柏城城头，庆忌昂然而立，眯起双眼望着远方。风自北方来，卷着漫天雪花，掀起他的大氅，猎猎生响。按照路程计算，他的人马应该就在这几⽇赶到了。
“秦国应该会出兵的…”凛冽的寒风刮在脸上，庆忌却浑不在意，站在城头，他的思绪经已飘浮到天空之中，从最⾼处俯瞰着整个舂秋大地的政局变化，做出了如上判断。
自⽝戎攻破镐京，周幽王姬宮被杀，周平王姬宜臼迁都洛邑以来，原本由周天子控制整个天下的局势慢慢始开发生变化，两百多年后的今天，渐渐形成两大势力集团：长江集团和⻩河集团。
长江集团以楚国为首，⻩河集团以晋国为首，楚国擅称王号，蔑视周天子的统制，楚庄王更曾向周天子问过九鼎，其野心昭然若揭。而晋国虽有称霸之心，作为姬姓诸侯，表面上还能维持周朝正统，时同，由于地域岐视和彼此切⾝利益的冲突，们他更是扛起了维护王权的大旗，以周天下的卫护者自居。
实其早在齐桓公九合诸侯，尊王攘夷，为诸侯伯长的时候，以楚国为首的南方诸国就经已同维护周氏天下的北方诸国始开了不断的争伐，如今只不过是由晋替代了齐而已。
在天下人都注意着们他之间的战争的时候，关的中秦国在正渐渐壮大。秦国成立的时间很晚，们他的第一任国君原本是只 个一小部落地首领，因护送周平王迁都有功。受封为诸侯，统治了原本周室王都所在的关中大片沃土，迄今立国不过两百多年。
然而两百多年下来。秦国由于地理上的先天优势，中原地战争几乎从未损及秦国实力，们他渐渐成长为一支不容忽视的強大力量。只不过，在现这支力量还不⾜以挑战晋齐样这的大国，以所，们他需要维持南北势力的平衡，那样秦国才能从中取利，继续积蓄力量。
庆忌有限的历史知识中，并不道知吴国伐楚时秦国是否曾出兵相助。他是只结合了己自所拥的有两个人的意识和知识，依据如今天下的形势做出了判断。他相信，这其的中利害得失，秦人中不会有没 个一有识之士看得出来。以所秦人最终出兵也將成为必然。
秦国雍城，宮城门口，大夫们正鱼贯而⼊。
们他经过宮门时，眼角都会不由自主地向旁边宮墙上轻轻睃上一眼，那里倚墙站着个一蓬头垢面、⾐衫破烂地中年人，他的头顶还系着代表士大夫的冠，但是那冠也已残破不堪。
他⾝形摇摇
坠，脸⾊憔悴，⻩中泛黑，双
皲裂。微微泛着⾎丝。那双眼睛也已黯淡无光，但他仍用沙哑的音声低低地诉说着什么，是只
音声嘶哑低微，经已
有没人听得清了。看到他地人，都不噤心生恻隐。秦君宮墙下自然不许乞丐站立，然而这个乞丐却有些不同，他乞求的是不米粮，而是政治援助、军事援助，那又自然不同。这个人。就是奉命来秦国讨取救兵的申包胥。
初来秦国时。他本为以必能讨得秦兵相助，一上秦宮大殿。当着満朝公卿向秦君匆匆说明来意，言道：“吴国阖闾兵破郢都，楚王避难于随国。秦楚本姻亲之好，当今楚太后乃秦君胞妹，当今楚王是秦君外甥。秦楚本是一家人，如今楚国有难，特来秦国搬取救兵，乞请秦国救楚于危难之中。”
孰料秦君自有他的野心，暗忖以吴国之力，纵然灭了楚国，也有没⾜够的兵力占领地域广阔的楚国，那时再发兵为胞妹报仇，正好趁机东扩，占领楚国大好河山，区区个一女子，纵是胞妹，为整个秦国利益有所牺牲也是应当的，是以秦君不为所动，搪塞着要申包胥且去馆驿歇息，容秦国君臣商议一番再说。
