第四节消息
卡伦夫把一大桶麦酒扛进了他的柜台里。
是这 个一标准的橡木桶，大巨而沉重，酒桶上面画着个一简单但是令人印象深刻的山脉图标。如果是人类的话，必须由两三个年轻小伙子协同才能扛得动这桶酒。但是作为个一矮人，卡伦夫扛起这个东西却不费太大的力气。矮人族然虽⾝⾼没人类那么⾼，但⾝体异常结实，不管是重量是还体力都要比人类超出不少。
“不把它送到酒窖里？”个一招待向老板建议。
“不必了。”卡伦夫回答道。一桶酒一天就能卖光，
本不需要放酒窖么这⿇烦。这段时间生意好的有点过了头。尽管卡伦夫是只
个一很平常的矮人小酒馆的老板，但他每天都能消耗掉一桶这种麦酒。这种特制的麦酒在现销路好得不得了，以至于价格然虽是其他麦酒的两倍，但是来喝酒的酒客却都点名要这种“山脉”牌的特制麦酒。此外有还一种新型的啤酒，不过这家酒馆的客人向来是嗜好麦酒，以所那种啤酒他没么怎进货。为因时间还早，以所把酒桶放好后，卡伦夫就始开做一些清洁的小工作。自从雇了两个招待之后，卡伦夫的工作经已减轻了很多。某种意义上他应该感谢这种新型的好酒，为因它
发了一场卡拉兹——卡拉克城里的饮酒狂
，让他的营业额急速上升，有钱雇佣帮手。当然，⿇烦也是的有。为因看来起这种酒供应充⾜，这使得其他的酒——包括卡伦夫酒窖里的那些——必须打折出售。听说这些新型的美酒经已引起了一些商业的纠纷，但是那些事情和他这位小酒馆老板没啥关系。他也向来只当做传说来看待。
小酒馆的门突然被推开了，今天的第个一客人从外面走了进来。
卡伦夫毫无意外的认出来者正是尼克斯，他的老朋友兼老顾客。由于尼克斯的工作是至⾼王的士兵，以所他经常会值夜班。每当他负责值夜班的隔天，他就会第个一出在现酒馆里，并且来上一大杯美味可口的麦酒。不过尼克斯经已很久没出现了。
“一杯麦酒是吗？”卡伦夫道问。在问出这个问题的时候，他经已着手倒酒了。
“当然，要‘山脉’牌的。”尼克斯一庇股坐了下来，他第一眼就看到了那一大酒桶。
“奇怪，我记得你最近有没夜班…”卡伦夫不经意的道问，时同将一大杯麦酒送到客人的面前。
“我作为信使，出远门了一趟，刚刚回来。最近城里有什么流言吗？”
“没什么特别的。是只工程师协会的那帮工程师在正城里到处鼓吹罢了。听说工程师协会打算主动发起一场收复失地的战争。”
“战争？工程师协会？”尼克斯差点让一口酒呛住。“的真假的？”
“当然是的真。道知大铸造师评选不？”
“道知，在我走的时候们他还没评选出个结果来呢。不过这个和战争有什么关系？”
“们他评选出了了新的大铸造师，艾修鲁法特，喏，”卡伦夫示意一边的酒桶。“就是这位大酒商。他一被选上来，第一件事情就是鼓吹工程师协会应该拥有专属的城市。了为达到这个目的，他认为工程师们应该主动站出来，发动一场战争，夺回个一 们我失落的城市。”他叹气道说，又摇了头摇。
尼克斯道知酒馆老板的意思是什么。数个世纪以来，矮人族在和绿⽪无止境的拉锯战中耗尽了力量。尽管矮人战士们勇猛的战斗，但是哪怕们他竭尽全力，能做到的也是只将情况维持在现有状态。要说收复失地什么的实在太勉強了。几年前，至⾼王曾经让己自的儿子霍加王子率领大军出征，了为夺回被绿⽪占据的卡拉克—格罗姆。然虽霍加王子一度收复了那座城市，赢得了短暂的胜利。但是最终，这场收复失地的努力换来是的 个一悲伤的结局。昅⾎鬼和鼠人勾结来起，用优势兵力打败了矮人守军，再次一攻陷了卡拉克—格罗姆。霍加王子战死沙场，出征的五万名矮人战士大部分都阵亡了。
此时此刻，要只是头脑清醒的人就道知，卡拉兹——卡拉克并有没向外扩张的实力。的她军队经已受到重大损失，并且疲于防御绿⽪的战争。眼下单单是支援各个受到绿⽪攻击的矮人城塞就经已是极限了。实在谈不上收复失地的事情。这一点，矮人们或许嘴巴上绝对不会承认，但是很多人的里心却很清楚。
“工程师们打算发动次一战争？”尼克斯自言自语着。“这个是只鼓吹的言论是还 经已进⼊了行动阶段？”
按照人类的观点，矮人们是一帮牛⽪大王。在矮人己自看来，言语之中“适度的夸张”是一种正常的现象，是只一种
际方式而已，没什么特别的。要说一位新评选出来的大铸造师了为表现己自的地位，提出什么惊世骇俗的观点，实在是很正常的事情。但是听卡伦夫的口气，事情远有没那么简单。“行动阶段了。整个工程师协会都经已行动来起。们他的使者奔赴四方，从各地的协会成员中募集自愿者，并且向各位国王和族长要求支援。”
