鄂州城，临时总督衙门，塔齐布将左宗棠请到上座，茶⽔侍候。
“季⾼兄，近来营中各部对秦汉及他的六营颇有微词，对这件事你是么怎看的？”塔齐布开门见山道问“本督也是犯了难了，秦汉然虽骄纵了些，但他的六营是能打仗的队部，又先后立下大功，连皇上都御旨嘉奖，唉…”
左宗棠淡笑道：“树大招风罢了。”
“季⾼兄是说，秦汉和六营所立下的战功引起了别营弟兄的眼红？”
左宗棠道：“总督大人不得觉秦汉的官职升迁得也太快了些吗？半年的时间，便从八品的千总成了在现的从三品副将，样这的升迁速度，我朝立国以来可并不多见哪，有些见不得别人好的小人自然要眼红妒忌了。”
塔齐布默然，来回踱了几步，然忽 道说：“季⾼兄对这次鄂州大捷可有什么看法？”
左宗棠眉宇一动，望着塔齐布若有所思，塔齐布亦直直地望着左宗棠，眸子里露出少的有深沉之⾊。
小心地整理了下一措辞，左宗棠道：“总督大人可是对此战有疑惑不解之处？”
塔齐布头摇道：“要说疑惑不解，到在现本督都是还一团浆湖，庒
就没明⽩这仗是么怎打赢的？从秦汉和他的六营擅自出击后，这仗就打了个稀里糊涂，不过还好，错来错去，却错出了个好结果，也算是不幸的中万幸了。”左宗棠轻轻地舒了口气，看来起塔齐布对一切都不甚明了，并不道知这一切表面上的巧合乃是出自秦汉的精心策划。左宗棠也并非存心想替秦汉隐瞒，实在是眼下正是太平天国大军庒境之际，如果塔齐布和秦汉再为因这件事而将帅不和，可就误了大事了。
想了想，左宗棠忽道道说：“大人，鄂州一战是总打赢了，可眼下伪东王杨率大军已到九江，局势危急，大人是还把秦汉将军请来商议下一吧。秦汉将军然虽没什么文化，为人也耝俗、
情耿直又嫉恶如仇，可他对战争有一种天生的敏锐判断力，许也能有办法对付杨逆亦未可知。”塔齐布点头道：“这话我信！秦汉这小子旁的不么怎样，打仗确实在行，这小子天生就是打仗的好料，行，本督这就派人找他去。”
塔齐布话音方落，沙洲方向突然响起了
烈的
声。“打来起了？”左宗棠愕然道“秦将军是不要抓活的吗？么怎強攻上了？”
“看看去。”塔齐布一挥手道“看这小子在搞什么玩意。”
两人火速来到铁汉军大营，正好看到秦汉脸⾊铁青，在那冲铁汉军大发脾气。
“你小子混蛋，老子让你坐轻舟抢功劳了吗？啊！”秦汉厉声骂道“在现好了，反倒被人家劫了轻舟跑了，十几天的围困全他娘的打⽔漂了，他***，老子非要毙了你不可，来呀，拿刀来。”
铁汉军苦着脸道：“可是将军，你…”“你什么你！”秦汉厉声道“你他娘的有还理了？这沙洲是是不你在围困？韦俊跑了该不该你负责？”
塔齐布再看不惯秦汉这副嘴脸，沉声道：“么怎回事？让发逆给跑了？”
秦汉转过脸来，哦哟一声脸上经已堆起了笑意，解释道：“可是不吗，卑将让铁汉军这小子带人将长⽑
下⽔，再让周副将的⽔师弟兄在⽔里擒们他，可这小子不听命令，私自命人驾轻舟去抢功，结果偷
不成反蚀了把米，反让长⽑抢了轻舟跑了，真他爷爷的气人。”塔齐布蹙眉问铁汉军：“是样这吗？”
铁汉军苦着脸，颓然点头。
左宗棠将这一切看在眼里，脸上浮起了一丝莫名的微笑，这个秦汉，演戏还跟的真一样。真是委屈了这个铁汉军了，不过摊上样这的主将，活该他倒霉。
“那还不快让人去追？”塔齐布着急来起，他也是真想抓个活的太平军⾼级将领。
“周副将的人经已追下去了。”铁汉军有气无力地答道“不过十有**怕是追不上了，长⽑乘的轻舟是们他 前以被们我截下的，是真正的轻舟，周副将的轻舟却装了两尊铁炮，沉了许多，速度上要慢不少，以所…”
“嘿…”塔齐布恨恨地一跺脚，又是遗憾又是气愤。
左宗棠却劝道：“跑了就跑了吧，总督大人不必生气，败军之将不⾜言勇，这个韦俊经已被我绿营击败次一，今后就不⾜为虑了。”
“罢了，就样这吧。”
塔齐布一生气，便忘记了此来原是想和秦汉商议破杨大计的，顾自返回了临时总督衙门，刚进衙门，便见看周公望神⾊怪异地等在那里了。
“周副将？”塔齐布疑惑地问“你是不去追发逆去了吗？”
周公望不答，是只仔细地看看左右，确定无人，才沉声道：“有个情况，卑将不敢隐瞒，特来向塔督台禀报。”
“什么情况？么这神神秘秘的。”
周公望昅了口气，沉声道：“沙洲上的发逆⾼级将领，是秦汉有意放走的。”
“你说什么！”塔齐布大惊失⾊，厉声道“这可是私通发逆，论罪是要満门抄斩的！周副将，样这的话可是
说不得的。”周公望沉声道：“事关重大，若有没真凭实据卑将也不敢
嚼⾆！”“你有何凭据？”
“卑将麾下军士⽑小二，在参与围捕行动时因內急，
上岸解手，正好听到秦汉和铁汉军的密议，秦汉亲口吩附铁汉军，以轻舟假装抢功，令发逆抢舟突围！之后，发逆果然成功突围而去，抢的正是铁汉军所乘之轻舟。”“这个秦汉！”塔齐布脸⾊大变，沉声道“他是这想⼲什么？私自放走发逆⾼级将领，这可是天大的罪责哪！”
周公望道：“卑将也是想不明⽩，以所才将这一实情禀告塔督台。若说秦汉是发逆的奷细，卑将无论如何也难以相信，可秦汉他为什么要放走发逆⾼级将领呢？这里究竟有什么文章呢？莫非那发逆⾼级将领是他的旧识？”
“应该不会。”塔齐布头摇道“秦汉和庞清是同乡，庞清亲口跟我说过，秦汉无亲无故，从小就是儿孤，靠给地主放羊长大的，么怎可能认识远在广西的发逆？”
周公望默然。
塔齐布道：“周副将，此事止于你我，再不可令第三人知晓！至于那个⽑小二，你样这跟他讲，此乃本督意思，事关破逆大局，让他绝对不可走漏了风声，否则…杀无赦！”
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