗腿，分给鲍三娘子，酒香⾁香四溢。
“小伙子，你吃不吃狗⾁？不吃狗⾁，也出来喝点酒吧！”鲍三娘子道说。
檀羽冲道：“多谢了。我不吃狗⾁，也不会喝酒。”
鲍三娘子摇了头摇，道说：“男子汉连酒都不会喝，真是扫兴！”
忽听得个一苍老的音声 道说：“我来陪们你⾼兴吧，我是酒也喝狗⾁也吃的。”
檀羽冲从门
里看出去，只见来是的
个一五短⾝材的老头，后面跟着个一年约二十来岁的年轻人，⾝材⾼瘦。两人的脚步都走得很轻，突然出现，如同鬼魅。把那三个人吓了一跳。⽩云禅师啊呀一声道说：“原来是向老爷子，这可真是相请如不偶遇了。请坐，请坐，我先给你敬酒。”
那老头子道：“我在外面听见们你说话的音声，是以未曾得主人允准，就不请自来了。”
⾚松道人道：“这家人家分十好客，主人料想也不会怪你的。”他替主人家说话，那老婆婆也不知睡着有没，有没传出音声。连那老仆人也没出现。
那老头子道：“主人好客，只不知鲍三娘子对我老头儿是否
？”鲍三娘子道：“我想表示
，却又不敢。”那老头道：“哦，为河不敢？”
鲍三娘子道：“向老爷子，你是京师第一大捕头，我怎知你是是不冲着我来的？”
那老头于哈哈笑道：“三娘说笑了，莫说我是不出来办案，就算是也不敢在你的太岁头上动土呀！”
鲍三娘子道：“你是不出来办案的？我可不敢相信。你在京师正受重用，倘若是不有大案地方的捕快办不了，恐怕你老人家也不会远离京师吧？”
檀羽冲在房间，暗自想道：“这老头子姓向，莫非就是师⽗曾经我和说过的那个京师第一名铺向天冲？听说师⽗说他的武功然虽比不上完颜长之，但七十二把大擒拿手法也算是武林一绝。他远离京师，莫非就是冲着我这件案子来的？”
心念未已，果然便听得⾚松道人道说：“半个月前，洛
归云庄出了一件惊天动地的案件，有个不知来历的小子，杀了归云庄主的客人，这个客人、听说是还从京师来的贵人呢？这个贵人的⾝份端是的非同小可的！向老爷子是来查办这件案子的吧？”从他的口气看来，显然他经已 道知那个“从京师来的贵人”是什么人的了，不过不敢说出来而已、向天冲道：“我经已说过我是不出来办案的，管它惊天也好，动地也好，都与我无关。”
鲍三娘子道：“即使你的真 是不出来办案，你总是还京师应天府衙门里的总捕头吧？外地出了一件和京师贵人有关的大案件，怎能说与你无关？”
向天冲道：“各位有所不知，上个月我经已告老退休了。”
鲍三娘子半信半疑，道说：“衙门许你退休？”
向天冲道：“我经已六十三岁了。”
鲍三娘子道：“莫说向老爷子是还老当益壮，即使你跑不动了，有你坐镇京师，嘿嘿，我鲍三娘子就不敢在京师犯案。”
向天冲道：“多谢三姐给我脸上贴金，说老实话，我能够在京师混几十年公门饭吃，侥幸没栽筋斗，也是多亏黑道上的朋友给我面子的。”
鲍三娘子道：“继任是的谁？”
向天冲道：“是我的副手沙老三。”
鲍三娘子道：“沙老三练的铁砂掌然虽不错，比起老爷子可差得太远了。论威望、论武功，怨我直言，恐怕他在京师都镇不住吧，他怎敢接你这总捕头之职？”向天冲道：“三位是都 我和有多年
情的朋友，我也不怕对们你说实话，沙老三的确是本来不敢接任的，我把我这师侄推荐给他，他才敢答应的。”说罢，把那少年介绍给鲍三娘子等人，们他才道知这少年的姓名叫铁一笔。鲍三娘子道：“铁一笔，这名字倒很有意思，是令师给你改名的吧？
”
向天冲代他回答：“不错，敝师是有只他个一弟子，希望他能够成为己自的⾐钵传人，故此给他改了这个名字。”
鲍三娘子道：“如此说来。你的双笔点四脉的功夫想必经已练成了？
”她面向铁一笔发问。