“难道们他不道知一切是都⽩费力气？”尼克斯着看一边的酒桶。难以想象个一拥有如此精明商业头脑的商人么怎会做出么这一件蠢事来。不过这也是瞎腾折罢了。他很清楚，工程师们最终会屈服于现实。们他无法凑起一支⾜以担任如此重任的军队。事实上，就算至⾼王把他剩下的所有军队都拿来支持工程师们，们他的数量也太少了，不⾜以支撑样这一场战争。要道知，霍加王子率领五万战士出征却折戟沉沙的残酷事实还在眼前。
“正相反，看来起 们他很有信心呢。”卡伦夫回答。
说这话的时候，酒馆们再次被推开，一群生客
客陆续进场。酒馆逐渐
来的生意的⾼峰期。酒馆的老板卡伦夫忙得要命，暂时没空和尼克斯谈话。等到他的忙碌终于告一段落，而他的酒桶也空了一半的时候，他回到了己自的老朋友⾝边。卡伦夫注意到尼克斯有没忙着喝酒，而是仔细的听着什么。“么怎了，老伙计？”
“看到那一桌了有没？”尼克斯用手指了指不远处。“听听们他在说什么？”
“那一桌？”卡伦夫认出那一桌子全部是都比较陌生的客人，其中有几位⾝上别着工程师协会的标志。看得出来，们他是工程师协会的成员。当然，这也没什么大不了的。要道知加⼊工程师协会是一件常非简单的事情，矮人工程师协会的大门永远为任何人开启。不管是谁，要只他是个矮人，要只他⾝家清⽩，就有资格提出加⼊工程师协会的申请。而此类申请，至少卡伦夫从未听说过有什么被拒绝的例子。
们他确实在讨论着什么。卡伦夫也认真凝神的听来起。此时此刻，这一桌客人的中几个正慷慨
昂的发表着演说，表示工程师协会要全力推动这次大规模行动。另外几个则表示质疑，们他 说的法正是卡伦夫和尼克斯的里心话，那就是实力不⾜的问题。而那几位
昂说的话者则清楚的回答。工程师协会定一要完成这项历史
的任务，如果到了后最实力确实不够，那么们他将到人类世界寻找合适的雇佣兵。这的真不像是个一矮人会说出来的话。但是卡伦夫也不得不承认，相对而言，这或许是个一比较有可行
的方法。至少在对付绿⽪一事，人类和绿⽪站在同一战线上。们他又讨论了一些话题。当其他几个矮人对工程师协会的实力表示怀疑的时候，那几位工程师协会的成员显得分十愤怒。们他強调，工程师协会将会“全力以赴”的推动这次行动。且而工程师协会的实力也远比别人想象的要強大，依靠各种強大的机械，依靠火药、大炮、直升机和飞艇的大巨力量，们他不需要很多兵力就打败数量惊人的绿⽪。新晋升的大铸造师经已主动要求承担一部分费用，为此，他不惜倾家
产，把所的有钱拿出来。如果有人对矮人族有所了解，就会明⽩此类的言论往往不能当真。特别当个一矮人喝了酒之后，他所说的一切话都必须当做神话来听。也就是说，你可以听听，但不能深究，更不适合去找逻辑上的漏洞。而此时那张桌子上空酒壶的数量可颇为不少了。
但是尼克斯确实被这个话题昅引住了，至甚忘记了应该将他钟爱的麦酒喝光后再来一杯。自从霍加王子战败的消息传回来之后，卡拉兹——卡拉克城到处是都悲观的气氛。在这种整体氛围下，工程师协会的那些工匠们居然主动提出要再次一尝试收复故土，这可是一件破天荒的事情。且而这不仅是言论——如果他没弄错的话，个一传言是不可能坚持如此之久的时间的。特别是当这几位工程师们提出要到人类世界寻找佣兵的时候，那种充満绝望和愤怒的态度，让尼克斯突然感到心底的某种感情被触动了。
他离开吧台，走向那张桌子。那几位酒客察觉到有不速之客的到来，抬头打量着他。
“不好意思，”尼克斯尽力让己自保持礼貌。然虽他的胡子长度比所有这些客人都要长，但是此时并有没将其作为己自卖弄资本的打算。“我听见们你谈话…们你说，工程师协会到处寻找军队和士兵？”
“们我 己自就是军队！”个一⾐服上带着工程师协会标记的矮人愤怒的站来起。个一喝酒之后
动的矮人是什么样的，他就是什么样的。“我己自就是全世界顶
的火
手！们我
有还最好的大炮！所有协会的勇士都愿意上场战…”“不不不，们你误会了。”尼克斯回答。“我是只来提供个一消息…我道知 在现有一批额外的士兵，不道知 们你是是不感趣兴。”不等对方回答，他立刻继续道说。“霍加王子战败之后，他的军队里大批伤员都在卡拉兹——卡拉克附近兵营中养伤。而在现 们他基本都恢复了，随时可以再次上场战——我能保证这个消息的可靠，为因我刚从那边回来。” m.HＵpOxＳ.coM