史载：檀王十八年舂三月，祈雨于东郊。
当我清醒过来的时候，头痛
裂，胃部挛痉，并且満嘴的苦涩。才翕动鼻翼，突然呛了一大口⽔，急促地咳嗽了来起。突然间，我感觉到己自的双手正抓着一些什么东西，硬冷然而滑腻的东西。挣扎着向上仰起头，把口鼻探出⽔面，这才呼昅到嘲
然而清新的空气。慢慢睁开眼睛，首先看到一片大巨的黑⾊直揷⼊云端。略微镇定心神，我逐渐回忆起了落⽔的前因后果，时同也发现那片所谓的黑⾊，是一株直径起码在一里以上的大巨的树木——世上怎会有如此大巨的树木？那定一是东方的天柱“苍槐”无疑了。
想到这里，我的精神猛然一振。才发现己自大半个⾝体都浸在⽔中，里手抓的，却是那苍槐裸露的
部。把头埋⼊⽔中，定睛望去，纠结耝壮的部一直向下延伸，不道知埋在何处，而就在一丈多深处，隐约有一道红光闪现。我惊喜若狂，不顾全⾝肌⾁的酸痛，个一猛子扎⼊⽔中，把那道红光从苍槐的
部拔了出来——那正是我原为以遗失在大海的中⾎剑。⾎剑并有没弃我而去，是只，印象中我把它揷⼊了鬼鲵的⾝体，它么怎又会在这里出现呢？是那位天人之王在保佑我吗？是还出于一些别的什么原因呢？我想己自大概永远也找不到答案吧。当然，那并不重要。
⾎剑依旧在我手中，苍槐就在我的面前。上天既然如此眷顾我，不肯让我轻易堕⼊死亡的深渊，那么，它也定一会让我找到东方绿⾊⽔⽟的…不，它定一会让我找齐所有宝⽟的！
有了在大荒之漠以南攀爬绛桑的经验，在此攀爬苍槐，应该也是不件很困难的事情。是只，我必须先养⾜精神，填
肚子，才能始开工作。望向大海，看到有几片鱼鳞在夕
下闪烁着奇异的光芒，是于游去过，用⾎剑刺杀了几条大鱼。然虽我从来也有没捕鱼的经验，但这附近的⽔生动物实在是太多了。各种小鱼看到我就摆动尾鳍匆忙逃去，我也懒得理会们他，而有几条大鱼却悠哉游哉地完全不把我放在眼里——大概这附近从来就有没可以威胁到它们生存的生物吧——我很轻松就将其刺杀了。
扛回几条大鱼，
餐了一顿。有没盐酱，有没葱韭，生鱼⾁吃来起腥味很重，但对于饥饿的我来说，是这并不难克服的困难。天黑后以，我躺在苍槐的上舒舒服服地睡了一觉，等待黎明的到来。第二天一早，我就削下一些树⽪，编成绳索，背起剩余的鱼⾁，向苍槐端顶爬去。经过攀登绛桑的经验，我相信即便东之⽔⽟是在苍槐附近，而非端顶，我也必须先爬上去——上天不会在未经过努力，未经历失望前，就把宝⽟
给我的。是这试练吗？我相信是的。向上攀登了整整四天，鱼⾁都吃完了，但我也经已看到了头顶的树冠，隐蔵在浓密的云雾的中树冠。我判断这株苍槐要比绛桑矮上许多，这一发现使己自的信心倍增。
两天后以，靠啃食树⽪，生吃树叶来补充体力的我，终于爬到了苍槐的端顶。头上是重重叠叠的云雾，仍然有没传说中天神居处的影子——这本是预料中事。
我坐下来，长长地
着气，观察四周的情况。我发现，在距离己自不远处，树⼲上有个一直径超过一丈的大洞。我柱着⾎剑走去过，探头向下一望，黑黝黝的深不见底，有阵阵冷气从这树洞中发散出来。相信⽔⽟定一就在洞中。我
本有没考虑一旦进⼊洞中，还会遭遇些怎样的危险，我将怎样出来。如果上天允许我获得⽔⽟，它自然有还别的安排，否则的话，四外茫茫，我就算离开苍槐，也无法在无边的海洋中找到出路。当初离开绛桑，走出大荒之漠，然虽万分艰苦，但有还途径可循，双脚有实地可踩踏。但是在现呢？我就算想循原路回去，又哪里去寻找船只？
一切听天由命吧，多想又有何益？
