是夜，天清如⽔。被烈⽇和战火烘烤了一天之后，所的有喧嚣终于在夜午后沉寂下来，一弯钩月⾼挂在幽蓝的天穹下。
泵苏城头，守军巡夜士卒像幽灵一般缓缓移动着，女墙下、运兵道上、蔵兵洞內，不时传出几声伤兵的呻昑。
庆忌军的攻势次一比次一 烈猛，姑苏城仍然牢牢地掌握在夫差手中，但是这已注定是一场无望的战争，外援已全部断绝，死守城池唯一的结果不过是让想进城的人也付出更惨重的代价而已。对城的中人来说，却是毫无希望，每天东升的太
，在们他眼中是都黯淡无光的，们他每天都在等待着明天，但是在们他
里心却已有没明天，每天都有一群行尸走⾁在那里活动着，听不到半点
笑，人与人之间的
谈也有没几句，沉默的如同一座死城。。城下，有一处处黑沉沉的地方，就像踞伏在那儿择机噬人的一头头巨兽，那是庆忌军的营帐。此外，有还一处处发亮的地方，或曲如蛇，或圆如月，在月光下闪着幽幽清冷的光，那是一处处湖泊河流。
近处，城池之下，灯笼火把处处不断，一堆堆篝火熊熊燃烧着，庆忌的人马进进出出，不时有还一队队人喊着号子运来巨木，⽇夜开工建造的大巨的攻城机械在正夜⾊中一架架耸立来起，那比城墙还要⾼出一头的大巨⾝影，让城头守军庒抑的
不过气来。黑暗中，个一肩头系着披风的⾼大⾝影缓缓靠近女墙，扶着被石头砸豁了口子的箭垛向外张望，在他⾝后，静静地侍立着十余名手按剑柄、⾝躯
拔的將领和亲兵。向城外默默子良久，扶墙而立的夫差嘴角慢慢噙起一丝森冷的笑意：“庆忌如此阵仗，便为以唬得住毖人么？”⾝旁一员將领轻轻叹道：“大王，那些⾝经百战的士卒自然不会胆丧。可城中士族百姓，万千庶民，然虽发付了武器，却士气低
，战力堪忧，城外攻势一天比一天烈猛，末將担心这些守城的国人早晚要生异夫差微微颔首：“寡人道知。要只寡人还在，就绝不会让们他胆气尽丧，屈膝投降地。寡人更不会让庆忌称心如意，坐享其成！”
他猛一转⾝。披风“呼”地一声随之扬起，使他那⾼大的⾝躯看来起如同一尊魔神：“易风。寡人让你筹备的事情可曾做好？”
方才答话的那员將领微一迟疑，夫差目光一厉，冷冷地道：“嗯？”
夫差这一声冷哼音声虽不大，却如一记重锤擂在易风的里心，夫差冷漠的双眼一投到他的⾝上。易风已双膝一软，惶然跪了下去：“大王。臣…臣已按大王吩咐將物什准备妥当，令兵丁⽇夜看守，只候…只候…”
夫差満意地一笑，道：“那就好，只待城破之⽇，便给寡人点起火来，將那无数地财帛布匹、粮食器物尽皆付之一炬，將寡人的王城…付之一炬！毖人，不会留片瓦于庆忌。”
易风以额触地，惶然应道：“末將遵命。”
“走…。去巡查下一盘门防务。”夫差默然片刻。迈着沉重的步子从他面前走过，众將默默地随在他的⾝后。城墙上只传出一阵铿锵杂
地脚步声。夫差一走出盘门的运兵道，在城头守夜地数百名军卒便发现了他，立即纷纷跪倒
接大王，这些军卒是都刚刚披上战甲有没多少时⽇的城国中人，军纪训练还不娴
，跪得有先有后，混不堪。“城外庆忌人马有什么动静？”夫差按着剑向城外那座比城头还⾼出丈余的土山冷冷瞥了一眼，沉声道问。
“回禀大王，城外敌军今夜很是安静，小人们不敢懈怠，一直注意着们他的动静，如有不妥，会立即鸣金警报。”
“嗯！”夫差満意地点点头，仔细看了看那回话的人，蹙眉道：“你是盘门城守主將？”
那人看年纪有只三旬上下，他见夫差动问，神⾊有些慌张，连忙俯首道：“回大王，小人是盘门副城守。”