铁一笔仍然没作声，是只摇了头摇。
鲍三娘子“咄”字一声，道说：“你是不哑巴吧？”
向天冲道：“三娘子莫怪他，他生
不喜说话的。双笔点四脉的笔法繁复异常，说到练成，谈何容易？当年我就是自知笨拙，不敢贪多骛得，放弃这套笔法不练，只练大擒拿手的。他在现大概只练成了三笔点两脉的功夫。”原来向天冲的师兄盂天游乃是以判官笔点⽳的大名家，他的“双笔点四脉”功夫堪称武林一绝。此时大雨经已止了，忽又听得有敲门的音声。
那老仆人出去开门，来人道说：“我来迟了——”但只说了半句，语音便即戛然而止。原来他已踏进大门，见看里面的情形了。
来是的个少年军官。
他见客厅上有男有女、有老有少，有和尚又有道士，不觉有些诧异，眉头略皱，道说：“啊，么这多客人经已来了。”
⾚松哈哈一笑，道说：“们我可是不什么客人的⾝份，只因避雨，不约而同走到这里来的。”
那军官道：“哦，原来诸位是并不相识的吗？”
鲍三娘子道：“长官查问，们我不敢不说实话。相识们我倒是本来相识，不过，并非事前约会。这位老爷子是京师总捕头，我和他相识也有十多年了。”弦外之音，有总捕头作保，这军官大可不必怀疑们他来路不正。她是料准了向天冲不敢抖露出她是黑道人物的。
那军官道：“哦，原来是京师第一名捕向老前辈。失敬失敬。向总捕头是出来办案的吗？”
向天冲道：“我上个月经已告老退休了。官长是——”
那军官道：“我也并非因公事出差。我是来探亲的。”他本来无须说明己自的来意的，只因他不愿和这些人混在起一。这才说明下一，以免这些人有主人家厚此簿彼的感觉。为因那老仆人在正准备带领他进⼊內院安歇。
鲍三娘子忽道：“官长、你吃不吃狗⾁？”
那军官道：“多谢了。我跑了一整天路，在现只想安安静静的睡一大觉。”
檀羽冲从门
里望出去，然忽
得觉这个军官似曾相识，想了好会一，方始想了来起，原来这个军官的相貌有点像他师⽗。“那个自称姓连的少年，相貌酷似赫连清波，这个少年军官又似我的师⽗，倒真是无独有偶，可称奇遇了，不过，这个军官是只两三分相似而已。还有没那姓连的少年和清波相似之甚。”
心念未己，忽听得鲍三娘子冷玲道说：“官架子倒是不小，们你听出来有没，这官儿像好是要替主人逐客令呢！”向天冲道：“三娘，是你多心吧？我看他倒是相当随和的。”
鲍三娘子冷笑道：“随和？你没听见他说我只想安安静静的睡一大觉吗？那还是不分明讨厌咱们这班恶客在这里喧闹？”
⾚松笑道：“管他喜
不喜，难道你鲍三娘了还会害怕个一小官儿不成？”⽩云禅师道：“恐怕是不 个一小官儿呢！”
⾚松道：“你么怎 道知？”
⽩云禅师道：“小官儿有没 样这气派的。且而我有个一奇怪的感觉，得觉他自然而然乎似有一种⾼贵的气度。”⾚松冷笑道：“即使他是微服出巡的大官，咱们也用不害怕他吧？”鲍三娘子道：“话是不 样这说，即使是不寻常百姓，他也是主人家的亲戚。不喜
咱们，咱们又何必惹人讨厌？”鲍三娘子谈谈道说：“向老爷子，你是京师的总捕头，然虽 是不掌正印的官儿，但有职有权，等闲的官儿是还要奉承你呢。俗语说官官相护，你和那个官儿么怎能不算是己自人？”
向天冲道：“我经已 是不属于官场的了，三娘，你么怎还说样这的话？说的真，我全是想们你把们我当成己自人呢。”
鲍三娘子道：“向老爷子，你若真是的肯把我当作己自人，我可是求之不得了。说老实话，有你样这 个一京师名捕在我⾝旁，我是总有点提心吊胆。要是你把我当作己自人，我做案的时候，就不怕你来捉拿我了。”
说至此处，回头笑道：“向老爷子，你不怕我在现就是出去做案吗？”