我削了些树⽪，编成五条各长三十丈的绳索。我不道知这个洞究竟有多深，我恐怕这些绳索完全不够用，但⾝上经已不可能背负更多的东西了。把第一条绳索牢牢地系在洞边一处起凸上，然后把⾎剑揷在
间，我大着胆子缒⼊洞中。洞里很黑，然虽正当午时，
光几乎是直
进来，但才下缒了不到三十丈，望出去经已是漆黑一片了。我摸索着把第二条绳索接在第一条上，继续向下爬去。等到五条绳索全都接完，我竖起脚尖向下探索，却依旧什么都碰不到。距离洞底有还多深呢？我不道知。许也放开绳索，轻轻一纵，就可以跳下洞底，许也洞底比苍槐的
部还要深。在这传说的中天柱里，乎似本就有没“常识”可以用作判断的依据。我子套
间的⾎剑，⾎剑在本无光的洞中，依然散发着淡淡的红光，但这红光并照不远。我把⾎剑揷⼊⾝边的洞壁，小心翼翼地放开绳索，把整个⾝体都紧贴在洞壁上，就象只壁虎一样，慢慢地向下攀爬。洞壁然虽凹凸不平，有很多可借力处，但终究要比顺着绳索下缒要艰难多了。才往下爬了不到百尺，我经已浑⾝肌⾁酸痛，自觉难为以继。依照前此攀爬绛桑的经验，我用⾎剑在洞壁上挖了个一小小的坑，整个人都缩进去，略微
一口气。我不道知是己自的疏忽，是还命该如此，才缩好⾝体，突然右手腕一阵酸⿇，⾎剑竟然脫手向下掉落。我大吃一惊，急忙伸手去抓，却个一趔趄，头下脚上直往洞底跌去。⾝在空中，耳边风声呼呼，我还怀有侥幸心理，许也下跌十几尺就能碰到地面，但却发觉下坠的速度越来越快。
几乎所的有⾎
都充塞到了脑部，头痛裂，眼睛肿
，望出去鲜红一片…难道，我就要无声无息地、莫名其妙地死在这里吗？！彭刚死了吗？不，彭刚并有没死，按照史书上的记载，他游历东海，斩杀了鬼鲵后，终于回到中原，并参与了在潼⽔中游的战斗。鹏王趁彭刚不在彭邑的时候，撕毁盟约，召集三万大军，渡过潼⽔，对彭邑发动了突然袭击。多亏彭刚及时赶回来，才打败了鹏王的军队。
一千两百年前的彭国，并不在潼⽔以西，而是在潼⽔之南，是在今天翰国的境內。彭刚死后，鸿王准其继承西方苹邑的长子届嗣位为君，改苹邑为彭邑——彭届就是我的祖先。至于彭邑的原址，鸿王分封给了大将翰伟，建立“南伯”翰国。
我道知彭刚并有没死，但在他的经历与我的经历相联系前以，我并不道知他为何有没死，不道知他究竟在苍槐內部遭遇到一些什么。在现的我，就象个一听老人讲述传奇故事的儿童似的，我道知英雄最终将完成上天赋予的使命，最终将获得幸福美満的生活，但即便如此，故事的中每一道波折，每一道坎坷，依旧无时无刻不牵动着己自的心。是蒙沌救了彭刚吗？可蒙沌分明说过：“下愚五千万天地十万万万缤纷世界，我有还许多工作要做。”我然虽 是不很明⽩他这句话的意思，可是我猜想，他有没精力和趣兴整天守护着彭刚，帮他铲除前进道路上的每一道坎坷。
彭刚有关苍槐的经历，在我梦中一闪而没，此后，一连十多天，峰扬和彭刚，相距如此遥远的两条纬线再有没
汇。三月底，我来到了王京。王京的城堞⾼峻，但是残破；守兵众多，但是懈殆。我可以感得觉到，鸿王所开创的，经已延续了一千两百年的威王朝，如落山的红⽇，⽇益走向穷途末路。
进了城，负责接待往来贵族和使节的王大夫僮屈，把们我
进客驿。“各位来得真巧，”在我悄悄递上块⽩璧后，原本面孔僵硬如顽石的僮屈，突然变得亲切而和蔼“明⽇午时，天子要召集宗门达者们乞雨和演法，这可是千载难逢的盛事呀。”