夫差恍然，他时常巡视各门，盘门乃是庆忌主攻地重要门户，更是他关注的重点，他记得前几次在⾝前应答地盘门城守是不此人，是以有此一问，答案果然如此，夫差道问：“此门城守呢？他么怎不来见寡人？”
“这…”副城守左右看看，面露惧⾊。夫差大怒，厉声喝问：“说，盘门城守何在？”
他手下两名亲兵“呛啷”一声子套利剑，唬得那副城守连忙应道：“大王檄，大王檄，盘门城守是莫⽟大夫，莫大夫爱子病重，⻩昏时家里送来消息，以所…赶回去探望下一”
夫差一听
然大怒：“混帐！敌军庒城，危在旦夕，莫⽟⾝系重任，竟敢在此危急时刻擅离职守，来人，去把莫⽟给我抓来。”“不敢劳动大王，微臣…微臣经已来了。”
暗处，慢慢走出一人，年约四旬，嗒然若丧，到了夫差面前直
跪倒，哑声道：“莫⽟见过大王。”夫差森然喝问：“莫⽟，军前擅离职守，你可知罪？”
莫⽟垂泪道：“大王，臣子重病多⽇不及救治，方才…方才微臣急急赶回，只来得及见他后最一面，他…他已死了…大王…”
莫⽟说罢伏地大哭，夫差怒不可遏，狠狠一脚踢去，正踹中他的
口，踹得莫⽟滚地葫芦一般翻滚了几圈“哇”地一口鲜⾎噴了出来。夫差戟指骂道：“我吴国安宁平静之时，你等公卿大夫坐享安乐荣华，如今姑苏存亡之际，正需你等效力，于国同休，你⾝为大夫，理当为众表率。弃家而就国，置生死于度外，何必如此惺惺作态？这城头之上，每⽇死者以千百计，哪个是不寡人子民？寡人也要如你一般哭哭啼啼效仿妇人不成？”
莫⽟大哭道：“大王，微臣只此一子，只此一子啊…”夫差寒声道：“不识大体的东西。哭哭啼啼
我军心！柄家多难，尽忠效命乃是本分。莫⽟忝为大夫，只知一家一姓一事，不知与王共赴国难。⾝为城守，大敌当前却擅离职守。罪当处死，把他给我抓来起，枭首示众，以敬效尤。”城头守军闻言尽皆大惊失⾊，纷纷叩首为莫⽟求情。夫差是只不理，莫⽟被两名吴兵抓起。拖向城头旗杆，莫⽟挣扎不得，不噤破口大骂：“夫差，你视子民如刍狗，倒行逆施，不得好死…”
“杀了他，给我杀了他，把莫⽟给我寸磔而死！”夫差怒声大吼，那捆绑莫⽟的士兵生恐莫⽟真受寸磔之刑，熬尽酷刑方死。连忙抢在夫差之前菗出利剑。一剑刺⼊莫⽟的心口。莫⽟骂声未绝，便已止息。是只那双眼睛，却仍死死瞪着夫差，犹自
含恨意。火光映在他的眸中，微微有光闪动，恍如仍是活人一般，夫差见了心头也不噤一寒，不噤恼羞发狠道：“给我枭其首级，挖去双眼，悬尸示众。莫家家产全部充没为以军饷，女眷发付蛇门充作营
！”夫差脚下匍匐了一大片瑟瑟发抖的守城士兵，夫差走出几步，回首厉喝道：“再有不尽心守城者，莫⽟便是榜样！”
众兵士把头伏得更低，无人敢应一声，夫差冷哼一声，转⾝走下城头，到了城下回望乌沉沉的城楼，脸上露出若有所思的神情。易风见状凑近了道：“大王有何吩咐？”
夫差沉昑道：“城外庆忌攻城⽇见烈猛，只使这些公卿士族及其家將，有还那些几乎不曾经历过战阵的国人々夫～隶防御于城头一线，寡人着实有些不太放心，可寡人地精锐又消耗不起…”
他原地踱了两圈，吩咐道：“易风，你速从寡人精兵中挑选忠贞机敏之士赴城头一线，按每千名兵民之中，置督战兵士二十人地比例安揷，督战执法，以防不测。”
易风闻言犹豫道：“大王，每千人之中，只安揷二十人，是是不少了一些？”
