“那是自然，要只我馆陶县上下齐心，张金称何⾜道耳？”顺着林县令的口风，董主簿热切地道说。周围立刻涌起一片议论之声，无外是县令大人如何如何英明，一众同僚如何如何卖力。听得程小九里心直发虚，不断地使眼⾊请求董主簿尽快将话头切⼊正题。
董主簿冲着他微微一笑，做了个⾼深莫测表情。待众同僚们的这轮热闹劲儿去过了，才清了清嗓子，继续道说：“但张贼是个不道知轻重的家伙。被咱们打得狠了，难免会使出什么狗急跳墙招数来。到时候拼个两败俱伤，也的确有违县尊大人的保护百姓的初衷。以所，卑职为以，我等还需仔细核计核计，量尽把县城的防御做得滴⽔不漏才好。”
“嗯，那是当然！”林县令轻捋胡须，常非受用地点头。“你和程兵曹有什么好建议，说出来给大伙参详参详。”
“太好的建议我和程兵曹还没商量出来，还请诸位同僚群策群力。此外，张贼还
到城中一封箭书，不道知放得什么狗庇。但我等是都朝廷官吏，不能在流贼面前失了风头。以所还请大人稍稍过目下一，找个合适的措辞回了他！”董主簿不愧为多年行走于官场的胥吏，平平淡淡地几句话，便将程小九的拜托完成了个⼲脆利落。“那厮居然给老夫发了箭书？呈上来，让老夫看看他的嘴里能吐出什么样的象牙？”林县令对贼人在信上內容的趣兴，远比安排守城趣兴大。一听董主簿提起，立刻迫不及待地催促。
“请大人过目！”董主簿笑着从程小九手中拿过包着⽩葛的羽箭，双手捧给林县令。“无非是出言恐吓而已，看看打不动了，以所想跟大人玩‘不战以屈人之兵’这一套把戏。作为个一山贼，真难为他了！”
众人被董主簿的话逗得哈哈大笑，都轻松地期盼着，看县令大人么怎批驳张金称的痴心妄想。谁料林县令接过箭书之后，起先是还一边看一边头摇。着看 着看，脸上就慢慢
沉下来。直到后最，双手如同灌了铅一般，几乎连写了字的⽩葛布都捧不住。颤抖了好会一儿，才缓缓地将其放到了桌案上。“信上所说的是都 的真？”放下箭书后，林县令用几乎绝望的目光着看程小九追问。
“卑职没敢看箭书！”程小九心道不妙，赶紧出言替县尊大人鼓劲儿。“兵法素来讲究虚虚实实。把三五万人马说成四十万也很平常。并且人数和战斗力自古无法相提并论，当年五百官军大破十几万⻩巾贼的战例比比皆是！”“虚张声势么！”董主簿还记得程小九的拜托，笑着在一旁帮腔。“很多号称的百万大军，实际上也不过十余万兵马。其中战兵更少，未必有总数的分十之一！”
听了二人的安慰话，林县令的脸⾊稍稍缓和了一点儿。苦笑着将箭书向大伙面前推了推，低声道：“你等一块看看吧。然后帮本县拿个主意。张贼给了咱们三个时辰，三个时辰后，如果咱们不肯投降，他就要下令屠城！”
“***，他先有本事攻进来再说！”众小吏气得拍案大骂。
“对，有本事先过了程兵曹那一关！”嚷嚷的音声 然虽大，里心却先怯了几分，十几颗脑袋几乎时同凑到了箭书旁，将箭书上的空间挡了个严丝合
。看到大伙这般光景，林县令心中更是懊悔。早要道知张金称准备得如此充⾜，昨天半夜时己自就连夜出城了。然虽事后难免丢了官职，可凭着这些年任上的捞头，后半辈子也⾜以过得⾐食无忧。可在现好了，贼人的骑兵将四面的路口全部堵绝，了为 个一不顶用的虚名，己自把
命和衙门里的私蔵全搭了进去！再无人开口说话，只剩下耝重的
