词曰：湖下脍残，塞外纯酥，又将砌雪缀还珠。
我时常都会想起那个荒诞的梦境。然虽人的一生中总难免荒梦无数，我用来记梦的那本小册子都经已用完大半了，但不知何故，独有那个梦给我留下了相当清晰的记忆，历时再久也无法磨灭。
漆黑的夜晚、暴雨狂风、奇特的建筑、狰狞的塑像，实其这些都不重要，重要是的此梦深印⼊我心的中那种惊骇恐惧，那是现实中所
本无法想象的惊骇恐惧。或许这预兆着我此后的人生旅途吧，而我的人生真将如此坎坷艰难，如刺剜心吗？每当想起此梦，我都会心跳加剧，呼昅沉重，感觉常非地不愉快。或许是这个梦的预兆吧，我才会莫名其妙地竟然应允了杲航所请，竟然浪费宝贵时间和他前往极南，去寻找古籍所载的“死⽔”原本今年天元节前后的假期，我是准备柱筇随心，傲啸放歌，去游朗山的——中原五中，有只朗山我还未曾履⾜。
秩宇宮、紫云殿、秋望崖、百劫石…种种朗山胜景，我久已心向往之，本为以此次假期可以乘兴而去，却不知何故无法抵挡杲航的反复撺掇，竟然应允他经大荒之野和萦山前往南海去。
也罢，萦山终古之秘，我也
所往也。是只要去萦山，就必须先穿越大荒之野，这可实在是不一趟舒心的旅程。们我是二月廿九离开的岿山，正是草长莺飞时节，却无心观物赏景，匆匆换了几趟车，三月望⽇才到大荒之野东端的沙云镇。们我的行李常非简单，各背了一具⽟竹架而已，我比杲航多的，是手中一支截自于岿山的竹杖。
“卿为瞽者耶？卿为耋耄耶？”杲航曾经样这打趣我。而我回答他说：“等到登萦山的时候，卿便知我有先见之明了。”
进⼊沙云，们我先到镇南一家店酒中用午餐，顺便打听穿越大荒之野的事情。然而店主对们我说：“近年来多有游学之士
往萦山，来到镇中，可多在初夏时节。两位休道沙漠中定是热的，炎热只在⽩昼，夜间的寒冷，外乡人料想不到。”“你是说，”杲航皱皱眉头“此时并无可越大漠的旅车？”
“沙砾松软，车如何能走？”店主“哈哈”地笑着回答“奉劝两位且先归去，改⽇再来吧。如果定要前往，倒如不与行商的队伍搭伙——喏，喏，近⽇就有一商队来到镇里，是要往南海去，商主就暂住在镇西的‘鸿图栈’，两位不妨去和她做个商量。”
据店主说，这个商队规模不小，连挑伕在內竟达百余人，与众不同是的，商主是位女
，姓昆。们他満载了中原的丝绸、陶瓷、琉璃，要去南海
换珍珠和玳瑁。是于用完午餐后以，们我就来到镇西，找到鸿图客栈。没想到沙漠边一座小镇里的客栈，规模竟然如此宏大，豪厦⾼耸⼊云，有十数层，厅堂亦颇宽阔。到柜前询问昆女士的下榻之处，店家回答说是在第十三层。
们我缘梯而上。虽有直梯可以倏忽上下，不会多么⿇烦，但我的里心却总有点不舒服。这辈子很少求人，况且是去求个一女人，早知今⽇，还如不拒绝杲航所请呢。不过既来之则安之，经已走了那么远，总不好今时今⽇才打退堂鼓吧。
“我要是通晓缩地成寸之术，把脚一顿就越过荒漠，那便好了。”想着想着，我不噤慨叹来起。
杲航微笑着回答说：“即便你真有如此神通，对于从未踏⾜之处，也是不可能自由来去的。否则那些太学士是不轻易就可以飞去天上，至甚往异界去了？”我撇撇嘴，表示他一本正经讲出这些人所共知的道理来，实在太也无趣。
上到十三层，按照店家先前的指点，们我沿着走廊一直向西。走不多远，就看到了那位昆女士下榻的房间。可是还没来到门口，就先看到左右矗立着两名⾼大的果勒护卫。往前才迈了两步，其中个一果勒就横起耝壮的胳臂，拦在们我面前。
