天启元年七月五
，大明朝辽东都司界内正是夏季酷暑横行之时。由山海关直至辽
，再越过千山山脉直抵镇江堡的驿道上，布
了顶着热
行进的驮队。民夫们赤着胳膊，赶着牛车、骡马，在管队官兵的督促一路抛洒着汗水，甚至连那些押运的官兵，也都
去了棉甲，将袖子挽的老高，在阳光下眯着眼睛，时不时地吆喝几句，算是尽到了职责。这种情形，已持续了近一个月。由山海关以内募集的民夫运送的粮草、军需，仍旧囤积在广宁。而广宁一带原本就积
着数十万石的粮草，此时已然少了一半，并将继续运往辽城。广宁至辽
这一段路，募集的是本地的民夫。前些日子辽危急，这广宁一带逃难的百姓、溃兵也是不少，等到辽城无恙的消息传来，这些将信将疑的百姓们陆续返回家中，却多少是误了农时。对辽东来说，
荒本就年年都有，不过是仗着广宁原本就是屯粮之地，还不至于出现饿死人的惨状。不过今年这
季战
，再加上误了地里的庄稼，人心惶惶之下，那一斗粮食最初都能卖出四钱银子的价来，除了原本就拿这军粮牟利的胆大武官之外，广宁一带的百姓，对缺粮的恐慌，可暂时忘却了建奴的威胁。好在新任辽东巡王化贞在五月里，便奉辽东经略袁应泰袁大人之命，广为招募民夫，运送粮草前往辽，并且，将一部分快要霉变但还能食用的粮食，作为脚价发放，这才止住了恐慌的情绪。动用军粮，可是不小的罪名。这种罕见的举措，让民夫、士卒们相互打听之下，便
传起袁应泰袁大人的昔日政绩。不过，这流言最终还是汇集到辽东总兵官、征夷大将军苏翎的身上。归
到底，这辽是因苏翎而存留的，而这粮草集运的源，也因总兵官苏翎提督辽东军务所需而起。那么，那些救命粮，岂不也是因苏翎所致的？是故，这些汗浃背地民夫、官兵们，未至辽，便都存了个想一睹总兵官苏翎的心思。不过，想见一见这位创下辽东大捷的苏翎大将军的。可不止是这些百姓、士卒。那些经海船抵达辽东的各式人等，也都在憋闷地船舱中闲聊时，听到过苏翎的名字，而这些人，也多半是因苏翎而被调动的。各种版本的传言。便真如海上波
，层出不穷。这
午时刚过，大明朝辽东都司首府，也就是各路驮队的终点，辽城，正被一轮火辣辣的头罩着，水泻一般的热气浸得城象是一座大蒸笼，闷得人
不过气来。也唯有新近修补过地城墙高处，还能感受到几丝海风的吹拂。辽
城墙经过两个多月的修补，总算恢复了原貌，至少东门那座被炸塌了的镇远楼，也已经算是城门了，各处因战火而坍塌毁坏的地段，都已修整一新。绕城二十里地城墙上，如今
了旌旗，那不断在城墙之上巡视、望的明军官兵，却也像是经过一番修补。丝毫不因天热而
出疲态。环辽
城四周。共有七座大营，此时在这正热的时辰里。那几座住了的大营内，却能看见士卒们正纷纷向校场集结。列队等候着什么。就在此时，自辽
南门安定门内，奔出数百骑兵，均是一
的黑甲，打头的两位武官，正是辽东总兵官苏翎与参将赵毅成。苏翎与赵毅成带着骑兵护卫们一路马不停蹄。直奔向南。随即。便听到“轰”“轰”“轰”地三声炮响。自其中三座大营中源源不断地走出大队人马。先是骑兵。随后是手执长
、大斧以及刀盾手地步兵。也一并跟着苏翎地骑队。向北行去。苏翎与赵毅成在距离辽