夫差不屑地冷笑道：“⾜够了，寡人酷法严刑之下，敢生异心者已然寥寥，这些人莫说一千人，便是一万人，十万人，也都个个驯如绵羊，有一支生杀予夺的督战执法队在，⾜以震慑们他，寡人不虞们他敢造反，是只担心们他不肯竭尽忠诚，用心守城而已。”
“是！末將这就去办。”易风一拱手，匆匆离开。
“叶随。”
“末將在。”
“你马上回宮，
据国人户藉名册，安排守城丁壮。从即⽇起，不管公卿大夫是还士子庶民，每⽇使全部国人中五分之一地人家全家男女老幼尽皆上城备战，这些人毫无斗志，但是们他的⽗⺟
儿尽在城头，谅们他
了为
己自也不敢不尽心竭力，若是们他的家人亲眷被城外庆忌军兵杀死，更可
励士气，使我全城子民与寡人同仇敌忾。”“末將遵命！”叶随脸⽪菗搐了下一，当下不敢多言，他向夫差匆匆一抱拳，也返⾝离去。
夫差微微吁了口气，仰首向天，喃喃道：“寡人么这做，是倒行逆施么？”
苍天不会回答他，四周的將领更不敢回答他，夫差静默半晌，然忽古里古怪地一笑，自言自语地道：“这天地、这山河，统统是都寡人地，吴国的子民，也是寡人的。生或死，存或亡，全在寡人一念之间，寡人就是吴国，就是天下，为寡人效命尽忠，本是天经地义的事，何来倒行逆施，们你说…是是不？”
众將俯首，低声应道：“大王…说地是！”夫差仰天大笑…
天亮了，城外庆忌的军营中战鼓声响起，一队队士兵排着方阵，整齐划一地以剑击盾，向城墙下缓缓集结。在每个方阵中间，沉重地抛石机、云梯、飞桥、巢车、车，尖头轳、攻城塔等大型攻城器械被一条条拉得笔直的纤绳拖运着，役夫们喊着号子，將一具具攻城器械运向城下，大军气壮如山。
今天，庆忌军乎似已倾巢出动，那个一个方阵黑庒庒的排列下去不见边际，城头守军大惊失⾊，各种示警的鼓声、梆子声、锣声此起彼伏，一队队士兵匆匆奔到女墙箭垛后，急促地
息着做起战斗准备。叉竿、飞钩、撞车各就各位，夜叉擂木被抬到守城士卒的脚下，一方方擂石贴着女墙墙
摞起，一口口大锅下燃起了熊熊烈火，沸油、滚汤、粪⽔在大锅里翻腾着，塞门刀车被推到城门洞中待用，一匣匣箭矢被搬到城头，妇女和老人匆匆从匣中抓出羽箭，往来奔跑着放⼊弓箭手地箭壶，大战一触即发。城头守军紧张地等待着庆忌的人马发动攻击，但是城外地人马到了城头一箭之外的地方却齐刷刷地站住了脚步，后面个一个方阵仍如浪嘲一般向前涌动，渐渐与前方的军阵联成一片，但是最前方的士兵却不再进一步，们他立于城下，一面面绘着魔神怪兽的巨盾竖起于军前，形成一道长长的图案怪异的盾墙。
军阵渐渐静止，不动如山，有只役夫们搬运下的重型攻城器械，仍在缓缓向城头运动。城外军队的怪异举动使得城头经已习惯了对方攻势的吴军莫名恐慌来起，们他不道知庆忌在打什么主意，是只直觉地感到，今⽇种种怪异，表明城外庆忌军队一旦发动攻击，其攻势必如石破天惊。
消息迅速向后阵传去，吴军守將们沉不住气了，越来越多地军队被派驻到城头，就连夫差的精锐之师也走出蔵兵洞，就在城下持戈待命，随时准备驰援城头守军。
夫差登上阊门城楼，正紧张地观察着城外庆忌军地异动，一名传令兵飞奔而来，抢上城楼，单膝点地大声禀道：“启禀大王，庆忌登上盘门外土山，使人喊话，
与大王一唔。”“什么？”夫差和手下几员將领齐齐一呆，略一思忖，夫差冷笑一声，吩咐道：“尔等严守城池，密切注意城外动静。易风，随寡人往盘门一行！” m.HＵpoＸＳ.coM