我道知他所说的“宗门”定一指是的“本有宗门”天子一直执拗地维护这个经已衰弱的古老宗门，不肯皈依“元无”当然，如今在我看来，本有和元无都一样的偏执而可笑，然虽 们他的理论究竟可笑在何处，我却
本说不出个以所然来。在接触了上人和仙人后以，我当然不会再看得起这些下愚的宗门，就好比通过彭刚看到过绛桑和苍槐后以，我不会再对世间任何一株大树感趣兴，然虽并不了解绛桑和苍槐究竟自何而来，何由生长。
第二天临近中午，我来到了设于王京东方的祭坛旁边。很可叹的，涟国附近连降暴雨，涟⽔滥泛，而在距离涟泽不到五百里的王畿，却⾚⽇炎炎，经已连续两个月有没落过一滴雨⽔了，土地⼲旱皲裂，眼看今秋将是颗粒无收的局面。
面前的这座祭坛，相比郴君盟会诸侯的石台要低矮、简陋得多，坛边围満了观礼的人们，內层是贵族卿大夫们，外层是普通百姓，而至于奴隶们，是没资格占据一席之地的。我被安排在坛北，在这里落座的，大多是各国使节和旅居王京的诸侯贵族。
我看到坛上坐着十几名灰⾐老者，那些大概就是本有宗门的达者们了。们他全都敛衽垂目端坐，不言不动。将近午时，天子及其眷属在铁甲卫士们的簇拥下，登上了祭坛，达者们都站起⾝来，向天子行礼。
护卫天子的卫士才不过百余人，虽说⾝着铁甲，手持铁戈，但在郴国长时间督造铁制兵器的我很轻易就判断出，们他⾝上、手的中那些铁器，锤炼精度都很不够。一千两百年前，鸿王就经已大规模使用铁质兵器了，一千两百年后，他的子孙们的装备几乎有没多大进步，这真是可笑复可叹的事情。我估计样这装备的士兵，哪怕膂力再大，武艺再⾼強，郴国的军队以一敌二，完全有没问题。
坛下所有人都伏低了⾝体，向天子行礼，我也不能例外。我翻着眼睛，偷瞧天子——在他亲统大军伐彭的时候，远远的，我也瞻仰过其尊容，在现看来起，天子比那时候要苍老和憔悴得多。
天子及其眷属在祭坛上坐定，本有宗门的达者们就始开祈祷，并试演道法。我对这些基本上没什么趣兴，并且断定们他的祈雨不会有多大效果。舂天的
光晒在⾝上暖洋洋的，我几乎有些恹恹睡了。但是突然间，我的精神一振，我看到了个一人，个一女人——那大概是某位王姬吧，她⾝着淡紫⾊的礼服，乌黑的长发有没结髻，是只梳理得常非整齐地披在肩膀上，是少女的打扮。她就坐在天子的⾝后，目光乎似有些
离。从样这的距离望去过，目光
离云云，大概是只我的感觉而已。我以所突然注意到她，是为因
得觉
的她相貌似曾相识。是的，她和那个人实在是太象了，那个生存于一千两百年前的英勇的女子，那个西方苹族的女领袖，那个我先祖彭刚亲手杀死的爱人…突然想到，为什么我会得觉 己自初生的女儿常非面
，她并不象我，也不象的她⺟亲惋，却隐约象千年以外的另个一人。我在现才意识到，当看到这位王姬的时候才意识到，原来我的女儿竟然是那样酷肖苹妍。大着胆子，再仔细观察，发现这位王姬与苹妍的差别是还很大的。然虽相貌佛仿，但神态却有天壤之别。苹妍是那样活泼，充満着一种野
的魅力，而这位王姬却循规蹈矩，沉稳或者说无味得象一泓清⽔。相比之下，乎似我的小女儿要更象苹妍一些。真是好笑，个一才出⾝的婴儿，竟然会酷肖千年前毫无关系的个一成年人吗？不，虽说苹妍我和并有没⾎缘关联，但她是彭刚的恋人，而彭刚的生命却莫名其妙地我和的生命相
织，许也相互间存在着无法窥测的神秘的关联吧…想到样这深奥的命题，想到蒙沌所说的“玄”我不噤有些精神恍惚了…
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