城五里处地开阔处停下。立在大道之旁。身后是五百骑兵护卫。列着整齐地队列。一字排开。不久。那三座军营中走出地大军追上。开始在护卫骑兵身后站出大阵。总计一万五千人马。就在烈炎炎之下。纹丝不动地站立着。这数里路。已经让每一名官兵都汗水长。但显然军纪甚严。没见丝毫势。穿着一身崭新梅花甲地赵毅成。好奇地扭头瞧了瞧那上万名官兵列成地大阵。心里微微赞叹。又转回头。看向苏翎。
“大哥。这排场也太大了吧？”赵毅成笑着说道。
苏翎没有回头。只用眼角瞥了眼赵毅成。说道：“这不是排场。是练兵。”
“练兵？”赵毅成一怔。随即说道：“不是接新来地辽东监军么？”
“也算吧，”苏翎微微眯着眼睛，向远处张望着，接着说道：“你算算，从出营，到这里，有五里的样子吧，花了多少时辰？”
赵毅成略微估算了下，动了动眉头，笑着说道：“还真难的。大哥，这些兵能练成这般模样，可是不易啊。”
苏翎收回目光，看着赵毅成，说道：“也没什么难的，不过是列队出
。大明地兵，也不都是没用，只是没好好练罢了。这当兵吃粮领月饷，这些…都做不好，那可真是没用了。”赵毅成伸手抹去额上地汗水，又说道：“大哥的这些护卫？我瞧着都眼生地紧，也是从中挑的？”
“正是。”苏翎说道“能挑选出那么多一等兵来，连我也是没料到。”
站在苏翎身后列队地骑兵护卫们，有一半正是与邓飞杰一样的新选出来的，个个都有一身本事。与苏翎以往的护卫相比，甚至还要高出几分，不过是时
尚短而已。“不知道镇江堡的新兵大营，能不能选出这么多人来。”赵毅成有些羡慕地说道。
“不会少的。”苏翎说完，又向远方望去，却是没见到什么踪影。
“还不来？”赵毅成皱着眉头，也望了望，说道：“不是说只有二十里地么？这都过了半
了，还不到？”“是带的东西太多吧。”苏翎说道“据袁大人所说。这回朝廷可是将那十几门大炮都给了，那可有数千斤重，半
能走二十里便不错了。”“还有那五十万两银子，也不轻。”赵毅成边说边笑，瞧那神色。完全不像是这正热的天气里等人而不高兴。
提到银子，苏翎也咧着嘴笑了笑，说道：“不知道小皇帝心疼这银子不，一次便给了五十万两，做皇帝还当真有钱。”这后面一句，自然是声音小了些。
赵毅成无声地笑了笑，撇了眼身后的那些新来的护卫。说道：“大哥，那些大炮是不是往日你曾说过的，是那些吕宋来的匠人铸地？”
“应该是。袁大人是这么说的，不知这回来的那些匠人里，有没有吕宋来的人。”苏翎说着。又向远方望去。
赵毅成想了想，说道：“几千斤，可惜太重了，只能守城用。”
“若是有那些匠人，咱们可以铸些小些的炮。”苏翎说道。
“大哥，”赵毅成问道“那些吕宋地匠人真有那本事？能铸得好炮？”
“有没有本事，只有见了才知道。”苏翎说道，略停，又接着说：“那些吕宋来的匠人，其实也是汉人，不过是过海去吕宋谋生而已。至于吕宋，也什么好东西。那炮，其实是以往说过的，葡萄牙人、荷兰人的手艺。”
赵毅成眨着眼睛，问道：“就是大哥说飘洋过海来抢东西的那些商人？”
“是商人，也是兵。”苏翎也伸手抹去几滴汗水。转头看了看身后那大片的士兵们。见还没人热得昏倒，稍稍满意。这才接着说道:
“你想想，能打遍南洋那些土著。占地筑城不走了，那些人所乘的海船，还有火炮，自然会是自有长处。那些吕宋来地匠人，便是跟着学的。”