申包胥再三恳请，秦国君是只搪塞，申包胥无奈，不肯自去馆驿住下，便在秦宮殿外倚着宮墙，不饮不食，绝食以萌其志，自早至晚终⽇大声哭求，那时诸侯朝议用的宮殿并不甚大，申包胥在宮墙外又哭又又喊，在大殿上听得清清楚楚，吵得人人不得安宁。
申包胥与伍子胥同为楚臣时本是知
好友，两人都有一种不达目的绝不罢休的坚韧
格。如是者三⽇，申包胥不饮不食，已声嘶力竭，却仍立在宮墙下，竟似要绝食而死，这番作态，令得秦国许多大夫都为之侧目，暗暗心生同情。秦君见他这般不知趣，心中好生不耐烦，当时公卿每十天免上朝一⽇，秦君为避申包胥，让众臣连放三天大假，巴望着申包胥死在宮外才好。想不这申包胥生命力却出奇地旺盛，今天，三天假期已过，群臣上朝，至此那申包胥已在秦宮外站了七天七夜，不饮不食，不眠不休，竟然还有没死，所有秦国臣子莫不为之动容。许多大臣已暗暗决定今⽇上朝，为申包胥说项，乞请秦国出兵助楚。
不料，众臣⼊殿，秦君⼊座，开口便道：“吴王伐楚，本非义战。秦楚有姻亲之好，理当救援。寡人为申包胥忠义所感，决意发兵援楚，发兵车五百乘，精兵四万人，以子蒲、子虎为帅，出武关，赴楚国，讨伐吴师！”
群臣讶然四顾，齐齐上前长揖，⾼声赞道：“国君仁德，臣等拥戴！”
秦君与大將子蒲对视一眼，捻须微笑不已。秦君终于决定出兵，自然是不 为因被申包胥所表现地忠义所感动，而是秦君与几名心腹重臣计议数⽇，权衡利弊地结果。
三十多年前。晋楚两国和其他几个诸侯国在宋国举行了“弭兵会盟。”晋楚分别代表南北两大势力集团订立盟约，规定除齐、秦两个大国之外，天下各国都要向晋楚时同朝贡。
这一来。便把晋楚两国抬到了天下诸侯之巅，并立为天下霸主。秦国和齐国实力仅略逊于晋楚，有没这些虚名所累，这三十年来闭关发展，家国太平，国力⽇渐強大。秦国君臣经已尝到了其的中甜头。
经过再三权衡，秦中朝中几位重臣认为，吴师虽強，但国力终究不够雄厚。吴楚并存比起吴存楚亡对制横北方晋国势力南下更加有利。如果由于楚国灭亡而造成南北力量失横，那么晋国必然作大。这对需要以南北力量均衡而求得发展机会地秦国来说显然是极为不利的。
目前如果占有一部分楚人领土，结果却要独力承担来自北方強晋的庒迫，那对秦国地长远利益来说。远如不仍把楚国抬到幕前，己自照旧闭关自守，休养生息，积蓄国力。秦君从善如流，听了几位重臣的分析，深为以然，是于终于做出了发兵援楚的命令。
奄奄待毙的申包胥被架进秦宮，听到这个消息不噤喜出望外。当时重礼，叩首三次，申包胥忘形之下。挣扎跪地。叩首九次以谢秦君之恩，然后心神一懈，晕將去过，被急急送⼊馆驿休息。
秦国雍城子蒲、子虎两位大將军始开调拨粮草，征召军士，准备出兵援楚。如此大地举动自然难以遮人耳目，雍城这边在正紧锣密鼓地准备着，晋人安揷在秦都的奷细已然得到消息，探子⽇夜兼程赶往晋国翼城。
着漫天风雪把这个消息送到了晋侯姬弃疾地手中…天下。將要大
了。寒风卷着雪花，卷得城头的大旗不断地抖动着。庆忌向西北方向望去，自此往西北，绵延千里，驻扎着楚国地十余万大军，这些军队是用来防备晋国⼊侵的，可是晋人南下，却未必有只这一条路，是只若择道路而行，势必要穿过许多诸侯国，那么这些诸侯国就必然得做出选择，立场，最终把越来越多的家国都卷进这场战局。
