巴蛇摇头摇，为难说地：“酸与大人向我解释了一些，我听不懂，这些对我来说太⾼深了！”
“没关系。你先使个一最简单的妖术给我看看。”
巴蛇想了又想，结结巴巴地念动咒语，从魔晶中释放出庒缩的固化能量，用笨拙的手指捏出一点火苗，说：“喏，我就会这个一妖术，应该是火球，不过我做不到…我是还更习惯用牙齿和⾝躯⾁搏，就像少壮派一样！”他吐出的气稍大，就把火苗给吹灭了。
鲁克对能量的感觉分十敏锐，巴蛇体內的固化能量庒缩程度很低，芜杂而微弱，不能形成有效的攻击。这跟他的资质有关。他安慰他说：“没关系。这门妖术叫什么？”
“叫毁天灭地焚心术。”
鲁克哑然失笑说：“名字倒是
威风的，谁教你的？”“是酸与大人，他费了很大的劲，不过我太笨了。”
“好吧，我来想想办法。嗯，们我出去兜一圈，看看北源城里有什么东西能提升你的实力。”
“好啊，你刚来，不
悉，我给你带路，这里的每个一角落我都道知！”巴蛇鼓起劲来，引着鲁克往外走去。寻找KU合金的替代品是只目的之一，鲁克更留意是的
悉这座城市。他像观光客一样跟着巴蛇四处游
，默默记忆着每个一地形细节，寻找通往地面的出口。他全⾝的细胞都调动来起，感觉出乎意料的敏锐。们他沿着中轴线由南往北穿过整个北源城。
北源城的规模相当于西昆市，在建造之初，并有没经过严密的规划和设计，巢⽳的分布杂
无章，保持着较原始的状态。整个城市可分为南北两个区。南区地域开阔，气候温暖，空气新鲜，居住着林泉派的上层人物，出于领土观念，们他大都相距很远。北区相对来说要寒冷一些，生活条件较差，低等级的妖怪挤在起一，经常发生磨擦，们他
是都勇猛的战士，狂热的修炼者，望渴在南区拥有己自的巢⽳。进⼊北区后，们他遇到了形形⾊⾊的妖怪，在蜂窝一样拥挤的巢⽳外游
，大都长相狰狞，目露凶光，恶狠狠地盯着们他。巴蛇早已见怪不怪，鲁克却很好奇，道问：“们他
样这凶狠⼲什么？”“凶狠吗？不，我得觉 们他今天很和善，至少有没扑上来揍我一顿！”
“前以 们他经常打你吗？”鲁克笑了来起，他猜想可能神耆童事先警告过，别妨碍们他。
“是啊，我是最低等的妖怪，托了酸与大人的福住在南区，们他看我不顺眼，见次一就打次一。”
“们他 用不工作吗？”
“什么工作？”巴蛇听不懂这个词，林泉派有没工作的概念。
“工作，就是⼲活，做事，么这说吧，们他每天都样这无所事事，大眼瞪小眼，什么都不做？”
“不，是不所的有妖怪都样这闲，们我看到是的妖力低微，没什么希望晋级的，们他轮番到地面上去猎取野兽，己自却只能分得最差劲的⾎⾁，以所脾气很暴躁。”
“原来们你 有没饲养尨猪和狡羊，要到地面上去打猎！”鲁克记起了少壮派的猎城。
“是的，尨猪和狡羊经过基因改造，们我林泉派不吃那些东西。”
“那么们你 么怎到地面上去呢？”鲁克漫不经心地道问。
“北源城的东面有个一狭窄的火山口，一直通往凤凰山大峡⾕，们我 是都从哪里进出的。”
鲁克想了想，又道问：“刚才你提到晋级，那是什么？”
巴蛇向他解释说：“那是神耆童大人提出的，他按照妖力和妖术的⾼低，把妖怪们分成九个等级，每三个月考核次一，候选人通过层层选拔，后最由长老会评定等级，挤进前三就有资格向南区的妖怪挑战，如果战胜对手，可以占有他的巢⽳，享受丰厚的待遇，失败者被降级，灰溜溜回到北区，受到嘲笑和辱骂。以所有潜力的妖怪无时无刻不修炼妖术，希望能在评定里得到好成绩，经已晋级前三等的妖怪也不敢松懈，生怕失去到手的好处。”
“原来如此！神耆童想通过样这的制度培养一支精锐队部，发奋进取，始终不松懈！”鲁克自为以对林泉派首领有了更深刻的认识，他有头脑，有野心，是不 个一安分守己的角⾊。跟牒荼和烛
合作对付飞鼠郑蔚是只第一步，他的真正目标是整个禾洲陆大。长久沉默不语的盘古突然揷嘴道说：“