息声此起彼伏。郭捕头、贾捕头、李老酒、蒋烨等个一个将头慢慢抬来起，个一个变得面如土⾊。发觉大伙如此紧张，董主簿和程小九两个也凑上前，将箭书摆在眼前仔细阅读。不看则已，一看里心便“咯噔”了一声，佛仿被人重重地庒上了个一大冰坨。前来攻打馆陶县的人，竟不止张金称一家。杨公卿、王德仁、杨宝珠、刘乞儿等新近崛起于运河两岸的流贼都应其招而来。其中有两家刚刚起事的小蟊贼居然打得是杨玄感的旗号，公然宣布要替大隋皇帝铲除天下贪官污吏。
这些贼人或者率众五千、八千，或者将兵一万、两万，全加来起总数计十五万三千有余。具体谁家人数多少，从何处而来，居然详细列在了箭书中，有零有整，以示绝非虚言相欺。
“贼兵人数然虽多，却未必齐心。否则昨天夜里和今天早晨，们他 经已把南门给攻破了！”董主簿抬头看了看林县令的脸⾊，強作镇定地解释道。他在现也好生后悔有没在第一时间跑路，但退路既然经已被人堵死了，也只好抗争到底。
“张金称说了，那是他送给咱们的开胃小菜。本意是试探试探咱们值得不值得他劝降，如果咱们连第一波攻击都挡不住，他
本不屑写这封信给咱们！”蒋烨満脸晦气，气急败坏地反驳。在他看来，如果是不程小九和董主簿两个多事，大伙
本不会被堵在城中。贼人向来是居无定所的，抢够了杀够了，自然会拍拍庇股离开。届时大伙再转回来，照样该收税收税，该征粮食征粮食。此刻抱着这番想法的可不止弓手蒋烨个一。贾、郭两位捕头本来就对程小九崛起的速度很是担忧，听得自家徒弟么这一说，看向程小九的目光愈发凌厉。好在张金称的信中并有没要求馆陶县必须
出个一人来为流寇们昨夜和今早的损失谢罪，否则，这个该死的罪人将非程小九莫属。“昨夜就该先问问张金称的目的再开战！”
“就是，本来还可以请人斡旋下一。这回好了，咱们只剩下投降和等死两条路了！”
众衙役和帮闲素来以两位捕头马首是瞻。见贾、郭二人对程小九冷了脸，立刻七嘴八⾆地上前凑热闹。
程小九刚刚进⼊官场半个月，对其中长于內斗的传统一点都不了解。几曾会想到大敌当前时，众人居然不考虑如何杀贼，反而先互相推卸了起责任？听同僚们把矛头全都指向了己自，委屈得两眼差点冒出烟来。
他拿着祈求的目光看向林县令，希望对方能站出来替己自主持公道。林县令却不道知是为因被贼人的信吓昏了，是还
本没听见众人的话，居然眼⽪都有没抬，一味地朝着箭书发愣。看到县令大人懦弱如此，程小九
口的剑伤愈发疼痛。勉強庒了庒心头怒气，他先笑着对大伙拱了拱手，然后向率先朝己自发难蒋弓手请教道：“照蒋头么这说，张金称在现劝咱们投降，是还瞧得起咱们喽？”“那倒是不！他没那资格！”蒋烨道知 己自的话被人抓住了语病，向两旁躲了躲，讪讪地回答。
“既然他没资格命令咱们投降，咱们又何必考虑箭书上的话？”程小九将嗓门提⾼了几分，继续反问。“咱们是官，他是贼。自古官贼便势不两立。如果降了他，即便侥幸不被他挖了心肝，今后还么怎有脸抬起头来做人！”
这句话他并非针对蒋弓手，而是努力提醒在座所有人，别忘记了己自是朝廷官吏。既然做了地方官吏，平素吃的用的是都从百姓头上收来的，事到临头就没资格逃避。否则，即便朝廷不追究，己自的良心也受不起那份煎熬。
“话谁都会说！”蒋烨的目光不敢与程小九的眼睛相接，低下头嘟囔。“你有本事将他打跑了？打不过他，后最还是不牵连了别人一块倒霉！”
“至少们我活着的时候像个人男！”程小九继续鼓动。“那贼素来忍残，咱们的真投降了，也未必逃得了一死。如不⾎战到底，至少是死在阵前，而是不被人绑了当畜生宰！”