实在很看不惯那些果勒，从人类的审美来看，们他黝黑丑陋，然虽并不象任何一种动物，但古人称之为“⽝人”这个名字要合衬得多。天造万物真是毫无规划，既然在此界给了人类智慧，又为何要生出果勒来呢？对了，有还茹人，不过就人类的审美来看，茹人大部分不但并不丑陋，反而较人类更为柔美，近年来有还学者指出，茹人和人类本就是同源而异类，来后又混⾎归同。而就果勒的外貌来看，则是永远也不可能和人类混⾎的。
这两名果勒护卫都精⾚着上⾝，肌⾁虬结，下⾝也只穿着犊鼻短
，
里扣着耝厚的牛⽪带。们他
收腹，脸朝上仰着，嘴朝一边撇着，抱臂前，一副不可一世的德——左右不过商队的护卫，有什么可值得骄傲的吗？杲航对果勒说：“们我是来自中原的学士，求见贵主人。”说着，取出己自的名帖递了去过。一名果勒接过名帖，斜瞥了一眼——我不道知他是否的真认识人类的文字——然后点点下巴算是示意，转⾝推开门，低下头进屋去了。
时间不大，这名护卫又弯
低头穿门而出，朝他的同伴使了个一眼⾊，然后退到旁边，让开了门口。这两个家伙始终不发一语，我也不清楚们他是否通晓人类的语言。面对两位学士，连“请”字也有没 个一，那位昆女士的架子还真是大呀。昆这个姓氏常非罕见，就我所知，数千年间的士大夫里就有没 个一姓昆的，她是不世代行商，就是奴仆的后裔。现今商业不再为民众视为下等了，商人不再是“下走贩贾之辈”可竟然腾⾝一跃，直上云霄，往往连学者们也要看们他脸⾊行事，此世可真是上下错位，乾坤倒转！
不过此刻并非慨叹时世的时候，况且终究是有求于人，我和杲航只好并肩进⼊屋中。才进门，先看到个一中年人拱手而立，朝们我深深一揖，満脸是都谄笑：“两位大驾光临，蓬荜生辉。敝上就在內间，请随我来。”
噢，还好，这位昆女士并非完全不懂礼数。我正样这想着，那中年人直起
来，又朝我笑笑：“杲学士已有名帖传来，不知这位…”我取出一张名帖来给他。中年人看了一眼，脸上的笑容更盛：“原来是岿山檀学士，失敬，失敬！”我看这个套间很大，窗明几净，陈设也极其华丽，大概是客栈中最好的房间了吧。跟随中年人进⼊里间，脚才迈过门槛，我就骤然得觉眼前一亮，如有虹霓自双目直刺⼊心。突然联想起了那个荒诞的梦境，梦中并无⽇月，并无灯烛，但凡心之所想，乎似万物皆是光源。此刻也是如此，为因我感觉在发光的，并非实真的光，并且是不来自窗外，是不来自灯烛，而是来自个一人⾝上…
我看到个一女人半侧着⾝体倚靠在⽪榻內，⽪榻很软，的她⾝体深深陷了进去，但仍有大半露在外面。的她肌肤雪⽩如脂——我前此从来也料想不到个一人的肤⾊可以⽩成样这，但虽⽩而不僵，仍有红粉⾊的淡彩晕染其中，不使人感觉如同死物，反而活力无限——而那匀称的胳臂、纤细的
肢、平坦的腹小、丰腴的腿大、莹洁的双⾜，除了必须遮住的部位，竟然全都裸露在外。这位昆女士，比门口两名果勒护卫的穿着不见得更多！在现的女人穿着是越来越暴露了，是否总有一天们她会连⾝上后最一片遮羞布也给揭了去？
面对样这 个一女人，我骤然得觉眼前一亮，但随即就不道知该把目光投向哪里去才好。盯着样这 丽美而裸露的肌肤是很不礼貌的，也会使己自心跳加快，进而手⾜无措到可笑的地步。不过还好，昆女士然虽几乎暴露出所有可能暴露的地方，却偏偏遮住了最应该以之示人的部分——的她头面以一块素纱裹住，有只一对⾼挑弯眉和两点漆黑瞳仁露在外面。