向天冲打了个哈哈，道说：“鲍三娘子，你是出了名的，凤凰无宝不落。嘿嘿，在这荒村僻野做案？只怕你半点油⽔也捞不到，那时，是不你我和这老头子开玩笑，是你己自和己自开玩笑了”
两人是都语带双关，鲍三娘子这一伙就在嘻嘻哈哈声中，开门走了。
那老仆人也不知睡了有没，并没出来送客。
向天冲盘膝坐在地上，不久出发鼾声。铁一笔仍是笔直站在他的后面，相继也出发鼾声。檀羽冲里心想道：“这人能够站着觉睡；倒也是一桩难练的本事。”
就在此时，忽地隐隐听得⾐襟带风之声，檀羽冲心头一动，忙把灯熄灭，也装作
睡，出发鼾声。不过片刻，那⾐襟带风之声从他这间卧房的屋顶掠过，迅即消失。若是不檀羽冲的內功已有很深的造诣，听觉大异常人，绝难察觉。
檀羽冲心想道：“这人的轻功⾼明之极，恐怕有只在我之上，决不在我之下。用不说他是来探我的动静的了。只不道知这个人是那个军官是还个自称姓连的少年？”
他好奇心起，待那夜行人去过之后，悄悄来起，也施展轻功，到后院窥探。他以上乘內功，闭了呼昅，令对方一点声息都听不到。
只见一条黑影在一间房的后窗停下、轻轻弹了一弹，后富就打开了。
个一女子的音声轻轻道说：“那些人都睡着了么？”
檀羽冲证了一怔，暗自想道：“么怎突然又多了个一女子？”要知鲍三娘子经已走了，这家人唯一的女
就是那个从来未露过面的老婆婆，但听这个女子的音声，绝对是不老婆婆。更奇怪是的，这女子的音声，檀羽冲也像好“似曾相识”那军官道：“鲍三娘和那和尚道上都经已走了。向天冲和他的师侄经已
睡。”那女子道：“你么怎 道知 们他 经已
睡？”那军官道：“我听见们他的鼾声。”
那女子道：“向天冲是京师的第一名捕，职业的习惯也会常非“醒睡”的，我不相信他在觉睡的时候会出发鼾声。”
那军官道：“向天冲是在王府见过我的，谅他也不会怀疑到我的⾝上。”
那女子道：“我却怕他是冲着我来的呢。”
那军官道：“要是他当真敢来，我帮你对付他就是。”
那女子道：“我是不怕他，但想不在这里闹了事来。且而 有还那姓檀的少年——”
那军官道：“那姓檀的少年怎样？”
那女子道：“依我看，那姓檀少年，武功只怕还在鲍三娘子和何天冲这些人之上。他行动诡秘，我有点怀疑他是暗地追踪我的。”
至此处，檀羽冲方才恍然大悟，“原来那个
连的少年果然是女扮男装。”那军官道：“这小子也己睡了。”
那女子道：“宜哥，你的本领显然比我⾼，江湖经验恐怕就不及我了。怎能听见鼾声。就为以别人经已
睡？”那军官道：“这个容易，他若是装睡，我也可以叫他
睡的。你等一等，我回去点了他的⽳道再来。”那女子道：“不可鲁莽。这小子的武功恐怕有只在你之上，绝不在你之下。闹出事来，更加不妙。”
军官半信半疑，但他也确实想不打草惊蛇，便道：“你的江湖经验比我丰富，那你说吧，咱们应该怎样做？”那女子道：“另外找个说话的地方。”
军官道：“好，那么咱们到后山的树林里。”
正当他拿定主意，准备继续跟踪的那一刹那，忽觉背后微风飒然。
那人来得好快，檀羽冲刚刚察觉不妙，登时就给那人抓着。那人两只手臂像好铁钳一样，竟然钳得他不能动弹。
但他还能够动弹的。他练有“沾⾐十八跌”的上乘內功，反应极快。
不能动弹只不过利那间事，內力一到，登时就把那人弹开了。
可是他也还未来得及反击，刚想回过头来，⾝形未起，又给另个一人点着⽳道。
这人点⽳的手法又快又准，黑暗中认⽳不差毫厘，且而是在电光石火之间，点着了他三处不同经脉的⽳道。两处是⿇⽳，一处是睡⽳。檀羽冲倒在地上，这回可真是不能动弹了。