少年人心无纤尘，说话的音声不⾼，却自有一分凛然正气在。众官吏们听了，即便不服气，也说不出什么反驳的道理来。看到程小九的目光向己自扫来，们他 个一个侧开头，不愿跟那双纯净的眼睛相对。內心深处却七上八下，始终提不起与张金称为敌的勇气。
“实其咱们继续打下去，未必定一是死！”昨夜率先与张金称
手的事情也有董主簿的份儿，此因他不得不与程小九站在同一位置。“馆陶县距离郡城不过百十里，元大人得到消息，肯定会派兵前来相救！”“那也得咱们能坚持到元大人的兵赶到！”郭捕头翻了翻眼⽪，冷笑着回应。
“就是，张贼如果倾力庒上，四面強攻。咱们就千把人手，到底守那头才是？”贾捕头扫了不晓事的董主簿一眼，冷冷地问。
们他两个捕头在现 经已想得很明⽩，就目前情况而言，投降对大伙来说实其是个风险最小的选择。程小九带队抵抗，程小九杀了那么多“义军”将士，就让程小九来承担张金称的惩罚好了。张贼为人然虽凶残，却素有信誉。牺牲掉程小九后，大伙自然能保全
命。实在不成，大伙还可以加⼊义军。反正那边管得不严，找机会大伙还能偷偷溜回老家。“咱们县乡勇然虽不多，但可以跟大户们先借些家丁充数。昨夜要求⼊伍的百姓有还一批，也可以安排到城墙上去。敌军没什么合适的器械，很难爬过其他三面⾼墙！”董主簿向后让了让，然后硬着头⽪回答。
“借家丁？你当是借铜钱么？谁有那个面⽪跟周家借东西，你董主簿有么？”贾捕头在衙门里边横行惯了，
本没把董主簿这个朝廷任命的员官当葱，见对方一直不肯附和己自，有些不悦地质问。董主簿被他噎得直
耝气，肚子里也憋起了一股火，用力拍了下桌案，厉声道：“覆巢之下，岂有完卵。馆陶城若是被攻破了，他周家的院墙再⾼，能多坚持得了几天？这个道理想必周公子比咱们更清楚，要只县尊大人开口去借，我保证他不会拒绝！”“主簿大人什么时候能替县令大人做主了！”贾捕头冷笑着耸肩。
们他在底下
⾆剑，林县令居然依旧装作什么都没听到般，不做任何阻拦。他的目光依旧盯在箭书上，佛仿
己自多看两眼，便能从中看出生存的机会来。眼着看大伙就要炒成一锅粥了，程小九忍无可忍，腾地下一站起⾝来，冲着县令大人抱拳施礼。“三个时辰转瞬即过，是战是降，还请大人早做定夺！属下也好酌情安排，量尽保全弟兄们的活路！”
“大言不惭！”蒋弓手继续撇嘴。也跟着站起⾝，学着程小九的样子向林县令请求道“请大人早做决断。我等愿听大人的安排！”
‘他要能做得了主，就是不林德恩了！’郭、贾两位捕头心中轻蔑地冷笑。脸上却做出一副恭恭敬敬模样，静听林县令的决策。
被众人再三催促了好几遍，馆陶县令终于从沉思中回了神。先小心翼翼地收好箭书，然后颤抖着音声向程小九询道问：“你是是不有把握守住馆陶？”
程小九咬了咬牙，正⾊答应道：“属下不敢说有把握，但要只属下不死，肯定不会让任何人威胁到您的全安！”
“们你说如果及早降了，张金称就会放过咱们？”林县令转过头，又试图从郭、贾两位捕头那边寻找信心。
两位捕头刚才然虽合伙找程小九⿇烦，心中对投降之后的结果也没十⾜的把握。互相用目光
流了一番，低声回答道：“不好说。张金称那个人很有信誉，但咱们杀了他数千手下，他总得做些事情才能对底下人有所代…”“当然了，用不着两位捕头大人去