“那些葡萄牙人、荷兰人在南洋铸炮？”赵毅成问。
苏翎一笑，说道：“不铸炮，如何补充军需？他们离家万里，这一来一往少说几个月的功夫。”
“那他们的大炮，也不见得有多好嘛。”赵毅成摇摇头，说道：“我当能有多好。”
苏翎说道：“若说那几千斤的大炮，朝廷自己也能铸造。不过，这火器上地功夫，那些西洋人可比大明朝下得功夫多。要那些匠人，便是要学他们的本事。说不定咱们学了来，能铸得比他们还要好。”
赵毅成说道：“那真要好生瞧瞧，看与咱们的工匠，到底有哪些不同。”
“来了。”苏翎伸手一指，远处果然出现一场溜的人影，但显然行进的十分缓慢，瞧那样子，也还得好一阵子才能走到跟前。
赵毅成正凝神远眺，苏翎又说道：“千山学院那些个喜欢捣鼓火器的孩子，到时候一并都调到镇江堡去。让他们跟着学学。”
赵毅成一怔，随即答道：“是。”
苏翎却皱着眉头，像是在想着什么，问道：“陈若疏有多大了？”
赵毅成一听，呵呵笑起来，说道：“大哥，那小子有十六了。”
“有这么大？”苏翎记忆中，陈若疏一直是不长个头的小孩子。
“大哥，你有多久没见那小子了？”赵毅成说道：“陈若疏这两年能吃能睡，每
从不断出练刀，如今猛窜上来，都快有我高了。”“有这么高？”苏翎一怔，几丝歉疚悄悄升起。对陈家姐弟，苏翎可是见得太少了。不过，这仅仅是一瞬间的想法，苏翎随即将其放在一边，向不断走进地队伍望去。
随着渐渐走近的大片旌旗，已经能模糊地看到骑在马上的人影。
“大哥，那在袁大人身边的，是不是就是新来的监军？”赵毅成问道。
大约是因不担心安全问题，这辽东经略袁应泰，破例没有走在虎旅军正中，而是领先走在最前面，连个先导的骑兵小队都没有派出。袁应泰身边，果然有一文官打扮的人，不过。因尚看不清眉目，只能辨别出没有穿铠甲，那自然是一位文官了。
苏翎率一万五千多人马列成的大阵，地势稍高，这向对面看去。能看到袁应泰身后，是一千多虎旅军骑兵，而随后的，便是数不清的驮队，在两侧虎旅军地往来护卫下，源源不断地向辽
走来。稍远处那几十头骡马拉着大车，前后左右有数十人簇拥着。显然便是那数千斤的火炮。“没看到运银子地呢？”赵毅成张望着，自言自语似的说道。
那镇江堡大兴土木，所需银两可是水一般地
淌，虽然眼下还没出现不够使的迹象，但胡德昌报出的数目。还是令胡显成与赵毅成咂舌。这笔五十万两的饷银一到，至少在心情上，便要轻松许多。苏翎笑着说道：“说胡话呢，这银子能敞开了运么？”
赵毅成笑笑，算是解嘲，不过，却又问道：“大哥，你说那胡嘉栋。会不会在这银子上刁难咱们？”
“难说，”苏翎微微皱了下眉头，说道：“若按以往监军的做派，怕是什么都要过问的。这个胡嘉栋，除了听说过名字之外，其它的可都不清楚。”
“徐熙也所知不多。”赵毅成说道“袁大人如何说地？”
“袁大人也没多说，只是不喜此人，上次胡嘉栋逃往山东，不但没治罪。反而派了个辽东监军的差使。袁大人有些不屑。”苏翎说道。
“辽
城里咱们给他预备的，也不知有没有用。”赵毅成说道。听到这一句。苏翎咬了咬牙。赵毅成、钟维泽、李永芳三人，已给这位辽东监军胡嘉栋。预备了些“礼物”这最是让苏翎反感的。不过，苏翎知道赵毅成等人的想法，无非是让这位监军少给苏翎添麻烦，所以苏翎并未没有反对，由着赵毅成等人去准备。实在不行，苏翎只有最后一招便能解决问题。