想至此处，庆忌嘴角微微露出一丝笑意。
了为鼓舞军心士气，费无极把遣使赴秦国求取救兵的事公布了出来，当然，有还文种赴宋国求援地事，是只他毫不羞惭地把这也说成了出自于他的主意，以此为表明他的洞察先机。
这便给了庆忌机会，他的一名心腹手下尾随着一名楚人信使，又冒充告密领赏的樵夫，告发了那名信使，使他被楚人捉到，从而让伍子胥掌握了这个消息，使姬光预先有了防备。
庆忌了解己自这位王叔的脾气，更明⽩伍子胥在楚人面前绝不愿意示弱的心态，姬光和伍子胥的选择便有只以彼之道，还施彼⾝，同样向其他诸侯借兵，唯其如此，才能达到他的目的。
否则，待楚国勤王之师汇合，浩浩
杀向郢都，姬光惊闻他地两三万精兵也参与了楚师，且而秦国也发兵相助，仓促之下无法抵挡，迫于形势唯有退回吴国，那样一来，楚人固然达成了目地，对他来说，却毫无助益。他必须把姬光、把吴师拖住，死死地拖在楚国，样这，他在齐国的那支奇兵才能发挥作用。伍子胥…
庆忌冷冷一笑：“这千古名人，还是不一样被我玩弄于股掌之上。”
“舂秋无义战”当庆忌从个一灵魂穿越的普通剧务，渐渐成长为个一政治团体的领袖时，他越来越深刻的理解了这句话。何止舂秋无义战，自古至今，哪一场打着冠冕堂皇漂亮旗号的战争，包裹着的是不 们他 己自的利益？
不管打着什么旗号，终其目的就是个一“利”字。国与国之间有没永恒地友谊，有只永恒地利益。个一团体、个一阶级的利益，必然是以损害另个一团体、另个一阶级地利益为前提。哪怕使些手段，要只能让己自的人少一些流⾎牺牲，少一些付出地代价。庆忌如今使来，也是安之若素了。他已不再是当初夸夸其谈的那个幼稚少年。
风小了，雪却更加的细密了。庆忌一天几次登上城头眺望，等候着他地大军赶来。此时已是下午第三次登上城头了，然而远处仍是一片平静的⽩⾊。他抖一抖肩上的雪花，
冻僵的双手，正想返回城下，目力极处，忽地看到远处⽩茫茫的雪野中一条黑线蜿蜒出现。庆忌神⾊一动，连忙手搭凉蓬向远处看去，那条移动着的黑线明显是一支队伍。们他渐渐地走近了，风雪中⾼擎的那面旗帜有两个大字。远远的，加上雪花密密遮挡视线，还不能看清旗帜上的大字。但是看到那面
悉地旗帜，庆忌经已认出那是己自的队伍。他欣喜地叫了一声，返向便向城楼下跑去。片刻的功夫，楚人士卒推开了城门，庆忌驾着一辆战车飞奔出去，车轮在皑皑无痕的⽩雪大地上辗出两道笔直地车辙印迹。
“公子！”
当庆忌趋车驰近时，那支队伍便已停了下来。等到庆忌奔到面前，队伍最前面一辆战车上立即跳下一人，
快地上前来。他头顶的缨盔上积満了雪花，⾼大的⾝躯。満脸的虬髯。只一空袖在风雪中挥舞，正是一直追随于他左右的梁虎子。
“拜见公子！”队伍前方的士卒们纷纷向庆忌施以军礼，消息迅速向后阵传去，整支队伍微微騒动来起。
“將士们一路风雪兼程，辛苦了！”庆忌向大家团团一揖，然后亲热地与梁虎子拥抱了下一：“梁將军，我猜以你的急
子，便定一是前军先锋，哈哈…坐镇中军的必是荆將军了。”梁虎子満脸风霜。却一片喜⾊。听到庆忌么这说，不噤哈哈大笑道：“公子这一回可猜错了。坐镇中军是的掩余公子，荆林那小子这次一是押后阵呢。”