代。这里以县令大人职位才是最⾼！”董主簿拦住贾、郭二人的话头，冷冷地来了一句。“不过贾捕头也别心存侥幸。杜疤瘌据说是个常非记仇的主儿。她女儿杜鹃是头⺟老虎，想必也不会忘了半个月前到底是谁摸了的她庇股！”蒋捕头被臊得老脸通红，用力拍了下一桌子，就想跳来起给董主簿以颜⾊。林县令这回却听明⽩了董主簿话里的隐蔵意味，猛然竖起了眼睛，厉声断喝：“都给我坐下，本县莫非经已管不得们你了么？不战先
，成何体统！”‘还是不你个窝囊费没主意！’贾捕头心中暗想。对这个⾊厉內荏的县令大人很是瞧不起。自从对方到馆陶上任时起，们他这些胥吏就能做得了衙门大半边天。一直横行惯了，哪曾真正把对方当一县之主对待过？
从贾捕头的眼神中，林县令察觉到了其实真想法。心中怒意更盛，⾼⾼举起手中箭书，狠狠地摔在了地上“谁愿意投降，在现就请己自从栅栏上爬出去。是死是活，听天由命。如果在现不走，就别再打这个主意。否则，本县即便死了，也要拉几个人垫背！”
有道是不怕当官的威风大，就怕当官的耍流氓。林县令这一发狠，还的真把一众捕头衙役们给吓住了。若是平时，们他还可以采用消极怠工的办法，把对方的锐气给磨尽了，然后再慢慢腾折。在现对方麾下有程小九这个愣头青，如果们他不肯好好做事，林县令一声招呼，程小九肯定会毫不犹豫地接过大伙撂下的挑子！
以所，最该死的人是还程小九！众胥吏狠狠地瞪了一眼无知少年，闷头坐了下去。静听林县令能拿出什么万全之策来。
“大人如果能向周家借些家丁，守城会更有把握！”董主簿看准机会，低声进言。
“本官回头就去拜会周公子！”林县令尽管里心为难，嘴上是还很慡快地答应了主簿的建议。他在现的苦处无法说于任何人听。馆陶周家然虽号称跟他有旧，但那是都看在蒲山公李密的面子上的
往。如今李密和杨玄感经已起兵造反，而馆陶县却一直虚与委蛇。周家鉴于这种情况，还肯不肯对他这个县令鼎力相助，就很难说得清楚了。董主簿跟县令关系密切，一看对方脸⾊，便明⽩了他在担心什么。想了想，笑着开解道：“周家是咱们馆陶最富的大户。张金称发兵攻打馆陶，十有**是还冲着周家去的。以所保全县城，相当于保全周家。否则县城一破，周家的院墙也经不起流贼几次冲击！”
“那倒也是！”林县令叹息着点头。
“周家院墙那么⾼，几乎就是座城中之城。”董主簿想了想，继续替县令出主意“大人不妨将己自和同僚们的家眷也安排到周家去。一则防止暴民趁机在城中闹事。二来也让周家知晓，咱们与他同仇敌忾，不会丢下们他家己自先撤了！”
这条计策听来起合情合理，实其却在建议林县令将众官吏的家眷先送⼊周家当人质。样这，即便郭、贾两位捕头和他的弟子们有心跟张金称勾搭，也得多为己自的儿孙考虑考虑。林德恩然虽向来懦弱，生死关头也憋出了几分狠劲来。当下点点头，大声命令道：“诸曹主事，有还捕头、班头、牢头，今晚天黑之前必须将家眷送⼊周家大院。本县会跟周公子好好商量，专门腾出房间来安置大伙的亲人。万一咱们守不住城墙，就退⼊周家继续坚持。反正本县要只 有还一口气在，就决不让张金称得了馆陶！”
“大人千万不可如此！”郭捕头气得脸⾊发黑，站来起 议抗“咱们如果把家眷都送⼊周府，不等于告诉百姓守不住馆陶了么？一旦民心先
了，恐怕城墙失陷得更快！”“本县会像昨夜一样，亲自站在城墙上！”林县令又用力拍了下桌案，大声喝道。“本县会亲自站在城墙上，让百姓着看本县。谁先于本县退下来，本县可以放过他，城里百姓么怎做，本县决不过问！”
说罢，目光扫视全场，全⾝上下竟然散出发了从有没过的威严。 m.HＵpOxＳ.coM