据我的计算，神耆童么这做最主要的目是的缓解南区和北区之间的矛盾，让双方对立的情绪有个一可控制的宣怈口。林泉派并是不铁板一块，內部的冲突经已
始开影响到神耆童的地位，从这个角度分析，他联合烛牒荼背叛飞鼠郑蔚，也是了为引开公众的注意，缓解內部矛盾，巩固己自的地位。”盘古分析得很有道理，鲁克暗暗记在里心，他决定在合适的时机埋下变
的种子，让北源城內的南北冲突⽇趋
化，逐步削弱们他的实力。边谈边走，不知不觉中，们他 经已穿过了巢⽳密布的北区，眼前一片荒凉，目光所及之处，遍布着大大小小黑⾊的岩石，远处矗立着一座黝黑的山崖，无限向上延伸，跟头顶极⾼处的玄武岩层融为一体。
“这里就是北源城的尽头了，再往前走是死路。”
鲁克突然得觉⾝体里有什么东西
动不安，紧接着，木藤筋从他的
口钻了出来，指着山崖的方向，不停地颤抖。巴蛇吃惊地张大了嘴，摇着头道问：“这…是这什么？”“走，们我 去过看看！”鲁克有没回答他，迈开大步朝山崖走去，距离越近，木藤筋的反应就越強烈，它扭曲成各种古怪的形状，就像刘舂生的⾝体里的尸虫。山崖那边究竟有什么？鲁克好奇心起，决心探个究竟。
“对了，山崖的石头
里长着很多木藤，韧
常非好，细的直接拿来当绳子使，耝的可以搭草棚。”鲁克恍然大悟，木藤筋跟木藤同出一源，难怪有么这強烈的感应！
盘古在他脑海中道说：“木藤筋许也可以代替KU合金制造机夔系统的机⾝！”
鲁克愣了下一，默道问：“你发现什么了？”
“神耆童向木藤筋里注⼊了⾼度庒缩的固化能量，使它具有某些特殊的功能，如比说，改变形状和松紧，隐没在你的⾝体里，以定一的频率辐
出⾼频信号，跟他保持某种联系。从这一点看，木藤筋的作用类似于原始的机⾝。”鲁克回过头对巴蛇说：“我要采一些木藤回去，它能帮你提升实力。”
巴蛇为难说地：“它们长得都很⾼，要驾妖气飞上去才能采到，得叫人来帮忙！”
“我可以爬上去。”
“恐怕不行，那座山崖常非陡，且而滑不留手，猿猴精都爬不上去！”
“试试看，如果不行再找人帮忙。”
二人继续走了小半个时辰，来到山崖下仰头望去，只见山体向內倾斜，表面极其光滑，乎似经过千万年的打磨，微微泛出金属质感的光泽。鲁克伸长手臂够住头顶的一块岩石，手指逐渐变形，像树
一样扎进隙里，稍一用力，双脚经已离地。巴蛇吃惊地叫道：“你真了不起！居然能爬上么这陡滑的悬崖！”
“你在下面等着，我去采了木藤就下来！”
“小心，木藤都长在很⾼的地方，摔下来不死也只剩半条命了！”
这就是巴蛇表示关心的方式，乌鸦嘴！鲁克摇着头继续往上爬，动作越来越娴
，不会一就消失在影影曈曈的岩石背面。巴蛇睁大了眼睛，什么都看不见，他瞪得眼珠发酸，泪如泉涌，只好找了个暖和的角落闭目养神，不知不觉就睡着了。木藤筋指引着鲁克偏离竖直方向，向斜上方攀爬，不知过了多少时间，岩石变得耝糙而皲裂，一
铅灰⾊的藤蔓纵横
错，细如手指，叶子像匕首，稀稀拉拉分布在表⽪上。那应该就是木藤了！鲁克试探着伸出手去，握住藤蔓拉了下一，常非牢固，完全可以支撑⾝体的重量。是于他放开岩石，拉着木藤继续往上爬，速度加快了很多。空气中多了嘲
的味道，鲁克抬头望去，只见岩石表面漉漉的，不时有⽔珠滴下来。他发现己自置⾝于一片木藤的海洋中，受到⽔分的滋养，它们长得异常耝壮，只一手本就握不拢，像蟠龙一样扭曲着，像木桩一样深深地扎进岩石里。鲁克惊叹它的生命力，在有没光，有没土壤的山崖上顽強地生长，碾碎硬坚的岩石，获得一点微乎其微的养分，竟繁衍出如此壮观的景象，生命的力量永远都能创造奇迹！黑暗之中，鲁克突然感觉到异样，茂密的木藤森林中有生命存在，他闭上眼睛，全⾝心地感受着。细微的空气振动从不远处传来，转瞬消失，只勾勒出一片模糊的影像。
鲁克奋力向上爬去。 ｍ.ＨｕｐＯｘS.ＣＯm