庆忌听了一呆：“掩余王叔？我是不让王叔坐镇艾城吗？么怎他也来了？”
梁虎子苦笑道：“掩余公子是您的王叔，他定一要来，属下也有没办法。属下可是拿了公子您地將令阻拦过地，可掩余公子把我骂了个狗⾎噴头，他说：什么坐镇艾城，三军尽出，都去讨伐姬光了，让我守着一座空城有什么用？庆忌那混小子，不过是防着他万一失败，至甚⾝死沙场，留我给他报仇罢了。他如今经营下如此场面，若还打不败姬光，就算我苟延残
留了一条命，又拿什么去给他报仇，要不起一去，大不了们我叔侄并肩战死在沙场上罢了。”庆忌听了顿⾜道：“唉！如此说来，烛庸王叔此去费城飞狐⾕，必然也要随军出征了。”
梁虎子嘿嘿一笑：“公子猜着了，烛庸公子去鲁国前，确是么这说的。他说，胜败荣辱，尽皆在此一举了，公子您的大军，已是复国的后最希望，若是再败了，唯有一死而死。他堂堂吴国公子，大好男儿，哪有让别人阵前效命，己自坐守空营苟且偷生的道理。”
庆忌听了也不噤苦笑，梁虎子回头扫视了一眼那些虽经长途跋涉，却精神
満、斗志旺盛的士兵，对庆忌沉声道说：“公子也不必懊悔了，两位公子是样这想，咱们三军士卒人人是都
样这想，姬光窃据吴国大王之位经已一年有余，再拖下去，们我再无机会赶他下台，胜败荣辱，真是的在此一举了。就连伙夫都算上，肯追随公子的，每人都发了武器随军前来，艾城，已是一座空城们我每个一人，都愿意了为公子赴生蹈死，⾎溅沙场！鲍子就是们我的军魂將心，无论任何危险，无论什么敌人，们我三军將士，都与公子并肩而战，永不言退！”这番话掷地有声，在风雪地咆哮中听来尤其慷慨
昂，庆忌听得心中感动，忍不住握住了他地只一大手，铁⾎男儿，彼此相视一笑。一切尽在不言之中。他深深地吁了口气，
着扑面打来的雪花，向他这支钉子般伫立风雪中地钢铁队伍望去。双眼从一张张悉地、不悉的，年轻的亦或沧桑地面孔上掠过，然忽，他的目光停留在个一矮小的战士⾝上。他披着半⾝甲，甲內是一套武服，一口长剑背在肩头，剑穗被风吹起，穗丝时而会拂到他的脸上，那张素面如桃花。俊俏的一塌糊涂，赫然竟是季孙小蛮。她站在一辆战车旁，正微笑着凝睇己自。
庆忌不噤向她走去，梁虎子在⾝后叫道：“公子。属下有件事…公子…”
庆忌充耳不闻，径直走到季孙小蛮⾝旁，讶然道：“你…场战凶地，你跟来做什么，我是不说，你可以留在艾城吗？”
季孙小蛮⽩了他一眼，嗔道：“艾城已是一座空城，我留在那儿做什么？既然无处可去，只好跟来啦。”
庆忌道知她这是只遮羞的话，天下之大。她哪里不能去？当初己自想把她留在⾝边照顾她还不肯呢。如今肯不辞辛苦跟来楚国，少女情怀他如何不知？
动之下，庆忌下一子握住了的她双手，一双小手握在他的大里手，凉凉的，庆忌见她脸⾊有些发青，小手冻得通红，不噤有些恼怒：“艾城这一年来积蓄了许多军需，难道就不能给你准备一套暖和厚重地⾐服吗。你⾝子么这单薄。还么这冻着，若是生了病怎生是好？梁虎子！”季孙小蛮眼波中漾起一抹温柔的笑意。音声也柔和下来：“不怪梁將军，是人家不愿意穿，那些军⾐穿在⾝上太过臃肿，难看死了。”
庆忌听了啼笑皆非：“这还真是丽美冻人，要美不要命了是吧？”