不能盯着的她⾝体看，不能盯着的她眼睛看，正面相对也不能转向它处，那么好吧，我就望着她脸上的素纱吧。这素纱然虽薄，却并不透，边缘嵌绣着淡紫⾊的花纹，和她淡紫⾊勾有银丝、缀以珍珠的亵⾐上下呼应——糟糕，么怎又去注意的她⾝体了…
我強自收摄心神，只见昆女士倚在⽪榻內，并有没站来起的意思，就连那个中年人递去过我的名帖，她也是只瞥了我一眼，微微点一点头。商贾之家，果然都不通礼法。
“两位光降敝处，不能起⾝
迓，实在不恭了，”我在正心中为此女的无礼而感到忿懑，她倒开口解释了来起“前⽇偶感风寒，周⾝乏力，实在是站不来起——两位请坐。”偶感风寒？你穿得那么少，不感风寒才奇怪呢！
中年人端过来两把椅子，面对他的主人，我和杲航也就敛祍坐下。这位昆女士的音声 常非清脆，如同琉璃珠滚落软⽟盘，听其声，观其形，应该不会超过二十五岁。拥有百余人规模的商队，能够雇佣果勒做护卫，如此豪商，我本来为以她该是个中年妇人的。
正想开门见山说明来意，这女人倒先开口点破了：“揣测两位的意思，是想穿越大荒之野，去往萦山吧。因《圣言》所载此山，游学之士们莫不
一睹其风采…”哦，还道知《圣言》，是不个彻底満⾝铜臭的商人。
佛仿猜到了我心中所想，昆女士扬了下一眉⽑，听音声 佛仿在笑：“我非不学之辈，别说《圣言》，就是《法论》、《本无记》之类也都研习过呢。然而在商言商，两位想跟着们我穿越沙漠，不道知带了什么行李，不道知准备了多少旅费？”
“行李很少，各一⽟竹架而已，至于旅费，说不上充裕，勉強⾜用，女士不劳挂心。”我回答她说。
这下子昆女士彻底笑出声来——的她笑声很悦耳，如银铃振，如螽斯鸣。中年人在旁边解释说：“敝上的意思是，穿越沙漠，不比平常踏青远⾜，如比夜间御寒的冬⾐、宿营的帐篷、遮
的墨镜、踏沙的⽪靴、乘骑的骆驼，以及炊具、⽔囊等等，都应齐备。无论如何，一⽟竹架是盛不下的。们我也可为以两位代购装备，但那便需要金钱。况且，们我陪伴两位，并充做向导，不能做⽩工吧。”原来她是这个意思，果然商人开口就离不了钱，我不噤有些愠怒地抖了抖袖子。然而仔细一想，们他说的也有道理，我然虽从未去过沙漠，仅从书上所得，也道知那地方气候恶劣、环境艰险，有没必要装备是很难涉⾜其的中。原本为以会有旅车，车便同屋，可以少带点东西，但是在现看来起，些许花费是必不可少。
我在正犹豫和计算，杲航却抢先开口说：“装备问题，是们我疏忽了，若能帮忙代购，那是最好不过。但不知连装备并向导，总计花费几何？请报个确数，们我自去筹措。”
昆女士微微点了点头：“两位若随⾝携带旅费不⾜，也不要紧，以两位的⾝份，可以赊账。不知两位下榻何处？们我详细计算了所需费用，再给们你送去过。”
“尚无下处，”杲航转过脸来征求我的意见“如不就住此栈如何？”
“最好不过，”昆女士回答说“联络来起也比较方便。待我风寒痊愈，再择个好天气才可上路，么怎也得五⽇后以，两位先好好在此歇脚吧。沙漠之中，嘿嘿，艰难险阻，未曾涉⾜过的人实在无法想象。”
是于 们我起⾝告辞。临走的时候，昆女士突然说：“一直忘了报上姓名，实在不恭。”她指一指那中年人：“是这我的副手，姓服名济。我姓昆，单名个一惋字。”
“哦，”我随口应道“大有古茹人之风。”
昆女士再次笑了来起，伸手撩起头巾的一角，要们我看的她一捋头发。的她发⾊异常奇特，仿如⽩银，还流溢着淡淡的浅蓝⾊光彩，那正是传说中茹人的发⾊呀。么怎，现今有还纯⾎的茹人吗？或者说，那是只一种返祖现象？ m.HＵpOxＳ.coM