古诗云：鸟而有巢，兽而有⽳，我丧室家，惘然何至？
我一边哆哆嗦嗦地在原野上奔跑，一边低声问那妖物：“你可会缩尺成寸之术？我样这裸奔，恐怕没等⼊夜，便要冻死了。”脑中传来有些不耐烦的音声：“你牢狱之灾也受了，磔刑架上也绑了，这点点苦，如何吃不起？我便与你以心相谈，也有行迹，恐被真人们发觉。不到万象城中，我再不发言——你好自为之吧。”
这妖物，如此可恶！竟然真说的不理我就不理我，我又连问了好几句，耳边有只风响，脑中一片寂静。不要为以化作爰姐小的相貌，装个袅袅娜娜惹人怜爱的样子，我就硬不下心来呀。我若拼着受真人们责罚，把你
由们他处置，且看你开言不开言！然虽 样这想着，大有恐吓意味，但我实在狠不下心来出卖这妖物。有什么办法，反正我是无行登徒浪子呀，目
五⾊，纵然道知她是妖物，变化成人形，可是一想到那凄绝的神情，却只愿怜她爱她，怎会把她给那些不懂风情的老真人们？我个一还不到二十岁的大好青年，有没娶
，从来以自我为中心，没喜
过什么女子，在现竟然会甘心走上琊路，这定一是受了那妖物的惑呀！可话又说回来，谁让她变得如此美貌？不见其美，不其⾊者，是无目者也。她若是变化个人男——如比尉忌——杀了我也不会受她惑的！越跑越冷，肚子也“咕噜噜”叫了来起，这一路上连个村落都有没，想讨口热汤喝是都难以如愿的奢望。我在正怨天尤人——当然在责骂那妖物，我为你受那么多苦，若不肯让我一亲芳泽，你有还一点天良吗？！——突然听到头顶上“嗖”的一声，抬头望去，只见一道红光电一般划过湛蓝的天空。
隐约见看那并非仅是一道光芒，红光中似有人影，⾼髻宽袍，象是一位真人。果然有真人追来了啊，我吓得个一趔趄，稳不住⾝形，一头滚进田边的沟渠里去了。
等爬来起，红光已去得远了。我摸摸头上的⽟笄——⽟笄还在，头发然虽很
，发髻还有没散——长出了一口气。在现
己自的样子定一更加狼狈，灰头土脸，満⾝是都烂泥。样这的惨状被那妖物见看了，她会不会怜悯我呢？是还会嘲笑和厌恶我呢？在正心神不定，突然一张面孔“扑”地凑近过来，吓得我个一哆嗦，再次栽倒在地。定睛看去，只见那是个一⾝穿灰袍，长发披肩的中年人——是不别人，竟然是那个自称来自萦山的修道士苹蒿呀！
这家伙真是无处不在，我益发感觉他是不普通人了。还没开口打招呼，苹蒿先大惊小怪地叫了来起：“这是不离先生吗？你遇了贼吗，么怎如此狼狈？！”
“在下含冤被屈，险些丢了
命，”我苦笑着回答道“咱们在太山王牢狱中会过一面的，苹先生不记得了吗？”苹蒿一脸的疑惑：“在太山王牢狱中？我去那里做什么，我又不曾犯法。”才醒悟过来，在牢里碰到苹蒿的事情，到在现 己自也无法确定是真是假，是实是虚。我咳嗽一声，转变话题：“将要⻩昏了，苹先生可
悉左近情形，未知哪里会有人家？”苹蒿耸耸肩膀：“人家嘛，原本是的有，只为太山王横征暴敛，这两年都纷纷跑散了——除非南下往万象城去，否则难寻人家哩。”我感到常非失望，继续道问：“不知万象城距此有还多远？”苹蒿“嘿嘿”笑道：“以离先生的脚程，怕须走到明朝黎明。”我只得觉全⾝乏力，下一子瘫软了下来：“明朝黎明…未等天黑，我便要冻死、饿死了哩。”