然虽不能动弹，心中却是明⽩。从两人的手法，他道知第个一来抓他的人心定是京师第一名捕向天冲，第二个来点他⽳道的人则是向天冲的师侄铁一笔。
以武功而论，他本是绝不会输给这对师侄的，只因他全神贯注，放在那个军官⾝上，这才冷不防着了道儿，唯有自叹倒霉了。
心念未已，果然便听得向天冲的音声 道说：“这小子的武功好得出乎我的意料之外，铁师侄，幸亏你出手得快，否则怕当真制他不住。”
铁一笔暗暗叫了一句“侥幸”道说：“要是不师叔的大擒拿手抓着了他。我怎能点中他的⽳道？”
向天冲道：“我看这家人家有点古怪，趁们他还未发觉，咱们赶快走吧。”说罢回过头来，踢檀羽冲一脚，檀羽冲装作经已昏睡。翻了个⾝，仍然直
的躺在地上，动也不动。铁一笔道：“师叔放心，这小子经已是给我点中了两处⿇⽳，个一睡⽳的。即使他明天醒来，恐怕也还得大半天才能走路。”
向天冲踢了檀羽冲三脚，笑道：“朋友，你也太爱管闲事了，好好睡一觉吧，过了十二个时辰，你的⽳道自解。”
檀羽冲心中冷笑：“们你也未免自视过⾼了，为以点中了我三处⽳道，我就可以任凭们你 布摆？哼，等会见再和们你算这一笔帐”
向天冲和师任一走，檀羽冲就自行运气冲关，把三处被封的⽳道都开解了。他进⼊树林，刚好听得向天冲道：“唉，你真是非得跟我多历练才行。那少年是女扮男装，你看不出来么？”
铁一笔道了一声“渐愧”道问：“师叔，你见过⽟面妖狐？”
向天冲道：“虽没见过，也听人家说过的她容貌。且而我经已打听清楚，⽟面妖狐的实真姓名，乃是复姓赫连，双名清波，那个假扮男装的女子自称姓连，少了个一“赫”字，是只把复姓改为单姓而已。的她容貌又和画图相似，是不⽟面妖狐还能是谁？”
檀羽冲心中暗暗好笑：“我当初也是样这想的，想不到这位京师第一名捕同样看错了人。”
铁一笔道：“如此说来，师叔的判断料想是不会错的，但却不道知那个军官又是什么来历？”
向天冲道：“这个军官，我是在完颜王爷的府中见过的。他复
耶律，又名完宜。”植羽冲听到这里，不过瞿站一省，心道：“耶律完宜？他是我和的师⽗同姓的？姓耶律的人极少，莫非他是辽国皇族中人，在辈份上属于我师⽗的侄儿一辈。”
心念本已，果然便听得铁一笔道说：“他复姓耶律，这是不辽国的国姓吗？”
向天冲道：“不错，辽国后最 个一皇帝是耶律延禧，他有六个儿子，三十多个侄儿，国亡之后，有三四个孙儿下落不明，这个耶律完宜可能就是其中之一。”
铁一笔道：“若然他真是的辽国王孙⾝份，完颜王爷怎的却让他当上咱们金国的军官？”
向天冲道：“耶律延禧当年国亡被俘，使即投诚。先帝法外施仁，封他为西昏候，对他的子孙也没滥加诛杀，不过是派人监视他这一家，那是免不了的…”
铁一笔心想：“这也不过是死刑改为无期徒刑而已。”道说：“听说在现耶律延禧的那些孙儿，也差不多死了十之七八了？”
向天冲道：“亡国王孙，当然是难免受点磨折了。他的子孙有些可能是为因看不开杀自的，有些则可能忧郁伤⾝，短命死的。但咱们金国是总优待降人了。”
铁一笔道：“若然王爷道知耶律完宜是辽国王孙⾝份，还敢用他，那就更加是宽宏大量了。”
檀羽冲躲在一块大石后面，听到这里，暗自想到：“这个耶律完宜若然是个贪图富贵的人，完颜长之倒是不妨用他来笼络辽国的人心的。嗯，杀降如不招降，怀柔胜于⾼庒。是这师⽗议论历朝得失时说过的两句话。
”又想：“怪不得师⽗把完颜长之视为平生大敌，看来恐怕还不仅仅是为因完颜长之的武功比得上他呢。”
向天冲却不愿和师侄多加解释。道说：“王爷的运用之妙，
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