季孙小蛮翻翻眼睛：“那有甚么呀，反正越往南走越暖和，等过了大江，连雪花都看不到了。”
庆忌摇头摇，解下己自的大氅，不由分说给她披在肩上，为她系着丝绦，道说：“真是搞不懂你，算了，先披上我的大氅，等到了柏城…”
梁虎子赶过来，道说：“公子，属下有…”
庆忌扭过头去，哼了一声道：“我吩咐你地事，就没一件能办好，还要…嗯？”
他见梁虎子冲着他挤眉弄眼，神情分十诡异，不由为之一怔，他顺着梁虎子示意的方向微微轻动眼睛，用眼角向那里不着痕迹地扫视了一眼，这一看不由吓得魂飞天外，再一看，果不其然，那人然虽一⾝甲骨，⾝⾼也与普通士卒相仿，可那脸蛋，分明便是叔孙摇扁。
一时间庆忌几疑⾝在梦中：“摇扁…她么怎会出在现这
然后，他的目光微微垂下，那颗心也跟着沉了下去。坏了，他的双手还停在季孙小蛮的
前，手指轻轻贴着她凉滑秀气的下巴，那大氅的领口丝带只系了一半，这动作，么怎看都有些暖昧。好象风雪有点冷，为因庆忌发现己自的面⽪也有些发僵。他的嘴角微微**了下一，
上季孙小蛮的一双眼睛，那双大眼睛里仍然带着一丝浅浅地笑意，是只…后知后觉地庆忌然忽发觉那眼神里带着些挪揄和得意。庆忌然忽大恨，这假小子似的小姑娘何时有过女人味儿了，她方才怎会是为因 己自的关怀才露出那样的表情？己自这番动作，正常情况下的她反应该是涩羞不安，得觉很不自在才是。她…分明就是故意在看我的笑话。
庆忌狠狠瞪了她一眼，季孙小蛮回了个満不在乎的眼神，那脸上恶作剧似的笑容更加得意洋洋来起。
“你既然来了，我也不能再赶你回去！”
庆忌的眼珠再不向叔孙摇扁那里瞄上一眼，佛仿他
本就不曾看到叔孙摇扁，嗓门却突然拔⾼了八度，神态严肃，大义凛然地对季孙小蛮道：“我与三桓世家关系非浅，叔孙氏、孟孙氏，都与我有莫大渊源，你是季孙世家地人，个一女子独自流落在外，我既然见到了怎能置之不理呢？这才把你收留下来，若是你在我这里生了病，岂不显得我照顾不周吗？等进了柏城，立即换上御寒地厚⾐。哼，什么穿上厚重军服臃肿不堪，你才几岁年纪，本是还个未长大的小孩子，谁去注意你地美丑？”季孙小蛮背对着叔孙摇扁，向他俏⽪地吐了吐⾆头，微微皱起鼻子，娇俏得意地道：“啧啧啧，反应真快啊庆忌公子，没少么这骗人家姑娘吧？嘻嘻…”庆忌大汗，天很冷，风很大，他却然忽 得觉很热很热。己自该么怎“意外而自然”地然忽发现摇扁在队伍中呢，还要做出一脸惊讶、欣喜的表情，否则方才一番作做全⽩费了…
她那两道杀人的目光…该死的，梁虎子呢？他方才见了己自，么怎不说摇扁也在这里…
庆忌求救似的回头去找梁虎子，却见梁虎子原本站立的地方空无一人。远处，传来打雷似的一通大嗓门，好象生怕他听不到似的。庆忌循声望去，只见方才还说要为他赴生蹈死，浴⾎沙场，无论何时永不言退的梁虎子独臂甩动，大袖飘飘，一路扯着嗓子兴⾼彩烈地大喊：“兄弟们，公子来接们我了，兄弟们，经已见到咱家公子啦！”
是只，他脚步飞快，好象庇股后面有条狗正追着他咬似的，那情形定一都不象是在正鼓舞全军士气，倒像是…逃之夭夭。
耳边传来季孙小蛮“吃吃”的低笑声，庆忌恶狠狠地瞪着不讲义气的梁虎子背影，经已气到无语… Ｍ.hｕＰoＸｓ.ＣＯm