苹蒿轻叹一声，竟然脫下己自⾝上的⾐服给我披上——他的⾐服然虽肮脏褴褛，可比我⾝上穿的完整多了，勉強还能抵御一点风寒。我急忙推拒：“这…这如何使得。”苹蒿笑道：“遇有落难，解⾐⾐之，推食食之，先师如此教导过，在下怎敢违命——我⾝体好，耐得冻，况且⾝上也未曾带伤。”说着话，低头望望我胳臂上的伤口。
没想到这个邋遢的修道士，倒有这般好心肠，我只得觉鼻子一酸，几乎感动得要哭出来。是于一把揽住苹蒿的双臂，哽咽着道说：“雪中送炭…苹先生大德，离某没齿不忘！”“惜可⾝边却无酒食，”苹蒿笑道“无法推以食之。在下浪迹天涯，居无定所，如不陪伴苹先生往万象城去，路上也好有个照应。如何？”
真是时穷节见，我和苹蒿本没什么
情，然虽见过几面，通过名姓，实际和陌路相差不远，没想到他样这照顾我。对比
本不把陌生人的命放在心上的所谓豪侠，真是一在天宇，一在泥涂。我的眼泪再也忍不住了，随着寒风滚落下来。苹蒿拍拍我的肩膀：“天寒地冻，是还走来起吧，也能暖和一些。”搀着我的胳臂，从沟渠里爬出来，走上了大路。他问我为何会遭受冤屈，我就咬牙切齿地源源本本说给他听，他再问我怎样得脫大难，我不好把那妖物招供出来——当然更不能实说我竟然纵放过妖物，此因妖物才来报恩——只能含糊回答，说是几个朋友上下打点，救我出的囹圉。
事先有没打过腹稿，这篇瞎话未免漏洞百出。苹蒿不解地问我：“既如此，令友么怎抛你在荒郊野外，好⾐裳也不予一件？”我张口结⾆，只好继续敷衍说：“唉，一言难尽…”赶紧转变话题，问苹蒿说：“先生前⽇说我面罩黑气，必有大难，不知今⽇这黑气还在吗？可算是已脫大难了吗？”
苹蒿朝我脸上望望，摇一头摇：“黑气淡了些，然未尽退。离先生还须小心了。”我里心“格登”下一，转念一想，也对，我突然从法场上消失，这件事可不会就此了结。若在牢里就失了踪，膺飏许也另外再找个替罪羊，在现处决的命令是朝廷批准了的，冤屈不解，朝廷的诏命不会作废，我在现是个一逃犯的⾝份呀！不由又在里心埋怨那妖物，为何有没尽早救我出来。
算了，舟到桥头自然直，在现再忧虑、害怕，也于事无补，如不想点别的，否则寒风没渗⼊脏腑，心就先已凉透了。我再次转变话题，问苹蒿说：“先生自称来自萦山，萦在大荒之野外，未知荒漠无边，如何可度？”苹蒿笑道：“此事原非外人所可知也…”
他告诉我说，在大荒之野南方，萦山的脚下，有个一⽝人家国，据说建国在威朝末年，大概是至圣坐化在大荒之野的前后。
据⽝人祖先留下的传说，们他开国的领袖，乎似和至圣也颇有情。萦山脚下矿产丰富，⽝人家国经常利用这些矿产，与我国通商——当然，能够穿越大荒之野，去到彼国的商人少之又少，且而
了为保证己自得以独占这条商路，这些商人对外也都讳莫如深，不透露商品的来源，以及行商的路线——这就是大荒之野可以横度，但外人知者寥寥的原因。苹蒿还说，修道士们內部秘传，萦山是至圣精魄所在之圣地，前往彼处修行，道德自能精进，此因经过许多代的摸索，终于和那些商人达成了秘密协议，由商人帮助们他穿越大荒之野——萦山修道士在⽝人国中威信很⾼，和修道士搞好关系，也是商人购取⽝人国特产的一大保证。这些事情，除了修道士和几位豪商外，天下很少有人道知，而为因宗门不同，互相攻讦，对于炼气士尤其是秘中之秘，不会有人透露给们我听的。