不多时，辽东经略袁应泰，携同辽东监军胡嘉栋并行而至。那胡嘉栋近五十地年纪，下颌几缕长须倒是有几分风骨的样子，但一双眼睛，却是冷冷的瞧人。
苏翎与赵毅成
了上去，在袁应泰面前勒马站住。“袁大人，”苏翎叫道。
袁应泰满意地越过苏翎与赵毅成看向后面那一万多人列成的队伍，点点头，说道：
“这位便是监军胡嘉栋。”
“胡大人。”苏翎在马上作揖，说道。
那胡嘉栋冷冷地看着苏翎，脸上没有任何表情。半响才说道：“苏总兵，此时闲话休讲，待本官处置了这些军需，再议。”
说完，胡嘉栋便转向袁应泰，说道：“袁大人，咱们进城吧。”
袁应泰也不多话，冲苏翎点点头，便率先向辽
城行去。这下，算是将苏翎与赵毅成凉在一旁，连同那些顶着烈
站队接辽东监军的官兵们，可都算是白辛苦一场。那胡嘉栋竟然连寒暄几句，都懒的费功夫。苏翎气得咬紧牙关，那架势像是就要发作怒气，将那胡嘉栋从马上拉下来。赵毅成更是脸上泛红，胡嘉栋那眼神，赵毅成可是看个正着，说不清楚到底那目光里包含着什么，但有一点赵毅成清楚，那是极端的瞧不起。
苏翎本想是客气几句，这辽东监军怎么说也是朝廷派来的，何况名义上便是监督苏翎所部地职责。这天启皇帝拿出了内帑银子，怎么说也得给皇帝几分面子吧，人家派个监军，也是常理，没什么可说的。
这寒暄之后，自然是
接胡嘉栋入城，苏翎摆出这么个阵势，也是想给胡嘉栋留个印象。然后，苏翎打算先问清那些朝廷给调拨的工匠，这一点是苏翎最关心的，至于其余的银子之类的，大可随胡嘉栋安置，反正总不会不给，早晚而已。但这些可都成了自说自话，白费心机。看来这胡嘉栋的确难侍候，赵毅成看向苏翎，见其也是死死盯着胡嘉栋的背影，便叫了一声：
“大哥，怎么办？”
苏翎被这一声叫醒，回过头看了看赵毅成，忽然一笑，说道：“晚上，咱们再去拜见这位监军大人。你们那些招式，好生使出来吧，若再不知好歹，再说。”
“那咱们…”赵毅成没有说完。
“来人。”苏翎猛然叫到。
“属下在。”唐平提马过来，响亮地说道。
“命各营
调一半的人马帮着运进城去。唐平，你带人去将那些工匠们找出来。”苏翎说道。“是。”唐平说着，便拨马来到护卫们中间，吩咐几声，几名骑兵护卫立即奔往各营传令，而唐平则带着三百骑兵逆着人
奔去。苏翎带着剩下的骑兵护卫，缓缓
着队伍行进。大约一炷香地功夫，唐平回报，说是已经找到那些由京城而来地工匠们，此时正在距苏翎五里处行进，因带着大批的工具，所以走得极慢。苏翎一听，便带着骑兵向工匠们奔去。
待唐平将苏翎带到工匠们面前，只见黑
一大片地人群，足有四五百人之多。看样子胡嘉栋是将这些人编成了单独一队，另有数百民夫帮着运输那些各式各样的工具家什。苏翎还未多看，却猛然在人群中发现，有三名足足高出众人一头，且是长着一头深棕色头发地人。显然这不是汉人，也不会是女真人，那些民夫都不断将目光投向三人，就像看什么稀奇的东西。
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