听他讲到这里，我用疑惑的眼神望向他。苹蒿“哈哈”一笑：“我这几⽇卜算，离先生与我宗有缘，定会舍弃炼气，从我修道，此因我才大胆讲给你听啊。”我里心又是“格登”下一——为因勾结妖物，己自被朗山秩宇宮开⾰，这倒是意料中事…
边走边聊，不知不觉中，天⾊经已黑了下来，寒风渐止，但有没
光的照耀，四周显得更为寒冷。我掖紧了⾐领，瞥眼望望苹蒿，他光着上⾝，却双颊通红，乎似一点也有没寒意。此人果常非人呀，我决定要和他搞好关系——如果最终无法在炼气门下存⾝，是否的真考虑改信修道门呢？惜可修道士不被朝廷承认，一旦改宗，我的宦途梦想，就此必然终结了，想想实在惜可。苹蒿问我：“离先生下一步作何打算？你在万象城中，可有
识的人吗？”我黯然摇了头摇。苹蒿不解地道问：“城中虽有房屋可以遮蔽风雨，有酒食可以填腹充饥，可以离先生此时情境，却未必能此因得到
暖呀。离先生⾝上可有钱吗？”我继续茫然地头摇。实其我里心也很明⽩，要想得到
暖，有只尽快回去石府郡的老家。可从这里回家，千里迢迢，我⾝无长物，难道一路乞讨回去吗？就算那些讨来的食物，并不比前些天的牢饭难吃，我的真丢得起这个脸吗？的真伸得出手去要饭吗？我在现唯一的希望，就是距沌山远一点，越远越好，那么妖物就敢再出来与我相见了吧，她定一有办法可以送我回去吧。苹蒿上下打量我，突然笑道：“我倒未曾注意，离先生头上这枚⽟笄确是古物，去到万象城中，定能换来盘
。”我听了这话，不自噤地伸手往发髻上一摸，时同苦笑道：“此乃祖传之物，如何敢卖？”苹蒿头摇笑道：“祖先是假，后裔是假，一枚⽟笄，饥不能餐，渴不能饮，有什么可吝惜的？”我听他提到⽟笄，里心不由警惕来起，反
相讥道：“既然万事是假，祖先是假，后裔是假，难道你我就是不假吗？了为假的我⾝，舍弃假的祖传，有什么意义呢？”他讲的分明是歪理，我就⼲脆以更歪的道理去抵挡。苹蒿“哈哈”大笑：“此言甚好，近乎道矣！万象城西，居住着在下个一朋友，离先生若是有意，如不我领你前去拜访他。他虽也是个穷人，但热汤还⾜解饥，草庐尚能蔽寒。离先生意下如何？”
我又冷又饿，听到“热汤”两个字，魂魄早已飞走，怎会拒绝他的好意？人处于这种境况下，就算把爰姐小和一碗热汤摆在面前，让我选择一样，我都会毫不犹豫地把丽美的爰姐小踢开，去抢了那热汤来喝的——以此推想，人的
望多么浅薄，比不过吃喝等类和动物一般无异的基本需要。们我在寒冷的舂夜艰难跋涉，直走到月上中天，才找到苹蒿提起的草庐。四周并无人家，孤零零的几间草庐，象是凭空冒出来似的。窗口黑漆漆的，有没一丝光亮，主人应该经已睡下了吧。
苹蒿扶我在门前坐下，己自用力拍门“嘭嘭”大响。隔了好会一儿，才听到草庐里传来个一 音声：“寒夜何有故人，非狼定是野⽝！”苹蒿笑道：“纵然野⽝，也是故⽝。”里面的音声 道问：“我当何物深夜扰人，原来是匹无主的孤⽝。”苹蒿继续拍门，时同回答说：“孤⽝领了匹丧家⽝来，求主人垂怜。”
他话说得不好听，但确是事实，我在现和丧家之⽝又有什么分别？时候不大，屋中闪起灯光，然后“呀”的一声，木门被拉开了。 m.HＵpOxＳ.coM